У поцелуя Ронана был идеальный вкус, чисто мужской. У меня вдруг перехватило дыхание, а внутри вспыхнуло пламя, подобного которому я никогда не ощущала прежде. Во мне пробудилось желание, что я подавляла с момента нашей первой встречи. Я больше не могла отрицать его существование. Это было все равно что пытаться сдержать приливную волну. И я сдалась. Я тихо застонала, позволяя ему владеть моим ртом. Заслонять сильным телом от холода и дождя. Я отдалась во власть его рук и губ. Поцелуй с Ронаном оказался таким, как я себе и представляла, и все же иным, чем я ожидала. Под внешней жесткостью и грубостью скрывалась странная мягкость. Даже почтение. Ронан жадно, почти одержимо ворвался в мой рот, и все же я чувствовала, что он поклонялся мне. «Его. Я принадлежу ему…» Но это было не так. Я принадлежала лишь самой себе. И все же каким-то образом оказалась здесь, на этой улице, осмелившись швырнуть свой грандиозный план прямо в языки пламени и сгореть вместе с Ронаном Венцем. Я коснулась ладонями его влажных волос, скользнула по спине, наполняясь им, а Ронан прижался теснее. Черт, сколько в нем силы… Я ощущала, как гудело и вибрировало его напряженное от сдерживаемого желания тело. Он внезапно сильнее сжал руку, которой удерживал мои волосы, и я почувствовала легкую боль. С губ сорвался очередной стон. Я обхватила Ронана за талию, желая, чтобы он оказался на мне и надо мной. «Внутри меня. Я хочу, чтобы он проник внутрь…» – Боже, – выдохнула я и отстранилась от Ронана, снова приходя в себя и осознавая, где мы находились. – Не здесь. – Где? – хрипло сказал Ронан. – Ты хочешь пойти куда-то и… Заняться чем-нибудь. Всем. Прошлым летом с Джаленом я будто бы просто решила поставить галочку в своем «списке дел». И выполнить, что было необходимо. Сразу после окончания школы я планировала открыть свой бизнес, и мне хотелось быстро шагнуть во взрослую жизнь, ничего не оставляя по пути. Но поцелуй с Ронаном Венцем казался значимым. Словно сейсмический сдвиг в моем тщательно построенном мире, из-за которого установленные правила и преграды стали слабыми и непрочными. Ронан прижался ко мне, ожидая, что последует дальше. Парень тяжело дышал, глаза его расширились и потемнели. Дождь струйками стекал по его скулам, устремляясь вниз, к резко очерченной челюсти, с губ падали капли… Внезапно взгляд Ронана зацепился за что-то в отдалении, и парень резко отстранился от меня. – Пойдем. Неожиданно холодный тон Ронана походил на дождь, гасящий жар между нами. Парень накинул на меня куртку, и мы поспешили к машине. Хотя у меня сложилось впечатление, что он скорее стремился меня спрятать, чем не позволить вымокнуть. Мы забрались в «Бьюик», я села за руль, Ронан – на пассажирское сиденье. Он огляделся вокруг, на белую обивку закапала вода. – Что это было? – Ничего, – проговорил он. – Давай просто уедем. Ронан назвал свой адрес, и я молча поехала в жилищный комплекс возле скал, недалеко от моего дома. – Где твоя квартира? – Слева наверху. – Я могу на нее взглянуть? – Нет. Слово прозвучало твердо и бесповоротно. Унизительно. Словно холодная пощечина после идеального тепла его рта. Хуже того, сердце болезненно кольнуло, как будто его тоже ударили. Сильно. «Ну хватит. Мне надоело выставлять себя дурой». – Отлично, – бросила я. – Увидимся где-нибудь… Но не успели слова сорваться с губ, как Ронан, сократив расстояние между нами, снова меня поцеловал. Я оттолкнула его обеими руками, готовая взорваться. Но взглянула ему в глаза, и мне хватило одного удара сердца, чтобы провалиться в их дымчатую туманность. В следующий миг я уже перебралась к нему на сиденье и прижалась губами к его губам. «Будь он проклят…» Ронан откинулся на спинку сиденья, увлекая меня за собой. Теперь он целовал меня вдумчиво и медленно. Мягко, не спеша исследовал языком каждый уголок. Я обвила руками его шею, взъерошила волосы, наслаждаясь вкусом поцелуя, прикосновениями и влажным теплом его рта. Наконец я оторвалась, чтобы глотнуть воздуха. Я рассматривала очертания его скулы, потом скользнула взглядом по щеке и полным губам. Не торопясь, я изучала каждый дюйм этого лица, которое не покидало моих мыслей, и вглядывалась в серые глаза, казалось, в мили глубиной. «Не уступай», – тихо прошептал предупреждающий голос, а затем сгорел где-то в тесном пространстве между мной и Ронаном, внутри машины, в которой сейчас было горячо и влажно. – Прикоснись ко мне, – выдохнула я. Его глаза расширились и снова потемнели. Он скользнул ладонями, что прежде лежали у меня на бедрах, вверх по льняной ткани свободных брюк, к талии и выше. Ронан издал какой-то животный звук, и поцелуй стал грубым и беспощадным. Он просунул руки мне под свитер, отыскал груди и обхватил их ладонями поверх лифчика, ущипнул за соски. А потом припал губами к моей шее, целуя и одновременно прикусывая, заставляя кожу гореть. Я ощутила под собой железную твердость мужского естества, прижимающегося через джинсы к мягкой ткани моих брюк. Я уселась на него, и Ронан в ответ снова скользнул руками по моим бедрам, отстраняя меня и притягивая. Двигая меня на себе. – Боже мой, – запрокидывая голову, прошептала я. Готовая отдать ему все. Но Ронан вдруг замер. Он оторвал губы от моей шеи, сквозь ветровое стекло разглядывая улицу позади меня. – Что?.. Я услышала визг шин и, обернувшись, успела заметить белую машину, которая развернулась и поехала прочь. – Что это было? – спросила я. Ронан, казалось, меня не слышал. – Я просто глупец, – мрачно проговорил он. – Чертов глупец… Он вдруг резко замолчал и мягко, но решительно сдвинул меня со своих колен и отстранился. Я заморгала, все еще чувствуя его прикосновения. Заныли распухшие от поцелуев губы. Тело остро ощутило его внезапное отсутствие. – Я не могу этого сделать. Нам не стоит продолжать. Черт. – Он провел рукой по волосам. – Прости, Шайло, – решительно добавил он. – Что? Почему? Что вообще происходит? Но Ронан уже потянулся к дверце. – Прости, – вновь проговорил он. – Мне чертовски жаль. Чувствуя себя словно в дурном сне, я наблюдала, как Ронан вылез из машины, захлопнул дверцу и, даже не оглянувшись, тяжело зашагал к обшарпанному зданию. Он поднялся по лестнице к угловой квартире и исчез внутри. Дождь лил не переставая. Лобовое стекло запотело от наших поцелуев и теперь вызывало воспоминания о мамином сигаретном дыме. А зияющая дыра внутри напомнила, почему я никого не подпускала близко к себе. Именно из-за этого чувства. Пустого, безнадежного. Когда, оставшись в одиночестве, приходилось наблюдать, как закрывалась дверь между мной и тем, чего я хотела. «Перестань. Это всего лишь поцелуй». Вот только этого «всего лишь» я не ощущала. Зрение затуманили слезы. Или, может, дождь. Потому что я не плакала. Не из-за парня. Вообще ни из-за чего. Я включила дворники на лобовом стекле и поехала прочь. Глава 13. Ронан – Твою мать, – пробормотал я и захлопнул за собой дверь. В два шага я пересек кухню и вытащил из почти пустого холодильника бутылку пива. Я все еще ощущал во рту вкус Шайло, клубнично-сахарную сладость вкупе с ее собственной свежестью и теплотой. Поцелуй с ней оказался лучше, чем я представлял. Тело пробудилось. Я желал ее чертовски сильно и с трудом сдерживался, чтобы не сорвать с нее одежду. Добраться до кожи и тепла ее… Я выругался и сделал большой глоток пива. «Они поехали за нами». Возле магазина пончиков я заметил Фрэнки Дауда и Майки Гримальди. Они стояли, привалившись к белому джипу Майки, припаркованному возле бургерной. Наблюдая за нами, они подталкивали друг друга локтями и как-то неприятно ухмылялись. Явно что-то задумали. А потом, когда мы с Шайло, сидя в машине, накинулись друг на друга, они проехали мимо. «Потому что, черт возьми, следили за нами». Если бы речь шла только о Фрэнки и Майки, я бы не стал обращать внимания. Я с легкостью мог надрать им задницы, вместе или по очереди. Но Митч… «Вот ты кто. Преступник…» За пределами квартиры я услышал металлический скрежет и шаги. Я быстро подошел и распахнул дверь, готовый действовать, даже если там стоял Митч Дауд. Но вместо этого до смерти напугал Луиса Марони из квартиры 2F. Жилистый мужчина средних лет весь съежился, заметив мой зловещий взгляд. – Дождь довольно сильный. А у меня в потолке течь. Я оставлял заявку на ремонт. – Он кивнул на прикрепленную к моей двери металлическую коробку. – Но это может подождать… – Нет, не может, – отрезал я. – Я с этим разберусь. – Благодарю. Э-э, спасибо, – пробормотал он и практически бегом бросился к своей квартире. Он оказался прав; дождь сейчас лил как из ведра. Но мне хотелось смыть с себя Шайло.