Они говорят: — Нет, мы хорошо держим! Это твой хлястик оторвался. Вместе с мясом. Я говорю: — Кладите мне его в карман, а сами держите просто за пальто, за хвост. Пальто небось не порвётся! Ну! И опять потянулся шестом к шляпе. Я подождал немного, чтобы ветерок подогнал её поближе. И всё время потихоньку пригребал её к себе. Мне очень хотелось отдать её шахматисту. А вдруг он и вправду гроссмейстер? А может быть, это даже сам Ботвинник! Просто так вышел погулять, и всё. Ведь бывают же такие истории в жизни! Я отдам ему шляпу, а он скажет: «Спасибо, Денис!» И я потом снимусь с ним на карточку и буду её всем показывать… А может быть, он со мною даже согласится сыграть одну партию? А вдруг я выиграю? Бывают же такие случаи! И тут шляпа подплыла чуть поближе, я замахнулся и вонзил ей гвоздь в самую макушку. Незнакомые ребята закричали: — Есть! А я снял шляпу с гвоздя. Она была очень мокрая и тяжёлая. Я сказал: — Надо её выжать! И один парнишка взял шляпу за свободный конец и стал её вертеть направо. А я вертел, наоборот, налево. И из шляпы потекла вода. Мы здорово её выжали, она даже лопнула поперёк. А мальчишка, который ничего не делал, сказал: — Ну, всё в порядке. Давайте её сюда. Я отдам её дяденьке. Я говорю: — Ещё чего. Я сам отдам. Тогда он стал тянуть шляпу к себе. А второй к себе. А я к себе. И у нас случайно получилась потасовка. И они вырвали подкладку из шляпы. И всю шляпу отняли у меня. Я говорю: — Я хлебом приманивал лебедей, мне и отдавать! Они говорят: — А кто шест достал с гвоздём? Я говорю: — А чей хлястик оторвался? Тогда один из них говорит: — Ладно, уступи ему, Маркуша! Его всё равно ещё дома выдерут за хлястик! Маркуша сказал: — На, бери свою несчастную шляпу, — и наподдал ногой, как мяч. А я схватил её и быстро побежал в конец аллеи, где сидел шахматист. Я подбежал к нему и сказал: — Дяденька, вот вам ваша шляпа! — Где? — спросил он. — Вот, — сказал я и протянул ему шляпу. — Ты ошибаешься, мальчик! Моя шляпа здесь. — И он оглянулся назад. А там, конечно, ничего не было. Тогда он закричал: — В чём дело? Где моя шляпа, я вас спрашиваю? Я немножко отошёл от него и опять сказал: — Вот она. Вот. Разве вы не видите? А он прямо задохнулся: — Что ты мне суёшь этот кошмарный блин? У меня была новенькая шляпа, где она?! Отвечай сейчас же! Я ему говорю: — Вашу шляпу унёс ветер, и она попала в пруд. Но я её уцепил гвоздём. А потом мы выжали из неё воду. Вот она. Берите… А это подкладка! Он сказал: — Сейчас я сведу тебя к твоим родителям!!! — Мама в институте. Папа на заводе. А вы, случайно, не Ботвинник? Он совсем рассердился: — Уйди, мальчик! Скройся с глаз! А то я тебе подсыплю! Я ещё чуть-чуть отошёл и сказал: — А то давайте сыграем? Он в первый раз посмотрел на меня как следует. — А ты разве умеешь? Я сказал: — Ого! Тогда он вздохнул и сказал: — Ну, садись! Пожар во флигеле, или подвиг во льдах… Мы с Мишкой так заигрались в хоккей, что совсем забыли, на каком мы находимся свете, и когда спросили одного проходящего мимо дяденьку, который час, он нам сказал: — Ровно два. Мы с Мишкой прямо за голову схватились. Два часа! Каких-нибудь пять минут поиграли, а уже два часа! Ведь это же ужас! Мы же в школу опоздали! Я подхватил портфель и закричал: — Бегом давай, Мишка! И мы полетели, как молнии. Но очень скоро устали и пошли шагом. Мишка сказал: — Не торопись, теперь уже всё равно опоздали. Я говорю: — Ох, влетит… Родителей вызовут! Ведь без уважительной же причины. Мишка говорит: — Надо её придумать. А то на совет отряда вызовут. Давай выдумаем поскорее!