Женщина была как кукла: она села, куда он ее посадил, пила то, что он ей дал, и позволила ему сделать заказ за нее. У нее был чертовски трудный день, и ему было не по себе от того, что он собирался воспользоваться этим. Это, конечно же, не заставит его остановиться, просто он был удивлен тем, что его гложет совесть. – Зачем ты это сделал? Это были ее первые слова с тех пор, как они сюда пришли. – Сделал что? Ее лицо порозовело. И эта краска достигла ее сексуального выреза. Ее груди порозовели так же, как и ее лицо, и Райли почувствовал, что его член отвердел. – Поцеловал меня. Зачем ты меня поцеловал так? О, на это было так много причин, но он назвал ей самую убедительную. – Потому что хотел. В тот же миг, когда Элли открыла дверь, и он увидел, что она взволнована, Райли знал, как ее успокоить. Все что он сделал, так это положил руки на нее, и между ними образовалась некая невидимая связь. Она не сопротивлялась. Он мог продолжать целовать ее. Это именно он прервал поцелуй. Словно в ту минуту, когда Райли пришел, он существовал только для нее. Это заставило его чувствовать себя выше на десять футов, но он также хотел доставить удовольствие и ей. Это было тревожное ощущение. Элли подняла руки и прикоснулась пальцами к столу. – Ты знаешь, о чем я. Ты знал, что я была не одна. Зачем ты притворился моим парнем? Он без труда понял, что Элли хотела бы, чтобы он подождал ее в ресторане, чтобы избежать встречи с ее сестрой и бывшим. Когда Элли открыла дверь, он сразу же понял, что что-то не так. Он увидел мельком ее сестру и понял, что Элли нужна поддержка. Наверное, для женского эго тяжело лишиться даже жалкого мужа из-за младшей сестры. – Ты была наедине со своей сестрой, которая спала с твоим мужем. Ой, прости. С бывшим мужем. Элли покачала головой. – В то время он еще был моим мужем. Откуда ты знаешь, что это мой бывший муж? – Он забрал половину твоего состояния. Я твой адвокат. Адвокат такого уровня скорее военный консультант, чем просто юрист. Я не смог бы хорошо делать свою работу, если бы не знал о тебе все, в том числе и то, что у тебя ужасный вкус в отношении мужчин. – У меня было не так много мужчин, – нахмурилась Элли. – Я не знаю, какой у меня вкус. Райли очень хотел понять, зачем она вышла за такого придурка. – Что тебя в нем привлекло? Мне он показался придурком, притворяющимся, что ему опять двадцать один год. Женщина прикусила нижнюю губу, ее взгляд был устремлен мимо него. – Он не всегда был таким. Мы познакомились когда ему и правда был двадцать один год. И тогда он выглядел более мужественно. Райли нравилась ее прямота. – Это случилось в колледже? – В последний год учебы. Мы встречались два года и решили, что пора уже пожениться. Мы вернулись на Манхэттен, и я смогла пойти на работу в «СтратКаст». Я думала, Колин продолжит обучение, но он решил пойти другим путем. – И что же это был за путь? Она подняла правую бровь. – А ты не знаешь? Конечно, он знал. Он знал все. – Ты имеешь в виду склонность твоего бывшего мужа к биржевым играм? И к инвестициям? Таких людей Райли называл «идиотами, спонсирующими безумные идеи». Они не согласны на стабильный, но медленный доход. Такие люди всегда хотят получить миллионы и поскорее. Синица в руке их не устраивает, им нужен журавль в небе. Однако для того, чтобы на простой идее заработать миллионы, нужно быть гением. Дрю был таким гением. Элли распрямила плечи. – Он хотел простых решений. Мгновенного обогащения. Поначалу он не был таким. Колин был очень умным. Именно это меня в нем и привлекло. Ему было интересно все, что происходило в мире, и он готов был обсуждать все от политики и всеобщего равенства до фильмов, которые он видел. Колин изменился. Я – нет. В какой-то степени я виновата в том, что с ним произошло. Он попал в окружение к моему отцу и настоящему богатству и захотел стать таким же. Когда мы познакомились, Колин хотел стать профессором. Он хотел преподавать. По крайней мере, кое-чего Райли добился. Она говорила. И теперь он хотел, чтобы она расслабилась и опустила плечи. В тот миг, когда он держал ее в объятиях, она расслабилась, растворившись в нем. Ее тело было настолько податливым, что он не знал, что бы произошло, если бы он немного надавил на нее. Возможно, она продолжила бы целовать его, забыв о своих непрошеных гостях. Он мог касаться ее груди, ее ягодиц. Положить свои руки, куда ему вздумается. Ее не заботило, что они были не одни. Все, о чем она думала в тот момент, это он. – Он не продолжил обучение. Не выучил ни одного класса. Я думаю, ты права. Он искал простых путей. Ты предоставила ему такой путь, – Райли посмотрел на нее. Элли была известна определенными аспектами своей карьеры. – Ты отлично подогреваешь эго работников. Подозреваю, что с мужем ты поступала также. Элли была известна тем, что могла взять самого скромного изобретателя и превратить его в члена команды. Она умела отлично замотивировать. Это был ее дар. Райли не знал, подходящий ли она человек для того, чтобы руководить такой компанией как «СтратКаст», но она однозначно необходима в исследованиях и разработках. Поговорив с ее работниками, он узнал, что они в большинстве своем восхищаются ей. Она подбадривала своих сотрудников, в то время как ее отец правил железной рукой. Это именно она привела одного из самых выдающихся программных инженеров в «СтратКаст», чтобы он модернизировал компанию. Элли не знала этого, но она увела его из-под носа у Дрю и «4Л». Райли восхищался ей за это. Не каждый день Дрю Лолесс проигрывал. Он привык выигрывать. – Я пыталась в начале, – признала она. – Он прав в одном. Я сдалась где-то на середине пути. Он мог найти хорошую работу, и я восхищалась и гордилась им, а потом он увольнялся, потому что ему подворачивалось что-то получше или потому что поругался с боссом. Мне все проще и проще становилось задерживаться на работе. Я отдала себя компании. Я знала, что отец собирается на пенсию, а потом он заболел. У меня было очень много дел. – Он должен был понимать. Хороший муж должен работать над сохранением брака с тобой. Согласно отчету, ублюдок бросил Элли во время болезни ее отца. Райли было любопытно, знает ли Колин о трастовом фонде Шари. Скорее всего, нет. Было бы интересно посмотреть, что эта парочка сделает с ним за пару лет. Ему не нравилась мысль, что Колин может что-то получить. Будет забавно, если они расстанутся. Элли пожала плечами и сделала еще один глоток Пино-нуар, которое ей Райли заказал. – У каждой истории всегда две стороны. В какой-то степени, наверное, мы просто рано поженились. – А зачем? Многие люди просто живут вместе. – Я хотела, чтобы это началось, – объяснила Элли. – Моя жизнь, я имею в виду. Я росла изолированно от общества. Я ходила в школу для девочек. Во время учебы в старших классах я жила в интернате с жесткими правилами. Когда я попала в колледж, то хотела, чтобы началась моя жизнь. Я хотела чего-то своего. Я всегда была нетерпелива. Моя мама говорила, что мне надо успокоиться. Я не могла этого сделать, когда была моложе. Я видела, чего хочу, и шла за этим. Вот это сюрприз. Он думал, что брак был способом отнять у нее уверенность. Или вынудить ее работать на отца. – Это не плохая черта. Я думаю, у меня она есть. Хотя порой он и сам задумывался, чего же он хочет. Большую часть своей жизни Райли провел в попытках заставить заплатить тех, кто разрушил его детство. Что он будет делать, когда дело будет сделано? Каким мир предстанет перед ним, после того как он покончит с этим? – Как ты заметил, у меня плохой вкус в отношении мужчин. Годами это приводило меня к проблемам. Поэтому я хотела стать взрослой. Я хотела работать на «СтратКаст» и иметь семью, и я думала, что люблю Колина. Поэтому мы поженились, – Элли опустила бокал и покачала головой. – Тебе, наверное, чертовски скучно слушать все это. Я уверена, что ты не собирался превращать этот вечер в сеанс психотерапии. Так зачем ты все-таки назначил мне эту встречу? – Встречу? – ему казалось, что он был предельно откровенен. Официант поставил салат на стол, при этом ее взгляд был прикован к груди Элли. – Я могу еще что-нибудь сделать для вас, мисс? – Нет, спасибо. Больше ничего не нужно, – она улыбнулась ему, но в этой улыбки не было ни капли кокетства. Неужели она не замечает, что этот тип флиртует с ней? Ублюдок действительно пялился на нее. – Я тоже в порядке, – демонстративно произнес Райли. – Разумеется, сэр, – официант отошел. Элли не осознавала, сколько мужчин смотрят ей в след. Она не осознавала своей красоты. Элли была хорошенькой, хотя и не по меркам современной моды. Она не собиралась красоваться на обложке глянцевого журнала, как ее чересчур тощая сестра. Может у Шари и были высокие скулы, которые потрясающе смотрелись на фотографиях, но Элли окружал дух невинности, который манил к ней мужчин, как мух на мед. Это не имело ничего общего с девственностью. Его не интересовало состояние девственной плевы у женщин. Ее сексуальность заключалась в чем-то другом. Райли чувствовал, что, если он окажется с Элли в постели, она не будет робеть. И не будет играть в игры – типичная уловка, с помощью которой женщины манипулируют мужчинами. Женщина вздохнула и сделала еще один глоток вина. – Это очень хорошее вино. Хотя обычно я пью белое, но это тоже довольно приятное. Да, она растворится в сексе, как и в еде. Никаких уловок, только чистое наслаждение. Он возбудился в ресторане. Это было впервые. Райли всегда себя контролировал. Всегда. Он научился этому с первых дней как попал в приемную семью.