— Пульс участился! Он приходит в себя! — знакомый голос. Размытые силуэты медленно двигаются в серой дымке, резкий запах медикаментов сводит с ума, и жутко болит голова. — Слишком рано! Вколите ему снотворное. И на том спасибо. Разноцветные шарики, преимущественно зеленые, по цвету мира, медленно поднимаются в синее небо. Тепло. Со всех сторон слышен радостный детский смех и нарочито спокойные голоса взрослых. Фоном звучит негромкая песня про школу, некоторые ребята подпевают. Из самых разнообразных маленьких избушек и киосков доносятся волнующие ароматы, продавцы предлагают полакомиться выпечкой и сладостями. Самое обычное первое сентября. Но не для меня. Я гордо несу на руках семилетнюю Софью. На ней красивое бело-зеленое платье, в русых, как и у меня, волосах огромный зеленый бант, за плечами маленький розовый рюкзачок, а к груди она прижимает охапку гладиолусов. Софья счастливо улыбается и смотрит по сторонам. — Папочка, а давай купим эту раскраску, — она показывает маленьким пальчиком на большую книжку с картинками. Покупаю. Сегодня ей можно все. — Ох, разбалуешь ты её, — смеется Ира, поправляя мой зеленый галстук, — придется сверхурочно работать. — Да сколько угодно, — я наклоняюсь, чтобы поцеловать жену, но она отстраняется. Удивляюсь и делаю шаг к ней. Но это уже не Ира — все то же белое платье, но фигуру я не узнаю, волосы удлинились и посветлели, глаза из карих стали серыми, изменилась форма носа и надулись губы. Передо мной стоит другая женщина. Город начинает вращаться вокруг нас, ускоряясь. Постепенно он теряет форму и цвета, и вот мы уже стоим внутри серо-черного водоворота и смотрим друг на друга. Софья куда-то исчезла. — Кто ты? — наконец спрашиваю я. — Ты знаешь. И я действительно знаю. Передо мной стоит моя жена. Кристина. И на ее белом платье стремительно расползается красное пятно. Удар… Удар… Еще удар — кто-то бьет в левый висок огромным молотом. Перестает — блаженство. Дремота вновь накатывает. Удар! Я кричу и открываю глаза. Потолок. Поворачиваю голову направо — экраны, по ним бегут цифры и графики, они непереносимо пищат. Поворачиваю налево, на это уходят последние силы. Яркий свет, а на его фоне — лицо ангела, его обрамляют сияющие рыжие волосы. Хочу сказать, как она прекрасна, но не могу разлепить губы. Вырывается только мычание. Ангел кладет руку мне на лоб, и боль уходит. — Тебе надо поспать, — говорит она, — время еще есть. Я закрываю глаза. Глава 9 После операции прошли сутки. Все это время, меня почти не беспокоили. Пара обследований, десяток анализов, минимум слов — не самый плохой вариант. С минуты на минуту должен был приехать Кирилл. В комнате, куда меня поместили, обстановка была вполне комфортной: кровать, кресло, небольшой столик и среднего размера холодильник, забитый фруктами, овощами и напитками, в том числе и алкогольными. То есть всем самым необходимым для восстановления витаминного баланса и психики. Никакого робота-бара — самообслуживание. Убедившись, что уже могу более-менее четко формулировать мысли, я попросил Влада, временно исполняющего роль сиделки, позвать лидера Нового Завета. Как ты думаешь, она тоже придет? Скорее всего. Но пойми ты, наконец, это Катя, а не Кристина! Она член организации, и мы виделись с ней только два раза. Голос не ответил, но я отчетливо ощущал внутри нарастающее возбуждение от предстоящей встречи. Возбуждение Роберта, моего теперь уже полноправного соседа по разуму. Дверь открылась, и в комнату, ловко управляя коляской, заехал Кирилл. Он кивнул Владу и внимательно посмотрел на меня. Под тяжелым взглядом я почувствовал себя неловко, но, похоже, его все удовлетворило, и тень улыбки коснулась тонких губ. — Как здоровье? — спросил он, направляя коляску в угол. — Спасибо, сносно. Выпьешь чего-нибудь? — Яблочный сок, если несложно. Выполнив его просьбу, я пытался удобнее расположиться в кресле с бутылкой пива. В это время зашла Катя. Неведомая сила рванула мое тело навстречу девушке. Я вскочил и тут же, запнувшись, упал, едва успев выставить руки. Бутылка укатилась под кровать. Это не Кристина! Прекрати! Мне стоило гигантских усилий сопротивляться желанию Роберта броситься к девушке, обнимать и целовать ее. По щекам текли слезы. Да посмотри ты на нее! Она же другая совсем! От чипа, пульсируя, распространялась боль. Комната вращалась вокруг. Влад в один прыжок оказался рядом и, подхватив меня под мышки, усадил в кресло. Внешне… не Крис… но я чувствую… это она! Посттравматический шок! Это она! Кирилл, Катя и Влад взволновано смотрели на меня, их губы шевелились, но я не слышал слов. Постепенно Роберт успокоился. Его все еще тянуло к Кате, но я вновь полностью контролировал тело. — Что с тобой? Укол нужен? — издалека раздался голос Кирилла. Влад держал шприц и ждал команды. — Нет, — с трудом выдавил я, — уже почти прошло. Катя, все еще стоящая в дверях, огляделась и, за отсутствием другого подходящего места, предварительно откинув одеяло и простыню, села на край кровати. Она выглядела растерянной. Что прочитала она в моих глазах и выражении лица? Влад убрал шприц и достал для меня новую бутылку пива из холодильника, затем отошел и встал у двери. Возникла пауза. Роберт молчал. Я уже пришел в себя, но понятия не имел с чего начать, весь предварительный план разговора полностью вылетел из головы. — Ты как? — наконец спросил Кирилл. — Все хорошо, — я открыл бутылку и сделал несколько глотков. Кирилл перекинулся быстрым взглядом с Владом, тот едва заметно пожал плечами. — Было похоже, что ты с кем-то борешься. Внутри. Это он? Человек из другого мира? — Да. — Его стало больше? — Намного. — Он враждебен? — Нет. Кирилл замолчал. Вот сейчас перед ним задачка, не позавидуешь. Поди разберись, с кем ты говоришь, с другом Серегой или потенциальным врагом.