В дверь вновь раздался тактичный стук, и горничная сообщила, что встречи просит лорд. Это оказался хозяин дома и… я не удивился. Скорее заинтересовался тем, зачем этот человек решил ко мне обратиться. Особенно после того бегства, которым завершилось наше с ним общение пару часов назад. — Ну и? — вопросительно посмотрел я на лорда, когда молчание затянулось. — В-Владыка Рок, я хотел сообщить, что взял на себя смелость начать поиск подходящего места для Вашего Храма, — чуть запнувшись в начале протараторил мужчина. Блин, надо хотя бы имя его узнать. Хотя… не, нафиг. — Похвально, — благосклонно кивнул я, втихую радуясь решению одной из проблем. — А много ли разумных согласится стать во главе моего Ордена? — Это… сложный вопрос, Владыка, — опустил глаза лорд. — Боятся, значит. Отвечай, как есть. — Сожалею, Владыка. Несмотря на Ваше величие, чернь опасается Вашей силы. Вас нет в наших легендах, и никто не знает Вашего… характера. Я прикрыл глаза и откинулся назад, размышляя. Меня ведь и правда не может быть в легендах местных, а значит сейчас все хоть и почитают меня как спасителя, но идти мне под руку просто боятся, не зная, что может меня разозлить. А при учёте показанной силы, которая наверняка в пересказах уже выросла десятикратно… В общем, страшно быть первыми. Надо как-то решать этот вопрос. Хм… а если?.. — Лорд, что с королевским приказом? С тем, который обязывает пленить зверолюдов. — Исполня… ем… — стремительно бледнея ответил мужчина, до которого резко дошло, что именно он сказал и кому. — Прекратить немедленно, — жёстко приказал я. — А… А ч-что делать с теми, к-кого уже опечатали? — запинаясь спросил лорд. — В Го нет мага, способного снять печать. — Много их? — нахмурился я. — П-Полсотни. Не больше, — спешно заверил местный главнюк, чувствуя угрозу своей жизни. — Отведи меня к ним, — приказал я, поднимаясь на ноги. — К-Конечно, Владыка Рок, — лорд быстрым шагом направился на выход. — Прошу простить меня, я лишь исполнял королевский приказ. Не я ответственен… — Прекрати скулить, — скривился я, накидывая на себя плащ и надевая ботинки. Кстати говоря, плащ, выстиранный и высушенный за это время, едва оказавшись на мне снова начал источать дымку, вот только уже не красную, а чёрно-алую. Ну хоть ботинки, слава богам, никаких сюрпризов не принесли. Меж тем мы быстрым шагом преодолели несколько сотен метров и зашли в довольно богатый каменный дом, расположенный на большой площади. Подозреваю, площадь эта рыночная, но сейчас здесь располагался один из госпиталей. И народа здесь было немало: кто-то лечил, кто-то лечился, кто-то был на роли «принеси, подай, уйди, не мешай». Сам дом оказался торговым, и торговали здесь… рабами. Ну да, кто бы сомневался. Обстановка была довольно контрастная. Если в первом зале, где заключали сделки, было богато и уютно, то вот в помещении с клетками рабов атмосфера была весьма и весьма тяжёлой. Стоило нам переступить порог «склада», из-за клеток вынырнул богато одетый мужчина лет сорока, который сходу обратился к лорду: — О, уважаемый Ридил! Рад вас снова видеть и спешу поинтересоваться судьбой того десятка бьёрнов, который вы взяли для защиты стен. Всё же я не получил за них и гнутого медяка. — Об этом поговорим позже, — почти прошипел лорд, опасливо покосившись на меня. — Да нет, что ты, — холодно улыбнулся я, чуть выпуская энергию из-под контроля. — Мне тоже интересно. Итак… где они? — О… Они… Я сейчас же выясню это, В-Владыка Рок, — прохрипел мужчина, едва не теряя сознания. — Живо, — припечатал я и свернул ауру, позволяя ему свободно вдохнуть и выбежать на улицу. Перевёл взгляд на работорговца. — А теперь ты. Сколько здесь рабов? — Восемьдесят четыре, Владыка, — спокойно ответил мужчина. — Хм… — я прислушался к его эмоциям. — Не боишься. Почему? — А чего бояться? Смерти? Однажды я слышал такое: «Двум смертям не бывать, а одной не миновать». Ну и смысл тогда бояться? — Поразительный фатализм, — хмыкнул я. — Впрочем, это не важно. Я собираюсь освободить всех рабов. Возражения? — Не все из них заслуживают свободы, — чуть подумав произнёс работорговец. — Немало рабов — преступники. — Сможешь сказать, кого и за что осудили? Мне не сильно хочется самому копаться в их памяти. — Да, Владыка. — Тогда приступим, — кивнул я, разминая пальцы, и направился к ближайшей клетке, в которой сидел рослый зверолюд-медведь. Скорее всего, именно их называют бьёрнами. — Был осуждён за что-то? — Нет. Был схвачен по последнему приказу короля, — ответил мне работорговец. Я внимательно посмотрел на бьёрна и в магическом зрении рассмотрел на шее довольно сложную печать, которая оплетала своими нитями позвоночный столб. Пара секунд на изучение и осторожно капаю немного энергии в переплетение магических линий. Не знаю, как это выглядело со стороны, но для меня это смотрелось как бумага или сухая трава, стремительно обращающаяся в разметаемый ветром пепел. Делаю шаг назад и окидываю взглядом стоящего на коленях и хрипло дышащего зверолюда. — Поздравляю с обретением свободы, — сухо поздравил я его. — Далеко не уходи, разговор есть. Дальнейшие действия были аналогичными: узнавал у работорговца, за что разумный в рабстве, разрушал печать и отправлял в общую кучку. Ну или убивал, если это был преступник. Исключение сделал лишь для молодого парнишки, который был осуждён за свои убеждения, и для пары детишек, которые попали в рабство вместо родителей. — Итак, — я стряхнул с пальцев энергетические искры и развернулся в сторону освобождённых. Выцепил взглядом вернувшегося лорда и поманил его вперёд. — Начнём с тебя. Где они? — С-Семеро погибли в бою, Владыка Рок, — опустил глаза мужчина. — Оставшиеся сейчас в госпитале. Я приказал вылечить их как можно скорее. Простите, Владыка! — Хм… — я задумчиво окинул взглядом лорда. — В последний раз, смертный, я тебя прощаю. Если у тебя есть ещё какие-то грехи за душой, то советую исправить их до того, как я о них узнаю. А сейчас скройся с глаз. — Благодарю, Владыка! Я всё понял, — лорд поклонился и не разгибаясь протиснулся между бывшими рабами, исчезнув из поля зрения. — Так, а теперь вы, — перевёл я взгляд на разномастных людей и нелюдей, находившихся в лёгкой прострации. — Если кто не в курсе, я Рок, Бог Свободы. Пусть обо мне никто не слышал раньше, я всё равно Бог. Равный среди Великих. И мне нужны помощники среди смертных, чтобы нести моё Учение. Жители города оказались слишком трусливы. Поэтому я предлагаю эту роль вам. Кто согласен пойти за мной? Говорил я специально короткими рубленными фразами, делая небольшие паузы, словно вбивая гвозди. Так намного проще донести мысль до растерянных лю… разумных. Вперёд вышел тот самый бьёрн, которого я освободил первым. — Я готов, Владыка. Но хотел бы для начала разобраться с королём. — Отказано, — покачал я головой. — Короля убью я. — Так тоже неплохо, — на секунду задумавшись решил бьёрн. — Тогда готов принять Ваше покровительство, если сочтёте меня достойным. И хотел бы попросить за своих товарищей. — Кумовство? — хитро усмехнулся я, наблюдая, как стремительно побледнел зверолюд. — Ладно, разберёмся. Ещё желающие есть? В общей сложности желающих оказалось чуть менее трёх десятков. Из семи. М-да… Ладно, будем работать с тем, что есть. Глава 32 — Уф, я сделяль!.. — устало выдохнул я, падая на диван. — К таким сложностям я готов не был. — Не драматизируй, — поморщилась Элли, потягивая какой-то сок. Ну да, самочувствие после вчерашнего у неё не очень. — Ты даже из кресла ни разу не поднялся. — Иди в пень, — вяло махнул я рукой. — Я семь часов к ряду сочинял новую религию. Да даже мертвяков было легче покрошить. На такое заявление девушка только пожала плечами и продолжила пить. На пару минут установилась тишина, в которой я лениво обдумывал планы. Все основные дела я сегодня разрулил. Здание под Орден одобрил, минимальный штат командиров набрал, иерархию выстроил, основы своего «учения» сформулировал, хвосты местным на тему рабства и ограничения свободы пооткручивал. По сути, мне осталось только взять себя за шкирку и отправиться дальше. До столицы буквально неделя пешего хода осталась. Это что-то около двух сотен километров. Вот только чем дальше, тем более населённые места пойдут. А это значит, что священников станет также больше. Рита, конечно, ауру кинжала ограничила, но за сотню метров от него святоши его всё равно обнаружат. Слава авторскому произволу, в этом городе священники почти в полном составе оказались съедены в одной из атак, а оставшиеся святоши не подумали проверить меня на вшивость. Нет, наверняка через пару дней им в голову такая мысль закрадётся, но я-то буду уже далеко. Почему они решат проверить меня на вшивость? Ну так это же элементарно. Как минимум процентов тридцать их прихожан теперь будут открыто молиться мне, и пожертвования пойдут мимо карманов святош. Так что они по любому должны попробовать очернить меня, да ещё и с доказательствами, если они хотят разрушить мою чрезвычайно крепкую сейчас репутацию. А от меня и без кинжала на километр несёт тёмной тварью. Сознание царапнуло крайне нехорошее предчувствие. Такое ощущение, будто меня связали и бросили на муравейник, а я вынужден наблюдать митинг муравьёв-людоедов, приближающийся к моим яйцам с транспарантами «вторженца на шаурму». Словно того и дожидаясь, в гостиную зашла горничная и с поклоном сообщила о запросе аудиенции от лорда. — Владыка Рок, к стенам города пришла армия его величества, — поведал этот индивид, отчаянно бледнея. — Требуют выдать… Вас… Сказать, что я охренел — значит промолчать. И судя по свалившемуся в обморок лорду и слегка охнувшей Элли, я на пару секунд серьёзно приложил окружающих своей аурой. Благо я успел заметить это до того, как сильно навредил девушке. Свернув ауру, я ещё раз прокатил в голове планы. Сделал пару поправок. Посмотрел на болезненно морщащуюся Элли. Оскалился так, что она вновь охнула. Кажется, сейчас будет очень интересно. За спиной развевался плащ, а я потихоньку отпускал ауру, размытой тенью несясь по улицам. В голове набирала обороты электрогитара. Одним прыжком подбросил себя вверх и резко затормозил о зубцы крепостной стены. Прочный камень немного пошатнулся, но устоял. Караульный в ужасе что-то забормотал, пятясь назад. Я не обратил на него внимания, предвкушающе оскалившись. Внимательно оглядел ровные ряды солдат в сотне метров от стен. Выцепил ставку командования и ещё шире улыбнулся. — Ну и кто там хотел меня⁈ — проорал я, вкладывая в голос каплю энергии. Довольно хороший способ усилить громкость и эффективность слов, подсмотренный у одного магов, который успокаивал сегодня толпу. По рядам немаленького войска тысяч в десять словно прокатилась волна. Я окончательно перестал сдерживать ауру и одним сильным прыжком слетел со стены, преодолев почти половину расстояния до солдат. Ласково оскалился сидящему на коне впереди войска командиру. Ну, понеслась. (П. А. десять тысяч это десять «коробочек» 40×25 человек. На так уж и много, если подумать) * * * — Да ладно тебе так напрягаться, Миха, — шепнул мне Сен. — Сам же почувствовал, насколько это было криво сделано.