– До свидания, госпожа Цукерхут! Глава 3 Пит, стащив у Элины последний ломтик хлеба для тоста, улыбался от уха до уха, будто за эту победу за завтраком ему полагался орден. – Мне нужно масло. – Надо говорить: «Дай мне, пожалуйста, масло», – сказала мама. – Элина, у тебя всё хорошо? Ты сегодня какая-то бледная и выглядишь подавленной. Пит почти улёгся на неё, чтобы дотянуться до другого конца стола. В раздражении оттолкнув младшего брата, Элина подвинула к нему маслёнку. – Просто плохо спала, – ответила она, подлив себе апельсинового сока. Это было правдой лишь отчасти – она действительно плохо спала, но настоящей причиной служило молчание в их с Чарли и Робином групповом чате, которое длилось со вчерашнего дня и очень мучило её. Окинув Элину недоверчивым взглядом, мама отхлебнула кофе. На столе вокруг неё, как всегда, громоздились бумаги и папки – видеть друг друга можно было лишь в небольшой зазор между ними. Что ж, суматошная мама и доставала-гном в качестве брата – отличный сюжет для какого-нибудь безумного шоу на телевидении. Не хватало разве что папы, который всегда что-то запихивал не туда и каждое утро предпринимал отчаянные поиски. Но он ещё несколько дней проведёт на каком-то съезде риелторов. – Что-то случилось, я же вижу, – не сдавалась мама. Пит энергично выскребал остатки джема из банки, и Элина вместе со стулом отодвинулась от него подальше. Ей хотелось ухитриться выйти из дома в чистой футболке, а это после завтрака в компании Пита оставалось, увы, проблематичным. А вообще-то беспорядок в качестве отвлекающего манёвра пришёлся бы сейчас очень кстати. Мама выжидающе смотрела на Элину… и Элина на самом деле с радостью рассказала бы ей о событиях вчерашнего вечера, о магии, поне и небольшой ссоре. Но её семья не имела никакого отношения к магистрам и сладкомагам. После первого волшебного приключения Элины и Чарли магистры стёрли у девочек воспоминания о магии, потому что обычные люди не должны о ней ничего знать. И Элина не хотела, чтобы с её семьёй произошло нечто подобное. В конце концов, это настоящее чудо Белони, что они с Чарли, лишившись воспоминаний, всё-таки остались подругами. Робин сумел вернуть им воспоминания с помощью шоколадных конфет «Незабудка», но кто знает, сработает ли это в другой раз? – Скоро придёт Чарли, – сказала Элина, – так что я за рюкзаком. К счастью, мама больше не задавала вопросов, а через пять минут на пороге их дома и правда появилась Чарли. Когда Элина с рюкзаком спустилась по лестнице, подруга уже ждала её в прихожей. К удивлению Элины, Пит стоял рядом с ней – совершенно спокойный. Обычно, когда им нужно было выходить, он без конца тянул волынку. – Ты что, дала ему конфету «Будь паинькой»? – спросила Элина. – Таких конфет и в природе-то не существует, – широко улыбаясь, сказала Чарли. – Он сам куда-то торопится. – Сегодня день рождения у Бенни, и он принесёт пирог! – сообщил Пит. – Ну разумеется, – пробормотала Элина. Привлечь Пита можно было только чем-нибудь сладким. Они втроём вышли из дома и отправились к автобусной остановке. Раньше Элина шла в школу только с братом, и это иногда жутко бесило. Но с тех пор, как рядом шагала Чарли, у Элины по утрам было прекрасное настроение. Подобрав с земли какую-то палку, Пит стучал ею по оградам. Чарли с Элиной шли за ним на небольшом расстоянии. – У тебя симпатичная причёска, – заметила Элина. – Тебе идёт. Комплимент заставил Чарли улыбнуться. – Мама показала мне, как вплетать в косу ленту. Она вчера попросила у меня прощения, и мы долго разговаривали. Ты же знаешь, она не пришла в восторг от того, что я бросила хоккей на траве, чтобы перейти в художественную студию. Теперь мы помирились! И я могу заплетать красивые косы. – Рада за тебя, – с воодушевлением заверила Элина. Так вот почему Чарли не отвечала! Элина испытала большое облегчение. – И всё же мне тебя не хватает. Без тебя теперь ничего уже не будет как прежде. Чарли легонько пихнула её в бок: – Эй! Не грусти! Я приду на следующий матч и буду болеть за тебя в первом ряду. Железно! От такой перспективы Элина тут же приободрилась: – Здорово! – Думаешь, Робин ещё дуется на нас за вчерашнее? – спросила Чарли. Элина не успела ответить, потому что Пит завопил: – Мы опаздываем на автобус! Девочки прибавили шагу и на последних метрах мчались что есть духу. К счастью, на автобус они всё-таки успели. Пит вышел на своей остановке, и Элина видела, как он исчез в здании школы – похоже, ему действительно не терпелось полакомиться пирогом. Элина и Чарли вышли на следующей. На школьном дворе небольшими группами, беседуя, стояли одноклассники. Ещё недавно эта картина очень печалила Элину, потому что она ни с кем не общалась близко, но теперь всё было по-другому! У неё появились два лучших друга – Чарли и Робин. И где же он? Элина усмехнулась про себя. Это так на него похоже! Робин, как частенько случалось, опаздывал. Девочки немного подождали, но прозвенел звонок на первый урок, и им пришлось пойти в класс. Позднее, на перемене, Чарли с Элиной обнаружили Робина по дороге во двор. Вальяжно прислонясь к стене у доски объявлений, он болтал с мальчиком из младших классов по имени Валентин. Элина однажды разговаривала с ним, надеясь узнать что-нибудь о Цукерхутах. Юна помогла Валентину в трудный момент, угостив волшебной карамелькой. Чарли и Элина поздоровались с обоими мальчишками. – Где ты был утром? – спросила Элина Робина. – Да какая разница! – неприязненно ответил тот. Валентин поправил очки, как-то съёжился и, пробормотав «пока!», испарился. Наверное, почувствовал, что сгущаются тучи. – Хватит злиться на нас, – сказала Элина. – Вчера всё вышло случайно. Робин, плотно сжав губы, по-прежнему выглядел сердитым. – Какая разница, случайно или нет! – Он понизил голос. – Мой пон сломан. Знаете, что будет, когда родители заметят? Они меня убьют! – Может, он ещё работает, – высказала надежду Чарли. – Хм, самое позднее в воскресенье, на следующих занятиях сладкомагов, я это выясню, – потерянно сказал Робин. Краем глаза Элина заметила, что приближается один из учителей. Подхватив друзей за руки, она потянула их за собой в свободный кабинет и закрыла дверь. – Мы всё уладим, пока никто ничего не заметил. – Ты что, умеешь чинить поны? – горько усмехнулся Робин. – Нет, но мы знаем кое-кого, кто, возможно, умеет. Чарли и Робин растерянно переглянулись. – А как же господин Шноттер? – напомнила Элина. – Ну, сосед Робина, который по чистой случайности тоже оказался сладкомагом. Который, как мы думали, охотился за нашим чемоданчиком. Однажды он нам уже помог. – Гениальная идея! – воодушевилась Чарли. – Гениальная? – скептически переспросил Робин. – Он никогда не станет нам помогать! – Мы все вместе его убедим! – сказала Элина. – Ладно, – пробормотал Робин. – Похоже, он много чего знает. Элина просияла: – Вот видите? Друзья всегда найдут решение! – И почему она всегда такая оптимистка? – спросил Робин у Чарли. – Потому что она мисс Луч Света, – ответила Чарли. – В общем, Элина в своём репертуаре. Элина весело покачала головой: – Даже не знаю, что меня достаёт больше: когда вы цапаетесь друг с другом или когда объединяетесь.