От кого: Амари_Питерс. «Только что получила странное видео, в котором на твой дом нападают гибриды. С тобой все в порядке?» Я меряю крышу шагами в ожидании ответа от девочкимагички18, то есть от моего напарника. Но вместо этого на экране высвечивается номер Элси. – Боже мой, ты не знаешь, Ван Хельсинги целы? – взволнованно спрашивает она. – Нет, не зна… Погоди, ты что, тоже получила это видео? – Да, – отвечает Элси. – А еще моя мама и все ее коллеги из Отдела контроля волшебных существ. Похоже, его разослали по всему Управлению. 23 О том, что Дилан жив и практически здоров, я узнаю только на следующий день, когда он звонит мне по видеосвязи из Отдела сверхъестественного здоровья. На лбу у него красуется роскошный синяк. Должно быть, выражение моего лица красноречивее всяких слов, потому что Дилан торопится сказать: – Ты еще не видела, в каком состоянии я попал к целителям. – Но ведь с тобой все в порядке? – спрашиваю я. – И с твоей семьей? – Ну, мама с Ларой как раз уехали на фестиваль искусств в Фермонте, так что когда ворвались гибриды, дома были только мы с отцом. Я пытался отогнать их, пока искал папу, но один успел неслабо меня приложить. Нам едва удалось выбраться. – Слава богу, – вздыхаю я. – Когда мне позвонили с неизвестного номера, а потом прислали это странное видео, я не знала, что и думать. Дилан мрачнеет. – А я не могу перестать думать о том, как бы все обернулось, если бы мама с Ларой остались дома. Не уверен, что мы бы отделались синяками. Комната Лары находится с противоположной стороны. Амари, Моро напал на мою семью. Опять. – Это ужасно, – говорю я. Может, мы с Ларой и не выносим друг друга, но зла я ей не желаю. – Папа сказал, что нападению подверглись семьи, принадлежащие к древним родам. Нам еще повезло, – продолжает он. – Многие серьезно пострадали. Некоторые погибли. Сверхъестественная удача спасла Билли Пого, но он потерял родителей. Этим летом он в Управление не вернется. От слов Дилана меня пробирает дрожь. Не могу даже думать о том, чтобы потерять маму. – Я хочу их остановить, – с мрачной торжественностью произносит Дилан. – Обещай, что поможешь мне стать младшим агентом. Из нас получится отличная команда. – Я и сама уже решила вернуться, – говорю я. – Потому что планирую стать той, кто найдет Квинтона и Марию. – То есть мы с тобой будем ВанКвишами 2.0? – криво улыбается Дилан. – Недавно мы неплохо поработали. Я киваю. – Только давай отныне делиться всем, что нам удастся выяснить. – Договорились. * * * К воскресенью мама успевает прийти в себя и держится гораздо лучше. Мы стараемся не вспоминать о том, что случилось накануне, и в основном обсуждаем мои успехи в «летней школе». Вроде бы маме эти разговоры поднимают настроение. Когда мы сворачиваем на трехполосную дорогу к отелю «Вандербильт», я рассказываю, что добилась лучших результатов в группе. О том, что я и здесь чувствую себя изгоем, совсем как в Академии Джефферсона, я решаю умолчать. Незачем давать маме новый повод для беспокойства: она и так похожа на живой труп из-за того, что набрала дополнительных смен. Даже сегодня утром она успела отработать половину смены! – Малышка, я тобой горжусь, – улыбается мама. – Если проявишь себя в летней школе с лучшей стороны, перед тобой откроется множество дверей. – Знаю. Хотела бы я, чтобы мой ответ прозвучал жизнерадостно, но при виде отеля меня пробирает дрожь. Я готовилась все выходные, но сейчас боюсь даже думать о том, что скоро встречусь с однокурсниками. Особенно после нападения гибридов. Если другие ребята и раньше были не в восторге от того, что с ними учится маг, страшно представить, что они теперь со мной сделают. Мама смотрит на меня с подозрением. – Ты бы сказала мне, если бы у тебя были проблемы? – Да все в порядке. Просто спать хочу. – В подтверждение своих слов я притворно зеваю. Будь мама полна сил, она бы вряд ли купилась, но поскольку она вымотана до предела, то лишь кивает в ответ. – Ладно. Тогда отдохни, как поднимешься к себе. Я тебя люблю. – И я тебя люблю, – отвечаю я. Мама заруливает на пятачок для высадки пассажиров, и я бросаю тоскливый взгляд на громаду отеля. Вот и приехали. Пригнув голову, я бегу через вестибюль к лифту – на этот раз мне попадается Люси – и забиваюсь в дальнюю часть кабины. Стою там почти не дыша, пока еду вниз в компании парочки мумий, которые направляются в Отдел усопших. Когда они с шарканьем выходят в мрачный холл, я прошу лифт подождать пару минут, чтобы собраться с мыслями. Следующее испытание состоится в следующую пятницу. Получается, у меня осталось одиннадцать дней, чтобы разузнать как можно больше об исчезновении Квинтона и Марии, прежде чем мне снова придется доказывать, что я чего-то стою. Времени не так уж много. Меня начинают терзать привычные сомнения, но на этот раз им противостоят слова Джейдена. Я слишком долго сравнивала себя с братом. С первым испытанием я справилась на отлично, так почему бы мне не пройти второе? И ВанКвишей я тоже смогу отыскать. Пора уже начать в себя верить. Я мысленно повторяю все, что удалось выяснить: ученик Моро хотел обменять Квинтона и Марию на своего учителя и, возможно, Черную книгу. Но Управление не пошло на сделку, и тогда ученик Моро натравил на Управление гибридов. Вчерашнее жуткое нападение – часть его плана. Если верить Моро, мой брат нашел то, что искать не следовало. То, что хотел заполучить ученик Моро. Потому Квинтона и похитили. А Лара сказала, что Мария помогала ему, пусть они больше и не были напарниками. Так что же они нашли? Наша единственная зацепка – список дел в компьютере Квинтона. Мы знаем, что в ночь исчезновения он собирался встретиться с директором Гором и связаться с неким ХК. К счастью, сегодня директор Гор должен вернуться с Блуждающих островов. А поскольку я до сих пор понятия не имею, кто этот таинственный ХК, мне остается только одно. – Отвези меня в Отдел дурных и добрых предзнаменований, – прошу я Люси. – Туда можно только по предварительной записи, – предупреждает она. – Тебя записать? – Да, наверное. Мне нужно как можно скорее встретиться с директором Гором. – Есть свободное окошко в середине следующей недели, – говорит Люси. – В неспокойные времена многие хотят заглянуть в будущее. – Только на следующей неделе? – огорченно восклицаю я. – Боюсь, что да. – Ладно. Но скажи ему, что это очень срочно. Когда лифт останавливается на этаже с общежитиями, я не спешу выходить – хочу сперва собраться с духом. Ребята в коридорах молча провожают меня взглядами. А я смотрю прямо перед собой, пока не оказываюсь перед дверью своей комнаты. Но стоит взяться за ручку, как за спиной раздается: – Что ты здесь забыла? Оборачиваюсь и вижу: ко мне направляются Лара и Кирстен. – То же, что и вы, – отвечаю я. – Я собираюсь стать младшим агентом, а еще хочу найти своего брата. И надеюсь, твою сестру тоже. – Моя сестра не нуждается в помощи еще одного Питерса, ясно тебе? – Лара грозно тычет в меня пальцем. – Братцем своим тупым занимайся! Я в ответ только качаю головой и уже собираюсь отвернуться, когда в разговор вступает Кирстен: – Полагаю, ты решила, что нападение гибридов прошлой ночью – достойная плата за рисунок, который кто-то оставил на стене твоей комнаты. – Ты серьезно? Я не имею к этому никакого отношения, – возмущенно отвечаю я. – Это ты так говоришь, – хмыкает Лара.