— Где Горячев? — спросил кто-то сзади Витьки. — Да покажите же мне его! Говорят, здорово играет… — Да вон, высокий, со светлыми волосами; видишь, какие у него плечи широкие… Он у них самый сильный игрок. Витьку охватило чувство гордости за брата. Он торжествующе посмотрел на Юру. — Судья нездешний, — поймав его взгляд, шепнул Юра. «Ракета» сразу же стала прижимать противника к его воротам. На трибунах зашумели, заволновались. Раздались возгласы радости и недовольства, хлопки и пронзительный свист. Юра, забыв о плаще, сбросил его под ноги и усердно хлопал. — Горячев, нажми! — Петя! Петя! Веди один! — кричал Витька, подаваясь вперед и топая ногами. — Веди один! — Коля! Ну, Коля, да пасуй же! Вот тюфяк! — возмущались сзади. — Неправильно! Долой судью! — Да сядь ты, парень! Шею сломаешь, — гудел сбоку седенький старичок небольшого роста, дергая Витьку за полу куртки. — Вот здорово ведет, — восхищенно проговорил Юра, переводя дыхание и не отрывая взгляда от Витькиного брата. — Сейчас забьет, — дернулся Витька. — Вперед, Петя! Вперед! Но забить гол Петру не удалось. Неожиданно для всех рыжеватый и увертливый игрок команды «Локомотив» выхватил из-под ног Петра мяч и ловко послал своему товарищу. — Гони его, Петя, — рассвирепел Витька. — Пришился и не отстает! В эту минуту на поле произошло что-то странное. Рыжеватый паренек нелепо взмахнул руками и упал. На трибунах затихли. Упавший, перевернувшись на бок, тяжело поднялся и, прихрамывая, побежал на свое место. — Штрафной! — раздались возгласы. — С поля Горячева! С поля! Ножку подставил! Неправильно! — закричал кто-то над самым ухом Витьки. Витька обернулся и замер с открытым ртом: кричал Юра. Сдвинув на стриженую макушку обмокшую кепку, он неистовствовал больше всех. — Ты чего? Ты чего? Ты на кого кричишь? — Витька угрожающе надвинулся на друга. Юра непонимающе посмотрел на товарища: — Подножку он дал! За это дело нужно с поля гнать! Нечестно! — А ты видел? Он сам упал. Нарочно. Прием такой есть. — Я-то видел, а вот ты просмотрел… Брата защищаешь. Витька вспыхнул. Как всегда, у него от обиды задрожала нижняя губа. — Я защищаю брата? А ты знаешь он какой? Мой Петя никогда не будет ножки подставлять! — А сейчас подставил! — крикнул Юра. — Ну, знаешь что: этого я тебе никогда не прощу! Сердито сощурившись, Витька громко засопел от негодования и отвернулся. Со стадиона мальчики ушли порознь. Витька побежал в раздевалку, а Юра, выйдя за ворота, в раздумье остановился. — Подожду, — решил он, прячась от дождя под навесом у кассы и кутаясь до самого носа в плащ. Дожидаться пришлось долго. Стадион уже опустел, когда вышли игроки. Юра подбежал к упавшему на поле парню и загородил ему дорогу. — Скажите, пожалуйста, — заикаясь начал он, — вы сами упали… или вам ножку подставили? Парень недоуменно посмотрел на мальчика. Хотел пройти мимо, но, заглянув в его лицо, остановился. Немного помолчав, он вдруг будто обрадовался чему-то. — Болельщик? — спросил он. — Сам, сам упал, и не нарочно, а поскользнулся. Юра облегченно вздохнул. — Значит, зря кипятился. И зря Витьку обидел! — подумал он и побежал разыскивать друга. Но Витьку он так и не нашел. * * * На другой день в классе сразу заметили, что друзья в ссоре. Витька, сдвинувшись на самый край скамейки, сидел на уроках чинно, молчаливо. В перерывах между уроками он отходил к окну и упорно что-то разглядывал на улице. Казалось, что он сердился не только на Юру, но и на всех остальных. Несколько раз Юра пытался заговорить с другом. Но всякий раз, как он подходил, Витька сердито поворачивался к нему спиной. В такие минуты Юра видел, как краснели Витькины оттопыренные уши и вздрагивали плечи. — Вы что, поссорились? — спросил Сева. — Кто тебе сказал? — смутился Юра. — Просто у него голова болит. — Да оставь ты их, Сева. Чего пристал? Сам знаешь, «момент разногласия» наступил! — засмеялся Славка Козырев. — К вечеру помирятся! — добавил он. — Наверно, опять поспорили, какую овчарку покупать — черную или серую! Предсказанья ребят не сбылись. Прошел вечер, утро день, а друзья попрежнему не разговаривали. — А может быть, у них что-нибудь серьезное стряслось? — забеспокоился Сева. — Нужно с ними поговорить. — Попробуй, подступись! Я уже спрашивал. Оба молчат, словно в рот воды набрали, — ответил Славка. — Не троньте их, сами разберутся, — посоветовал один из ребят. — Как бы только Витька своих занятий с Юркой не сорвал! Он ведь сгоряча может сглупить, — забеспокоился Сева, — и из-за их «разногласий» у Юры выскочит на контрольной двойка! Весь класс опозорят! После уроков Юра, выйдя из школы, сел на скамейку в ближайшем сквере. Вскоре выбежал и Витька. Как всегда, размахивая портфелем, он тихонько напевал марш футболистов. — Витька! Подожди! Веселое лицо Витьки вмиг потускнело. — Слушай, Витька, давай мириться! Знаешь, я и в самом деле ошибся. Мне показалось… — и Юра, краснея и волнуясь, рассказал о своем разговоре с рыжеватым игроком команды «Локомотив». — Стоит ли из-за такого пустяка дуться, точно девчонки! — добавил Юра и тут же испугался своих слов. Витька сердито сверкнул глазами и надвинулся на него. — Пустяки?.. — выдохнул он. — Наговорить на моего Петьку, — это, по-твоему, пустяки?.. — Да ведь я же сказал, что ошибся! — прокричал Юра. Но Витька уже не слушал его. Надвинув низко на лоб кепку, он быстро уходил. Ошеломленный Юра остался стоять на месте. — Ты чего столбом стоишь? — окликнул его Сева. — Пошли вместе. Да ты что побледнел? — Так просто, голова что-то кружится, — ответил неохотно Юра и уныло отвернулся. — A-а… — протянул Сева. — Понятно. Не помирились еще? — Помиримся. Это наше личное, — резко заявил Юра. — To-есть как личное? — вспылил Сева. — А если на контрольной завалитесь? Кто за вас отвечать будет? Вы занимаетесь?