Передернула плечами, ужасаясь своим мыслям, и поспешила догнать Люка, также скрывшись во тьме. Почти подошла к углу, когда Люк затормозил, обернувшись. Я замерла, выглядывая из-за его плеча. – Слышишь? – спросил он тихо. Заправила пряди за ухо, прислушиваясь: – Музыка. – Именно, – кивнул, – может, поэтому Дилан не берет трубку. Он внутри и не слышит мобильник. И действительно, на улице слышалось отдаленное громыхание, говорящее само за себя. – Ладно, пошли, – Люк двинулся вперед, завернув за угол, и я различила бледное сияние в нескольких метрах от нас. На заднем дворе. Такое узкое, но яркое. Словно потерянный светлячок. Словно там кто-то был. – Кристин! – сорвалась с места, оббегая Люка, и услышала испуганный окрик: – Стой! Куда? Тяжело дышала, пробегая по хрустящей под ногами траве. Сердце стучало в голове, в горле пересохло, когда остановилась у луча света, исходящего из земли. – Алекс! Присела, подобрав в руки… мобильник. Топот и через секунду мое плечо сжали и потянули наверх. Подняли на ноги. – Это телефон Кристин, – поднесла в ладонях, развернувшись и перескакивая глазами с Люка на мобильник, – она наверное использовала его как фонарик, а потом… потом её вырубили. Люк недоверчиво смотрел на меня. – Зачем она зашла на задний двор, а не в дом? – спросил, опустив глаза на телефон. – Кристин… она, – тяжело сглотнула, качая головой. Я ведь помню, – она пришла увидеть подарок! Развернулась спиной к Люку, и подняла руку с фонариком в воздух. Посветила вперед, щурясь, чтобы хоть что-то разглядеть. И я разглядела. Пару секунд и вот, на смену страху пришло удивление. – Это… – Карусель, – шепот позади и мой рот раскрылся шире. Я видела то не одна. Так вот почему Кристин так радовалась, прыгая на месте. Сделала неуверенные шаги вперед, забыв как дышать. Настолько огромная карусель. Как в парке аттракционов, но как же нужно постараться, чтобы притащить такое к себе во двор? Навела свет на одну из лошадей, задержавшуюся в воздухе, будто в полете. Красная грива и белая шерстка, даже не верилось, что это лишь скульптура, предназначенная для веселья. Фарфоровая статуэтка с черными бусинками-глазками. Казалось, еще чуть-чуть и она фыркнет, как умели только лошади, и сорвется со всех ног. Щелчок. Рев мотора и яркая вспышка света. Словно удар молнии. – ЛЮК! – взвизгнула, отскочив назад от неожиданности. По телу будто прошел разряд липкого тока, заставляя меня скривить лицо от страха. Карусель зажглась фонариками, ослепляющими меня, а в воздухе заиграла детская мелодия. Детская, но ужасно зловещая. Смех раздался в воздухе, но не от радости, а с издевкой. Словно он презирает нас, надсмехается над нами. Лошадки медленно начали подниматься вверх, затем вниз, а после сдвинулись с места, устроив забег по часовой стрелке. Люк что-то сказали позади меня, но от громкой музыки я не расслышала. Казалось, будто колокольчики вперемешку с барабанами устроили истерику. И среди этой какофонии, прорезался шепот. – Кристин? – позвала, вцепившись руками в телефон. Прищурилась. Переставила ногами, наклонив голову, ведь на дальней лошадке, что-то лежало. Фигурка игриво поднялась вверх и настигла меня, опускаясь вниз. – Боже, – запищала я, крепко сжав рот ладонями. Глаза расширились, но от слез я перестала четко различать, сколько тел, прикованных к лошадям, проскочило мимо меня. Одно за другим. Не меньше трех. Белые бока жеребцов были окрашены бардовыми кляксами, а у некоторых испачкана морда. Кровавые следы от пальцев. Пустые глаза. Потерянный взгляд лошадок в никуда. Их десятки и они безжалостно настигали меня, прокручиваясь в дикой пляске сумасшествия, что творилась вокруг карусели. Рука последнего тела была свешена с лошади, а голова небрежно опрокинута на твердую гриву. От очередного поднимания, тело покосилось и скатилось на пол. Глухой шлепок. Такая громкая музыка, но клянусь, я услышала это. Качнула головой, мыча в ладонь, а слезы продолжили скатываться. Это – омерзительно. Противно. Это – дико. Не могла больше смотреть на это, отворачиваясь. Не успела ничего сказать, как голос окончательно пропал. Вздрогнула, когда удар из темноты пришелся по голове моего парня. Люк запнулся об собственные ноги, шатаясь, и повалился на землю, в паре метрах от меня. Ему рот широко раскрылся, от боли, но Люк пытался удержаться на вытянутых руках. Укусила до боли язык, когда Птица сильно ударил Люка ногой в живот и тот окончательно ослаб. Упал на землю лицом, теряя сознание. Нижняя губа задрожала, когда Птица поднял голову, посмотрев на меня. Я буквально оцепенела от ужаса, а он сжал в руках железную биту, медленно склоняя голову в бок. Переступил Люка, скрывая того за черным плащом. И я поняла, настала моя очередь. Нужно увести Птицу от Люка и найти помощь. Дернулась, когда Птица сорвался с места, стремительно настигая меня. Развернулась, со всех сил перебирая ногами. Не знала куда, но бежала. Ветер засвистел в ушах. Ничего не было видно, кроме ослепляющего света карусели, что продолжала разрываться от детских песен. На которой продолжали кататься трупы. Оставила её позади, забежав за дом. Сердце вырывалось из груди. Музыка с новой силой надавила на ушные перепонки. Руки были сжаты в кулаки, до хруста костяшек. Пробежала вдоль темных стен дома. Сердце екнуло, когда вновь завернула за угол, чуть не упав. Поскользнулась на влажной земле, упираясь в нее рукой. Разбила колени, но тут же поднялась. Уцепилась пальцами за каменную кладку, больно сорвав ноготь. Краем глаза заметила черный плащ. Он развивался от скорости, которую набрал Птица. Он нагонял меня. Боже. Прекрати все это. Я больше не могу. Выпрямилась, отталкивая собственное тело дальше. Добежала к порогу. Стремительно перескочила ступеньки, дернув на себя двери. И, о боги, они поддались. Раскрыла, повернувшись. Из-за слез все расплылось, но я заметила, как замедлил шаг Птица. Он смотрел в упор. На меня. Наблюдал, наклонив голову в бок. Вытянул руку, раскрыв свои черные перчатки. Движение. Живот скрутило в болезненном спазме. Он звал меня. Подзывал к себе движением пальца, словно бросая вызов. – Пошел ты! – выкрикнула на последнем дыхании и хлопнула дверьми. С горячей яростью прижалась к охлаждающей поверхности. Хотела сжать виски, чтобы больше не чувствовать ту боль. Скорчила лицо, когда музыка настигла меня. Неожиданно погрузила в липкий жар. Я моргнула, потерянно осмотревшись. Сотня людей. Они были вокруг меня. Двигались, терлись друг о друга в ужасающих костюмах. Музыка громыхала. На негнущихся ногах вышла вперед, привлекая внимание кучки ребят. Они посмотрели на меня, когда я сорвалась с места, преодолевая расстояние между нами. – Пожалуйста, помогите! – всхлипнула, хватая за руку какого-то парня, – Он убьет меня! Он уже здесь… вызовите полицию! Парень наклонился ближе к моему лицу, весело улыбаясь, а я продолжила: – Он здесь, уже здесь. Там столько тел, – пелена слез застилала глаза и я дернула этого парня за рукав, – он убил всех… ну что вы стоите? Нужно вызвать полицию! Здесь убийца! – Да, – раздался смех, и хриплое завывание, – вокруг одни убийцы! Я моргнула, медленно осматриваясь. Парень отстранился, и я больше не цеплялась за его руку так сильно. Вся его компания шаталась, пытаясь танцевать в костюмах, и действительно. Вокруг были одни убийцы. Оборотни. Звери. Все в масках. И липкий пот прошиб меня. Стало ужасно жарко. Музыка послышалась отдаленно. Люди смешались в одно месиво, их голоса превратились в звенящий гул. А я словно поняла, никто мне не поверит. Сегодня же Хэллоуин, все разыгрывают друг друга, пугают и… Удар. Не успела вскрикнуть, как меня схватили за волосы. Жгучая боль пронзила кожу головы, и вот меня отбросили обратно. Вокруг раздался гогот. Кто-то захлопал в ладони. Раскрыла рот, но не смогла даже пищать. Не успела встать, как мне нанесли несколько ударов по телу. От каждого я теряла воздух. Корчилась, когда в глазах мелькнула бита и по всему телу разнеслась жгучая боль. Захрипела, глотая соленую жидкость во рту. Кровь. Кажется, я сильно прикусила язык, когда упала головой на пол. Птица схватил мои волосы, сжав клок между пальцев. Причинил дикую боль. Давил. Тащил за собой. А я широко раскрыла рот, глотая воздух. Оттолкнулась ногами от пола и ползу, лишь бы уменьшить чувствительность. Щеки щипало от слез. Я смотрела с диким ужасом на людей. Их лица расплывались, но я заметила их улыбки, словно они были монстрами, жаждущими оголить клыки и выпить крови. Они смеялись. Музыка настигла меня, после того, как один из парней с улыбкой пожелал: