Рябко растерялся и почему-то обратился к Ильину: — Скажи ей что-нибудь! — Я в отпуске, мне нечего делать, — увещевала Ольга настойчиво. — А поиск золота — это стоит того, чтобы убить несколько дней. Плюс я вам уже помогла! Два раза! Дала информацию и дала свой планшет! Так что я как бы заслужила быть здесь. Ильин задумчиво почесал затылок. — Но у нас всего одна каюта. — В тесноте, да не в обиде. Эй, ребята, я уже сленг дайверов начала учить в интернете. Не дрейфить, бади, все будет хорошо! Увидев, что Ильин не собирается спорить, Рябко вздохнул и отправился в гальюн. До позднего вечера они готовились. Дизельное топливо, вода, провизия, кислород в баллоны. Ночевали, отойдя от берега и бросив якорь в сотне метров от пирса — чтобы исключить ночное проникновение на борт. Утром надули моторку, которая все это время ютилась в свернутом виде в рундуке. Зодиак закрепили, подтянув нос лодки на площадку за кормой, около откидного трапа. Все это время Рябко с надеждой взирал на берег, молясь, очевидно, чтобы Ольга опоздала. Но она появилась на пирсе, как и договаривались, в 7.30. А через 10 минут они вышли в море и взяли курс на Капос. А потом началось монотонное обследование квадратов, на которые накануне разбили карту прибрежного участка дна. «Бланко» — с включенным магнитометром, датчик которого свисал с кронштейна на носу и уходил на метр под воду — медленно полз по водной глади проложенным курсом, проверяя на наличие металла на дне квадрат за квадратом. Пока Рябко возился с красным маркерным буем, Ильин бросил якорь-кошку. Катер увело на несколько метров, после чего он застыл. Ильин отправился на корму, где его уже ждали гидрокостюм и компенсатор с кислородным баллоном-десяткой. Ольга вела себя, как ребенок, которого папа взял на работу — ей было интересно все: — Как это работает? — Если сработал магнитометр, значит, под водой в этом месте магнитная аномалия, а она вызвана залеганием железа, — пояснял Ильин, натягивая костюм. — Нужно проверить, что там. — А… А если там какой-нибудь старый хлам? — Даю 99 процентов гарантии, что так оно и есть. Ольга скривилась. — И что, вы будете нырять каждый раз, когда ваши приборы срисуют на дне железку? Господи, да это же может продолжаться целую вечность. Это… Это не совсем то, что я представляла, честно говоря… — Добро пожаловать в клуб, — согласился Ильин, взял металлоискатель, вставил в рот загубник регулятор и, шагнув на площадку за кормой, сиганул в воду. Он сразу оказался в царстве каменных джунглей — темно-коричневые валуны, облепленные наростами из ракушек, словно больные экземой, горбились со всех сторон. Ильин заработал ногами, двигаясь к шнуру покачивавшегося на поверхности красного маркерного буя. Ему и повезло, и не повезло. Повезло, потому что не пришлось прочесывать кругами помеченный маркером участок дна — металлический объект нашелся сразу. Не повезло, потому что, как и следовало ожидать, это был мусор. Толстый, сантиметров 10 толщиной, и длинный, в несколько метров, кусок кабеля с торчащими в виде безобразных лепестков огрызками оборванной проволоки. Одним концом кабель зацепился за острый выступ скалы, второй мертвой изогнутой змеей покоился на камнях. Когда Ильин снял маркер и показался на поверхности, с площадки на корме ему тянула руку Ольга. — Как вода, прозрак? Давай лапу и скидывай сухарь! Отплевавшись, Ильин удивленно уставился на нее. Потом догадался: — Сленг дайверов из интернета? — Ага! — просияла Ольга. Нет ничего утомительнее, чем проводить на дне в сумме несколько часов в день — в одиночестве, или с напарником, с которым можно обменяться разве что жестами из скупого набора дайверов, постоянно ощущая на черепе тяжесть воды и мусоля во рту мундштук-загубник трубки регулятора. После двух погружений Ильин передал эстафету Рябко, с чашкой крепкого сладкого чая засев отогреваться на солнышке. До вечера они выполнили еще шесть погружений. В одном из случаев в воду пошли Ильин и Рябко одновременно, потому что магнитная аномалия была на участке со сложным рисунком дна. Орудуя ручными металлоискателями, принялись шерстить территорию дна вокруг маркера. Погрешность в этот раз оказалась впечатляющей — объект был обнаружен почти в 10 метрах от маркера. Покрывшаяся коростой проржавевшая напрочь дырявая бочка, из рваного отверстия на которой, испуганные шумом, вырвалась и умчалась прочь стайка рыбешек. Первое время Ольга сидела на диванчике позади пульта управления, но после пары погружений убедилась, что нет ничего скучнее, и отправилась загорать на носу катера. Она расположилась на баке, и жизнь Рябко стала совершенно невыносимой. Одним глазом он следил за приборами, а вторым пожирал задницу девушки. Ильин был вынужден пару раз толкнуть его локтем. — Работай работу! — А я говорил, что это плохая идея, — огрызнулся Рябко, кивая на Ольгу, и с несчастным видом уткнулся в монитор. Он примирился с существованием журналистки на борту лишь к вечеру, когда оказалось, что им не нужно тянуть жребий, чтобы решить, кто будет готовить — Ольга с удовольствием взяла камбуз на себя. — Слушай, Сань, — озадачился Рябко, когда они ужинали на корме, — а если мы так ничего и не найдем? Ты не думал об этом? — О чем? — Блин… Я говорю, если мы ничего не найдем? Ну, то есть вообще ничего? Как с Якорем тогда объясняться будем? — Объясняться с Якорем? — нахмурилась Ольга. — Какой у вас жаргон все-таки непростой. Что это означает? Бросить якорь? Поднять якорь? Или…? Ильин вздохнул. — С Якорем я как-нибудь договорюсь, — и добавил, услышав унылое и скептическое фырканье Рябко: — Он мне четыре года отсрочку делал! Сделает и сейчас. Мы же договорились, тем более. Золото ему не помешает. Найдем — половина ему. Это офигительный куш. — Ну, а если не найдем? — Этот вариант, честно говоря, как-то не озвучивался, — признался Ильин. Рябко обреченно закатил глаза: — Вот это меня и пугает… Спать уложились в десять. Включив предупредительные огни, Рябко расположился наверху, на банке за пультом управления. Ильин, закутавшись в плед, примостился на диванчике на кормовой площадке. Пожелав всем спокойной ночи, Ольга удалилась в единственную каюту «Бланко». Но ненадолго. Ильин уже задремал, когда почувствовал, как что-то коснулось его ног. Приоткрыв один глаз, он увидел Ольгу, присевшую на край банки. У нее в руках была бутылка пива. — Это пиво из наших запасов? — Мне не спится. — Если Денис увидит пустую бутылку, вони будет очень много, предупреждаю сразу. — Саша, а если серьезно? может так получится, что мы ничего не найдем? Вздохнув и смирившись с тем, что уснуть в ближайшее время не получится, Ильин сел. — Конечно. Это же море. Здесь никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Наша версия основана на том, что золото не успели погрузить на корабль. А если успели, но корабль, например, потонул — сам, или его пустили ко дну… Площадь Черного моря — 425 тысяч квадратных километров. Судно может быть где угодно. Ольга нахмурилась. — Мда… Умеешь ты утешать. — С другой стороны, все те убийства, о которых ты рассказывала — все это происходило на берегу. Группа ныряльщиков, которых убили в начале 60-х годов, например. Они тогда технически не могли заплыть на большое расстояние. Да и та история с отрядом чекистов… Нашли три трупа в гидрокостюмах. Около берега. Но лодки не было, правильно? — И что это означает? — Те парни точно знали, где искать. И это место должно было быть около берега. Может быть, оно замаскировано, но оно рядом. В каком-то пусть и неприметном, но доступном месте, чтобы даже с допотопным снаряжением была возможность добраться до золота. Поэтому они и убивают всех тех, кто тусуется здесь, около Капоса. Золото в шаговой доступности. Настолько в шаговой, что любой ныряльщик может случайно на него наткнуться. Так что я верю, мы найдем его. Будем искать, пока не найдем. Это стоит того. Сотни миллионов или даже миллиарды — совсем рядом. Ты только представь! Ольга представила. Она улыбнулась, слушая Ильина, который сам не заметил, как вдохновился собственной речью. А потом Ольга отставила бутылку и тихо спросила: — Ты не хочешь меня поцеловать? — Мысль была, — признался Ильин и, отбросив плед, притянул к себе девушку. Когда Ильин подскочил от звонка будильника, было семь часов утра. Ольга сладко спала, закутавшись в одеяло. Ильин специально завел часы на семь, чтобы встать до напарника. Но не тут-то было. Когда Ильин на цыпочках выбрался из каюты, Рябко восседал за пультом управления, взгромоздив ноги на панель. — Доброе утро, — тоном, преисполненным сарказма, протянул Рябко. — А я в сортире был, — наврал Ильин, кивнув назад, на дверь каюты, за которой скрывалась не только мирно сопящая Ольга, но и камбуз с гальюном. — Это не то, что ты подумал. — В сортире, значит, — отозвался Рябко тем же тоном. — Ну и как тебе блондинка? Хороша, так сказать, в сортире? И монотонное прочесывание перспективных участков с помощью магнитометра продолжилось. Ильин стоял у штурвала, ведя «Бланко» по проложенному маршруту — от квадрата к квадрату. Рябко колдовал над картой, делая пометки и изредка обрывочными фразами комментируя происходящее на мониторах сонара и бортового компьютера. Ольга после пробуждения и легкого завтрака опять отправилась на нос — загорать, читать и выматывать нервы Рябко. — Мальчики, кто-нибудь может меня кремом от загара помазать? — Я не очень занят, — отозвался Рябко. — Саш, помажешь мне спину? Ильин угукнул, чувствуя своим затылком косые взгляды Рябко. Когда он перебирался через переборку, чтобы подойти к Ольге, Рябко заворчал вслед: — Постарайся удержаться, чтобы не слизать. Это совсем не тот крем. Прошло еще несколько часов, за которые они полностью обследовали три квадрата. В первых двух было пусто, а вот в третьем пришлось бросать сразу два буя и проводить три погружения. Но все оказалось без толку. Уловом стали очередная ржавая насквозь бочка и осколок якоря советских времен. — Что-то есть, — в очередной раз заявил Рябко, тыча в зашкаливающий магнитометр. — И что-то крупное! Бросили маркерный буй, и Ильин пошел на погружение. Застыв в метре над камнями, застилающими дно, и в двух метрах от сброшенного с катера маркера, Ильин делал то, что и всегда — водил глубинным металлоискателем, вслушиваясь в шорох в герметичных наушниках. И одновременно искал глазами любые предметы, покрытые коростой из ракушек и водорослей, но имеющие неестественные для морского дна очертания. То есть — правильные круглые, квадратные и прочих геометрических форм предметы. Но глазу было не за что зацепиться. Корявые, гладкие или острые, валуны и камни. А потом, через несколько минут поисков, когда Ильин сделал широкий полукруг вокруг маркера, металлоискатель заверещал. Опускаясь ниже и ловя катушкой источник сигнала на каменистом дне, Ильин увидел ее. Полусфера была покрыта той же коростой, что и валуны вокруг, но она покоилась на боку, прислонившись к серому булыжнику, и благодаря этому Ильин разглядел характерную линию кромки. Это был шлем с загнутыми краями. От участившегося пульса застучало в висках. Ильин стравил давление в среднем ухе, заткнув на секунду нос и выдохнув, опустился и дотронулся до шлема. Нижней кромкой он ушел на несколько сантиметров в грунт, но Ильин без усилий отобрал металлическую полусферу у морского дна, оттолкнулся ногами от камней и поплыл наверх.