— Как раз успею сполоснуться. — Ни капли меня не стесняясь, Ханна сбросила с себя свои тряпки и прыгнула в джакузи, скрываясь под пузырьками. — Ого! Вода с наноботами! Заодно и кожу очистят! И впрямь, после купания у меня не осталось никаких следов, а по нежности кожа могла посоперничать с попкой младенца. Когда нам принесли выпечку, мы устроились на диванах. Я не переставал удивляться — элитный чай за пятьсот кредитов оказался вполне обычным зеленым, я такой в любой кафешке заварить мог. С каждым глотком во мне укреплялось ощущение, что меня держат за лоха. — Не нравится? — озадаченно спросила Роза. — Он же натуральный! — Пробовал и получше. — Отдал ей чашку и взялся за выпечку, благо она оказалась вполне приличной. — Значит, так, слушайте внимательно… Рассказал им без всяких прикрас про штурм и падение «Вереска», обосравшихся якудз (вот реально думал, что они способны на большее), подъем в пентхаус и монолог из куба. Опустил только про хранившихся на территории первой корпорации роботов. Кстати говоря… — Часто корпорации отдают этажи своих зданий чужакам? — Я успел проверить, «Вереск» возвел всю башню с нуля на собственные средства. — Впервые о таком слышу, — ответила Ханна, которая лучше разбиралась в вопросе. — Это все равно что расписаться в собственной несостоятельности. — Первым практически невозможно отказать, — не согласилась с ней Роза. — Если бы они захотели, правили бы миром. — Может, и правят, просто неофициально, — задумчиво произнес я. — Ханна, как дела со снятием блокиратора? — Паршиво, я даже лабу найти не смогла, все забито или отказы. По оборудованию тоже глухо. Один знакомый намекнул, что по моей теме на рынке выставлен блок. Если кто–то рискует нарушить негласный запрет, его оболочку находят распотрошенной, без хранилища. — Она тяжело вздохнула и робко посмотрела на меня. — Слушай, может, я как-то по-другому долг отдам? Если выживешь в своем забеге, тебе ж придется подниматься. У меня голова варит… — Отказываешься? — Нет, советую. С таким блоком я не смогу достать материалы и оборудовать лабораторию, корпорации тоже наверняка откажутся. Нарушать запрет небожителей смертельно опасно для здоровья. Я помогу тебе освободиться, если ты предоставишь все необходимое, но сама рисковать башкой не хочу. — Ханна явно боялась моей реакции, но все же ответила честно и прямо, чем заслужила мое уважение. — Понятно… — Я скинул девушкам пришедший из куба адрес. — Вот координаты, куда мне нужно проникнуть. Соберите инфу и придумайте план, а я пока подумаю. Макс, ты же ученый. Хватит блуждать в потемках, сложи все известные тебе данные и пойми наконец, что происходит! Меня «воскресили» в мире будущего спустя триста пятьдесят лет после эксперимента, поместив в тело непонятного перца. Устроивший все это псих знал мое имя, биографию и имеет обширные возможности, выдав оболочке уровень доступа и средства небожителей, нынешних правителей мира. Сначала я должен был освоиться, чтобы затем принять участие в какой-то непонятной смертельно опасной игре. Возможности снять блокиратор и не умереть меня лишили, применив эмбарго. При этом я должен постоянно трахаться, иначе быстро отъеду из-за пожирающих организм химикатов. Звучит как полный бред, за которым не ясна, собственно, цель всего этого. Не верю, что Алина могла так со мной поступить, значит, не она. Неужели действительно кто-то вытащил ее воспоминания и решил развлечься? Принимаем за рабочую версию. О том, почему любимая сестра не воскресила меня из прототипа, думать не хотелось. Похоже, придется плясать под чужую дудку, иных вариантов не видно. Очень не хотелось умирать повторно. — Что нарыли? — спросил я, вынырнув из раздумий и отхлебнув остывший кофе. — Ничего не понятно. Здание находится в желтой зоне, никакой информации по нему в сети нет. В городском архиве чертежи тоже отсутствуют, как и спутниковые снимки. Доступны лишь селфи, но оно жутко скучное и там почти никто не фоткается, — дисциплинированно доложила Ханна. Она развернула планшет с изображением какого-то полуразвалившегося серого барака без крыши. — Эндрю, так мы ведь там были! — воскликнула Роза. — В том районе! Вон дом с твоей квартирой! А ведь она права! Получается, я мог видеть из окна цель своего финального квеста. Мой неизвестный кукловод постарался на славу. — Никогда бы не подумала, что в этой развалюхе есть подземные этажи. — Странно, что ее не снесли, — добавил я. — И не построили какой-нибудь дом. — Действительно, район вполне ничего, сносный. Квартиры бы пользовались большим спросом, — согласилась со мной Роза. — И нет никакой информации о владельце. — Секретная база какой-нибудь корпорации или наемников. Тщательно хранимая в тайне. — Ханна перешла с фотографии на какой-то сайт про котиков. — Активность могут отслеживать. На нас не выйдут, канал защищен, но интерес к месту может вызвать ненужную тревогу. Ты точно решил туда идти? — Можно подумать, у меня есть выбор. — В словах девушки имелся резон. На разведку идти глупо, привлечем ненужное внимание. Напролом тоже не очень хотелось, что опять возвращало нас к отсутствию выбора. — Вам лучше переждать где-нибудь. Если не справлюсь, живите полной жизнью. Не отказал себе в удовольствии полюбоваться лицами девушек, которые только что стали весьма обеспеченными и могли больше никогда не работать. К черту отложенные платежи, пусть живут здесь и сейчас. — Ты… ты… даже думать о таком не смей! — воскликнула Роза, снова набросившись на меня с кулаками. Принял ее удары на грудь, раздумывая, говорить ли, что мне вообще не больно. — Все будет хорошо! В лучшем виде и никак иначе! Понял меня⁈ — Конечно, конечно. — Решил больше не развивать тему и прижал к себе рыдающую девушку. Ханна держалась отстраненно и флегматично жевала круассан. Заметив мой взгляд, пожала плечами: — Не вопрос, сделаю, как скажешь. Если выживешь, с радостью буду на тебя работать. Надеюсь, не заставишь менять оболочку на более сисястую, я к этой привыкла. Ты как, фанат гаремов? — Да ну тебя, — рассмеялся. Стало легче, тугой ком в груди слегка разжался, и я с оптимизмом посмотрел в завтрашний день. По крайней мере, из моей жизни исчезла неопределенность, а когда ты знаешь задачу, можешь ее решить! Глава 18 Я планировал переждать несколько дней, пока шумиха не уляжется. Преторианцев в расчет больше не брал, они понесли чудовищные потери и считались проигравшей стороной, за что на них повесили всех собак, включая счет на восстановление башни «Вереска». Корпорация-победитель даже вернула мне двадцать миллионов, отыгравшись на поверженных соперниках. Все новости и обсуждения блогеров шли вокруг темы, потеряют ли преторианцы свое место в зеленом секторе и устоят ли перед агрессивным поглощением. Покровители опозорившихся корпоратов были очень недовольны… К сожалению, я не принял в расчет, что преторианцы — всего лишь дорогие наемники. О ком бы ни говорил тот призрачный хрен, мой враг был весьма могущественным. В этом я быстро убедился — у выхода из СПА-комплекса меня встречал сам директор отеля «Люкс». — Господин, на пару слов, пожалуйста. — За его спиной стояло несколько напряженных телохранителей, как бы подчеркивая серьезность происходящего. — Наедине или мои спутницы могут присоединиться? — Клевавшие носом Роуз и Ханна здорово взбодрились, сразу почуяв неладное. — Если на то будет ваше пожелание. Не беспокойтесь, вам ничего не угрожает. Мы прошли в скрытый в стене лифт, который всего за несколько мгновений поднял нас до пентхауса. Перегрузки компенсировались специальным полем, что в очередной раз вызвало у меня детский восторг по поводу того, как далеко вперед шагнули технологии. — Присаживайтесь. — Мы оказались в идеально вычищенном и обставленном дизайнерами кабинете управляющего отелем. Он занял место за небольшим строгим столом, а нам предложили глубокие старомодные кресла напротив. — Господин?.. — Эндрю, — представился я. Мне подали чашку отличного кофе. Один глоток — и усталости как не бывало. — Почему я здесь? Проблемы с платежом? — Отнюдь. Насколько я смог проверить, ваши финансы в абсолютном порядке. Дело в другом… — Странно видеть, как могущественный человек и профессиональный управленец мнется, словно школьница перед первым признанием в любви. Он снял очки, тщательно протер каждую линзу, тяжело вздохнул и наконец решился: — Поймите, на нас сильно давят. — Я полагал, здесь нейтральная и безопасная территория? — Сразу стало понятно, о чем пойдет речь. — В том числе это гарантируется почти всеми корпорациями. — Вы правы, господин Эндрю. Ключевое слово «почти». Боюсь, если мы не выполним требование и не выдадим вас, наш отель и вся организация перестанут существовать. Также мне лично пообещали тысячу лет непрерывных мучений в виртуальной симуляции. Очередная пауза на переваривание. Управляющий не выказывал никакой агрессии, не врывались закованные в кибернетическую броню преторианцы, и нас не пытались накачать ядом или сонным газом, так что я дал знак Розе и Ханне сидеть ровно. — У вас очень хороший кофе. Это все, что вы хотели мне сказать? — Нет, господин Эндрю. Вы правильно поняли, я не собираюсь вас выдавать. Я догадываюсь, кто вы такой на самом деле, и прекрасно понимаю, что вы можете устроить мне проблемы ничуть не хуже. К тому же выдача нашего клиента будет расценена всеми спонсорами крайне негативно, и меня все равно подвергнут пыткам. Мы высоко ценим нашу репутацию… — Тогда к чему весь этот разговор? — прервал очередную корпоративную сказку для бедных. — Решили выдать мне номер похуже, чтобы я расстроился и съехал? — Разумеется, нет! Мы уже готовимся к обороне, хотя шансы выстоять довольно призрачны. До конца ультиматума осталось двадцать три минуты, и мы уже заметили большое скопление военных дронов на границе сектора. У меня к вам просьба от лица нашей корпорации. Вы не могли бы найти другое место для проживания? — Он заговорил быстрее, словно опасаясь, что я его перебью. — Разумеется, мы вернем все ваши платежи в десятикратном размере и при необходимости тайно доставим вас в любое место. Когда вы разрешите свой конфликт, сможете вернуться в любой момент и пользоваться всеми нашими услугами абсолютно бесплатно следующие сто лет. Щедрое предложение для корпората и в целом адекватное. Словно раздумывая, откинулся на спинку кресла и быстро ломанул их систему (защита почти такое же дерьмо, как и у прочих, никогда этого не пойму). В целом все сказанное им было правдой, на границе зеленого сектора действительно скопилась целая армия дронов типа виденных мной в башне «Вереска». Несколько тысяч совершенных машин для истребления и уничтожения. Они сметут оборону отеля и не подавятся. Кто же настолько могущественный готов наплевать на остальные корпорации, чтобы вытащить мою тушку? Не знаю. Вспомнился анекдот «ну не нравишься ты мне». В любом случае пора валить. — Распространите свое предложение на моих спутниц. Сколько у вас флаеров? — Я подготовил двадцать команд с одинаковыми быстрыми машинами и сопровождением на случай, если вы примете предложение. Маршруты заданы случайным образом. — Хорошо, пускайте. У вас есть выход под землю? — Разумеется. К отелю ведет наша персональная станция метро… — Отлично, спускаемся немедленно. — В номере не осталось ничего ценного, куб и оружие при мне, Роуз свой бластер тоже не забыла, возвращаться смысла не было. — Вы уверены? Под землей вас будет проще достать… — Несмотря на то, что сплавить нас куда подальше было для него лучшим решением, управляющий сделал попытку воззвать к моему разуму. — Вас легко перехватят. Ничего не ответил, лишь с недоумением поднял бровь. Он сразу осекся и бросился выполнять указание. Из ниоткуда появились молчаливые телохранители и проводили нас в тот же лифт. Двадцать секунд — и мы переместились под землю. Проигнорировал выход на станцию, где нам уже подготовили персональный поезд, и спрыгнул на монорельс. — Дальше мы сами. — Взломал систему и полностью отключил им управление вагонами, чтобы не послали ничего вдогонку. Телохранители молча кивнули и испарились, не произнеся ни слова. Я, в общем-то, заранее изучил схему тоннелей под отелем (интерфейс с готовностью выдал все необходимые чертежи) и заметил большое количество технических помещений. Всего-то нужно пробежать километр и зайти в неприметную дверь слева… Судя по толстому слою пыли, паутины и высушенным крысиным трупам, обслуживание здесь проводили давно. — О, уже вошли, — хмыкнул я. — Ускоряемся, скоро за нами будет хвост. На краю поля зрения шел стрим, прямое подключение с камер. Охрана отеля сложила оружие и дроны спокойно захватили здание. Шли обыски. Захватчики не церемонились, многие постояльцы оказывали сопротивление или пытались бежать. Их жестоко захватывали или вовсе убивали, тут же сканируя хранилища души. Логично, я бы тоже не поверил на слово о своем уходе, но хотя бы удалось избежать мясорубки.