— Конечно, — сказала я. Он вошел в комнату и сел рядом со мной, близко, но не прикасаясь. — Ты сильно замерзла, когда я вернулся вчера вечером, — сказал он. — Да, я просто отключилась. На это он ничего не ответил. — Я вчера пару раз пытался тебе звонить. — Я до сих пор не знаю, где мой телефон. — Нужно просто купить тебе новый, — сказал он. — Уж на это ты имеешь полное право, причем на современную модель. Нельзя же в наше время ходить без мобильника. Сейчас есть возможность получить новую трубку бесплатно, если подписаться на новый контракт. Я загляну сегодня в салон связи и посмотрю, что можно сделать. Секунду я смотрела на него, вытянув шею. На фоне всего происходящего мне казалось абсолютно нелепым то, что мой замечательный, проницательный, чуткий муж говорит со мной о планах по покупке нового мобильника. — Да ради бога, — наконец сказала я и вновь уставилась взглядом в стену. Затем, не глядя на него, я спросила о том, что меня действительно интересовало. — Где ты был вчера? Этот вопрос прозвучал словно обвинение. — Слушай, мне очень жаль. Я не смог найти никого, кто подменил бы меня. Ты же знаешь, на кого становится похож Кремер, если кто-то решает вдруг что-то отменить. Тедди убедил меня, что справится. Он сказал, что, вероятно, будет просто назначена дата судебного заседания и тебя сразу отпустят. Говорил, мол, ничего страшного тут нет. Я… я имею в виду, что в этих вещах он разбирается лучше меня. А я-то надеялась, что мой муж все время находился рядом. — Как все прошло? — спросил он. — Оказывается, нападение на офицера — серьезное преступление, наказуемое лишением свободы на срок до пяти лет. — Боже мой! Ты ведь даже не собиралась трогать его! — Не думаю, что мои действия сочтут за самооборону. — И что… что ты собираешься предпринять? Наверное, хорошее знание английского языка сделало меня слишком чувствительной к употреблению местоимений: меня крайне раздражало то, как он постоянно использует единственное число второго лица. В моей голове возникла отвратительная мысль: если бы я была матерью его биологического ребенка, стал бы он употреблять множественное число первого лица? И был ли он вообще вчера в суде? — Заседание суда запланировано на восемнадцатое мая. Мне назначили адвоката. Мистер Хани-что-то-там. — Но он хоть дело свое знает? — Не могу сказать, что я от него в восторге. Бен поправил очки. — Я вчера немного потолковал с Тедди, — сказал он. — И уверен, что наркотики были не его. — Я тоже. — Но… Я уверен, что и ты об этом подумала… Не по волшебству же у нас в доме оказалось полкило кокаина? — Конечно. — Но откуда тогда он взялся? Я лишь покачала головой. — Как думаешь, можно как-нибудь, ну не знаю, отследить источник, что ли? — спросил он. — Может быть, если понять, кто был первоначальным дилером, то можно будет выяснить, кто его купил, а значит, и подбросил? — И как это сделать? — Понятия не имею, — признался он. — Но всякий раз, когда возникает необходимость разобраться в хронологии каких-то событий, обычно приходится возвращаться к их началу. Мне кажется, и в этой ситуации нужно действовать подобным образом. Мы сидели в тишине, по-прежнему не прикасаясь друг к другу. — А что насчет обвинения в хранении наркотиков? — спросил он. — Как-то странно, что об этом, похоже, никто и речи не вел. — Прокурорша говорила что-то о предъявлении мне обвинения, но… — Да, но разве тебя не должны были арестовать с самого начала? И обвинить? Хоть что-нибудь? — Не знаю, — отрезала я. Я понимала, что Бен хочет помочь, но его вопросы меня раздражали. Мне не хотелось пережевывать все заново, особенно в разговоре с ним. Даже если мне бы удалось выкрутиться из всей этой истории с хранением наркотиков и нападением на полицейского, один факт по-прежнему оставался фактом: я не могла убедить социальные службы, что я хорошая мать, а за решетку попала по ошибке. Здесь была нужна настоящая юридическая стратегия. И ни Бен, ни мистер Хани-неважно-как-его-там не могли помочь мне в этом. Мне был нужен настоящий адвокат. Интересно, смогу ли я достать деньги, чтобы оплатить услуги человека, не назначенного судом? Может, поговорить в банке о снижении сумм платежей по ипотеке на несколько месяцев? Или продать дом, который я успела полюбить, надеясь, что сделанный нами ремонт хоть немного поднимет его стоимость? Бен наконец-то смирился с моим раздражительным тоном и положил свою ладонь поверх моей. — Извини за то, что не был рядом с тобой вчера, хорошо? Я здорово сглупил. Не надо мне было слушать Тедди и… Дело даже не в этом. Тедди тут ни при чем. Все это моя вина. Я должен был быть там. И я пытаюсь помочь, понимаешь? Не смотри так холодно. Я встала. — Мне нужно быть готовой к работе. Давай поговорим об этом позже? — Да, конечно. — Какое у тебя расписание на сегодня? — Как обычно. Утром я собирался немного поработать над диссертацией. Потом групповые занятия днем. Похоже, я буду занят до восьми. — Хорошо, — сказала я. — Значит, дома ты будешь после восьми. Он все еще сидел на полу, когда я выходила из комнаты. Глава 19 Мое утро — обычно я девяносто процентов времени уделяла Алексу и десять себе — теперь упростилось до предела, равно как и поездка на работу. Уже не надо было заезжать к миссис Фернклифф, уже не о ком было волноваться. Так что на стоянке у «Даймонд Тракинг» я оказалась на пятнадцать минут раньше обычного. В каком-то смысле это было хорошо. Мне действительно очень хотелось пораньше оказаться на работе. На данный момент восемь часов игры в судоку, где вместо цифр были восемнадцатиколесные грузовики — а именно в этом и заключается работа диспетчера — казались отпуском. Когда я вошла внутрь, меня тепло приветствовал парень, только что оттрубивший собачью вахту, бывший дальнобойщик по кличке Вилли: его так прозвали из-за изрядного сходства с Вилли Нельсоном[15]. Вилли только что успел рассказать мне обо всем, что мне необходимо было знать, и тут открылась входная дверь. Явно нервничающая девушка в бирюзовом свитере, сжимая в руках сумочку того же оттенка, осмотревшись, вошла в помещение. — Привет? Я Аманда? Пришла на стажировку? — сказала она писклявым голосом, причем к концу предложений ее тон почему-то вопросительно повышался. Вилли и я обменялись непонимающими взглядами. — Какую стажировку? — спросила я. — Э… менеджера по логистике? — ответила она еще более неуверенно. — О, — сказала я. — Тогда, думаю, вы пришли по адресу. Я Мелани. Это Вилли. За последние четыре года я обучила нескольких диспетчеров, включая и Вилли. Обычно я получала электронное письмо, в котором говорилось, что ко мне скоро явится новый стажер. Я вполне могла бы простить отсутствие такого письма, если бы подготовка Аманды означала, что она займет место этого лоботряса Уоррена Плотца во вторую смену. — Но по телефону я говорила с Уорреном? — сказала Аманда. Уоррен? С каких это пор Уоррен начал заниматься наймом диспетчеров? — Уоррен — сын владельца, — сказала я. — Он не… Впрочем, как угодно. Первое, что вам нужно, это гарнитура. Всю смену вам придется сидеть на телефоне, а свободные руки понадобятся для набора текста. Я сейчас посмотрю, может, найдется новый комплект в кладовке. Есть у нас такое правило среди диспетчеров: не пользоваться чужой гарнитурой. — Ага, — вмешался Вилли. — Уж поверь, мою ты точно не захочешь. Она у меня в ушах торчит всю смену. Добро пожаловать в «Даймонд Тракинг», Аманда.