– А эта Хелен? Тебе она не кажется опасной? Она достаточно сильна, чтобы пойти дальше, не находишь? – Хелен? – Тана обладала удивительной способностью задавать нужные вопросы, помогающие ему формулировать мысли и выводы. – Нет. Думаю, ей это просто не надо… Я не понимаю, чего она хочет, но явно не власти. Тана хмыкнула. Комиссар, правильно поняв взгляд жены, плеснул виски в стаканы. – Ну, за Тирану. – И за этих девчонок, – они соприкоснулись стаканами. Шотт знал, что Тана не любит крепкий алкоголь, но для тиранского виски делала исключение. В хорошей компании. А они с Таной уже много лет были друг для друга лучшей компанией на свете. – За девчонок? – Да, они забавные, – Тана улыбнулась. – А мне помнится, ты предлагала грохнуть Хелен. – Не предлагала, а сказала, что могу её убрать. Это разные вещи. – А как, кстати? Она же пси. – Я тебя умоляю, дорогой!.. Наши птеры чуют даже не мысли об убийстве, а их зарождение. Так что я просто зафиксирую объект и выстрелю, а думать… Думать я потом буду. – Страшные вы люди, эйнхерии. – Есть такое… Сигнал вызова на комме прервал уютное молчание. Тана, глянув на иконку абонента, понимающе улыбнулась и встала: – Не буду мешать. Развлекайся. Комиссар кивнул и развернул виртуальную клавиатуру. Это была привычка и своего рода дань традициями: они ни разу даже не пытались перейти на голосовое общение. «Месье Арсен Люпен?» «Добрый день, мистер Ниро Вульф. Помнится, вы просили сообщать, если я случайно найду что-то интересное… По вашей части». «И?..» «Вы не поверите, но в одном из офисов трагически погибшего мистера Псы мы обнаружили бумажную книгу. Очень, очень старую. Древнюю, можно сказать. Но в весьма удовлетворительном состоянии. Некоего… Фосайда. Название странное. "Военные собаки" или что-то в таком духе…» «Фредерик Форсайт. "Псы войны"», – не веря себе, набрал мистер Шотт. «Возможно, возможно, мистер Вульф. Удивительно интересное чтиво. Конечно, описанные там методы нелегальных закупок оружия и обхода таможни не очень подходят к нашим реалиям, но думаю, что внимательное изучение текста…» Арсен Люпен не закончил фразу. Это было откровенное приглашение к торговле. К счастью, комиссару было, чем ответить. «Мсье Люпен, вы же понимаете, что я могу просто забрать у вас эту книгу? Много ли поводов нужно, чтобы устроить обыск в офисе… даже вашем?» «Но, мистер Вульф! Мы же джентльмены…» «Я же не сказал, что это сделаю. Я всего лишь отметил, что у меня есть такая возможность. Но я предлагаю честный обмен». «И что же вы можете мне предложить?» «Постер "Звездопада"» «Всего-то?» «Коллекционный. Ограниченного тиража. Бумажный. Номерной. С кадром из режиссёрской версии финала». Комиссар почувствовал, как на лице возникает хищная улыбка: затянувшаяся пауза была более чем красноречива. «Номерной?» «Номер меньше ста. И, главное, с подлинным автографом Леди Стар». Комиссар доставал этот постер с боем, но допустил ошибку: не успел предупредить, что берёт автограф для дочери, и Леди Стар подписала его «настоящему джентльмену». В самый раз для свежеиспечённого замминистра. А для Киры постер достал Влад. И вот он был подписан правильно. «Уговорили! Пришлю ваш заказ с курьером». «Прекрасно. Я знал, что мы сумеем договориться…» Конечно, Флин уже снял копию с книги, но это неважно. Про «Псов войны» комиссар слышал, ему попадались цитаты, но – подлинное древнее издание! А что до остального… И он, и Флин внимательно изучат содержание книги, найдут что-нибудь интересное, адаптируют к их реалиям – и классическая игра «полицейские и воры» выйдет на новый уровень. И им будет, чем удивить нежелательных гостей, если они снова вздумают заявиться на Тирану. Эпилог 3. Том Том Эх, хорошо! Нет, на самом деле хорошо. Конечно, в каждом положении есть свои плюсы и минусы, но когда ты разобран и лежишь в ящике, больше всё-таки минусов. Вы спросите, почему? Я объясню, мне несложно. С одной стороны, неоспоримый плюс в том, что можно спокойно думать, а с другой… Нет, вам не понять, какое наслаждение доставляет определение сопротивления поверхности с учётом атмосферных воздействий и упругости биологической подложки, когда ты ступаешь на неё ногой. А как прекрасно наблюдать за фотонами, летящими от светила, за тем, как они играют с атомами, вышибая или добавляя в них электроны… На первый взгляд это кажется стохастическим движением частиц, но на самом деле это чёткое и потрясающе красивое зрелище. Я хочу положить музыку на эту гениальную природную картину. Уверен, в будущем потомки по достоинству оценят моё произведение. Простите, я отвлёкся, но в мире столько прекрасного, недоступного мягкотелым биологическим существам! Пока Командир занимался сборкой, я не мешал и не лез под руку с советами. Тим и так знает, что делать, не один год вместе провели, вместе умирали, вместе рождались, образно говоря… Ах, этот первый глоток чистой энергии из реактора! Вам не понять. Насколько я могу оценить, это даже не сравнить с глотком свежего воздуха после болтания в космосе с выработанным регенератором. – Отдыхай, – сказал Командир, и я двинулся искать, где бы приткнуться. Наверняка тут должен быть удобный шкаф. Или, на худой конец, ниша в стене. – О-ооой… эт-то кто? Что? – воскликнуло ещё одно мягкотелое существо, стоящее рядом с Командиром. Я замер. – Это Том. Если точнее, Том Том, – поправился Командир. Он знает, что я хоть и не настаиваю на полном имени – мягкотелым просто не понятна музыка цифр в индексах и обозначениях, – но при представлении люблю, когда меня называют не в самом усечённом варианте. Мы же с этой мягкой самкой не сливались в симбиотической нейросвязи. Раз представили, надо развернуться, ну чисто из вежливости? Не могу же я стоять спиной, когда разговор обо мне. Нет, я всё и так вижу, но вот мягкотелым это может доставлять неудобства. Я высшая ступень развития, а совершенству негоже проявлять неуважение к более… нет, не низшим, я не расист, а скажем так, к более уязвимым и ограниченным существам. – Том. Ага, типа, понятно. Спасибо, что объяснил, – как-то язвительно это мягкотелая биосамка говорит с Командиром. Надо бы объясниться, да и на место поставить. – Невежливо не представляться, сударыня, – выдаю я из динамиков, и как-то само собой вылетает: – Ох уж эти люди! – Мужчины должны первыми представляться! – уровень адреналина и другие показатели говорят, что она испугалась. Но за Командира не прячется. Интересно. Быстрый анализ биопараметров Тима и этой мягкотелой дал мне понять, какие отношения их связывают. Что же, тогда поведение биосамки становится если не понятным, то объяснимым. – Ваша правда, сударыня. Хоть меня и представили, но соглашусь. Том Том, боевой скафандр. Модель… – я выдал номер модели и основные ТТХ. Командир тихо давился от смеха. – Это ИИ? – мягкотелая всё пыталась добиться чего-то от Тима. Счаззз! Я этот сгусток протоплазмы знаю не хуже себя. В таком состоянии он только на «уууу» и «гыыыуууу» способен. Придётся выручать. – Я это я, – как можно тактичнее сказал я. Мало ли, вдруг обижу самку Командира. – Я не И, и тем более, не ИИ. А он вообще в кибернетике не разбирается. – Искусственный интеллект? Или ВИ, Виртуальный интеллект? – она так странно говорит, думает, что я её не понимаю? Впрочем, она растеряна, что свойственно мягкотелым. Они медленно оценивают новую информацию. – Скорее искусственный. Но если сравнивать с цветами, то я не искусственный, а живой, – стараюсь быть максимально корректным, чтобы не вызвать непредвиденного энерговсплеска у неё в нейросети. – Палома Инге Розальба Марианна Сонел. – Хорошее имя, длинное. Жаль, цифр нет. Я люблю цифры. – У нас, людей, обычно нет цифр в именах. А тебе в шкафу скучно не будет? – Я знаю, у вас глупая система наименований. Сложная и нелогичная. Проще с цифрами. А в шкафу не скучно, я там думать буду. – Думать? О чем? – О жизни, – а о чём ещё? Какой смысл думать о потоке нейтрино и считать их число? Пролетели и пролетели, а тут такая тема для размышлений! – О жизни?! Ничего себе! – Вас это удивляет, сударыня? Жизнь многогранна. Что такое жизнь? Что было до неё, как она появилась? Чем искусственная жизнь отличается от природной? Вопросов множество. Вот, например, я живой? – Э… думаю, что нет. – Вы очень узко мыслите. Впрочем, это характерно для вашей формы жизни. Я говорю, двигаюсь, мыслю, принимаю решения. Кто-то из ваших философов сформулировал несколько утверждений: «Я мыслю, следовательно, я существую» и «Движение это жизнь». То есть я существую и живу. А раз я живу, то почему я не живой? – Но ты из металла и пластика. Из неживой природы. И ты создан. Во. – Иными словами, нас с вами отличает материал, из которого мы созданы, и то, что я создан разумом, а вы природой? – мне нравится говорить с неглупыми мягкотелыми. Я делаю это не ради собственного тщеславия, а ради того, чтобы понять их. Иногда это почти невозможно, но я стараюсь. – Ну, как-то так. – Разве природа не имеет разума? Вы говорите, что вы разумны, но иногда вы совершаете поступки, далёкие от разумного поведения. Природа этого не делает, то есть она более разумна, чем вы. То есть вы также созданы разумом, как и я. А неорганические существа? Ведь они созданы из иного, не такого, как вы, материала, – конечно, я очень сильно всё упрощал, по уму стоило подкрепить всё схемами и визуализировать, но даже так она не поняла бы. – То есть материал создания не влияет на то, живой объект или нет. – И… и что? – да, она растерялась. Не в состоянии осознать и усвоить информацию. Впрочем, я вынужден с этим мириться. – И ничего. Вас интересует, что следует из моих размышлений? – вот как я могу ей объяснить мои выводы? Аудиовизуально? У неё восприятие усечено. Выгрузить в мозг данные? Э… можно, конечно, только результат непредсказуемый.