* * * Я задумчиво огляделся, оценивая, в какую сторону бежать в случае чего. Всё же было по меньшей мере неуютно. Да, я могу показаться довольно отбитым, но и у меня есть инстинкт самосохранения. Ну или не у меня, а у моей жопы, которая иногда умудряется достучаться до мозга. И сейчас жопа буквально кричала о том, какую глупость я собираюсь сделать. Но Эрис высказалась однозначно. Выдохнул и проверил оружие. Пистолеты заряжены и сняты с предохранителей. Кинжал в ножнах и легко их покинет при необходимости. Когти на обеих руках всегда готовы. Энергии в резервах чуть больше половины и на побег должно хватить. Правда предсказать всего я не могу, и в случае чего останется только показать известный шотландский жест пренебрежения противником. Чуть тряхнув головой ещё раз выдохнул и открыто направился к арке Главного Храма. Ну что ж, посмотрим, какие у меня коллеги по ремеслу. Глава 42 — Ну есть же и другие варианты! — взвыл Фестер, но я только слегка усмехнулась и со всего маха впечатала его землю. Заметная глазу сейсмическая волна прошла отсюда и до самой вершины в паре километров от нас, а уже оттуда через пару секунд начала скатываться обратно волна удушливой вулканической пыли. Но я не обращала на неё внимания, как и на причитания своей приманки, лежащей у ног. Я внимательно следила за вырывающимся из кратера фонтаном лавы, красочно разлетающейся по округе. Буквально через десяток секунд волна пепла и пыли долетела до нас, окатив жаром градусов в шестьсот и лишив нормального зрения. Но мне не нужно было видеть глазами противника, чтобы почувствовать его появление. Сжимаю объятую серебристо-зелёным пламенем гитару покрепче и срываюсь с места в сторону появившейся на краю кратера сигнатуре мутанта. Тот тоже меня замечает и из мглы пылевого облака вылетает раскалённый камень. Пригибаюсь, затылком чувствуя опасный даже для меня жар, и проскальзываю под снарядом. Позади раздаётся взрыв и меня подбрасывает вверх. Закручиваюсь вокруг своей оси и вкладываю всю инерцию в удар. По очищенной ударной волной округе разлетается лавовая плоть монстра, но отпрыгнувший на несколько десятков метров мутант зачерпывает свежей раскалённой массы и через мгновение встречает мой удар новой конечностью. Ну что ж, я знала, на что иду… * * * — И почему у меня ощущение, будто это уже не первый раз происходит? — задумчиво протянул я, особо ни к кому не обращаясь. — Не понимаю, о чём ты, — критично осмотрев композицию, откликнулся крылатый парень, как две капли воды похожий на центральную статую храма. — Да откуда тебе знать-то, — отмахнулся я, отчего положение в пространстве немного сместилось и взгляду стали доступны интересные ракурсы на стоящую рядом бледную, черноволосую и ооочень зае… уставшую девушку. — О, зачётное бельишко. Где ж ты его в этом дремучем средневековье отыскала? На это богиня вообще ничего не сказала, так и продолжая залипать в пространство. Блин, да она, кажется, просто стоя уснула и с открытыми глазами! Вот что с людьми работа делает. Интересно, с неё кто-нибудь пыль хоть иногда стряхивает? Вообще, ситуация довольно шаткая. Стоило мне только переступить порог храма, как меня тупо закатали в шарик божественной энергии, аки какого-нибудь хомячка. Гравитации тут не завезли, по сути сделав меленькое карманное измерение, но пока жизни ничего не угрожало. Вот и болтался я сейчас головой вниз в окружении троих коллег по божественности. Как бы и убить они меня не могут, потому что правилами запрещено, и отпускать нельзя, потому что я тварь тёмная. Так что придётся мне пытаться дипломатией договариваться, чтобы они мне не особо мешали. А будут возбухать, устрою пафосный суицид через создание искажения в нижние слои варпа. Ну или как там кинжал работает при контакте с божественной энергией… — А вы с этим горячим финским парнем не братья часом? — обратился я к крылатому, кивая на мощного мужика с густой огненной бородой, который сидел рядом с моей клеткой и игрался с парой фаерболов. — Не, он мой внук, — мотнул головой парень, который выглядел лет на двадцать младше своего внучка. Впрочем, на то они и боги. — Эй, народ, чё скучаем? — вывалился из пространства ещё один кадр. Ну вот представьте себе добродушного слегка полноватого мужичка лет сорока. Обрядите его в греческую тунику, напяльте на голову синюю кепку, а на ноги нацепите зелёные сланцы. В одну руку вложите ему шампур с шашлычком, а в другую — бутылку пива. Поздравляю. Если у вас получилось, перед вашим внутренним взором предстал Бахус. — Ну наконец! — выдохнул крылатый. — Где тебя носит⁈ — Не маши крыльями, Лесс, — поморщился Бахус и парой дирижёрских движений шашлыком сотворил кружку горячего кофе, которая по воздуху пролетела к девушке. Та, едва учуяв напиток, дёрнулась, поймала кружку и залпом её осушила. — Так что тут у вас, что решили меня выдернуть с хорошей вечеринки? Взгляд, которым Лесс наградил бога пьянок, был как минимум трёхэтажным. Может даже четырёхэтажным. Вот только тому было абсолютно начхать. Он наслаждался хернёй. Нет, в первое мгновение могло показаться, что он ей страдает, но потом я понял. Хернёй типа жонглирования появившимися из воздуха шампурами с шашлыком можно только наслаждаться. — Ну если ты не заметил, то у нас тут ВОТ, — огненный мужик ткнул в мою сторону пальцем, отчего мне пришлось начать хлопать себя по загоревшейся рубахе. — Эй, во-первых, не порть мне одежду, а во-вторых, я не «вот»! — возмутился я, но посмотреть на бога в тот момент никак не мог, потому что в невесомости у меня никакой опоры не было, чтобы нормально развернуться, а инерция дёрганий порядочно меня покрутила. Впрочем, меня всё равно проигнорировали. — Да вижу я, что вы мелкого поймали, — откликнулся Бахус, продолжая жонглировать и в тоже время ловко снимая с шампуров кусочки мяса и перекидывая их богине, которая с довольным видом их уплетала. — Не совсем понимаю, зачем, но поймали. И причём тут Я? — Да при том, что этот гадёныш прямая угроза всем нам, — почти прошипел Лесс, которого явно раздражало устроенное представление. — Мало того, что он паству свою собирает из наших смертных, так он ещё и тёмный! — Угу, угу… И чё? — поинтересовался бог, прекращая жонглирование и разваливаясь в удобном кресле из лоз, мгновение назад выросшем прямо на мраморном полу. — Да ты же не хуже нас знаешь, что тёмные твари жрут души на право и налево! — полыхнул огненный бог, отчего мне снова пришлось тушить огоньки на рубахе. — Или спирт тебе мозги растворил, и ты забыл про времена Нашествия? В этот момент богиня как раз закончила разбираться с последним кусочком шашлыка и решила выдать своё веское «НЯ» довольно мелодичным, хотя и усталым голоском: — Не стоит наговаривать лишнего на новичка. Пока ещё ни одна душа не ушла из мира по его вине. — И ты туда же, Хали? — закатил глаза Огонёк. — Это же по любому просто подготовка к массовому прорыву. Или скажешь, что он просто так собирает прóклятые артефакты? — А МОЖЕТ КТО-НИБУДЬ ПОИНТЕРЕСУЕТСЯ МОИМ МНЕНИЕМ⁈ На меня посмотрели так, словно с ними тумбочка заговорила. Вот только мне на это немножко наплевать. Потому что несмотря на забавный цирк, меня весьма сильно раздражает такое отношение ко мне. Ну то есть вы ж, мать вашу за ногу, обсуждаете мою судьбу и дальнейшее со мной взаимодействие! И логичнее искать компромисс со мной, а не строить теории по стереотипам. — Ну и что же ты хочешь нам сказать? — оправился первым Лесс. — Будешь заливать про то, что тебе души не нужны? Или что не планируешь наших прихожан переманивать? — Бинго, большой босс! — кивнул я. — Души мне и правда не всрались, я и без них спокойно со своими делами разберусь. А переманивать ваших я вообще не собираюсь. Сами придут, если захотят. — Ага, поверь твари и оглянуться не успеешь, как останешься без души, — хохотнул огненный бог. — Однако до сих пор он ни разу не сделал наперекор своим словам, — заметил Бахус, внимательно смотря на меня. — Да и убивал он только в порядке самозащиты, — поддакнула опять начавшая залипать Хали. — Ну и для защиты товарищей. — Не правда, — мотнул головой крылатый бог. — Солдата на дороге, который являлся моим последователем, не было смысла убивать. Тем более, что его душа теперь не у меня, а у этого пакостника. — Ну извиняй, я особо не планировал такого поворота, — пожал я плечами. — Но это сейчас не столь важно. — Верно, — кивнул бог пьянок, сотворяя ещё одну кружку кофе под носом у Хали. — Сейчас важен вопрос, что с тобой делать. Насколько я понимаю, ты особо у нас не задержишься? Хм… оперативненько он информацию собрал. А, ну да. Он же менталист. Так что по любому мог прочитать мысли или память. И если не у меня, то у кого-нибудь из моего окружения, кто в курсе моих планов. — Не планирую, по крайней мере, — слегка скривился я, представляя, что может ждать меня в дальнейшем, потому что я ещё даже одного короля не грохнул. — Вот и замечательно. Тогда я предлагаю просто не мешать, — обратился Бахус к коллегам. — За ещё одну кружечку твоего кофе я готова сама ему помочь королей прибить, — вяло махнула рукой Хали. — И вообще я не понимаю, на кой ляд тут нужна. — Вы совсем с ума посходили, что ли⁈ — полыхнул ещё более мощным пламенем Огонёк. — Он ТЁМНЫЙ! Если бы не этот странный полубожественный статус, то я бы его давно в угли сжёг! — Тёмный, светлый… как-то это зыбко, — покачал ладонью в воздухе Бахус. — Он ведь не собирается мир уничтожить? Кажется, это заявление очень сильно задело Лесса, окончательно выведя его из себя. Энергии, которые формировали мою клетку, резко дестабилизировались и расползлись по пространству, отчего я боком грохнулся на мраморный пол примерно с метровой высоты. А разъярённый бог ветров с матом бил по расслабленному богу веселья кнутами сырой силы, которые неожиданно превращались то в цветы, то в надувной молоток клоуна, то в мыльные пузыри. Огненный бог, заметив, что я свободен, резко зажёг вокруг всех нас огненное кольцо, видимо, чтобы я не сбежал, и создал в руках по огромному фаерболу. Вспышка огня немного отвлекла Лесса от его увлекательнейшего занятия, и он тоже заметил, что я больше не вишу в воздухе. В моём направлении рванул вал божественной энергии, но в следующее мгновение вместо подвешивания в воздух меня сбило с ног кроличье цунами, из которого я кое-как откопался только через пару минут. Если вы считаете, что кролики — это мило, то вас никогда не накрывало хотя бы сотней этих мохнатых тварюшек. Пока выбрался на воздух, едва не задохнулся в этой куче меха, который так и норовил залезть в глаза, уши и нос. — Так, ну-ка успокоились все! — хлопнул в ладони Бахус, растворяя кроликов. — Кто следующий применит магию, тому взболтаю память в омлет! Будете считать себя принцессой-толстушкой с геронтофилией. Как оказалось, это живое цунами накрыло не только меня, но и Хали с Огоньком сбило с ног. Так что пока пыхтящий как паровоз огневик поднимался в исходное положение, я галантно протянул руку помощи богине. Ладошка у неё на ощупь оказалась нежной и весьма-таки прохладной, хотя и не комнатной температуры. — Теперь по пунктам, раз уж пришли к какому-то варианту диалогу, — выдохнул менталист и посмотрел на меня. — К чему ты стремишься? — Выполнить обязательства, достигнуть полноценной божественности, чтобы научиться создавать тела для душ, и вернуться в свой мир, — не особо раздумывая перечислил я. — Для этого нужно как-то противостоять нашим культам? — продолжил бог. — Хотя бы теоретически. — Нет, — мотнул я головой. — Если меня не трогают, то и мне насрать. — Вот и все вопросы, — довольно заключил Бахус и обратился к коллегам. — Кто за то, чтобы просто не мешать ему в его деле? И первым же поднял руку. Чуть подумав, Хали тоже подняла ладошку: — Мне ты и так не мешал, так что и я не собираюсь тебе мешать. — А я против, — нахмурился Лесс под согласное кивание Огонька. — Что бы он ни говорил, но он остаётся Тёмным. Я ему не верю. Блин, как же с этим крылатым сложно… бесят такие люди. Им сто фактов под нос сунь и прополоскай мозги на тему, что всё нормально, но они зацепятся за какой-нибудь полузабытый стереотип и ни в какую не хотят принять что-то отличное от этой точки зрения. Да и внучок Лессов не лучше. Так же зацепился за то, что у меня в покровителях Эрис числится. — Итого, два за, два против, — подвёл итог Бахус. — И что делать будем? В этот момент пространство между мной и богом пьянок вспучилось и выплюнуло новое действующее лицо. — Ну ё-моё, Бах, ты где потерялся? — поинтересовался Гард. — Там пиво стынет и девочки ждут! А ты тут какой-то постной хернёй страдаешь! О, привет, малой. — И тебе не хворать, — кивнул я, чувствуя наползающую на лицо улыбку от абсурдности ситуации. — О, ты-то нам и нужен! — радостно воскликнул бог. — Тут вот решаем вопрос, что с новеньким делать. И расклад два на два. Твой голос будет решающим. Нам просто не мешать молодому богу или попытаться противодействовать?