— У вас теперь огромные проблемы. Я не прощу этого. Надеюсь, вы меня услышали. Вам лучше бежать из страны, потому что я буду мстить вам с той же жестокостью, какую вы проявили к нам обоим. Вы насильно заставили нас встретиться. И что из этого вышло? Огромная дыра боли и страданий? Радуйтесь, но недолго, потому что трупы начинают гнить под вашими ногами, — проговорив каждое слово очень чётко и громко, Николас разворачивается и хватает меня за локоть. Я в ужасе от того, что происходит. Смотрю на Сару, а затем на Райли, пока Ник тащит меня спиной к дверям. Он отпускает меня, а я замираю. Внутри даже ничего не происходит. Я в шоке. — Миша… — Простите… это чудовищно, — качаю головой и, разворачиваясь, выхожу за Николасом. Я двигаюсь за ним мимо толпы, перешёптывающейся и с жутким любопытством смотрящей на нас. Я опускаю голову, и мне плохо. Эти скользкие взгляды. Эти догадки. От всего начинает кружиться голова. Выскакиваю на свежий воздух и слышу щелчки фотокамер. Всюду вспышки камер одна за другой. Майкл закрывает меня собой и помогает сесть в машину, Ник от злости хлопает своей дверью. — Домой. Живо, — рычит Николас. Дёргаюсь от его голоса. Вот и повеселились. Вот и спас он меня. Ужасно. Я до сих пор не могу принять тот факт, что Райли и Сара могли пойти на такое. Это же идиотизм. Это же… это так неприятно, а ещё я узнала, что, оказывается, на меня спорили. Но меня это не особо задевает, потому что я знаю, что это уже не важно. Мы приезжаем в комплекс в гнетущем молчании, которое готово взорваться в машине словно ядерная бомба, если мы пробудем здесь дольше. Я чувствую, что Николас едва держится, чтобы не выплеснуть все свои эмоции, и понимаю причину, почему он опоздал и не отвечал. Из-за фотографий. Он даже не дожидается меня, а выскакивает из машины и направляется к лифту. — Мисс Пейн, я буду здесь на всякий случай. Если вам понадобится моя помощь, то позвоните мне или спуститесь, хорошо? — Тихо произносит Майкл. — Да, спасибо, — шепчу я и киваю ему. Направляюсь за Николасом, и мы входим в лифт. Поглядываю на него, и мне страшно от того, что сейчас будет. Но мне придётся проявить терпение и попытаться как-то успокоить его. Хоть немного. Боюсь, что это даже не в моих силах, но пытаться дальше буду. Сколько раз я храбрилась, и сейчас тоже пришло время бороться за нас с ним, и не позволить ему натворить глупостей на горячую голову. Мы входим в квартиру, Ник даже не обращает внимания на собак и Кирка. Отрицательно качаю головой, безмолвно говоря о том, что лучше сейчас Николасу не попадаться на глаза. Кирк сразу же меня понимает и удерживает собак, заливающихся лаем. — Блять! — Подпрыгиваю на месте, когда раздаётся удар, и рамки с фотографиями падают в коридоре. — Это всё фальшь! Всё это чёртова подстава! — Кричит Ник, срывая рамки и швыряя их об стену. — Николас… — Что Николас, Мишель? Что Николас? — Пожалуйста, не надо, — шепчу, приближаясь к нему. — Что не надо? Что пожалуйста? Успокоиться? — Цедит он сквозь зубы. — Хотя бы немного. Давай, разберёмся в этом вместе, хорошо? Немного успокойся, ты меня пугаешь. И фотографии в чём виноваты? Он смеётся и так горько, что моё сердце изнывает от проснувшейся боли. Ник наклоняется и поднимает одну фотографию. — Их не было бы, если бы нас не заставили увидеть друг друга. Это всё наигранное и фальшивое, — он разрывает нашу фотографию на две части, словно вот так просто рвёт и наши отношения. — Кто тебе прислал их? — Тихо спрашиваю, пытаясь побороть свои мысли. — Ты, — отпускает разорванный кадр и указывает на меня. — Что? Я? Это не я, Ник, клянусь. Я в то время даже понятия не имела, что они встречаются. Это не я, — быстро говорю я. — Я знаю. Конверт был прислан от твоего имени. Я в это не поверил, но то, что лежало внутри, очень сильно повлияло на виденье моей жизни, — Ник разворачивается и направляется в спальню, а я за ним. — Кто-то решил сломать мою жизнь и снова подставить тебя под удар. Я даже не удивлюсь, что это сам Райли. Поэтому он так странно и зашуганно смотрел, словно ждал, когда я открою конверт, который лежал на моём столе два дня. И сегодня я открыл, заметив на нём твоё имя, — горько добавляет он, врываясь в кабинет. Меня парализует от ужаса. Здесь всё перевёрнуто. Николас уже был здесь перед тем, как приехать на приём. Книги выброшены на пол, куча разбитого стекла лежит под ногами, столик перевёрнут. Да всё разрушено. Только слабый свет исходит от торшера, который даже как-то странно изогнут. — Теперь ты понимаешь, Мишель, меня заставили тобой увлечься. Меня лишили права выбора и дали то, чего я не хотел. Никто не спросил у меня, а нужно ли мне всё это. Нужны ли мне, вообще, чёртовы отношения и ты? Нет, всё за меня решили, — его слова больно укалывают сердце. — Но… хорошо, пусть так, Ник. Хорошо, Райли и Сара спланировали это, хотя точных подтверждений у тебя нет… — Нет? У меня их огромное количество, Мишель. Почему, по-твоему, Сара так быстро согласилась пойти со мной на встречу в ресторане? Зачем ей я, а она тогда предлагала себя очень явно, когда у неё был Райли? И кто сказал Люку о том, что мы будем в ресторане? Сара. Именно она. Я уже связался с ним и узнал, что именно она сказала ему о том, что я поведу её в ресторан, потому что я об этом сказал Райли. Они всё это подстроили, затянули невинных людей, чтобы мы с тобой начали изводить друг друга. Но и этого тебе мало, да? — Николас подходит к столу и несёт пачку распечаток. — Смотри, — поворачивает их ко мне. — Вот ты, а вот я, — это снимок из какого-то ресторана, на нём я вижу свою семью с друзьями отца, а в дальнем углу Ника и Райли. Отбрасывает снимок. — Вот ты, а вот я, — очередной выход в свет, и мы стоим в разных углах зала. — Вот ты, а вот я, — ещё какой-то приём, о котором я даже не помню. Но и там, правда, есть и он, и я. Две фотографии на одном листе, где мы стоим очень близко, но повёрнуты друг к другу спинами. — И таких здесь куча. Я пошёл в кино из-за Райли. Он подбил меня на это. И также я получил распечатку всех его сообщений, так как номер телефона корпоративный и оформлен на меня. И там достаточно улик, подтверждающих мои слова. Они обсуждали каждую нашу встречу. Они чётко расписывали план и знали, что делают, Мишель. И ваша ссора с Сарой там тоже описана. Она специально тебе сказала о том, что хочет быть со мной, чтобы ты начала бороться за меня. Всё это фальшь, — Ник бросает на пол распечатки, а я сглатываю неприятный ком в горле. — О, Господи, — выдыхаю и опускаюсь на диван. Сжимаю голову руками и даже не знаю, что думать. Это настолько ужасно для меня. — Мы не сами решили быть вместе добровольно, Мишель. Нас заставили. Заставили увидеть друг друга и сталкивали нас лбами. Нас заставили изменить всю нашу жизнь и жить по их правилам. Заставили быть их марионетками. Заставили… — Прекрати повторять «заставили»! — Вскрикиваю я. Голова уже идёт кругом. И это как заезженная пластинка. Заставили! Заставили! Заставили! Я не выдерживаю этого напряжения. — А разве я лгу? Нет. Это правда. Меня заставили перевернуть всю свою жизнь и отказаться от того, что мне было привычно! Меня заставили выйти на свет! Меня, чёрт возьми, заставили тебя любить! — Кричит он. Всё ломается внутри меня. Моя душа падает вниз, а сердце болит от его слов. — Заставили меня любить? То есть сейчас тебя тоже заставляют это делать? — Недоверчиво спрашиваю его. — Видимо, да. Издаю нервный смешок и поднимаюсь на дрожащие ноги. — Какая разница, что нас подтолкнуло друг к другу? Какая теперь разница, Николас? Если бы не хотел быть со мной, то ты бы ушёл. Тебя никто не держал за руки и не заставлял приезжать и заботиться обо мне. Какая сейчас уже разница? Это прошлое. Пусть они это сделали, но ведь то, что происходит в данный момент, намного важнее. Ты сам говорил, что счастлив, — шепчу я. — Большая разница, Мишель. Если бы они не сделали этого, то, может быть, твой отец был бы жив. Может быть, ты никогда больше не увидела бы боль, которую я тебе причинил. Может быть, ты была бы свободной и не прошла всё это дерьмо со мной. Возможно, тебе было бы лучше, если бы ты не знала о моём существовании. Твоя жизнь могла быть другой без меня. Не такой чудовищно-жестокой, — он замолкает, а мне так страшно, что Ник сейчас просто возьмёт и исчезнет, считая это правильным. — А меня это не волнует, слышишь? — Подхожу и обхватываю его лицо. — Не волнует. Я тебя люблю. Я тебя полюбила, Николас. Всего тебя. И меня даже не обижает то, что ты поспорил на меня… — Не обижает? — Ник отталкивает меня от себя и с ужасом смотрит в мои глаза. — Нет, не обижает. Я не виню тебя. И мне плевать на что ты там спорил и что планировал со мной сделать. Даже если вы договорились, что я паду от твоих чар. Я пала. Ты выиграл. Какая разница? Я сама пришла к тебе в ту ночь. Я сама попросила тебя о боли. Я сама умоляла тебя о любви. Это была я, а не Сара и не Райли. И тебя тоже никто не толкал в спину, когда ты просил меня вернуться. Ты этого хотел сам. А перекладывать всю вину на Райли и Сару нельзя, — произношу я. — А сколько боли я причинил тебе, ты забыла? — Горько шепчет он. — Забыла. Ты жалеешь сейчас о том, что я есть в твоей жизни? — Напряжённо спрашиваю его, надеясь, что конфликт исчерпает себя. — А как этого не делать, Мишель? Как? Посмотри. Мы могли бы пройти мимо друг друга, как делали это постоянно. И я удивлён тому, что ты так спокойно всё это принимаешь, Мишель. Это предательство. Сара тоже предала тебя, как и Райли меня. Они играли нами обоими. Они уже давно были вместе, но никто из нас об этом не знал. Если бы мы знали, то догадались бы, что нас вынудили быть вместе, — это жестоко. Его слова настолько жестоки, что я не могу больше терпеть этого. — Я знала. Сара сказала мне, когда Райли её ударил, — уверенно признаюсь я. — Что? — Переспрашивает Ник. — Да, я знала, но ничего не сказала тебе, потому что ты остро реагируешь на всё, что связано с Райли. Сегодняшний день тому подтверждение. И я не спокойно отношусь к этой ситуации, я тоже в шоке от того, что они это сделали. Но я думаю, что всё не так критично, как ты это видишь, — произношу, глядя в его глаза, наливающиеся злостью. — Как ты могла? — Просто. — Получается, что ты тоже участвовала в этом? Ты была с ними в сговоре, Мишель? — Николас цедит каждое слово и приближается ко мне. — Нет, об этом я не знала… — Как я могу теперь верить тебе? Ты предала меня. Ты знала о том, что они вместе уже давно, и промолчала! Ты нацелилась на меня, говори! — Ник хватает меня за локоть, до боли сжимая его. — Ты несёшь чушь… — Ты планировала окрутить и подставить меня, Мишель? — Рычит он. — Да прекрати говорить ерунду, Ник! — Кричу, ударяя его по груди. Выпускает меня из хватки, и я отхожу. — Я же не упрекаю тебя в том, что ты поспорил на меня! Для меня это не важно! — Добавляю я. — Вот и причина, почему тебе это не важно, Мишель. Ты планировала добраться до меня, и у тебя это прекрасно получилось. Ты тоже шла по головам. По трупам! А я Люси не верил! Я думал, что это она сошла с ума, раз видит в тебе хищницу! Но она была права! Ты и прощала меня за всё, потому что у тебя были другие цели! Ты… Замахиваюсь и со всей силы ударяю его по щеке. Ладонь сразу же вспыхивает от боли, но не такой, какая сейчас, творится в моём сердце. — Что ты говоришь? — Всхлипывая, шепчу я.