– Сейчас я покажу вам пять подозреваемых, – говорит она лепрекону. – Постарайтесь вспомнить, кто украл ваш горшочек с золотом. – Легко! Фиона стучит по дальней стене, и та превращается в прозрачное стекло, за которым стоит очень странная группа… людей? Созданий? Монстров? Первый в ряду – медведь. Настоящий медведь. Рядом с ним стоит нечто, напоминающее человека в дешевом костюме Чубакки. Следующий – тот самый Снежный человек, которого мы встретили в коридоре. Возле него – еще один, только одетый в модный красный костюм, из-под которого торчит серый мех, а в руках он держит чашку чая. Ряд замыкает огромный, ростом с человека, муравей в плаще. Да он выше меня! Как я могла жить и даже не подозревать, что все эти создания существуют? – Это он! – кричит лепрекон. – Вон тот, в футболке и джинсах! Агент Фиона трижды стучит по стене, и Снежного человека уводят, хотя он продолжает возмущаться. Его собрат в костюме только закатывает глаза и поправляет монокль. Он заходит в комнату как раз в тот момент, когда Фиона собирается нам что-то сказать. – Мелани, милая! – восклицает он. – Когда мне сказали, что ты проводишь допрос, я просто не мог не зайти и не поздороваться! – Прости, что тащим тебя сюда каждый раз, как твой кузен что-нибудь учудит, – отвечает Фиона. – Знаю, это раздражает. – Чепуха. – Серый Снежный человек отмахивается от ее извинений. – Я расцениваю это как возможность наставить его на путь истинный. Доказать, что преступления бессмысленны и прочее, прочее. Как об стенку горох, конечно, но нужно попытаться вернуть паршивую овцу в лоно семьи… Тут его взгляд падает на меня. – Уши мои и усики, это что, Амари Питерс? – изумленно ахает Снежный человек. Я досадливо морщусь, а Фиона подтверждает: – Верно, это она. Серый отвешивает мне изысканный поклон: – Позвольте представиться. Меня зовут сэр Франсис Йети III из Йеллоустонского Национального парка йети. Официально рукоположен в рыцари и в Благом, и в Неблагом дворе. Невероятно рад нашей встрече. Милая, да все только о вас и говорят! – Правда? – Маг в Управлении! Слухи распространяются как пожар. Боюсь представить, что это за слухи… – Прошу простить, но мне пора идти. Если вам когда-нибудь понадобится приобрести уютную пещеру с надежными потайными коридорами или просто подземное логово вдалеке от проторенных дорог, не стесняйтесь обратиться ко мне. Я работаю со всеми звездами волшебного мира, милая. Когда наиграетесь в младшего агента и решите основать свой преступный синдикат, приходите. Когда речь идет о клиентах, я не обращаю внимания на то, по какую они сторону закона. Вот моя визитка. Всего наилучшего. Визитка у него размером с блокнот. Я смотрю на нее и хмурюсь. Подземное логово? Потайные коридоры? Получается, все вокруг думают, что я стану следующим суперзлодеем? После допроса Фиона выводит нас обратно в коридор. Мы проходим мимо зала совещаний и большой деревянной двери: за ней скрывается Главный сейф, который, по словам нашей провожатой, еще никому не удавалось взломать. Экскурсия заканчивается перед частью отдела, огороженной стеклом. Через стеклянные же двери то и дело проходят люди. – Это Оперштаб, – объясняет агент Фиона. – Центр притяжения, где генеральный директор и его заместитель следят за работой агентов по всему миру. У нас есть отделения на каждом континенте. – Даже в Антарктиде? – спрашиваю я. – Особенно в Антарктиде. Там уже почти три столетия находится в спячке Устрашающий Снеговик, одно из семи величайших чудовищ волшебного мира. Снотворное ему нужно вводить каждый месяц, иначе он проснется. А этого никто не хочет, потому что Устрашающим его назвали не просто так. О, и кстати. Вот вам подсказка. Выучите всех величайших чудовищ. Этот вопрос каждый год задают на последнем испытании. Почти вся наша группа прилипает к стеклу, чтобы получше рассмотреть огромную комнату и людей, сидящих перед компьютерами за длинными столами. Остальные стены увешаны огромными экранами, так что Оперштаб немного напоминает центр управления полетами НАСА. На одном из них – с пометкой «Съемка с камеры шлема» – можно различить агентов в серых костюмах, осматривающих заброшенный дом. Пока мы смотрим, одна из дверей распахивается, и наружу вываливается толпа зомби. Агенты достают огненные мечи и принимаются крошить их в пыль. На другом экране ничего не происходит: камера направлена на пожилого мужчину, который, улыбаясь своим мыслям, раскачивается в кресле-качалке. Я перевожу взгляд на подпись: «Допрос Моро». Это, наверное, и есть тот самый волшебник, о котором все говорят. Такой же, как я. – Это что, правда он? – с содроганием уточняет Билли. – Это правда Моро? – Наверняка, – отвечает Брайан Ли. – Видишь, какой он стремный? – Надеюсь, он сейчас достаточно далеко от нас. – Далеко? – вмешивается Дилан. – Да вы шутите, что ли? Он же находится в здании Управления! Почти все ребята удивленно вскрикивают. Агент Фиона упирает руки в бока и поджимает губы, а затем произносит: – Не стоит лишний раз упоминать об этом. – Мне бы не пришлось, если бы Управление лучше справлялось с поимкой его учеников, – с этими словами Дилан пихает меня локтем в бок. – И моя сестра наконец вернулась бы. Я замираю в ожидании реакции агента Фионы. – Еще одно слово, малыш Ван Хельсинг, и ты вылетишь отсюда безо всяких испытаний, – цедит она сквозь зубы. – И мне плевать, чей ты там сынок. Понятно? Дилан молча складывает руки на груди. Я же обращаю внимание на то, что Фиона не отрицает его обвинений. Возможно, Дилан сказал правду и в Управлении действительно знают, кто похитил моего брата. Возможно, это и правда был ученик Моро. А у меня неожиданно появляется шанс получить хоть какие-то ответы. Но Фиона не должна догадаться о том, что рассказал мне Дилан, – это ведь секретная информация. Осторожно откашлявшись, я спрашиваю: – А Моро ничего не говорил об исчезновении Квинтона и Марии? Агент Фиона вздыхает и качает головой: – Эти допросы – всего лишь формальность. Мы беседуем с ним раз в неделю и слышим одно и то же: Управление – главный враг всех магов волшебного мира. Не вижу в этом ничего удивительного. Его же допрашивают агенты – те самые, по чьей вине он сидит взаперти. Тут у меня рождается безумная идея. Как знать, вдруг мой дар тоже получится обернуть на пользу делу? – Может, мне стоит с ним поговорить? Теперь все взгляды обращены на меня, я же неотрывно смотрю на Фиону. – Вдруг он расскажет что-то такому же магу, как и он сам? Раз весь волшебный мир по умолчанию считает меня злодейкой, Моро наверняка решит так же – и, возможно, выдаст информацию, которая поможет нам найти Квинтона и Марию. – Даже не думай, Питерс. – Агент Фиона приподнимает бровь. – Ты и так здесь на птичьих правах. Думаешь, наши высокопоставленные директора согласятся, чтобы тебя обратил в свою веру самый опасный человек на планете? – С чего вы решили… Я не успеваю закончить: свет в холле гаснет, над нашими головами начинают мигать красные лампы. Что происходит? Неожиданно раздается завывание сирены, и я подпрыгиваю от страха. – Агент Фиона! – кричит младший агент, бегущий к нам по коридору. – Тристан! Что случилось? – На один из наших постов напали. Тридцать гибридов. Они буквально стерли его с лица земли. – Тридцать? – Фиона заметно бледнеет. – Как это вообще возможно? Тристан пожимает плечами: – Директор ждет всех старших и специальных агентов в Оперштабе. Прямо сейчас. * * * На этом наша экскурсия заканчивается. После ухода агента Фионы нас отводят в большую комнату с компьютерами. Но я не могу перестать думать о случившемся. Если Управление откажется от сделки, нам всем будет грозить большая опасность – так было написано в письме ученика Моро. Если верить Дилану, конечно. Агент Фиона разозлилась на него за вопросы, значит, это правда. Кто же этот ученик, который взял в плен моего брата и Марию? И что нас ждет, если его не удастся быстро отыскать? Агент, сидящий за столом у двери, монотонно бубнит: – Уверен, что сигнал тревоги, который вы только что слышали, привел вас в замешательство. Спешу заверить: проблемой занимаются наши лучшие агенты. А чтобы вы не прохлаждались без дела до конца дня, мы решили перенести завтрашний экзамен на знание волшебного мира на сегодня. Обращаю ваше внимание на то, что это тестирование носит диагностический характер и не требует подготовки. Благодаря ему мы просто определим ваше текущее состояние. Сколько я ни твержу себе, будто этот экзамен не имеет значения, каждый новый вопрос повергает меня во все большее отчаяние. Откуда мне знать, какие два величайших чудовища обитают в Атлантическом океане? А сколько лет Мерлину? И в каком году было основано Управление сверхъестественных дел? После экзамена нас приглашают в соседний кабинет для встречи с куратором. Лара заходит первой и через несколько минут возвращается вся красная от гнева. – Жалких 83 балла! – сообщает она Дилану. – Я сказала этому недотепе, что они обращают слишком много внимания на совершенно ненужные детали. Попрошу папу назначить нам нового, когда его увижу.