Тут Эми кашлянула. Один раз. Так она пыталась обозначить ключевые точки ведущейся на диктофон записи. — Так или иначе, сколько времени миссис Баррик работает в «Даймонд Тракинг»? — Э-э, думаю, три-четыре года. Нужно уточнить у моего бухгалтера. Эми записала это в блокнот. То, что она не записала — но, несомненно, отметила в уме, — он не сказал — бухгалтер или — наш бухгалтер. Было сказано — мой бухгалтер. Он явно нервничал, но изо всех сил старался выглядеть уверенным в себе. В точности так, как поступал самоутверждающийся насильник. — И какую должность она занимает? — спросила она. — Она диспетчер. — То есть… она сообщает водителям грузовиков направление поездки, места, где нужно забирать грузы, в общем, что-то в этом роде? — Ага. Что-то в таком роде. — Это означает, что она много общается со всеми вашими водителями. Похоже, она их всех хорошо знает, поскольку регулярно с ними разговаривает? — Наверняка. — Хорошо, — сказала Эми, кивнув. Затем добавила, словно эта мысль только что пришла ей в голову: — Да, мне также нужно узнать, какую должность в «Даймонд Тракинг» занимаете вы сами. — Ну, полагаю, меня стоит называть вице-президентом. Эми была уверена, что никто его так не называл. Но опять же, это стоило отметить. — И сколько вы там работаете? — Это компания моей семьи, так что можно сказать — с детства. — Значит, долго, — сказала она. — Да уж. — Вы всегда работали в административном секторе? — Нет, много лет я сам водил грузовик. Мне думалось, что этот бизнес стоит изучить с самых его основ, понимаете? — Весьма умно, — сказала Эми. — Так, когда вы перебрались в офис? — Скажем, в две тысячи одиннадцатом — две тысячи двенадцатом, где-то так, — сказал он. Бинго! Все было именно так, как сказала Дафна Хаспер: Уоррен Плотц перестал заниматься вождением примерно в то же время, когда участились атаки шепчущего насильника. И теперь ей удалось вынудить его сказать об этом, так что его слова оказались записанными на диктофон. Эми снова кашлянула. На этот раз дважды. Ей не хотелось, чтобы эти слова были недооценены. — Извините, — сказала она. Затем начала снова: — Вы могли бы сказать, что миссис Баррик была хорошим работником? Она была пунктуальной? На нее можно было положиться? — Полагаю, да. — Что значит — вы полагаете? — То есть, точно не знаю. В смысле, не поймите меня неправильно, она всегда добросовестно выполняла свою работу. Но она всегда вела себя так, словно была лучше всех остальных; типа, знаете, она как будто делала одолжение всем, что соизволила снизойти до этой работы. Отец ради нее был готов на все, ведь она даже училась в UVA… Думаю, можно даже сказать, что мой старик в нее влюбился. — Могу его понять, — сказала Эми, пытаясь казаться объективной. Затем она подбросила ему приманку, чтобы посмотреть, клюнет ли он. — Она ведь красивая девушка, не так ли? Плотц не клюнул. — Она не в моем вкусе. Мне нравится, когда у женщины на костях побольше мяса. Он улыбнулся ей. Его глаза обшаривали сверху донизу весьма пышное тело Эми. Она усилием воли подавила возникшую дрожь. Ей пришлось признать: этот тип оказался достаточно ловок, чтобы не расколоться в том, что одна из жертв привлекала его. И разговаривал он по-прежнему свободно, хотя сидел в конференц-зале офиса шерифа, а его собеседницей была главный заместитель адвоката Содружества. — Значит, вашему отцу она нравилась, — сказала Эми. — А вам — нет. — Ага. Если честно, меня не удивляет то, что произошло. Я всегда думал, что она что-то скрывает. — Что, например? — А кто ее знает. В смысле, это же были наркотики, да? После этих слов Эми уже основательно закашлялась, да так, что даже покраснела — она была уверена в этом. — Извините. Знаете что, мне не помешала бы газировка или еще что-нибудь, — сказала она, а затем небрежно бросила: — Хотите стаканчик? — Да нет, не надо. Вот дерьмо. — Уверены? Я угощаю. Ладно вам, я не каждый день предлагаю парню выпить, — подмигнула она ему. Эми, у которой на костях было явно достаточно мяса на его вкус, не могла поверить, что заигрывает с подозреваемым насильником. Выходит, она что угодно сделает, лишь бы раскрутить его. Но ее предложение таки сработало. — Ну ладно, — сказал он. — Чего бы вам хотелось? — Тут есть спрайт? — Конечно. Я скоро вернусь. Эми поднялась со своего места и вышла из зала. Когда она подошла к торговому автомату, ее дыхание стало слегка затрудненным. Дело подошло к тому этапу, о котором она думала с самого утра. И все пока складывалось так, как она надеялась. Она взяла для него спрайт, для себя — диетическую колу. Затем вернулась в конференц-зал и поставила перед ним банку. Мол, все нормально, не суетись. — Ухх, — выдала она, глотнув. — Самое оно. Плотц не трогал свой напиток. Черт. Она поставила свою диет-колу рядом с блокнотом, а затем продолжила. — Значит, вы решили, что миссис Баррик что-то скрывает? — Точно. — Она когда-нибудь пыталась продать вам наркотики? — Нет, ничего подобного. — Она когда-нибудь пыталась продать наркотики кому-нибудь из ваших сотрудников? — Ничего такого я не знаю. Но обязательно спрошу. — Спасибо, — сказала она. — Теперь вот какой вопрос… Я знаю, что для вас он может быть слегка затруднительным, все-таки у вас семейный бизнес. Но, как вы знаете, восемнадцатиколесный автомобиль — довольно большая штуковина. Было зарегистрировано множество случаев, когда водители грузовиков использовали свои машины для контрабанды наркотиков по всей стране. Мы тут разрабатываем кое-какую теорию. Как вы думаете, мог один из ваших водителей быть поставщиком миссис Баррик? На самом деле никакая это была не теория. Просто она хотела спровоцировать у Плотца жажду. Он поморщился. — Не знаю. Наши ребята в грязные дела не лезут. По большей части они семейные мужчины. Многие работают у нас по десять, двадцать, тридцать лет. Они не из тех, кто занимается подобными вещами. — Тем не менее, подумайте. У вас ведь много водителей, не так ли? — Ага. — Может быть, среди них есть такие, кто подрабатывает на стороне? Может, кто-нибудь не отсюда, у кого могут быть связи в других местах, особенно в Техасе или Флориде. Через эти штаты в страну поступает особенно много кокаина. На мгновение его взгляд уперся в стену. А потом Эми, наконец, дождалась того, что ей было так нужно. Он потянулся к банке спрайта, вскрыл ее и сделал большой глоток. Когда он отнял ее ото рта, Эми увидела тянущуюся от его губ к краю банки ниточку слюны. И эта ниточка была битком набита его ДНК.