- Ты выпил?! - А ты видишь здесь кого-то еще? - И зачем? – непонимающе покачав головой, Алекс присел рядом. – Ты же бог, все равно не опьянеешь. - Но почувствовать-то этот восхитительный вкус я все еще способен, - довольно улыбнулся Аури, вновь приложившись к кружке. Вскоре вернулся Эран и продолжая что-то там недовольно бурчать, налил Алексу свежего прохладного, прямиком из магического холодильника, напитка и с явным недовольством пополнил протянутую Аури кружку. - Слушай, ну хватит, уже, – строго посмотрел бог на одноглазого смертного, которого, впрочем, ничуть не испугал взгляд одной из сильнейших сущностей Нории. – Мы же платим, все чин по чину, - в его ладони тут же появилась горка настоящих золотых монет с чеканкой местного государства. Естественно, не из личного запаса Аури, а прямиком из ближайшего казначейства. - Да нужны мне ваши деньги, - с досадой вздохнул Эран. – Тоже мне боги называется. Могли бы и чем-нибудь более стоящим расплатиться. - Я не бог, - взмахнул руками Алекс. – Я почти такой же смертный, как и ты. - А вот он - бог, - указал Эран на Аури и требовательно потер пальцами друг о друга чуть ли не перед его носом. - Ладно-ладно, - сдался тот. - Да воздастся тебе по заслугам, смертный, - торжественно начал Аури, покрутив ладонью перед лицом мужчины. - Да сойдет на тебя благодать неземная. Да восславят тебя потомки… - Мда, детский сад какой-то, - неожиданно раздался звонкий девичий голос от входа в таверну. – Десять тысяч лет, а юмор как у подростка, - прикрыв за собой дверь, пожурила девушка древнего бога. - Да не, я правда же… А бездна с тобой! - поняв, что его раскрыли, Аури тут же щелкнул пальцами и Эрана на мгновение охватило золотистое сияние. – Ну все, долгие годы жизни тебе обеспечены. Удача теперь тоже на высшем уровне, можешь смело заглядывать в пасть дракону, голову не откусит. Да и в делах интимных я тебе кое-что попра… прости, Ариана, - извинился он перед девушкой, что уже подошла к столу и склонив голову на бок, недовольно смотрела на бога. – В общем довольны будут все! - Госпоже что-нибудь налить? – предложил посвежевший, разом помолодевший и прямо-таки сияющий от радости Эран. - Да, травяного чая и булочек с вареньем, если остались, - лучезарно улыбнулась девушка. - Для вас у меня всегда есть неприкосновенный запас, – уважительно склонив голову, Эран направился к плите. - Вот так вот все лучшее всегда достается женщинам, - заметил Аури. - Даже среди нас - богов. Стоит лишь улыбнуться, стрельнуть глазками и пожалуйста, вот тебе звезда с неба, личный алтарь и паства, а ежели хочешь, то и сердце покоренного красотой мужчины. - Ни в моем случае, - не согласилась Ариана. – И вообще, хватит шутки шутить. Ты ведь серьезный бог, почти ровесник Первородных. Или на тебя так пиво что ли подействовало? – заглянув в кружку, удивленно поинтересовалась девушка. – Эран, что ты ему налил? - Ничего особенного, всего лишь «Лунный рассвет» темных эльфов, - не отвлекаясь от заварки чая, отозвался мужчина. - И вот так всегда, - посетовал Аури. – Ты древний, ты сильный, ты отец всех богов. Ни минуты не дают расслабиться. - Не до того нам, всему миру грозит опасность, - не согласилась Ариана. - Так вроде Дара из Карнила вытащили, на материк переправили. И об улунах, кстати, пока тоже ничего не слышно, сидят у себя где-то там, не понятно где. - Если бы, - покачала головой девушка. - Что-то случилось? – насторожился доселе молчавший Странник. - Да, - кивнула Ариана. – Полтора дня назад улуны захватили Тэркан. - Столицу Царства гномов?! – чуть было не подавился пивом Аури. - Ее самую. - Жертв много? – в миг погрустнел могущественнейший бог. - Жертв можно сказать вообще нет. А вот потери большие. - Это как? – не понял Алекс. И Ариана вкратце поведала ему о том, что произошло в Тэркане. - Значит Такан был прав, - тихо произнес Аури. - Да, - подтвердила Ариана, сделав глоток горячего ароматного чая и откусив от пышущей жаром булочки небольшой кусочек. - А раньше ты нам об этом сказать не могла? – нахмурился Странник - А раньше я этого и сама не знал. Я, конечно, оракул, но не глас мироздания. И то, что мне открыто, я в тайне никогда не держала, - обидно пробурчала девушка. - Не сердись, я не специально, - торопливо извинился Алекс. – Ну что ж, - залпом допив пиво, произнес парень, - все равно я собирался вновь увидеться с Даром, если он конечно вернется оттуда. - Ой, простите, забыла рассказать! – спохватилась Ариана. – Он уже вернулся. - Тогда чего мы ждем? – Алекс выжидающе посмотрел на Аури. - Эх, - тяжело вздохнув, тот с жалостью поставил массивную кружку обратно на стойку, - сейчас открою портал. Эран, - бог поманил пальцем владельца таверны. – Но пива, вот этого, - кивнул он на кружку, - еще закупи. Обязательно закупи! Как только выдастся свободная минутка, я к тебе снова заскачу. * * * Замок Мри-Кул, не многим позже. - Живой-таки! - радостно обнял меня Родон, да так что кости затрещали. – А мы уж думали все, пал смертью храбрых. - Если не отпустишь, точно паду, - прохрипел я. - И правда, отпустил бы ты его, - раздался тяжелый голос Вардма. – А то парнишка и правда раньше времени небытию душу отдаст. - Так-так! Всем разойтись! – а это уже Хонтар, спешащий к нам из центра зала. Главе гильдии сразу же доложили о моем появлении и тот в спешке отменял все приказы об атаке города. Точнее уже отменил и судя по недовольству на его лице, хотел разобраться в причинах моей задержки и полнейшего срыва всех планов. - Ну-у?! – требовательно произнес Дэролайлэ. - Задание выполнено! – довольно улыбнулся я. - Ты договорился?! – ошарашенно выдохнул тот. - Еще нет, - качаю головой. – Но у меня есть тот, с кем мы можем договориться, - и я отступил в сторону, указал на связанного цепями по рукам и ногам улуна, что наконец пришел в сознание и сейчас удивленно озирался. - И кто это? – дроу непонимающе посмотрел на пленника и наклонившись, слегка того пнул. – Генерал армии вторжения? - Заску тебе в глотку, гула! - почти дословно перевел мой магический переводчик ругательство Управителя. – Как ты смеешь, презренный, так обращаться с тридцать третьим сыном Небесного вождя?! Да ниспадет кара звезд на твою голову! Да растерзают тебя тысячи рикатов! Да… - Так, - Хонтар заинтересованно повернулся ко мне, - что значит Небесный вождь? Ага, оказывается не только у меня был магический переводчик. - Да-ар? – нетерпеливо позвал меня дроу. - А то и значит. У нас в руках сын правителя всех улунов! - Ценный пленник, - тот похвально похлопал меня по плечу. – Что ж, уважаемый, - жестом приказав поднять улуна на ноги, Хонтар обошел того по кругу и остановившись напротив, посмотрел прямо в глаза, - у нас с вами будет долгий… - Внимание, - раздался громкий голос из центра зала, - зафиксировано открытие портала на границе нулевой зоны. - Кто? – тут же последовал вопрос от главы гильдии. - Еще не знаю, но явно кто-то из древних богов. По крайней мере спектр магического следа очень похож. - Но Эльзегида и Ялитара в Ака-Каг-Гоше, – удивленно заметил Хонтар. – Или я чего-то не знаю? - Нет, все верно, мы так и не смогли с ними связаться, - прикрыв глаза, ответил Родон, а открыв, тихо произнес: – Это Аури и он пришел сюда не один, со Странником. - За мной? – озвучил я вопрос, что успели задать себе многие в этом зале. - Скоро узнаем, - временно потеряв интерес к пленнику, но прежде распорядившись убрать его в местные казематы, да под особый надзор, Хонтар приказал снять защиту и пропустить не званных гостей. Глава 19