“Ирония судьбы: прилетели на зов разумной жизни, а их побеждает неразумная!” — подумала девушка. Дыхание медленно восстанавливалось, но надежды на то, что удастся избежать загрязнения респиратора, таяли. — Лика, что с тобой? — услышала она спокойный голос Дмитрия.— Я тебе сейчас помогу. Открыв глаза, она увидела склонённое к ней лицо Веслова, он смотрел с любопытством, а на губах играла лёгкая улыбка. — Почему ты без респиратора? — Так ведь они могут быть загрязнены! Воздух здесь неопасный, сама видишь. Это лучше, чем пустить Их внутрь. Я так думаю. И некоторые со мной согласны. Дмитрий не сводил глаз с Лики, словно чего-то ждал, но она оттолкнула мужчину и быстрым шагом направилась в рубку. Веслов её не преследовал и ничего не кричал вослед, что было удивительно. Девушка оглянулась, но в коридоре уже никого не было. Войдя в рубку, Лика сразу направилась к Тимофею - рассказать ему о встрече в коридоре. Мужчина стоял к ней спиной, рядом с Владом и Виктором, все трое что-то обсуждали вполголоса, Каплынов несогласно мотал головой. Стоило подойти ближе, как они её заметили и выразительно замолчали. — Как там твоя подруга? Выспалась? — начал было Киреев фальшивым тоном, но осёкся, увидев в её руке респиратор. Лика молча развернула его изнаночной стороной и показала так, чтобы всем было хорошо видно, комки переливались и напоминали смолу. — И я об этом, — первым нарушил молчание Виктор. — Может, Толя и прав? Ну их к чёрту! — Мы не знаем точно, что это. И опасно ли оно. Где Стас? — Тимофей посмотрел на девушку. — Оба доктора сейчас с Варей. Она осталась без респиратора. Вы же, наверняка, принесли запасные. Мужчины переглянулись, но промолчали. — Неужели?.. Тимофей кивнул. — Все. Они все заражены. Мы только что это обсуждали. — Хм. Что ж, ссоры ни к чему. Ты прав, старпом, — Каплынов усмехнулся. — Надо изучить эту материю. Но жить с ней в тандеме не собираюсь, извиняйте. Влад содрал респиратор и сделал серию коротких вдохов. Лика с ужасом смотрела на отброшенную маску. Виктор спокойно подошёл к креслу, на которое упало бесполезное ныне средство защиты, и склонился над ним. На лице инженера связи появилось брезгливое выражение. Девушку затошнило, когда он осторожно поднял респиратор за край и показал остальным. Комков было заметно больше, чем на маске Вари. — Тьфу ты, звездануться! Эта дрянь и на моей морде? — Каплынов старательно протирал лицо салфеткой, сплёвывая на пол густую слюну. — И я пас, — Виктор сдёрнул свой респиратор, не глядя, отшвырнув его на соседнее кресло. — Прав был Толя, почему я вечно слушаюсь вас, а не его?! — И я сдаюсь, — проговорила Лика, из последних сил сдерживая рвотные позывы. В желудке была пустота, питание мгновенно всасывалось в кровь, но сейчас девушка жалела б этом: теперь было никак не избавиться от тягучей слюны, заполнившей рот. — Ну, что теперь? — первым спросил Влад, когда все четверо привыкли к окружающему воздуху и перестали задыхаться. — Что за фигня, почему мы кашляем? — Скорее всего, из-за пыли, — ответила Лика. — Звездолёт долго стоял запертым, в спешке люди оставили много вещей. — Ну, это ничего, — примирительно сказал Виктор. — Привыкнем, снаружи может дышаться легче. — Нам повезло, что здесь вообще есть атмосфера, пригодная для человека хотя бы на короткое время, — задумчиво произнёс старпом и потянулся к резервной системе связи, закреплённой на рукаве комбинезона. — Стас, ты слышишь нас? Стас? Ответа не последовало, в передатчике что-то визгнуло и затрещало, помехи нервировали. Не успела Лика подумать, что теперь и связь между членами команды прервана, как услышала приглушённый голос доктора: — Мы в лазарете. Вам лучше всем прийти сюда. Это надо видеть. — Кто там с тобой ещё? Анатолий, Дмитрий? — Нет. Костя и Варя. Тимофей, ты меня слышишь? — Ты пропадаешь, но, в целом, да. — Мы все дышим без защиты. — Да, мы тоже. Фильтры загрязнены, система самоочистки не работает, даже хвалёный “Клинтерс” не вычищает эту дрянь… — Я и говорил, что это только для домашних роботов сгодится, — проворчал Влад. — Я об этом и говорю. Идите сюда мне ещё тяжело долго разговаривать. Я кое-что выяснил про наших мелких друзей. — Хорошо, только вначале найдём остальных. Тимофей переключил передатчик на частоту Анатолия. Тот выслушал новости и с готовностью присоединился к их группе. Канал Дмитрия не отвечал. — Скорее всего, его устройство повреждено, — предположил Виктор таким уверенным тоном, что Лика поняла: странности Веслова тревожат не только её с Варей. — Я поищу его. Влад решительно выхватил бластер из кучи оружия, сваленного на столе и направился к выходу. — И заодно выясню, откуда в нём взялось столько самостоятельности. — Нет! Вить, идите вместе. И сразу как найдёте - доложите! Виктор кивнул и тоже взял бластер. Влад усмехнулся, но протестовать не стал. — Боишься, что сорвусь? Не надейся, больше такого не будет! — Не боюсь, но что творится с Весловым нам неизвестно. Доставьте его к докторам, под любым предлогом, пусть протестируют. — Думаешь, что заразился Этими? — спросил Виктор. — Думаю, что либо он принёс их снаружи, либо они и так были здесь. Я хочу знать другое, мелькнула у меня тут безумная мысль… — Как и у всех, у кого голова на плечах, — отозвался Влад. — Я Веслова знаю несколько лет, летал с ним на Юпитер, как бортинженер он неплох, но мнения своего отродясь не имел. Ишачил, чтоб жёнушке денег хватало, поэтому и назанимал у бандюг! А тут прям, оратор и лидер! Слыхали же, как он тут распинался про безопасную планету и жизнь с открытыми ладонями! Философ-эколог, мать его! Не он это вернулся, можете спорить со мной хоть на годовое жалование! И я очень хочу знать, что это за тварь ходит рядом, и почему она прикидывается одним из нас! Глава 3. Прошлое, стучащееся в дверь — Да ты совсем спятил! Лика оглянулась: у входа в рубку стоял Анатолий, прислонившись к стене и уже, наверное, минут пять слушал их разговор. — И вы тоже все хороши! Стоите - уши развесили! Да он параноик! — О, явился, мистер умник! Балагур и душа компании! Мнению человека, который из-за бабы слил важную инфу сторонней компании, конечно, можно доверять! — Влад, остановись! Ты говоришь с моим братом! У нас у каждого за спиной серьёзный грешок, включая тебя! — Так, всё! Замолкли! — прикрикнул Тимофей. — Толь, можешь и меня записывать в сумасшедшие, но версия Влада не лишена оснований! Однако, я хочу выслушать и специалиста. Старпом повернулся к Лике и в полной тишине медленно произнёс: — Это возможно? С точки зрения астробиологии? Лика обвела взглядом смотрящих на неё мужчин и покачала головой. — Как обыватель, я бы тоже так думала. Но это нереально. Трансформация живого организма в полную копию другого, даже если и возможна, должна занимать недели, а то и месяцы. — Ну хоть одна разумная! — фыркнул Анатолий. — Ладно, на том и порешим, — сказал Тимофей, как показалось девушке, с облегчением. - И всё же привести Дмитрия к докторам и проверить версию будет не лишним. Влад фыркнул и, махнув рукой, сказал Анатолию: — Посторонись! Виктор, ты идёшь? Старковы обменялись взглядами, но тот к тому обращались, молча пошёл за Каплыновом. Стоило им скрыться из виду, как Тимофей кинулся к столу и стал собирать бластеры: — Толя, помоги мне! Лика, собирай свой набор и всё, что сможешь унести! Старков, прихвати запас еды, — старпом указал на небольшой непрозрачный бокс, стоящий на одном из кресел. — Там осталось от силы дня на два. — К чему такая спешка? Мы уходим прямо сейчас? Я думала, мы в лазарет идём, Стас же просил… — Разумеется, но сюда больше не вернёмся! Что бы здесь ни творилось, думаю, дальше будет только хуже.