Дуку продолжал: "ты многому научишься здесь, на Серенно, вместе со мной. Ты еще даже не представляешь себе истинную Силу, но ты мог бы найти путь. Есть так много вещей, которым я научился, которым я мог бы научить тебя-гораздо больше, чем они когда-либо говорили нам в храме. Ты обретешь больше понимания, больше силы, чем можешь себе представить. Если бы мы стояли вместе—мы были бы непобедимы.” - Рад, что ты так думаешь” - сказал Аверросс. “Но вообще-то я уже все решил. Я возвращаюсь на Корускант. Не знаю, что Совет собирается делать со мной, но я думаю, что узнаю.” Дуку выпрямился. "Все еще твердый, как доска", - подумала Раэль. “Почему ты выбрал путь, ведущий к слабости? Путь, который обречен на провал?” “Мы выбираем свет не потому, что хотим победить. Аверрос грустно улыбнулся. - Мы выбираем его, потому что это свет.” С этими словами он выключил проектор, и Дуку исчез. После Королева Амидала вошла в святилище, опустив голову, чтобы ее изысканная прическа не царапала потолок. Когда Оби-Ван поднял глаза, она осторожно опустилась на колени рядом с ним. “Уже стемнело.- Ее голос был мягким и терпеливым, как у женщины намного старше своих лет. “Ну что, ты готов?” Готов ли я увидеть своего Учителя, поглощенного пламенем? Знать, что я никогда больше его не увижу? - Дай мне еще одну минуту.” Амидала прижала ладонь к его предплечью и снова вышла на улицу. Через несколько минут тело Куай-Гона вынесут наружу и сожгут. Это был достойный конец для джедая, и он должен был сопровождаться величайшими почестями. Смерть Куай-Гона была волей Силы. Но Оби-Ван не мог примириться ни с чем из этого. Куай-Гон лежал на белой ткани, его лицо было таким же безмятежным, как когда-то в глубокой медитации. Оби-Ван решил не одевать его в новую тунику, а позволить присутствующим на похоронах увидеть выжженную отметину в том месте, где световой меч Повелителя Ситхов пронзил его насквозь. Это был единственный намек на жестокость смерти Куай-Гона. "Первый джедай, убитый ситхом за тысячу лет", - тупо подумал он. Эта судьба никогда и никому не должна была выпасть. Но если это должно было случиться, то почему это случилось не со мной, а с тобой? Оби-Ван помнил, что в первые несколько лет своего ученичества они с Куай-Гоном не ладили—но он помнил это так же, как помнил даты в истории джедаев: как плоские факты, с небольшим количеством жизни для них. Вместо этого, когда Оби-Ван думал о своем времени в качестве Падавана Куай-гона, он всегда думал о годах после той миссии в Пиджале—годах, когда они стали партнерами и друзьями. Он ожидал, что пройдет через все испытания, будет посвящен в рыцари на соответствующей церемонии вместе с Куай-Гоном, и они останутся друзьями на всю оставшуюся жизнь. Вместо этого, Оби-Ван стал рыцарем-джедаем в то утро благодаря поспешному продвижению по службе. Он никогда больше не получит от Куай-Гона совета, поддержки или дружеского общения. На самом деле, его единственное наследство от Куай-Гона было гораздо сложнее. Он бросил взгляд на дверь святилища. Хотя уже наступила ночь, Оби-Ван мог различить силуэт маленького Энакина Скайуокера. После Пиджала преданность Куай-Гона пророчествам никогда не ослабевала. Тем не менее, Оби-Ван никогда бы не подумал, что Куай-Гон с уверенностью определит избранного как маленького раба-мальчика. Меньше всего он ожидал, что его внезапно бросят в пользу того же самого мальчика—рана в его отношениях с Куай-Гоном, которая только начала заживать, прежде чем его учитель умер. Оби-Ван понимал причины Куай-Гона, но он не разделял убеждения своего Учителя в том, что Энакин был избранным. И все же, подумал Оби-Ван, может быть, такова воля Силы. Куай-Гон снова поверил в пророчества в Пиджале, где он впервые начал доказывать, что джедаи должны сильнее давить на Республику в борьбе с рабством. Куай-Гон никогда не переставал спорить об этом с теми, кто готов был слушать—но он никогда не предавал свой мандат, даже на Татуине. Если Энакин-избранный, и он сдержит свое обещание освободить рабов, это исполнит все надежды Куай-Гона. С последним вздохом Куай-Гон попросил Оби-Вана обучить Энакина как джедая. Большинство рыцарей-джедаев становились Учителями только спустя годы после того, как они проходили свои собственные испытания, годы, в течение которых они должны были выковать свой собственный путь. Для Оби-Вана взять Падавана после того, как он был рыцарем джедаем в течение нескольких часов было—беспрецедентно, конечно. Возможно, это тоже неразумно. Но Оби-Ван обещал. Это было последнее, что он сказал Куай-Гону. Так что это должно было быть правдой. “Я буду тренировать его, Учитель” - сказал он, низко склонив голову, пока она почти не коснулась неподвижной руки Куай-Гона. “Я сделаю для него все, что бы ты ни сделал.” Куай-Гон верил, что Энакин Скайуокер был избранным. Оби-Ван тоже должен был поверить в это. Посмотрев на лицо Куай-Гона в последний раз, Оби-Ван прошептал: «Я выбираю веру». Благодарности Я должен выразить огромную благодарность всем участникам издательского процесса—в частности Майклу Сиглейну, Элизабет Шефер, Дженнифер Хеддл, Пабло Идальго, Мэтту Мартину и многострадальным редакторам, чьи имена мне неизвестны. Кроме того, я в долгу перед многими друзьями и коллегами-писателями, которые помогли мне сосредоточиться на этом процессе, в частности Каваном Скоттом, Даниэлем Хосе старшим, Стефани Стокер, Марти Дюма, Сарой Толскер, Элис Арден и Бриттани Уильямс. Конечно, ничего из этого не могло бы быть достигнуто без Неустанной Помощи моей ассистентки Сары Симпсон Вайс и поддержки моего агента Дианы Фокс. Прежде всего, я хотел бы поблагодарить пола Кристиана, который поддерживал написание этой книги всеми возможными способами—от исследования различных древних теорий о пророчестве до стирки белья. Я так благодарна каждому из вас. О Авторе Клаудия Грей-автор книг "Звездные войны: потерянные звезды" и "Звездные войны: родословная", а также сериалов "Жар-птица", "Вечная ночь" и "Заклинатель". Она работала адвокатом, журналистом, диск-жокеем и особенно неэффективной официанткой. Ее пожизненные интересы включают старые дома, классические фильмы, винтажный стиль и историю. Она живет в Новом Орлеане. claudiagray.com Facebook.com/​authorclaudiagray Twitter: @claudiagray * * * notes Примечания 1 Meryx, в переводе с англ. Милосердие