Фразу широкоскулого парня Никлас, на удивление, понял. Квест — какая-то загадка, пионеры — намек на их с Катрин форму скаутов. Пьяный, но сохраняющий трезвость суждений аристократ намекал что Никлас сотоварищи, участвуя в какой-то игре-загадке, сейчас банально приехали не туда. — Всеобщая эвакуация! — громко, глядя в голубые глаза широкоскулого парня, повторил Никлас. — Всем покинуть помещение, сесть в автомобили и двигаться в сторону форта-цитадели Таллинский. Это второе и последнее предупреждение. Если вы не покинете помещение, буду вынужден применить к вас оружие несмертельной силы… — Нерусский что ли? — удивился широкоскулый, расставив руки в жесте крайнего удивления. — Какая несмертельная сила, ты что такое несешь⁉ — Радим, всеки ему! — вдруг закричала ртом девушка с прыгающими сиськами. — Дружище, давай отсюда по-хорошему, — отреагировал названный Радимом мужчина и шагнул вперед, толкая Никласа в грудь. Если бы толчок удался, Никласа определенно вынесло бы далеко за порог. Но он успел среагировать — сделал шаг в сторону и чуть довернул корпус, так что рука лишь скользнула по плечу и груди. На краткий миг Никлас прикрыл глаза, и с навалившейся злостью — не на оппонента, а в глухом отчаянии от всей абсурдности ситуации, оттолкнул его сам. Секундой позже раздался общий вздох — невольно навалившийся на Никласа Радим пролетел через весь холл и влетел спиной вперед в одну из открытых дверей, срубив с ног там сразу несколько человек. Никлас при этом несколько мгновений видел всё в серо-белом свете, что похоже являлось следствием вспышки белого сияния глаз. — Ты че, пес! — раздался рядом вскрик. Кто-то явно не увидел и не оценил скорость и дистанцию полета исчезнувшего от входа в коттедж Радима, и сейчас попытался ударить Никласа. Он резко уклонился, уходя от свистнувшего мимо тяжелого кулака с гербом печатки, ударил сам, рукоятью пистолета в руке. Жестко и четко — так, что стоящий рядом захлебнулся криком и кровью, рухнув на пол. Никлас, лишь краем сознания удивившийся произошедшему с полетом пытавшегося его вытолкать мужчины, уже начал действовать. Есть задача — занять дом и ждать вторжения, и он стремился ее выполнить без лишних мыслей и рефлексий. Так что сейчас быстро сунул вальтер в кобуру, перекинул из-за спины дробовик и несколько раз выстрелил в потолок. Грохнуло на весь дом, посыпалась штукатурка разбитой лепнины. — На выход, бегом! Ключи от машин взяли и проваливаем отсюда! Бегом! Мейер, Долохов, работаем! Что Войчех Мейер, что Влоджимеш Крестовоздвиженский, иначе называемый Долоховым, замечательно умели работать с людьми. Что сейчас и продемонстрировали, злыми прикладами и добрым словом быстро и четко выпроваживая гуляющий на празднике люд из коттеджа. Все присутствующие, похоже, после полета Радима прочувствовали серьезность момента. Проблема возникла только с заклеенными скотчем сиськами — возбужденная неадекватная девица (адекватная так трясти телесами не будет, по мнению Никласа), сорвалась в злую истерику. И ладно бы просто сама с собой, так она не нашла ничего лучше, как на выходе, подгадав момент, броситься на Катрин. Почему на нее, не на Никласа, не понятно — но он успел заметить краем глаза, как девица попыталась вцепиться в лицо Катрин длинными ногтями. Она отбросила взвизгнувшую девицу от себя, причем в этот момент глаза ведьмы заметно полыхнули алым. После этого прыгающие сиськи куда-то резко и насовсем пропали, но Никлас отметил это лишь мельком. Больше его внимание привлекло то, что брат Павел, встречавший толпу на улице, с людьми работать тоже умел — не только словом, но и делом. Приклада и рукоприкладства он, правда, при этом не применял, использовал в основном доброе и громкое слово. Ну, может быть обошелся лишь парой лещей, выданных широкой ладонью особо непонятливым. Несколько минут потребовалось на то, чтобы очистить коттедж и отправить гуляющих гостей прочь. Еще несколько минут ушло на то, чтобы назначить позиции и посадить наблюдателей — Никлас носился по зданию и вокруг как угорелый. После этого собрались баррикадировать окна и двери первого этажа, но не успели — на улице загремели взрывы, похоже началась артподготовка. Никлас, который пригибаясь подскочил к открытому окну, замер. Потом медленно-медленно выдохнул. Потом заливисто и смачно выругался — над водами залива расцветали яркими красками огни фейерверка. Бахало громко, ярко — расцвечивая все небо и окрестности. Никлас такой красоты раньше и не видел никогда. Вживую не видел, на картинках только наблюдал. — Катрин, — обратился он к стоящей рядом ведьме, обратив внимание что в радужке ее глаз отражаются огни салюта. — Что? — Есть у меня предчувствие, что это не вторжение. И еще есть у меня предчувствие, что здесь и сейчас произошло что-то не совсем… Никлас замялся, не находя слов. — У меня тоже есть такое предчувствие, — тронула его за руку Катрин. — Кстати, а что ты хотела мне в машине сказать? — ощутив ее касание, сразу вспомнил Никлас. — Да неважно уже. — В нашем деле мелочей не бывает. Катрин прикусила губу, было видно, что вот-вот готова признаться о том, что именно сказать хотела. — Командир, наблюдаю машины группы Соколова на мосту подъездной дороги! — раздался вдруг гулкий басовитый крик брата Павла, который дежурил с другой стороны здания. Никлас, все более уверенно чувствуя, что произошло что-то неправильное, быстро спустился вниз. Как раз к тому моменту, когда три машины группы Соколова аккуратным рядком неторопливо вставали на парковочной площадке. Сам опричник уже выпрыгнул на землю, толкнул в сторону боковую дверь. Одной рукой подкручивая щегольские усы, второй он достал из машины ящик шампанского. Теперь Никлас уже окончательно понял, что «тревога по коду тысяча» была банальной «пропиской» для новичков, как он понемногу уже и начинал догадываться после увиденного фейерверка. Салют продолжал греметь, звенели бутылки — ратники Соколова выгружали из машин ящиков с шампанским и не только. — Вы видели четыре машины, уехавшие в сторону Царской дороги? — сдержанно поинтересовался Никлас у Соколова. — Да, хулиганы какие-то, — кивнул корнет. — Ехали, прямо скажем, наплевав на элементарную культуру поведения на дороге. С каждым последующим словом тон Соколова менялся от веселого и бравурного, наполняясь напряжением, потому что он только сейчас по взгляду Никласа заметил что-то неладное. — А что такое? — осторожно спросил Соколов, отпустив кончик уса. — Это уезжали гости коттеджа, которые отмечали здесь какой-то праздник в момент нашего появления. — Здесь никого не должно было быть, этот коттедж всегда зарезервирован для Особого отделения, — глухо произнес Соколов, опуская на землю звякнувший бутылками ящик с шампанским. — Даже по выходным, когда все занято, — махнул рукой Соколов в сторону продолжающего греметь фейерверка. — Кто-то об этом похоже не знал, — пожал плечами Никлас. — Без проблем уехали? — во взгляде Соколова теплилась надежда. — Когда я сообщил, что по случаю вторжения объявляю эвакуацию и требую покинуть дом, меня назвали псом и попробовали применить физическую силу. Поэтому пришлось быть убедительным. Соколов сморщился, как от проглоченной половинки лимона. — Никого не убили? — Даже никому ничего не сломали, наверное. — Три или четыре зуба, — вдруг сказала Катрин. — Что? — в один голос повернулись к ней Никлас и Соколов. — Когда ты оттолкнул полезшего на тебя Радима Милославского, на тебя после бросился Ратмир Милославский, его младший брат. Ты ему выбил три или четыре зуба. — Они тебе представились? — удивился Никлас. — Нет, — покачала головой Катрин. — Просто это сыновья канцлера Московской империи, я его вместе с ними на одном из приемов в Берлине видела, узнала. Корнет Соколов уже держался за голову забыв даже про усы, которые подкручивал обычно постоянно, когда не был в закрывающей лицо маске-балаклаве. — Проблема, — озадаченно произнес он. — Это нам? — показал Никлас на ящик с шампанским. — Да, — подхватил звякнувший бутылками ящик Соколов. — Ну, в этой ситуации есть хотя бы два плюса. — Какие? — Вы никого не убили, и завтра о случившемся будут говорить во всех салонах Империи. — Это плюс? — Как смотреть. — Пессимист говорит — я падаю, оптимист — я лечу. — Вот-вот, — кивнул Соколов, все же подкручивая ус. — Ладно, пойдем шампанское употребим, раз привезли. Выпьем за то, что вы определенно весьма громко начали карьеру, граф Бергер, причем в этот переплет волею судьбы мы с вами вписались вместе. Главное теперь, чтобы в конце наш заметно ускорившийся путь встал взлетной полосой, если вы понимаете, о чем я. Несмотря на кажущуюся бодрость духа, корнет Соколов был заметно напряжен. Да и вообще все, стоящие сейчас у крыльца коттеджа, были заметно напряжены. Глава 32 Звук шагов в коридоре раздавался гулко, как удары метронома. Статский советник по делам Царства Польского, резидент Особой Экспедиции по Варшавскому военному округу Сергей Сергеевич Иванов шагал по кремлевскому коридору и старался ни о чем не думать. Чему быть, тому не миновать. Да и поздно уже думать — раньше надо было это делать, сейчас все уже случилось. Два лейб-гвардейца в парадной форме синхронно распахнули двери, и Сергей Сергеевич не останавливаясь зашел в кабинет, где его уже ждали. Прошел вперед, встал у стола — навытяжку; стук каблуков, на удивление, не прекратился. Не сразу Сергей Сергеевич понял, что это стучит ручка императора — он отбивал по столешнице ровный ритм в такт недавним шагам статского советника. — Рассказывай, — глянули серо-стальные глаза на статского советника. — Вчерашним вечером формируемая опричная группа Бергера во главе с получившим недавно из моих рук офицерский патент Никласом Бергером работала с матчастью. Это был его первый день в расположении Отдельной Константиновской команды и дежурный офицер корнет Соколов, отдавая дань традиции, включил тревогу по коду тысяча. Это подразумевает… — Я знаю, что это подразумевает, — прозвучал вкрадчивый голос. — Я даже знаю, кто именно придумал традицию в Карточный домик новичков гонять. К сути давай.