Я медленно выдохнула, успокаивая сердце и разгоняя по венам энергию. Всё же несмотря на мои силу и ярость, этот бой будет проходить на грани фола. — Ты точно уверена? — осторожно поинтересовался Ион. Объятая серебристо-зелёным пламенем гитара замирает в паре миллиметров от головы этого идиота, а я едва удерживаю красочные описания его умственных способностей. Нет, не потому что так волнуюсь о самолюбии этого труса. Просто меня прорвало бы на пару страниц текста, где цензурными были бы лишь знаки препинания. И то не все. А это пустая трата времени. — Отпускай, — коротко приказываю я через пару секунд борьбы с самой собой. Тонкая прослойка воздуха под ногами теряет прочность, а я начинаю набирать ускорение, поправляя падение выбросами пламени. Сердце пропускает пару ударов, когда из воды вырывается гигантская пасть, усеянная кривыми зубами. Мгновения растягиваются, и тело становится чертовски непослушным. Закручиваю вокруг огненное торнадо, и небо скрывается за рядами зубов этого титана, захлопывающего пасть. Как же я ненавижу подобные моменты, но, дьявол, как же я в этом опытна. — Я тебе обеспечу первоклассную изжогу, тварь… * * * Итак, картина Репина «Приплыли». Титанических размеров дракон, способный одним выдохом спалить половину страны. Наглая букашка перед ним, представленная моей мордой лица. Ситуация из разряда анекдотов про танк и голую жопу. Однако… — Мой ковыряльник, не отдам! Кажется, мне можно давать какой-нибудь титул из разряда «Яйца из вибраниума». Ну или «Слабоумие и отвага». В общем, дракон культурно охреневает, а я готовлюсь к последнему бою. По сознанию прокатывается рота долбоёжиков, душа скрипит от нагрузки, но каким-то чудом я умудряюсь не упасть. Резко сворачиваю ауру до небольшого пятачка вокруг себя и нагнетаю туда максимум доступной энергии. Становится чуть легче, но полностью избавиться от давления не получается. Поднимаю голову вверх, чувствуя смертельную угрозу и вижу плавно опускающуюся лапу. Скорости в любом случае не хватит, чтобы выбраться из зоны поражения. Выхватываю кинжал. Если не убью, то хоть поднасру немножко перед… Бумс. — Идиот! От неожиданного подзатыльника я упал на землю с сильнейшим головокружением, пропахав лицом борозду в земле. Перевернулся на спину, успев заметить рядом с головой дракона маленькую фигурку. А в следующее мгновение… БАБАХ!!! — ИДИОТ! Словно от банального подзатыльника голова дракона резко дёрнулась вперёд и едва не впечаталась в город. Если там кто-то ещё остался в сознании, то он точно поседел. Впрочем, на этом абсурд не закончился. Чуть отойдя от шока из-за неподобающего с ним обращения, дракон посмотрел на своего обидчика, который спокойно висел в воздухе, и… не знаю, как такое описать для тех, кто этого не видел, но дракон испугался! Вероятно, что-то сказав монстру, фигурка начала стремительно падать ко мне, и через пять секунд рядом с бедным и всеми шпыняемым, но всё же поднимающимся на ноги лисом мягко приземлился раздражённо бурчащий себе под нос Хранитель. А дракон тем временем засиял расплавленной медью, и его контуры поплыли, втягиваясь в точку метрах в двадцати от нас. Буквально через десяток секунд процесс завершился, и я с интересом осматривал хмурого… эльфодракона? В общем, вроде бы эльф, но немного чешуи на тыльной стороне ладоней, когти, вертикальные зрачки, ядрёно медный цвет волос и тонкий хвост не давали спутать его с ушастыми расистами. Одежда на нём меня вообще повергла в некультурный шок. — Эй, мы тут в средневековье играем, — возмутился я. — Стартрек дальше по коридору. — Помолчи немного, — нахмурился Нария и пошёл навстречу дракону, чтобы встретить его хорошим ударом в челюсть. — Ты совсем охренел? Правила для кого написаны? Напомни-ка мне, почему даже молодым богам нельзя напрямую в мир лезть? Или решил, что твои хотелки настолько важны? Решил хвостом мне в мире потыкаться? Так я тебе твой хвост засуну туда, где солнце не светит. — Да понял я, понял, — виновато потупил взгляд чешуйчатый, словно нашкодивший школьник. — И вообще постарался ослабить свою форму. — Ах, постарался он. Да ты одним своим присутствием чуть не довёл до инфаркта вот этого недобога, — Хранитель ткнул в мою сторону пальцем. — Хер с тем, что он до бога пока недотягивает, но у него защита такая, что он спокойно может со Старушенцией болтать! И тут ты, такой весь из себя красивый являешься. Ослабил он форму, ящерица тупая. — Эй, я не тупой! — воскликнул дракон. Ох, зря ты так, чувак. Зря-зря-зря. Хранитель только успокаиваться начал. — Ах не тупой он⁈ А кто мне тут чуть дыру в нижние слои варпа не пробил⁈ — Нария потянул бедного дракона за длинное ухо вверх так сильно, что тому пришлось встать на цыпочки. — Кто⁈ Думаешь, я тут с тобой разговариваю, потому что пожалел идиота? Да если б мне прямо сейчас не приходилось латать смятое пространство-время, я б тебя уже с наслаждением размазывал по пустоте! Ты, сука, мне похерил половину планов! А души куда делись⁈ Почти три тысячи душ распылило! Я тебя, дегенерат, буду трясти, пока последнее дерьмо не вытрясу! И не думай, что легко отделаешься, и свалишь из мира раньше! — Кхым-кхым… — тактично кашлянул я, привлекая внимание. Хотя смотреть и было забавно, но от давления разъярившегося Хранителя было ничуть не легче, чем от пассивного давления дракона в его прежней форме. — Нария, отпусти дракончика, а? Пришибёшь ведь ненароком. Тот и правда выглядел не очень — болезненно-бледный, сморщившийся от боли и совсем уже не величественный. Медленно выдохнув сквозь сжатые зубы, Хранитель отпустил ушастого, который упал на землю мешком, добавил ему разок по рёбрам и перестал излучать волны ярости, хотя от его взгляда мне захотелось забиться в какую-нибудь норку на краю мира. Впрочем, ещё разок повторив дыхательную гимнастику, он посмотрел на меня уже более спокойным взглядом, а после махнул рукой в сторону ставки командования, от которой остались только стол и стулья с трупами, а навес отправился в какие-то ебеня из-за бушевавших тут ветров. Искоса глянув на поднимающегося на заметно дрожащие ноги дракона, я направился вслед за Нарией, который уже обратил трупы в прах и устраивался в одном из кресел. Сел от него по правую руку и дождался, пока напротив сядет неправильный эльф. Сидим, молчим. Чего молчим — непонятно. Минута, вторая. — И всё-таки из-за чего весь сыр-бор? — нарушил я тишину. — Понятия не имею. Спроси вон Дейвоса, — буркнул Хранитель, недружелюбно сверля взглядом дракона. — Дейвос? Весьма интересное имя, — хмыкнул я, переводя взгляд на него. — Ну а я Рок, будем знакомы. Итак? — Да как ты… — попытался наехать на меня дракон, но тут же сжался под взглядом Нарии. —… Я ищу того, кто создал кинжал, который ты носишь на поясе. Он мне… должен. — И всё? — чуть не свалившись под стол от неожиданности, поинтересовался я. — Ты нарушил туеву хучу ваших правил только потому что Саня сотку не вернул? — А что тебе не нравится⁈ — почти взревел он. — Тем более должен он мне поединок чести! — Ой дебииил, — протянул Хранитель, прикладывая ладонь к лицу. — Этот алконафт свалил из мира лет восемьсот назад! — Ты ошибаешься! — неожиданно смело возразил дракон. — Я уже почти тысячу лет его ищу по всей местной группе галактик, и его след обрывается именно в этом мире! Он не ушёл дальше! — Что? — тут же напрягся местный демиург. — Но я совершенно точно не чувствую его присутствия в мире. Если бы он прожил тут столько лет, то я бы почувствовал его эманации. — Но если сделать несколько мощных артефактов, то можно забить восприятие и затеряться, — произнёс Дейвос. — А ведь правда… — растерянно протянул Хранитель. — Да и головой я тогда жутко маялся, мог и не заметить лишнего… Я озадаченно переводил взгляд с одного на другого, ничего вообще не понимая. — А можно пояснение для блондинок? — поднял я руку, словно первоклассник. —? — в две пары глаз уставились они на меня. — Не смотрите на меня так, — закатил я глаза. — Я тут недолго и много не знаю. — Ага, конечно, — саркастично хмыкнул Нария. — Да ты знаешь о мире больше, чем иные архимаги. Помнишь ведь, я рассказывал, откуда прóклятые предметы появились? — Ты про странника, который тебя напоил? — Да, именно про него. Видишь ли… — Он чертовски силён и при этом абсолютно неуправляем, — завершил за Хранителя дракон. — Настолько, что даже тебя победит? — посмотрел я на Нарию. — Без шансов, — поморщился он. — Так. Ладно. А кинжал-то вам для чего? — Кинжал нахрен мне не сдался, — ответил чешуйчатый. — Мне нужно только взять с него слепок энергии алконафта, чтоб у него печень отвалилась. — Угу, угу, так, записал. А дальше? Хм. Последняя реплика принадлежит не мне. И не Хранителю. И уж точно не Дейвосу. Аккуратно поворачиваю голову вправо и осматриваю нового участника занимательного действа. Человек, вроде бы. Мужчина. Не красавец, но в меру привлекателен. Небрит, нелыс. Одет в простую кожаную броню, поверх накинут запылённый дорожный плащ. В руках шариковая ручка с розовым колпачком-сердечком и блокнотик, в который он действительно что-то усердно записывал. Немая сцена. Дракон забавно меняет окраску лица с красной на белую и обратно, а потом вообще пятнами. Хранитель балансирует на грани того, чтобы упасть назад, и с выпученными глазами держится за сердце. Непонятный мужик что-то быстро малюет на непонятно откуда взявшемся мольберте. Секунда, другая, и Нария всё-таки падает назад, но тут же вскакивает в боевую стойку, объятый призрачным пламенем. — Во, малой, смотри, — с гордостью протягивает мне картину этот мужик, нисколько не беспокоясь о происходящем. Должен признать, весьма натуралистично получилось, вот только… — А почему дракон в костюме зайчика? — О, это давняя история, — довольно подмигнул мне мужик. — Кстати, меня Гард звать. — Рок, приятно познакомиться — представился я в свою очередь, пожимая протянутую руку. — Да вы совсем охренели! — взревел Хранитель, бросаясь к нам, вот только в двух шагах от цели он как-то резко потух и замедлился до обычной человеческой скорости. — Ой, не шурши, пакетик, — слегка поморщился Гард. — И так голова после… эм… вчерашнего? А когда мы с тобой расстались? — Хех, да уж лет восемьсот прошло, — усмехнулся Нария, делая какие-то странные пасы руками без видимого эффекта. — Надёжно перекрыл, гад. В этот момент наконец вышел из ступора дракон, и шума стало в разы больше: