Карта довела нас до очень длинной лестницы, состоящей из проржавевших металлических скоб. Ханна категорически заявила, что с такой слабой оболочкой не дойдет до ее конца, и пускай я лучше ее хранилище вытащу и активирую позднее. Я закатил глаза, посадил девушку себе на плечи и шустро побежал вверх, поторопив недовольную Роуз. Зеленоволосая мечтала оказаться на месте ученой, но не хотела проявлять слабость, недостойную обитательницы красной зоны. После долгого подъема я вынес тяжелый люк. Мы оказались в одном из бесконечных невзрачных технических сооружений, предназначенных для обслуживания корпоратов. Отсюда можно было легко проникнуть на парковку основного здания. Не мудрствуя лукаво, я взломал самую дорогую на вид машину, снабженную транспондером для автоматического открытия ворот, и посадил девушек на заднее сиденье, сам взявшись за штурвал. Кружащие в небе дроны не обратили на нас внимания, и мы спокойно долетели до стены, преодолев ее безо всяких препятствий. — Не думала, что вырваться будет так просто, — с недоумением произнесла Роза. — Не говори гоп… — вздохнул я, продолжая следить за обстановкой. Буквально через несколько минут, когда мы не пересекли и четверти желтого сектора, дроны взбеленились. Они не рискнули громить штаб квартиры соседних корпораций, вместо этого рассредоточившись по району. Большая часть рванула в желтую, в красной полиция объявила комендантский час и полный запрет выхода на улицы. Кто бы нас ни искал, он не мелочился. Понятно теперь, почему мне не выставляли таймер. Зачем он смертнику? — Нам лучше разделиться, — начал было я, как меня жестко прервали сразу обе девушки. — Опять решил меня бросить⁈ — закричала Роза. — Не смей! — Не будь идиотом, — мрачно буркнула Ханна. — Нас с кралей по-любому срисовали. Достанут из-под любой дыры и поместят в ад просто на всякий случай. Если ты не победишь, нам все равно конец. Мы тебе поможем, а если не получится, убей нас сразу. Не хочу мучиться тысячу лет. В словах девушки-ученой имелась страшная логика. Я согласился с ее аргументами и втопил кнопку ускорения. С минуты на минуту система поймет, что нечего здесь делать корпорату высокого ранга, и спустит на нас всех собак. В лучшем случае у нас оставалось полчаса, чтобы добраться до последнего квеста. Надеюсь, гребаный небожитель сдержит свое слово и я обрету свободу. — Выходим! — Я приземлился у промежуточного пункта, невзрачного отеля, где останавливались на временную побывку дальнобойщики и моряки. — Номер сто семьдесят четыре. Не хотелось оставлять девушек без просмотра. Как там Роза говорила? Вместе впутались, вместе и выпутаемся. Невзрачная дверь скрывала под собой мощный слой брони, скрытые турели и силовое поле. Прикосновение моей ладони деактивировало всю защиту. В принципе, я уже видел такой дизайн — голые бетонные стены и пол и по центру стеклянный цилиндр с парящим внутри комплектом брони. Ничего общего с Миротворцем в моей разрушенной квартире. Это, блин, практически копия костюма моего любимого дружелюбного супергероя, только в футуристическом стиле! Еще одно прикосновение — и стекло просто перетекло на костюм. Оно состояло из наноботов! В интерфейсе возникло новое подключение и за ней надпись: «Костюм класса „Игрок 1“. Для ознакомления с характеристиками нажмите на…» Нет времени! Дронов в желтом секторе все больше, вышел чрезвычайный запрет на все полеты в городе. Прикоснулся к броне, и она перетекла на меня в стиле симбионта. Я почувствовал себя очень сильным и быстрым, в кровь брызнул офигенно сложный химический коктейль. Переживания, напряжения и прочий негатив ушли, уступив место холодной собранности. Еще никогда я не мыслил так трезво. Жаль, девушки слишком медленные и выделяющиеся, без них я бы добрался до точки назначения быстро и незаметно, их спалит первая же камера. Возник соблазн бросить их или отправить в другую сторону, спасу, когда возвышусь… нет! Я не такой! Понял, Эндрю? Ты же сдох! Вот и вернись в бездну, из которой вынырнул! — За мной. — Вышел из номера и вломился в соседний. Не подходит. Еще один, убил обоих постояльцев, посмевших поднять на меня оружие. Перевел на их счета по миллиону и вызвал службу по смене оболочек. Очнутся в сильно лучших телах с большими для себя деньгами всего-то за час забвения и пару дешевых прозрачных плащей. — Наденьте капюшоны, — скомандовал девушкам. Что интересно, ни Роуз, ни Ханна мне ничего не сказали. Повезло, из-за запрета на воздушное движение улицы были забиты народом. Вмешался в работу камер и ослепил их в большей части города. Жаль, до центра управления дронами не доставал, его хорошо спрятали. Мог выключать отдельные машины, но не все сразу. В критический момент воспользуюсь возможностью. — Стоять! — Перед нами возник полицейский в тяжелой броне, несколько его товарищей рыскало по улицы, останавливая случайных прохожих. — Предъявите документы! — Пожалуйста, офицер. — Протянул ему смарт с переводом на десять тысяч кредитов. Он почти не колебался и нажал зеленую кнопку. — Хорошего дня, господин. — Он сразу выкинул меня из головы и прицепился к какой-то старушке. Да, коррупция здесь просто жесть. Даже царственного указания сверху не хватило, чтобы полиция начала нормально работать. На главных перекрестках и дорогах спешно оборудовались блокпосты, в Менск стягивались силы всех военных корпораций, разом получивших очень выгодный контракт. Техники в панике пытались восстановить контроль над камерами. Судя по перехвату, для мотивации одного из их близких убивали каждую минуту. Кто-то прилагал всевозможные усилия для моей поимки. К счастью, воскресивший меня хрен предусмотрел все. Маршрут от квартиры с костюмом до нужной точки проходил по людным улицам, которым копы отдали низший приоритет. Здесь не было метро, выходов под землю или парковок, обычный спальный район. К нам пытались прицепиться дважды — банды тоже получили кусок жирного пирога в виде награды за голову. Одним панкам хватило десяти тысяч, других пришлось быстро убить. Из моих кистей выскочила тонкая умная нить, разом прошившая хранилища душ всех шестерых. Безжизненные тела повисли на страшном оружии, другие прохожие спешно расходились, отводя взгляды. Проклятье! Как только инфа появится в сети… Почти на автомате отключил вышки связи во всем желтом секторе, обратив на него ненужное внимание, и бросил панков в мусорку. — Бегом! — первым подал пример. Девушки не отставали, хотя Ханна почти сразу начала тяжело дышать. Жизнь в слабой оболочке под землей без всяких тренировок подорвала ее здоровье. — Да твою ж мать! Схватил ученую на руки, сунув ей в руки пистолет. Роза бежала рядом, сжимая бластер. Все же спалились! Внутренний голос саркастично спрашивал, как они могут мне помочь. Три квартала, два, один. Дроны нашли тела и перекрыли квартал. Несколько машин нависли над нами, взломал их и отправил атаковать своих товарищей. Увидел нужное здание, такое же, как на снимках. Началась стрельба с многочисленными взрывами. Вражеские дроны окончательно потеряли рассудок и стреляли по толпе, я тратил драгоценные секунды, чтобы увеличить свою армию. Рядом взорвалась ракета. — Быстро внутрь! — крикнул девушкам и вскинул руки. По моей мысленной команде в районе запястья образовались сдвоенные плазменные пушки, сбил несколько машин. В меня врезалась очередь тяжелого пулемета, из моей спины выросли несколько паучьих ног и врезались в асфальт, удерживая на месте и не давая отдаче сбить с ног. На интерфейсе возникло новое предупреждение — на спутник пришел код для орбитального удара. Заряд плазмы уничтожит к хренам весь квартал. Изначально должен был быть город, но тут воспротивились остальные корпорации. У любой власти есть предел, и на спутник поступил код-ограничитель. Защита там такая же дырявая, как буквально везде, отдал команду на отмену и попытался отследить сигнал. Тщетно, мой враг хорошо прячется. Роуз и Ханна тем временем добежали до цели и уперлись в силовое поле, система не пускала чужих. Девушки не растерялись и стреляли по игнорировавшим их дронам, которые пытались достать исключительно меня. Главной проблемой являлось то, что каждая машина была автономной, они лишь получали команды, действуя вне основной системы, приходилось тратить время на взлом каждой, пока до меня наконец не дошло. Написал простой алгоритм, внес в него самые распространенные дыры… готово! Одна секунда — и почти все машины перешли под мой контроль. Я только что создал программу, обладатель которой фактически получал ключи от города. — Выиграл нам немного времени. Раздраженно ударил ладонью по спрятанной в стене панели, подсвеченной интерфейсом. Она вся состояла из тех же наноботов, что и мой костюм. Часть перетекла в меня, заменяя уничтоженных дроидами, остальные просто ушли в сторону, открывая уходящую в темноту лестницу. Сенсоры снова спасовали, как и фонарь Роуз, но теперь я знал почему — наномашины, сынок. — Что-то мне туда совсем не хочется, — нервно сказала Ханна. — Жутко как-то. — Если останешься здесь, умрешь или попадешь в плен. — Удивился внезапной смене поведения, благо сканеры подсказали, в чем дело — нас обдало жесткой инфразвуковой волной. Роуз тоже вся побледнела и прикусила губы, девушку била крупная дрожь. — Сейчас… Достать до центра управления не получилось, зато у меня был крутой костюм. Пустил ответную волну, образовав вокруг себя небольшую безопасную зону. За спиной раздался слитный вздох облегчения. — От меня ни на шаг, и побыстрее. Скоро здесь будут все городские наемники и военные корпораты. — Ты уверен, что хранящееся здесь нас спасет? — снова заговорила Ханна. Спасибо, что когда мы уже спускались. — Тебе лучше уничтожить наши оболочки, забрать хранилища и драпать из города. С твоими способностями шансы довольно высокие… — Я был бы очень рад, если бы не эта штука, — показал себе на шею, где стоял гребаный блокиратор. — Мне вообще вся эта заварушка не нужна. — Точно, забыла, что ты не псих, а жертва обстоятельств. — Непонятный сарказм в голосе ученой здорово меня задел. — Отстань от него! Сама знаешь, он давно мог нас бросить! Уже забыла, как мы вытащили тебя из той дыры⁈ — вступилась за меня Роуз. Ствол ее бластера опасно подрагивал, умное оружие считывало раздражение хозяйки и было готово в любую секунду уничтожить ученую. — Прости, подруга, нервы. — Ханна сразу пошла на попятную то ли из страха, то ли из осознания собственной неправоты. Мне, в общем-то, было плевать. — Мы пришли. — Долгий спуск в полной темноте (нанороботы за нашими спинами восстановили стену) закончился у закрытой двери. Если не брать в расчет местоположение, она была самой обычной — деревянная, с облупившейся краской, чуть потрескавшаяся. Я знал, что замок заедает, а петли скрипят воем тысяч грешников в аду. Точно такая же дверь вела в мою лабораторию, где я проводил злополучный эксперимент. Нажал на ручку, ничего не произошло. Поискал скрытую панель для ладони — не сработало. Попытался выбить силой — меня остановило силовое поле. О взломе пришлось забыть — наткнулся на первый случай нормальной защиты, которую не сломаешь парой строк. Здесь бы мне понадобилось несколько недель, которых у меня не было. — Эндрю, ты бы поспешил… — чуть нервно сказала Роза. — Нас же преследуют! — Пытаюсь… здесь какая-то защита. Непонятно, что делать. — Назовите свое имя и идентификатор пользователя, — заявил равнодушный холодный голос. — Эндрю… — Ответ неверный. Назовите свое имя и идентификатор пользователя. Посмотрел на Розу. Тяжело вздохнул. В ее взгляде зажглись понимание и торжественное осознание. Ну да, я ведь ей врал с самого начала. — Максим Разумовский. Семнадцать, девять, один. — Добро пожаловать, Максим. Дверь гостеприимно распахнулась. Гребаный сюр! Та же самая лаборатория в день эксперимента! Единственное изменение — в центре рабочего стола появился постамент с углублением для куба. — Очень хорошо, — раздался женский голос за моей спиной. — Теперь не двигайся, Макс. Нам нужно о многом поговорить. Глава 19 Ни крутой костюм, ни датчики в оболочке за пятнадцать миллионов, ни собственная чуйка не спалили хвост. Воздух в пустом углу исказился, и перед нами появилась девушка, чью наготу практически не скрывала тончайшая прозрачная пленка наноботов. Девушка-секретарь из корпорации «Вереск» держала нас с Роуз под прицелом пары пистолетов-дезинтеграторов. Я точно знал, что она успеет выстрелить быстрее, чем я ударю нитью. — Давно за нами следишь? — То, что мы не умерли сразу, внушало оптимизм. Возможно, мы сможем договориться. — С «Вереска». Приходилось постоянно сдерживать преторианцев, чтобы не поджарили тебе зад. Ты ведь правда не думал, что смог меня тогда вырубить? Или… — Она мелодично рассмеялась. — Ты меня не узнал… а ведь я боялась, что ты видел эту оболочку несколько лет назад. У тебя всегда были проблемы с лицами. Максим, Максим… Роуз и Ханна благоразумно молчали. Девушки понимали, что их оружие не пробьет умный костюм небожительницы, зато их самих она легко превратит в пепел. Единственную опасность для нее представлял я. Тянул время и пытался подключиться к интерфейсу девушки. Проклятье! Второй раз в гребаном новом мире наткнулся на нормальную защиту! — Плохой мальчик. Неужели правда думал, что этот трюк сработает снова? Не дергайся, а то лишу тебя сучек. — Второй ствол то и дело блуждал между Роуз и Ханной. — Кто ты? Зачем все это устроила⁈ — зло спросил. — Мне было очень интересно, зачем ты так сюда рвался. И… серьезно? Скопировал нашу старую лабораторию? Не думала, что ты настолько подвержен ностальгии… Твою мать… меня как обухом ударило. Стало резко не хватать воздуха, руки задрожали и опустились…