А решил я сделать автоматизированный такой вот построитель связей. Проблема выглядит, с одной стороны, достаточно просто, а с другой – ее уровень выше моих текущих возможностей. В общем, мне надо отмаркировать всех личностей, с которыми общается или к которым проявляет интерес определенная личность. Как только такой человек отмаркирован, то же самое должно происходить с ним – маркируются все, с кем общается уже данный персонаж. Одновременно отслеживаются все разговоры. Желательно отфильтровывать те из них, которые связаны со мной, с нападением и прочими подобными вещами, то есть понимать речь хотя бы на примитивном уровне. В зависимости от важности разговора, то есть если там попадаются нужные мне слова, фразы или упоминания меня, таким людям ставить более высокий приоритет. Желательно не учитывать случайные встречи. Должно получиться очень разветвленное дерево, вернее, объемный граф связей, в центре которого находится один человек – мой несостоявшийся убийца. Отмаркированные люди должны выделяться на общем фоне согласно их приоритету. Я вполне понимал сложность задуманного. Ведь может так получиться, что согласно старой теории о «шести рукопожатиях» в результате у меня в графе может оказаться весь Широтон, а то и больше. Но я не видел в этом серьезной проблемы. Главное – проследить связи и влезть в бой, кое-что своими глазами посмотреть. Да даже если ничего и не получится, горевать особо не буду. Ну придавлю потихоньку непосредственного исполнителя, и ладно. К возможным дополнительным нападениям я почему-то отношусь вполне индифферентно. Для реализации задумки в качестве основного инструмента я взял разработанный ранее мой первый почти полноценный комп, то есть упрощенное ядро инфосервера (по факту и образно – тень ядра). Навесил на него определитель лиц, созданный для поиска человека с востока, немного изменив в плане более широкого определения людей. Подключил ядро болталки, чтобы, если понадобится, посмотреть, что там и как. Написал логику определения общения – от обычного разговора до простых касаний. Надеюсь, эти люди не используют секретную переписку, знаки на стенах и прочую конспирологическую фигню, а также общение по амулетам связи. Насколько я знаю, даже чародеи не особо ими пользуются, что уж говорить об обычных людях. Сложнее всего оказалось написать самогенератор. То есть такое устройство должно было «родить» свою копию и подсадить ее на встреченного человека. С симбионтами такое было легче реализовать, но тут они, к сожалению, не в тему. Эта задача напомнила мне упражнение из детства, когда я только начинал программировать – там надо было написать программу, которая распечатывает сама себя символ в символ. Так и тут. Пожалуй, данный генератор оказался самым сложным модулем системы, отчего он у меня сначала не выходил, а потом слишком загромождал всю конструкцию. Из-за этого объем плетения и сложность исполнения возрастали многократно. Результат хоть и работал, но категорически мне не нравился. Я в конце концов плюнул и поступил по-другому. Все равно каждый такой модуль коннектится к инфосерверу. Вот и пусть тот генерит по шаблону и по запросу нужные плетения, отдает моему шпиону, а тот будет подключать их к новому человеку. Кроме того, так проще и обновлять шпиона, если вдруг понадобится. Алгоритм подключения тоже уже отработан на амулетах, позволяющих цеплять к человеку болталку. Осталось только предусмотреть разрешение конфликтов, если вдруг человек решит подключить мою «лицензионную» болталку, ну и еще множество мелких и не очень моментов. Еще неплохо было бы прикрутить что-нибудь связанное с аурами. Например, возможность определять ее тонкие состояния и изменение у реципиента и встречных людей. Но… Время уже утекало. И еще я пожалел, что не прочитал древнюю книгу в кристалле. Почему-то мне казалось, что именно там есть нужные сведения как раз о таком магичинье. Ну да ладно. В любом случае у меня есть возможность на ходу обновлять мои шпионские инфомагические паучки: все они связываются с инфосервером, который строит граф и собирает статистику. Ну а я уже получаю выжимку, хотя могу влезть и в любой узел, и в любой алгоритм. Причем могу все наблюдать и в процессе, то есть промежуточные состояния, и работу алгоритма. Так сказать, визуализированная отладка в режиме реального времени. Отправка по инфонити моего подарка и прикрепление его к убийце не составили большого труда и не заняли много времени. Мужчина как раз собрался спуститься в зал поесть, так что я расположился поудобнее в кресле и приготовился отлаживать систему по ходу дела. На внутреннем экране появилась первая связь. Ею оказалась официантка таверны. Алгоритму распознавания показалась подозрительной ситуация, когда девушка выложила на стол содержимое подноса и перекинулась с клиентом парой слов. Кроме «белого» списка слов и фраз, у меня был и «черный», который в определенной комбинации со словами из «белого» списка отменял их. Там тоже довольно сложная лингвистическая задачка была, но мне вполне знакомая. Кстати, в процессе упрощения и уплощения ядра сервера потерялись и многие навороченные модули-программы. В том числе и связанные с лингвистикой, так как это все было завязано на внутренний искусственный интеллект сервера, который в общем-то и усложнял всю систему (как только хорошо освоюсь со всем этим добром, то и до него доберусь). Поэтому пришлось использовать эти допотопные алгоритмы и подходы – «белые» и «черные» списки, какую-то несложную логику. И понеслась нудная настройка системы распознавания… Спустя несколько часов, потеряв от скуки кучу нервных клеток, пошел спать. Как я надеялся, долгая отладка алгоритма приведет к приемлемому результату, который не слишком завалит меня левой информацией. Убийца, видимо, решил обделать свои дела в темное время суток, но мне совсем не улыбалось за ним таскаться все это время. Вот завтра и посмотрим, что у нас получилось. А Карина сегодня так и не пришла. Проснулся я все так же ночью, хотя можно было бы надеяться и на утро. Сон отсутствовал в глазах и в голове как класс. Сверился с внутренним таймером – поспал буквально с часик. По ощущениям, мозг продолжал работать и во время вынужденного выключения сознания. Вроде бы и спать не хотелось, но и сладкая истома не отпускала. В голове ворочались разные мысли, перетекая из одного потока сознания в другой, перемешиваясь и создавая ощущение легкого безумия. Посмотрел по своим сигналкам и камерам, кто дома. Карина спала в своей отдельной комнате. Я про себя вздохнул и решил не будить ее. Шойнц и Эндонио отсутствовали. По сути, кроме слуг и нас с чародейкой, никого не было. Глянул результаты построителя социального графа знакомств моего несостоявшегося убийцы. Непосредственно от него исходили всего две связи, а уже к ним была присоединена накопленная пара десятков узлов-людей. И все были отмечены белым цветом, что означало, что они пока ничего интересного для меня по поводу нападения не говорили. Для часа работы ночью, когда все в общем-то спят, вполне приличный результат. Но разбираться с этим решил позже. Поиск неизвестного мне восточника тоже пока результатов не принес. Хотя тут смотреть не стоило – я бы сразу узнал о срабатывании системы мониторинга. От нечего делать, вернее, от нежелания возвращаться к уже пройденному, пробежался по внутреннему списку задач. Зацепился взглядом за «проблему богов». Да, действительно проблема. Сколько ни думаю о ней, ничего не приходит в голову. Даже с учетом того, что у меня есть капелька божественной энергии. И что мне прикажете с ней делать? Да и вообще, сложилась довольно неопределенная ситуация: я не знаю, что и когда боги могут против меня использовать. Могут ли найти – даже этого не знаю. Консультации по данному вопросу с Лулио не принесли никакой определенности. То, что боги могут многое, и так понятно, а конкретики нет. Ладно, пробежимся снова по тому, что мне известно о них. Итак, местные боги – некие энергетические создания, существующие в отдельных слоях реальности (тут я подумал, что это определение чем-то напоминает моих симбионтов). У них есть помощники, такие же энергетические создания. Несмотря на энергетическую сущность, в инфосети их тем не менее можно отследить. Видимо, это связано с понятием структурированности, сущности энергий. То есть энергия не сама по себе, а заключенная в определенные структурные рамки, может иметь информструктуру. Отсюда следует, что и боги ее имеют. Это знание мне особо ничего не дает, ведь искать в инфосети богов по информструктурам – почти бесполезное занятие. Это труднее, чем иголку в стоге сена надыбать. Наличие божественной энергии тоже не в тему. Что мне, как собаке, по запаху этой энергии искать бога? Не смешно. Покрутил проблему так и эдак. Хотел уже бросить это дело, когда вдруг зацепился за одну мысль. Сама неструктурированная энергия в инфосети никак не представлена, но если она часть чего-то структурированного? А ведь проверить это легко! От возбуждения я даже вскочил с кровати, немного походил, затем уселся в центре комнаты в позе лотоса (почему-то в последнее время мне так удобнее) и провалился в расчеты и эксперименты. Самый простой вариант, который сразу же показал свою состоятельность, – взять какой-нибудь объект, хоть монетку, отмониторить все показатели, затем капнуть чуть-чуть божественной энергии на нее и снова снять все показатели. Удивительно, но эта энергия буквально цеплялась за все, до чего дотягивалась, и в монетке тоже хорошо укоренилась. Причем никакой утечки я не наблюдал. Это явление я характеризовал как процесс-антагонист рассеивания энергии, в том числе магической, и очень заинтересовался, но пока решил не отвлекаться. Затем повторил эксперимент с другими объектами, даже в конструкт внедрил, сильно истощив свой и так-то небольшой запас трофейной божественной энергии. Обратно, кстати, выцепить ее не удалось. Так вот, на основе результатов всех опытов вывел наиболее устойчивые и одинаковые изменения в объектах, что давало хоть какой-то процент дальнейшего успеха задуманного. Дальше я вышел в инфосеть и озадачился. В принципе, когда бог меня плющил в своих ладонях, он это делал не напрямую через инфосеть, – достоверный факт. Скорее действовал через астральные связи. Но в тот момент он, очевидно, находился рядом со мной, пусть и не как физическое или энегетическое тело, а как… ну, скажем, сунул руку или свой нос в дырку. Тем не менее какое-то время мы находились в одной условной точке. Не знаю, как это выглядело в инфосети, но предположить могу, что рядом с моей информструктурой болталось нечто божественное. От этого я и решил плясать. В общем, вывел я в инфосеть несколько компов, задал им программу отслеживания в окружающем меня инфопространстве объектов с параметрами божественной энергии и установил прямую связь с биокомпом. То же самое сделал и с инфосервером, но тот мониторил вверенную территорию. С помощью инфосерверной технологии сокрытия работы информационных систем в инфосети замаскировал свои компьютеры. Много сил на все это я не потратил, поэтому, частично удовлетворенный, решил довести дело до конца. Во-первых, сгенерировал еще с десяток инфокомпов с программой поиска божественных объектов и отправил их в свободное плавание как самонаводящиеся торпеды. О результатах будут докладывать непосредственно инфосерверу, а не мне. Так спокойнее. Прямо скажем, результатов от этого хода я не ждал совсем. Рассчитывал чисто на авось. Вдруг да повезет? Что-то мне подсказывало, что через астрал было бы вернее и надежнее, но там я пока нуб. Потом еще подумал насчет инфосервера. Ведь его пытались завалить шестерки бога? Пытались! Ничего не получилось? Не получилось! Почему же я боюсь его загрузить подобной поисковой работой? Опасаюсь, что своими поисками он выдаст себя? Ну и что? А вот что. Теоретически есть вероятность, что бог сможет справиться с инфосервером, ведь пока с ним вроде бы бодались только сущности попроще, а он у меня один. Полностью повторить инфосервер я, наверное, уже смогу, ибо хорошо его выпотрошил, но отнимет это много сил и времени. Я ведь почему даже его ядро упрощал? Как раз чтобы быстро его создавать, не особо напрягаясь. Можно, конечно, подумать о создании генератора плетения инфосервера и вложить его хоть в посох, хоть прицепить к себе в инфосети, но это задачка той еще сложности. Может, я это и сделаю как-нибудь, но явно не сейчас. Засим пусть еще и инфосервер занимается поисками. Тут уже вероятность получения хоть какого-то результата выше, ибо это есть планомерный поиск, а не хаотический. И да, кстати, о птичках – о единственности сервера. Пора, давно пора налаживать связи с остальными выжившими серваками! И еще меня интересует главный комп – «Системный бюрократ», который находится внутри солнца. Он ведь вроде как тоже выжил. В общем, пора обновить информацию о серверах и посмотреть, какие из них можно взять под свой контроль. А еще больший интерес у меня вызывает наличие или отсутствие в них мемокопий Дронта по его исследованиям. Да, я там пока ничего не понимаю, но просто иметь в загашнике пригодится. Не всегда же я буду дикарем? Нараздавал я заданий и инфосерверу, и биокомпу, и себе, после чего уже по-настоящему уснул. Турнир шел своим чередом, а я никак не мог расколоть принципы создания големов. Вернее, принципы, по которым они собираются в кучу и действуют. Я даже не мог измерить, какие физические законы там основополагающие на макроуровне, из-за банального отсутствия инструментов. Ну а магически все было неоднозначно и так же малопонятно. Все завязывалось на ауру и иногда вдобавок на ману. Если предмет небольшой – например, кукла, – то магической энергии тратилось минимум. На куклу из соломинок вообще шла только биологическая энергия. Я задолбал Карину просьбами продемонстрировать, как она умеет заставлять оживать вот такие поделки. А нечего ей было в свое время упоминать, что для куклы ее сил вполне хватает! Тут тоже непонятно. Энергетически и психически Карина сейчас находится на довольно высоком уровне, скоро Лулио догонит. А заставлять ходить по-прежнему может только куклы. Видимо, дело не только в энергетических затратах. Рядом со мной снова раздался свист, и я чуть ли не привычно поковырял в ухе: Карина снова не выдержала и выразила поддержку своему фавориту таким вот экстравагантным образом. Я продолжал ходить с подругой на соревнования почти ежедневно. Лично у меня интерес к соревнованиям слегка угас после первого тура – все-таки не азартный я человек. Големы для меня сейчас интересны лишь своей сутью. Зато Карина каждый раз отдавала себя всю, являясь образцовой болельщицей. Именно в эти моменты она сбрасывала с себя все внутренние проблемы и психическое напряжение, которыми совершенно не собиралась со мной делиться. И тогда я видел в ней ту девушку, которая была мне так близка во время путешествия. Даже улыбка у нее становилась совершенно такой же знакомой, вызывая в моей душе теплые ответные чувства. В принципе я прикинул и примерно мог представить, как я бы сумел сделать подобного голема своими методами. Но ведь это не то! Пусть у меня он был бы и круче, но до жути хочется понять, как это делают чародеи! Одно дело – магия: все четко раскладывается по полочкам, все можно пощупать, потестировать и даже повторить. Причем частично магия пересекается с чародейством. Например, ментальная ее составляющая. Но даже тут, насколько я помню, это дело более-менее структурируется, пусть с натягом и частично на уровне абстрактных идей и символизма. С чародейством обстоит хуже. Ладно бы процесс был однонаправленный. Сделал, допустим, сложный конструкт, он работает, но никто (в том числе автор) не может понять как. Но нет же! В зависимости от знаний и опыта чародея он, глядя на чужой конструкт или на аморфное энергетическое проклятие, может расколоть его логику работы и иногда способен даже повторить! Вот это меня и бесит, ибо сам я никак не вписываюсь в эту систему. Вернее, в общем и целом начинаю понимать, но и только. Даже биокомп не особо помогает, просто потому, что в магии он заточен именно на оперирование обычными магическими приемами. Пусть атлы и добились огромных вершин, но на другом фронте. А мне интересно ВСЕ! Пока я так и не понял принципы местного големостроения, но постоянно прикидывал, как можно самому сделать подобное. Особенно интересовали меня песочные големы как наиболее сложные в создании. Здесь как раз бы подошло нечто вроде сети, что используется для управления водой, но, разумеется, с нужными доработками. Однако все это были только мысли – пока даже пробовать не собирался. У нас появилась отдельная ложа с очень удобными диванчиками и с хорошим видом на соревнования. Неприлично дорого, зато никто не толкается, не орет над самым ухом (Карина не в счет), не впаривает «осколок от голема – победителя прошлого сезона» или какой-нибудь другой сувенир и не предлагает отведать шедевры местной кулинарии. Так что сплошные плюсы. Неожиданно меня привлекла странная возня за стеной нашей ложи. Естественно, что после нападения я стал чуть более благоразумным или параноидальным. Хотя действительно совсем чуть-чуть, ибо ну вот как-то не чувствовал очень большой опасности! Не тряслись у меня поджилки! Но все же на всякий случай стал поосторожнее, в частности обезопасил ложу и вообще повесил невидимые местным умельцам разные шпионские штучки вокруг. Привлекло, кстати, не то, что кто-то возился рядом, а то, что в одном месте сработала только одна сигналка из двух! А должны были обе. Ну, там у меня защитка отслеживала наличие ауры и простое пересечение периметра. Так вот, аура у человека была качественно скрыта, поэтому и получилась такая ситуация. Защитные конструкты Лулио, которые обычно нас постоянно сопровождают, если мы с Кариной куда-то выходим вместе, внешне тоже никак не отреагировали. Зато дальше произошло очень интересное событие… Прежде расскажу еще об одном персонаже. Надо сказать, что старик, который дремал у входа в нашу ложу, меня сразу привлек. Когда Карина хвасталась, какой роскошный подарок ей сделали друзья с этой ложей, он уже там был. В целом обычное событие – снаружи было много всяких скамеек, и там часто кто-то сидел. Не только у нашей ложи. Где-то это были телохранители, где-то простые жители. В некоторых ложах, как в нашей, вход был с наружной стороны комплекса, у кого-то с внутренней. Внешне я не заметил за стариком сильных чародейских способностей, однако его аура говорила о его просто-таки исключительном здоровье для своего возраста: ни одного пятнышка в виде разных повреждений или проклятий, все энергетические потоки отлично сбалансированы, протекание энергий по каналам мощное и равномерное. Примечательно то, что отсутствие энергетических мелких паразитов, возникающих в результате даже простых случайных проклятий (например, в сердцах брошенное слово или даже взгляд в твою сторону дает эффект в основном при близком нахождении друг к другу, когда ауры соприкасаются, а это может быть и несколько десятков метров), – довольно частое явление, я бы даже сказал, естественное и максимально распространенное. Обычно оно не приносит вреда – у здорового человека аура быстро справляется с подобным вмешательством. Другое дело, если проклятие пришло от чародея, и совсем плохо, если оно намеренное. Ну или как вариант, когда человек болеет и его естественная биологическая защита, или аура, слабеет, то он тоже имеет все шансы усугубить свое состояние, подхватив какую-нибудь энергетическую гадость. Так вот, такие пятнышки и затемнения – обычное дело, даже чародеи на них особо не обращают внимания. Правда, у них они долго не живут. Дело в том, что чуть ли не первое, что учится делать чародей, – это чистить свою ауру, поддерживать ее нормальное состояние и ставить самую простую защиту, которая просто не допускает укоренения подобных энергетических созданий в ауре. Понятно, что это действует только на простые, непроизвольные проклятия. Дальше чародеи уже улучшают и расширяют такую защиту, и потом она работает постоянно. Ее действие обычно заметно в виде слабых энергетических завихрений-течений в ауре. Обычно чародеи на них не зацикливаются, ибо это событие исключительно естественное, бытовое и крайне кратковременное. Похожая реакция, хоть и слабее, наблюдается и у простых людей. У меня вот подобного практически нет – я предпочел предохраняться на дальней дистанции и создал свою защиту. Посмотрел, как делают чародеи (Карина просветила), прикинул, что есть у меня, что я могу, и поступил так. Вместо того чтобы иметь, как я называю, пузырчатую защиту (это когда ты находишься в центре множества «пузырей» – защит, что у меня и так есть на уровне инфомагии), в отношении ауры я просто нарастил количество своих симбионтов и равномерно распределил их во всем ее объеме. Причем даже то, что я иногда ауру схлопываю, им не мешает. Симбионты пропадают (я считаю, что они переходят на какие-то иные уровни бытия), а когда я возвращаю ауру, они мгновенно оказываются на своих местах. Ну и стандарт – неравномерное их перемещение в разных плоскостях. Таким образом получается, что любые внешние деструктивные воздействия на мою ауру в первую очередь берут на себя симбионты, нивелируя их. На самом деле я еще и боевых симбионтов вынес в оперативное пространство и могу ими воспользоваться в любое время. Кстати, пришлось их перепрограммировать, что я сделал с огромным трудом, ибо этим раньше занимался Умник. Хорошо, что я запомнил, как он делал, да и опыт работы со своими лечебными симбионтами помог. Раньше боевые симбионты были в основном заточены на то, чтобы разрушать формирующиеся в ауре плетения. Теперь же пришлось дополнить их функцией, обратной лечению, – смешивать и дестабилизировать энергетические потоки в ауре. Чародеи-то плетений не плетут! Ладно, отвлекся я. Как я сказал, старичок тот был очень интересным, но на мою попытку познакомиться никак не отреагировал. Как сидел, так и продолжал сидеть с полузакрытыми глазами. Что-то то ли напевал, то ли просто мычал и при этом слегка раскачивался. Опасным я его не посчитал, может быть, слегка тронутым умом. Он и соревнования не смотрел – все время то ли дремал, то ли медитировал. Понятно, что этого странного типа я не выпускал за пределы своего внимания. Ну, по крайней мере, пока мы с Кариной были в Палатке на турнире. Следить за ним в другое время я даже не считал нужным – слишком много чести, и так полно своих задач. Но именно сегодня я понял, для чего он тут сидит. Когда тот странный человек пересек мою сигналку и приблизился к нашей ложе, старик что-то пробормотал, даже вроде всхрапнул и немного поменял позу, опираясь на свою палку. Вернее, на посох, но обычный, ни в каком виде не магический. Странный человек на мгновение замер, пытаясь понять, чего можно ждать от старика, и, когда решил все же двинуться дальше, случилось очень красивое и поучительное действо. Я потом его не раз просматривал в замедленном темпе. Посох старика стал падать, и что удивительно – прямо под ноги проходящему мужичку. Тот приостановился, старик нагнулся за посохом и задел рукой прохожего. Посох он поднял, только прохожий почему-то замер и даже не думал двигаться дальше. Потом на повторе я рассмотрел, что глаза его вращались в глазницах и он реально пытался сделать шаг, но не получалось. Старик же снова уснул. А рядом с тем человеком остановилась откуда-то взявшаяся карета, парализованного прохожего обнял выскочивший оттуда мужчина и, что-то успокоительно говоря, посадил внутрь. А миг спустя все снова стало так, как и до этого события. Все действие заняло вряд ли больше минуты. Я потом смотрел и так и эдак, даже увеличивал кадры, но так и не смог заметить в руках старика какой-нибудь иглы с ядом. К сожалению, энергетику через свои системы я не мог видеть, вернее, не считал нужным ее отслеживать. А жаль. Похоже, старичок успокоил того типа каким-то энергетическим ударом или воздействием. В общем, не простым он оказался. Определенно охранял нас, только вот кто хозяин? Отец Карины? Лулио? Впрочем, не важно. Главное, охрана действует, и я совсем не против. Более интересный вопрос: кто послал того человека? Ведь не зря он шел сюда. И раз его остановили, значит, решили, что надо? Впрочем, это совсем не вопрос – скоро узнаю. Дело в том, что был еще третий сигнал. Из огромного социального графа, который вырос уже до нескольких тысяч человек и который вел «родословную» от несостоявшегося убийцы моей светлости, высветился один узел, как раз принадлежавший этому персонажу. А теперь и тому, кто его принял в повозку. Мое сетевое распространение якорей на людей по связям продолжало действовать. Так что скоро и я все узнаю. А пока… – Никос! Гляди, что он творит! – возмущенно воскликнула Карина, показывая на то, как голем одного участника пытается помешать другому. – Раз его не останавливают, значит, это в пределах правил, – пожал я плечами. – Ты ничего не понимаешь! – возмущенно воскликнула девушка. – Это просто некрасиво! Я хмыкнул. Подразнить ее насчет «спортивно – не спортивно» или не надо? И решил, что не стоит. – Да, некрасиво. Но к такому надо быть готовым, раз участвуешь здесь. Согласна? Карина недовольно засопела, но не ответила. А спустя мгновение уже снова кричала и свистела. В общем-то я ее понимал. Пусть здесь жизнь и не средневековая, но все равно таких событий, где, не оглядываясь ни на кого, можно выплеснуть эмоции, почувствовать единение со всеми собравшимися, явно недостаточно, чтобы относиться к этому спокойно. Впрочем, и у нас, несмотря на огромные возможности по эмоциональному взбадриванию, не переводятся фанаты этого дела. А тут и подавно любое подобное событие – СОБЫТИЕ. Мне тоже, кстати, все это нравится, хоть я и спокойнее отношусь к подобным развлечениям. Дверь ложи открылась, и к нам зашел Лулио собственной персоной. Карина мельком оглянулась и снова повернулась лицом к выступлению. И больше не смотрела на Повелителя Чар. Судя по тому, что даже не поздоровалась с ним, была в курсе его прихода и, видимо, даже поболтала с ним. А я не заметил. На конструкты Лулио я почти уже не обращал внимания, разве что моя защита все же не подпускала их близко к телу и ауре. А Карина не заморачивалась, не опасалась своего учителя, хотя левые конструкты, попадающие в пределы ее доступа, практически автоматически уничтожались. Веселая тут у них жизнь. Однако я не Карина, поэтому вежливо привстал и кивнул чародею. Затем снова шлепнулся на диванчик. Лулио улыбнулся и подошел к окну, в котором стекла не предусматривались изначально, немного полюбовался на соревнования и сел рядом со мной. Я почему-то так и подумал, что он пришел по мою душу. Давненько мы не разговаривали о серьезном. А сейчас, видимо, как раз такой момент. Но я даже не представлял, о чем пойдет речь. – Как тебе выступления наших големщиков? – спросил чародей. Что ж, вполне естественное начало разговора. – Неплохо. Где-то забавно, местами поучительно, а в целом интересно. – Я бросил взгляд на Карину и отметил, что она слегка повернула голову, чтобы лучше слышать разговор. Я про себя хмыкнул. Лулио немного помолчал, покивал каким-то своим мыслям. – Мы тут подумали… – …и я решил, – озвучил я заезженный штамп. – Что? – Не обращайте внимания. – Я помахал рукой. – Это мои тараканы. – Какие тараканы? – Лулио внимательно посмотрел на меня. Даже Карина обернулась и с сомнением оглядела меня. Я вздохнул. – Забудьте. Просто неудачно пошутил. – Хорошо, – согласился Лулио. – Я приметил, что тебе нравится посещать турнир. И Карина рассказывала, что ты как-то пытался сделать что-то свое, замахнувшись на самоуправление. Опять-таки фамильяр твой… – Чародей специально сделал паузу и снова посмотрел на меня. – В общем, мы решили дать тебе возможность принять участие в турнире големщиков, если, конечно, тебе захочется. – Лулио кивнул на арену, где громыхали каменные истуканы. – Честно говоря, не понял предложения. – Я удивленно покосился на Повелителя Чар. – Вроде на днях все закончится. Какие еще выступления? – Все просто. По сути, сейчас идут только отборочные выступления для новичков. Финал проходит в столице. Признанные големщики, кандидаты от известных школ, не размениваются на Палатку, сразу допускаются до соревнований. И мне вполне по силам включить тебя в число участников… – Лулио замолчал и огляделся. Увидел кувшин с холодным напитком типа морса и с удовольствием присосался к нему. – Мне кажется, тебя это заинтересует, – напившись, продолжил чародей, бросив на меня ехидный взгляд. Я задумчиво рассматривал свои ногти и пытался понять, зачем им это. Думал я недолго, ибо буквально за последние день-два получил поверхностное впечатление о том, что происходит в столице. Да-да. Тот самый пресловутый социальный граф, начатый от наемного убийцы. Кстати, он уже умер, ибо оказался идейной мразью. Идея – деньги, а мразь – состояние души. Я за ним, конечно, не следил постоянно, но очень скоро тот взялся за другой заказ, и довольно грязный – я видел в записи. Запись велась не все время, а лишь в активные моменты, и стиралась через время, определяемое сервером в зависимости от того, насколько он решит, что событие важно. Принцип решения описывался несложным уравнением. Впрочем, я отвлекся. Насилие над женщиной – женой какого-то дельца – с последующим ее умерщвлением я просто не мог оставить безнаказанным. Нападение на меня – в данном случае мог, а вот это – нет. Поэтому убийца умер не быстро, а долго мучился. Причем перед его взором все это время стояла иллюзия той женщины и со скорбью молча смотрела на него. Не знаю, что уж он там думал, но определенно впечатлился. Оттого, видимо, и умер со слезами на глазах. Кстати, на заказчика моего убийства по социальным связям я вышел довольно быстро, но по имеющимся записям не понял, зачем моя смерть была нужна аристократу эль Эмини и что с этим делать. Пока решил ничего не предпринимать. Впрочем, времени после этого мало прошло, но я там выставил приоритет повыше, чтобы не пропустить интересное. И я снова отвлекся. Забавно, но по непрямым цепочкам графа в моей базе, как я почти угадал ранее, оказалась чуть ли не половина Широтона. Ясень пень, что все просматривать я не в состоянии и могу даже не подозревать, кто тут у меня находится. Однако кое-какие выборки уже можно делать. Так вот, здесь оказались и Лулио, и отец Карины, и она сама, и еще много-много разных людей. Хотя я всеми силами стремился не влезать ни во что, вот даже прослушку не ставил на Лулио и Эндонио, как-то подсознательно избегая этого, малодушно полагая, что пока я не знаю про проблемы, то их и не существует, но так или иначе пришлось соприкоснуться. Кстати, наличие всех этих людей в графе совсем не означает, что я автоматически в курсе, кто у меня там и что они делают в каждый момент времени. Да, я могу ткнуть в любой узел графа и узнать, кто это и как он связан с другими. Вернее, по каким критериям программа соединила его с прочими людьми и что он сейчас делает. Да и все. Ну, могу делать поиск по нечеткому сравнению или по четкому, что, конечно, круто, но пока далеко до фактографической выжимки, вернее, даже рядом не лежит. Хотя базовые алгоритмы фактографа мной прописаны и частично работают, но пока в тестовом режиме и несерьезно – там еще много недоделок. Человек с востока в мой граф пока не попал. Я вовремя вспомнил, что это даже лучше, чем просто ждать его на перекрестках, и зарядил инфосервер, чтобы он и тут анализировал поступающую видеоинформацию. Еще одним плюсом моей системы является то, что если кто-то из графа физически находится рядом со мной, то я об этом узнаю через простейший детектор моих компов ближнего радиуса действия и могу просмотреть информацию. Можете представить мое удивление, когда отзвонился Лулио, потом Карина и так далее. Тут даже мою болталку можно не рекламировать – просто обновить код, и у всех в моем графе она появится. Но пока делать не будем, все же обещал. Ну так вот, сохранилась у меня вчерашняя беседа Лулио, которого сопровождал его то ли ученик, то ли помощник, с Эндонио. Они обсуждали кое-какие внутригосударственные дела. И по всему выходило, что здесь и сейчас наступил политический кризис в виде попытки государственного переворота, который они и разруливают. Самое простое объяснение просьбы Лулио прослеживается на раз-два. Не факт, что оно верное, но выглядит таковым. Моя связь с Кариной, дочерью Эндонио, вхожего к императору. Мое прошлое эпатажное выступление-дуэль, видимо, не очень помогло, и они (Повелитель Чар и эль Торро) решили еще раз вытащить уже сыгранную карту, то есть меня. Выступаю я, значит, показываю свой уровень. Враги боятся. А если не боятся, то просто отвлекаются на меня, ибо я странен: убийцы не справляются, да еще непонятно, какую я роль играю в давно известном раскладе. Как я сказал, это самый простой вариант. Может еще быть несколько. Например, хотят именно меня занять чем-то. Или, наоборот, отвлечь от чего-то, хотя я вроде бы никуда не лезу: занимаюсь своими делами да исследованиями и с Кариной продолжаю поддерживать отношения. А по факту нигде я больше не участвую, нигде не свечусь… В общем, стоит согласиться, тем более что никто не мешает мне контролировать происходящее в столице и во время подготовки к выступлению и во время него самого. Вот, кстати, и возможность придумать что-то эдакое, прикольное. Давно ведь големами интересуюсь. Пусть и не по-чародейски, но по-своему. Хотя может оказаться, что Лулио с Эндонио и прочей честной компанией хотят таким образом оценить мои возможности. Очень может быть, но никакого откровения от созерцания моего голема не будет и быть не может. Пожалуй, они смогут лишь оценить пределы возможностей големов «на магии» в моем исполнении. В свете того, что нынче Кордос выставил своего участника, такой обзор на перспективу не лишен смысла. Вот только, показав искусникам меня, можно подать им новые идеи, так что тут палка о двух концах. Впрочем, меня это не касается. Никаких угроз от участия в турнире для себя лично я не вижу, а интерес есть. Так почему бы и нет? – Какие условия? – спросил я. У Лулио, видимо, было хорошее настроение, и он подбавил бодрых и легкомысленных ноток в голос: