– Игби, комната страха, мы поместимся там все? Игби оглядывает каждого. – Да, впритык. – Пошли! – Я никуда не пойду! – кричит Сэм. – Я рожаю! – Где Акими? – спрашивает Игби. Я качаю головой, с трудом веря в то, что сейчас скажу. – Она… она мертва. – Еще как мертва! – кричит Тайко. – А через десять секунд и вы все умрете! – Нужно идти, быстрее! – кричит Кина и хватает Сэм за лодыжки, а я под мышки. – Десять, девять, восемь… – визжит Тайко сквозь шум дождя. «Почему он просто не убьет нас?» Я помогаю Кине тащить Сэм в комнату страха. – Ох, оставьте меня в покое! – стонет Сэм. Игби перепрыгивает через стойку регистрации, откидывает небольшой коврик за спину и начинает убирать в сторону незакрепленные половицы, под которыми скрыт люк. – Семь, шесть, пять, четыре… – продолжает Тайко. – Черт, черт, черт, может, это вообще плохая идея! – говорит Игби. – Игби, мы буквально окружены! – кричит Пандер. – Да, но если войдем туда, то будем не просто окружены, а окажемся взаперти в маленькой металлической коробке! – Зато будем живы, – напоминает ему Кина. – Три, два, один, ноль, – заканчивает Тайко. Залп стирателя, яркий и холодный, со свистом проносится по библиотеке и попадает в стенд с научно-фантастической литературой. Посреди этого стенда образуется и разрастается дыра, на пол падают книги. Глаза Игби переполняются ужасом. Он открывает люк, хватает со стола ноутбук и спускается в темноту. Я слышу, как солдаты-Совершенные, заполонившие туннели, выбегают из ванной комнаты в зал библиотеки. – Вперед, пошли, пошли! – кричит Под у меня за спиной. Еще один разряд стирателя летит в нашу сторону, пока я поворачиваюсь, чтобы помочь Кине спустить Сэм вниз по деревянной лестнице, и чувствую, как он проносится прямо у меня над головой. Он задевает ноутбук у Игби в руках. – Игби, брось его! – кричу я, покуда полоска света подбирается все ближе к его руке. – Стой, стой, нет! – кричит он, лихорадочно печатая и идя по коридору. – Игби, если этот свет коснется тебя, ты умрешь! – кричу я ему вслед. Мы спускаем Сэм вниз по деревянной лестнице в короткий темный коридор. Из открытого потолка в библиотеке сюда льется вода, стекая по ступеням. Зеленый свет Плодожора освещает нам коридор не свойственным ему ярким сиянием. Шаги солдат за спиной становятся громче, они обнаруживают люк и начинают спускаться по ступеням. Игби нажимает на клавиши исчезающего ноутбука, и круглая дверь перед нами открывается. Нажав последнюю клавишу, он кричит «Пригнитесь!», мы все как один приседаем, и Игби бросает ноутбук над нашими головами в сторону солдат, промахнувшись на несколько сантиметров. Стоя у стены, он переводит взгляд с нас на приближающихся солдат и обратно на нас. Как только мы с Киной переносим Сэм за порог, доктор Ортега, Малакай, Рен, Пандер и Под бросаются внутрь вслед за нами. Игби бьет кулаком по большой красной кнопке на стене, и дверь с грохотом захлопывается, как раз в тот момент, когда идущий первым солдат-Совершенный уже приближается к нам. Мы относим Сэм в дальний конец металлической камеры и укладываем ее на пол, и за исключением ее криков от боли и схваток, в комнате царит тишина. – Может ли пистолет Тайко прожечь эту дверь? – спрашивает Пандер. Игби пожимает плечами. – Не думаю. Она устойчива против стирателей, а это его оружие похоже на стиратель, как по мне. – Ну, – раздается голос Малакая, – что теперь? Я смотрю на Безупречного – Рен держит его за руку, тяжело дыша. – Если честно, не знаю, – отвечаю я, испуганный голос понемногу исчезающей на глазах Акими все еще звенит в ушах. В моем сердце пылает гнев, и больше всего на свете я жажду убить Тайко Рота. Я успокаиваю себя, понимая, что это еще не конец. – Друзья! Дружочки! – кричит Плодожор, проносясь над нашими головами. – Что происходит, друзья? – Плодожор, успокойся, – говорю я, но дрон не слушает меня – он настолько обезумел, что начинает врезаться в стены. – Я не люблю маленькие пространства! – твердит Плодожор. – Плодожор, выключи питание! – велю я, и на этот раз дрон не спорит. Не знаю, то ли из-за паники, то ли по моему грозному голосу дрон понимает, что я не шучу, и моментально выключается, я хватаю его в воздухе, пока он не упал на пол. Я оборачиваюсь к Рен. – Как ты, Рен? Выглядишь лучше. Она кивает, прижимаясь к Малакаю. – Думаю, ты просто не можешь упустить из виду такого роскошного парня, как я, – говорит Малакай, целуя ее в макушку. – Заткнись, лузер, – бормочет Рен, и я чувствую прилив счастья, видя первые признаки того, что Рен снова становится собой, но потом задумываюсь, как жаль, что, возможно, ей недолго придется наслаждаться этим. – Лука, можно тебя на секунду? – зовет Игби. Я подхожу к нему, и он говорит негромко: – Я не исправил глюк в двери. – Что это значит? – спрашивает Кина, подходя к нам. – Скорее всего, все будет нормально, надо будет достать новый ноутбук и переписать программу. – Новый ноутбук? Здесь? – я оглядываю пустую камеру. – Игби, в чем проблема? – Слушай, вероятно, мы все равно здесь умрем, так что, наверное, не важно. – Ну если не важно, то почему бы не рассказать тогда? – настаивает Кина. Игби вздыхает. – Видите ручку вон там? – спрашивает он, указывая в темноте на затвор двери, похожий на большой вращающийся маховик. – Да. – Это ригельный замок, он соединен с зубчатым колесом, которое соединено с одиннадцатью вращающимися ручками. – Я понятия не имею, что все это значит, – говорю я, кладя Плодожора в карман. – Это значит, что здесь мы в полной безопасности и никто извне не сможет проникнуть сюда. – Так, и в чем проблема? – спрашивает Пандер, сидя на коленях на полу рядом с Сэм. – Проблема в механизме автоматического закрытия с грузилом. Если открыть дверь и отпустить вращающуюся ручку, дверь захлопывается. Я размышляю над этим несколько секунд. – Значит, без ноутбука, который открывает эту дверь, кому-то придется здесь остаться? – Тот, кто открывает дверь для кого бы то ни было, оказывается в ловушке. Пока я не найду новый ноутбук, чтобы подключиться к этой штуке, ну или если не завести ее снаружи, но на это могут уйти часы. – И что нам делать? – спрашивает Кина, повышая голос, чтобы мы услышали ее сквозь вопли Сэм. Мои глаза постепенно приспосабливаются к темноте. Я оглядываю своих друзей. Игби начинает излагать свой план, включающий систему с грузилом, которая могла бы удержать ручку двери на месте. Но я с трудом его слышу.