— Вы не видели каталог? — спросил я. — Он в верхнем ящике твоего стола. На обложке написан номер страницы, а на самой странице я обвела карандашом модель телевизор, который ты хочешь мне подарить. — Удобно. — Не благодари, — отмахнулась женщина. — Знаю, какая я заботливая. Тебе просто повезло. — И ведь не поспоришь. Вынув каталог, я открыл нужную страницу. А когда хотел уточнить, на самом деле ли Виноградовой подходит такой большой экран, оказалось, что призрачной дамы в комнате уже нет. Я придвинул к себе телефонный аппарат и набрал указанный в брошюре номер. Ответили мне почти тотчас. Заказ удалось сделать достаточно быстро. Назвал номер модели и продиктовал адрес. Потом выслушал несколько предложений, от которых раз за разом отказался. Мне пришлось объяснить, что нам не нужны электронные часы, кухонные весы, кофейный аппарат, осушитель воздуха и увлажнитель его же. Но я согласился на покупку антенны и батареек для пульта. Консультант вцепился в меня словно хищник в беззащитную жертву. Он начал уверять меня, что мне нужна полочка для пульта, чехол для него же, заряжаемые батарейки, а также устройство, которое их заряжает. На всякий случай он предложил мне купить вторую пару батареек, чтобы пока заряжался первый комплект вставить в пульт другой. Я отказывался, выслушивая каждое предложение. Потому как перебить собеседника у меня не получалось. Когда я уже собирался оборвать разговор, положив трубку, мне сообщили, что заказ принят. И его привезут через неделю. Хотя если я закажу еще одно наименование из товаров, то покупки доставят раньше. — Если вы не привезете мне все в течение суток, то я закажу технику в другой лавке, — ответил я. — Я не могу вам помочь. Хотя, если вы оформите страховку… — Зачем она нужна? — Если ваша техника умрет… — Некроманту страховка не нужна, — предупредил я недобро. — Если моя техника умрет, то я ее смогу воскресить по гарантии. Вы ведь дадите мне гарантию, не так ли? — Вы… мастер Чехов? — спросил враз потерявший уверенность голос. — Все так, — подтвердил я. — А это что-то меняет? — Мы привезем вам телевизор завтра. Установка антенны за наш счет. Батарейки для пульта подарок. И чехол. — Остановитесь, — усмехнулся я. — С меня хватит подарков. Прошу добавить действующую гарантию на телевизор. Не хочу в случае поломки искать крайних. Так что крайним будет продавец… — Не извольте беспокоиться, мастер Чехов. Все будет исполнено в лучшем виде. Я положил трубку на рычаги и услышал, как за стеной кто-то принялся напевать песенку-считалку, которая могла бы показаться жутковатой. Но я точно знал, что Виноградова подслушивала мой разговор. Поэтому я вынул из кармана телефон и нашел в списке контактов номер Иванова. Нажал на вызов. Жандарм взял трубку не сразу. Я уже хотел было отменить звонок, как в динамике послышалось сопение и возня. А затем недовольный отрывистый голос жандарма: — Что-то срочное, Павел Филиппович? На заднем плане в динамике послышалось неразборчивое пьяное бормотание, и Иванов обратился ко мне: — Подождите минутку. Раздался шелест, словно телефон убрали в карман. А затем приглушенные удары и окрик: — А, ну быстро успокоился! Я удивленно поднял бровь. А в динамике вновь послышался голос жандарма: — Простите, мастер Чехов. О чем вы желали поговорить? — Наверное, я не вовремя… — начал было я, но Дмитрий меня перебил: — Ну что вы, Павел Филиппович. Пятница. Время, когда отделения заполняются бузотерами и хулиганьем. А сегодня еще футбол. Эта публика не понимает хорошего обращения и человеческого языка. Итак, о чем мы там говорили? — В деле Волкова был один свидетель, который опознал фигурантов, — начал я и достал из ящика стола папку с делом. Перелистал страницы, нашел нужную и продолжил: — Некий Пономарев. Он был единственным пострадавшим в деле. Не могли бы вы подсказать его адрес? — Хорошо, Павел Филиппович. По установленной традиции Иванов отменил вызов не попрощавшись. Я пожал плечами и положил телефон на стол. А через несколько мгновений в дверь постучали. И в приоткрывшуюся щель между створкой и косяком появилась голова Фомы: — Вашество, я тут узнать хотел по поводу того… Делового центра. — По поводу какого? — не понял я. — Где вы помещение арендовать хотели, — терпеливо продолжил слуга. — А, точно, — вспомнил я и уточнил. — И что? Фома хитро улыбнулся: — Так можно сегодня все и устроить. Я задумчиво потер ладонью подбородок: — Хм. Полагаешь? — А то! Незачем тянуть. Не зря говорят, что ковать железо надобно горячим,- заверил слуга. — Ну, почему бы и нет? — ответил я. Фома кивнул: — Тогда пойду подготовлю «Ласточку». Питерский исчез за дверью. Я же взял лежавший на столе телефон и хотел было позвонить жандарму, но аппарат в ладони зажужжал. — Дмитрий Иванов, — прочитал я высветившееся на экране имя и довольно улыбнулся. — На ловца и зверь бежит. Нажал на кнопку, принимая вызов. И в динамике послышался уставший голос: — У меня для вас плохие новости, мастер Чехов. Потерпевший по делу трагически скончался через год после оглашения приговора Волкову. — Вот как? — удивился я. — И как же это произошло? Послышался звук шагов, словно мой собеседник прошел по коридору. Затем раздался скрип открывшейся двери и щелчок зажигалки. — После суда Пономарев получил крупный контракт на застройку, это помогло парню выбраться из долгов и переехать из городской квартиры на остров Промышленников. Но потом пришла смена Императора, и стройка начала буксовать, Пономареву пришлось набрать кредитов, но и это не спасло компанию. Мужику пришлось продать сперва все активы, а затем и городскую квартиру. А потом его нашли одним несчастливым утром с простреленной головой. Как-то так. — Да, — протянул я. — Ну и история. А родные у этого Пономарева остались? — Только дочь, — ответил жандарм. — Жена не выдержала потрясения и угодила в дом скудоумия. — Дочь живет в том же особняке? — Нет, девочка сказала, что не хочет жить в этом доме. Уверяла, что там творится всякое, и уехала из Петрограда. Куда точно мне неизвестно. Быть может она так же слаба головой, как и ее матушка. Чему удивляться? — А дом заброшен? — Все верно, — подтвердил жандарм. — Но очень уж там дурное место, Павел Филиппович. В конце смуты, в доме обжились маргиналы. Их сменили служители какого-то культа. Которых, в свою очередь, выловила жандармерия. Это было громкое дело. Культистов отправили на дыбу. Об этом снимали передачу в цикле «Закон империи». И я там засветился на пятнадцатой и сорок шестой минуте. — Да? Надо посмотреть. — Я там не особенно удался, — смущенно продолжил жандарм. — Однако тот дом недолго пустовал. Уж больно место у него удобное. Там обосновалось сообщество художников, которые открыли в доме картинную галерею. Но интерес к современному творчеству у высшего общества быстро угас, и дом вновь оказался позабытым. — Отлично, — довольно улыбнулся я. — Можете продиктовать адрес? — Улица Энергетиков двадцать семь, — с готовностью сообщил жандарм и уточнил. — Это все? — Нет, еще одно. Уже по нашему делу. Вы говорили, сегодня футбол? — Ну да. Матч между «Имперским Спортивным Клубом Армии», и «Городским Клубом Петроград». Все свободные люди уже отправлены на усиление. — То есть, часть Михайловского проспекта стоит перекрыть во избежание беспорядков? — Ну, возможно… — ответил Иванов. — Отлично. Тогда сделайте это. Остальное я доделаю сам. — Уверены? — оживился жандарм.