Он спустил все, что она с таким трудом заработала. Ей хотелось плакать, но она не собиралась делать это перед ними. – У меня сейчас нет свободных денег, – произнесла Элли. – Возьмите займ или попроси своего агента заплатить. Я не могу. Было похоже, что она готова потратить все до последнего цента, пытаясь сохранить компанию. Губы Шари сжались, а глаза сузились. – Ты обещала моей матери позаботиться обо мне. Да уж, чувство вины ее сестре явно не было знакомо. Элли обещала своей мачехе, что она будет приглядывать за Шари. Она старалась. – Это было, когда ты была подростком. Это было до того, как ты решила переспать с моим мужем. Я больше не собираюсь тебе помогать. Ей надоело, что о нее все вытирают ноги. – Это было неизбежно, – глаза Шари наполнились слезами. Она всегда использовала слезы, когда ей это было необходимо. – Мы были влюблены. Тебе этого не понять, потому что ты никогда его не любила. Ты никого никогда не любила. – Элли, ты не сможешь использовать это против нее всегда, – произнес Колин. – Она твоя сестра. Она единственный член твоей семьи. Ты знаешь, что проблемы с нашим браком начались еще до того, как Шари и я полюбили друг друга. Ты слишком много времени проводила на работе и не уделяла внимания нашему браку или мне. Черт, тебе было плевать на секс. Неужели ты и правда была удивлена, когда я нашел кого-то, кто поверил в меня? Кто захотел меня? – Я не собираюсь обсуждать это снова, – Элли уже много раз слышала, что это именно она была виновата в том, что Колин ничего не достиг. Она отказывалась спонсировать его проекты, поэтому его провалы были на ее совести. А с Шари он чувствовал себя человеком. – Вам обоим лучше уйти. Я не дам вам ни цента. – В таком случае я полагаю, мне придется продать свои акции, – произнесла Шари, упрямо поджав губы. Колин пожал плечами. – Мы можем это сделать, ты же знаешь. Мы можем продать их в любой момент. Эта компания – все, о чем ты заботишься. Ты не можешь позволить нам продать акции. Ее давление подскочило. Они думают, что могут обмануть ее? У них бы получилось, если бы Райли Лэнг не проявил себя настолько умным человеком. Она ненавидела его за то, что он принес ей плохие новости, но адвокат подготовил ее к этой стычке. – Разумеется, вы можете продать их. Так продайте их мне. Я заплачу за них двойную цену. Ее сестра побледнела, и некоторое время не могла произнести ни слова. – Это все, что у меня осталось от папы. Ты не можешь забрать это у меня. Элли уже готова была попросить их уйти, когда раздался стук в дверь. Райли был ужасно пунктуален. Черт подери. Последнее чего бы она хотела, так это чтобы этот горячий адвокат увидел ее стоящую здесь со своей вероломной сестрой и бывшим мужем. Она открыла дверь, ее тело было напряжено. За дверью был Райли, выглядевший более обыденно, чем раньше в слаксах и белой рубашке. Он снял галстук, и Элли могла видеть кусочек его загорелой кожи. – Привет, Элли. Вы готовы? Я обнаружил милый итальянский ресторанчик примерно в квартале отсюда, – его глубокий голос проник сквозь нее, еще один верный признак того, что ей не следует никуда с ним идти. Она прикрыла дверь, чтобы он не видел, что происходит внутри. – Привет. У меня неожиданные гости. Вы говорите о «Марио», верно? Почему бы нам не встретиться там через десять минут? – Или я мог бы подождать вас здесь, как подобает джентльмену, – Райли подвинулся ближе и взял ее за руку. Мужчина наклонился, и она почувствовала запах его лосьона после бритья. – Позвольте мне войти, Элли. Если у вас проблемы, я смогу помочь. Именно для этого я здесь. Я здесь, чтобы облегчить вашу жизнь. Он говорил тихо, словно чувствуя, что она не хочет, чтобы ее «гости» слышали их. – Это моя сестра и ее парень, – также тихо произнесла Элли. Было бы слишком унизительно объяснять, что парень Шари – ее бывший муж. Ей и так было достаточно стыдно. Элли чувствовала, что ее щеки горят от смущения при мысли о том, что они узнают, что это деловой ужин. Этот парень никогда не пригласил бы ее на свидание. Это было абсурдно. – Я переживу это, – его губы изогнулись в сексуальной улыбке. – Посмотрим, сможем ли мы побыстрее избавиться от них. Я очень голоден. То, как он произнес слово «голоден», обдало ее кожу жаром. Почему Райли не похож на других адвокатов, которых ей довелось встречать? Скучные, немного безликие. И гораздо более интересующиеся оплатой своих часов, чем поддержанием фигуры. Шари ни за что не поверит, что это ее новый парень. Элли отступила и впустила его. Он сделал кое-что совершенно неожиданное. Руками Райли обвил ее лицо. Одна его рука скользнула по ее шее, обхватила Элли, и мужчина приблизил ее к себе настолько близко, что его губы смогли прикоснуться к ее. – Это была самая долгая пара часов. С того момента как я ушел из твоего офиса, все, о чем думал – это ты. И прежде, чем она смогла запротестовать – как будто она собиралась протестовать – его губы впились в ее. Он не опустошал ее. Ей никогда не нравилось целоваться, но только не с Райли. Нет. Его поцелуй был словно продолжением его самого. Нежный как шелк и горячий, как ад. Элли сразу же обмякла и стояла там, позволяя ему делать то, чего она не делала задолго до ее развода. Он держал ее, касаясь своей грудью ее груди, и ее соски снова предательски напряглись. Райли прервал поцелуй со смешком. – Пожалуй, нам стоит сначала поужинать. – Кто ты какой, черт побери? – спросил Колин. Элли выпрямилась. На мгновение, она забыла, что они не одни. Женщина повернулась, но рука Райли обвила ее за талию. Его большая ладонь легла ей на бедро, и она поняла, что он не собирается ее отпускать. – Я Райли Лэнг. Я... адвокат Элли. В том, как он произнес слово «адвокат», было столько двусмысленного, что Элли покраснела. – Он помогает мне со сделкой, – подтвердила она. – Похоже, он помогает тебе не только с этим, – Шари окинула его взглядом с головы до пят, и похоже ей понравилось то, что она увидела. – Мне тоже может понадобиться адвокат. Рука Райли плотнее обвилась вокруг Элли, и он притянул ее ближе к себе. – Простите, но Элли занимает все мое время. За ней трудно угнаться, если вы понимаете, о чем я. Я должен постоянно за ней наблюдать. Чтобы убедиться, что никто не причинит ей вреда. Вы пришли с дружественным визитом, Шари? Могу я называть вас Шари? Или вы решили занять еще денег у своей сестры, потому что потратили все до единого цента от продажи акций на ночные клубы, новую обувь и аренду лимузинов? – Откуда вы узнали? – охнула Шари. – Потому что я представляю интересы вашей сестры. Потому что моя работа состоит в том, чтобы заботиться о ней, чтобы она могла выполнять свою работу, – Райли переключил внимание на Колина. – А ты должно быть ее бывший. Я думал, ты выше. Ей нравятся более атлетичные мужчины, чем ты. – Ты спишь со своим адвокатом? Какого черта, Элли? – вспыхнул Колин. – Не твое дело. Как он смеет осуждать ее за то, чего она даже не делала? Это заставило ее выпрямиться и чуть сильнее облокотиться на ее суперсексуального псевдолюбовника. – Наши отношения очень органичны. Райли повернулся к ней и подмигнул. – Это точно, детка. Я увидел ее за работой и не смог удержаться от нее. Колин покачал головой. – Я думал, ты умнее. Я думал, что ты настоящая бизнесвумен. Ему от тебя нужны только деньги. Он использует тебя. Неужели ты этого не видишь? Шари схватила его за руку, ее лицо покраснело. – Пошли. У моей сестры другие планы на этот вечер. Элли, наш разговор не окончен. То, что я продала акции, не означает, что я не могу претендовать на «СтратКаст». Я получу то, что заслужила. То, что наши родители хотели бы, чтобы я получила. Не думай, что я отступлюсь. Они выскочили наружу, и Элли почувствовала, что ее плечи сникли. Райли отпустил ее и сложил вместе руки, словно гордился собой. – Отлично. Раз уж мы избавились от мусора, можно и поесть. Я умираю от голода. Любопытно, а она полностью потеряла аппетит. *** Полчаса спустя Райли налил Элли уже второй бокал вина. Она по-прежнему выглядела слегка потрясенной. После того, как ее сестричка и идиот бывший выскочили за дверь, она стала очень покорной. И когда Райли сказал ей взять сумочку, она повесила ее на плечо и аккуратно закрыла за ними дверь. Элли шла за ним и монотонно отвечала на каждый вопрос, который он задавал.