- Судя по взгляду Алекса, он догадывается, но я все же объясню. Это устройство, не артефакт, а именно устройство, - уточнил Такан, - система планетарной спутниковой связи из моего мира, доработанная магией уже этого. Правда пришлось постараться, чтобы обойтись без этих самых спутников, но благо в Нории достаточно магических каналов, опоясывающих планету. Так что в любой точке мира, но не иных или смежных реальностей, и там, где работает магия, а она работает везде, вы сможете со мной связаться. Инструкция прилагается, - взмах рукой и на столе рядом с маго-технологическим устройством появилась тоненькая брошюрка на десяток страничек. – Управление, подзарядка, в общем там описано все. Только пожалуйста, не пытайтесь скопировать или разобрать его. То что произойдет после, вам конечно не навредит, но оказавшимся рядом смертным мало не покажется. - Это чтобы мы подслушивающее плетение не нашли? – не спеша брать сомнительную вещь в руки, недоверчиво пробурчал Алекс. - А его там и нет. Но если сомневаетесь, можете просто не доставать его из пространственного кармана пока на то не будет повода. Про возможности пространственного кармана вам рассказать, или сами знаете? – И вроде бы он спросил это совершенно серьезно, но так и чувствовало издевка в его тоне, что не сказано бесило Аури, но, что интересно, без лишних вопросов развеяло сомнения Алекса. - И последнее, прошу, не беспокойте лишний раз Дара. У него своя дорога, у вас своя. Не мешаете ему, не создавайте преград, иначе он сметет вас с пути даже не заметив. Точнее это сделает само мироздание его же руками. - Руками простого смертного? – удивленно переспросил Аури. - Учитывая все, что я о нем знаю, да, руками простого смертного. Того, чья жизнь для этого мира ценней чем жизнь любого бога! - Как-то не верится, - с сомнением в голосе произнес Аури. - Но я понял, лезть не буду. Не в моих интересах. - Я рад это слышать, от вас. И хотелось бы услышать это еще и от Алекса тоже, - внимательно посмотрел Такан аль Хамур на Странника, но тот промолчал, проигнорировав его просьбу. - Что ж, - расстроенно пожал плечами Такан, - я все сказал и вы меня услышали. Барьер снят, портал можете открыть в любой точке за пределами дворца, стражу я предупредил. - А герцогиня Сканурская? – как оказалось, Алекс не спешил заканчивать разговор. - Если она откроет портал вновь, я свяжусь с вами первым. И даже если связь будет не доступна, - кивком указал он на устройство, что все-таки взял в свои руки Странник, - я найду способ передать вам весточку. Сами понимаете, если я попытаюсь с ней поговорить сам, она мне ни за что не поверит. - Хорошо, - кивнув, парень встал из-за стола, сразу же отправил устройство связи и инструкцию к нему в пространственный карман, и скупо попрощавшись с хозяином дворца, вместе с Аури направился к выходу из зала. - Знаешь, а я себе его совершенно другим представлял, - когда они наконец оказались снаружи, произнес Аури. – По твоим рассказам он выходил каким-то злобным, жестоким и безумным. - Как, впрочем, и ты сам, - оглянувшись на собеседника, краешком губ улыбнулся Алекс. - Хах, - усмехнулся тот. - Да помню я, что ты про меня говорил. Странно оно конечно получилось, но в тоже время хорошо для всех нас. Вот только интересно, кого мне за это благодарить? - Можешь меня. - Нет уж, обойдешься, - вновь рассмеялся Аури. – Может это конечно и благодаря тебе, но и проблем ты устроил нам тоже не мало. - Бывает, - пожал плечами парень, - куда уж без этого. Так… – оглянулся он назад, оценивая расстояние до величественного дворца, чьи серебристые башенные шпили возвышались над всеми строениями этого далеко не маленького белоснежного города, - думаю, хватит. Открывай портал. - Туда откуда я тебя и забрал? - А есть другие варианты? – вопросом на вопрос ответил Алекс. - Не знаю, от тебя зависит. Ты же будешь искать Дара? Не смотря на все предупреждения Такана. - Разумеется! Но позже. Сначала кое с кем свяжусь. - Это с кем же? - С Тенями. И я бы, конечно, предпочел отправиться сразу в Мри-Кул, но боюсь тот артефакт, что они достали у Ливиона, без особой метки не пропустит даже тебя. - Ага, тогда точно таверна, - взмах рукой и возле цветочного магазина, изрядно напугав проходящую мимо парочку, что как раз миновала мощенную плиткой дорогу, видимо желая купить букет кому в подарок, открылась красно-черная арка портала. * * * Замок Мри-Кул, настоящее время. Сон не шел, и я нервно ворочался на кровати пытаясь оправдать свой внезапный порыв спасти всех и каждого. Стоит ли оно того? Лезть прямиком в гнездо улунов, бывшее совсем недавно Царством гномов. Нет бы сначала разобраться с проблемой перемещения в мир Демонов, возвращения в свои руки Призрачного замка, а уж потом… - Дар, что такое? – раздался сонный голос Киеры, видимо я задел спящую девушку, разбудив ее. - Все хорошо, дорогая, - повернувшись к Киере, я обнял подругу, крепко прижав ее к себе. - Не правда, - девушка строго посмотрела мне в глаза. – И не пытайся меня обмануть. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. - Э-эх, - тяжело вздохнул я и честно признался: – Мне кажется я совершил ошибку. Боюсь, что не справлюсь, не вытяну такую ношу. Нужно было сначала найти дорогу в мир Демонов, к Призрачному замку и только потом думать о спасении... мира. - Мира? – с подозрением прищурилась девушка. - Или все же старого друга? Ведь все это ты затеял ради Дэзраэля, верно? - Да, друга, - подтвердил я, хотя мне тяжело было признать, что жизнь остальных разумных запертых в городе меня мало волнует. - Тогда я напомню тебе слова древнего карниловского полководца – делай что должен и будь что будет. И пусть ты думал лишь о спасении друга, но этот твой шаг поможет спасти и всех остальных. А значит ты принял правильно решение. - Спасибо, - искренне поблагодарил я Киеру и хотел было поцеловать в этот наглый аристократический носик, но она лишь слегка повела головой в сторону и мои губы, казалось бы, случайно соприкоснулись с ее. – Ки… - попытался я возмутиться, но палец девушки лег на мои губы, не дав сказать и слова. - Помолчи, прошу. Я и так слишком долго этого ждала, - ее жаркое дыхание коснулось мочки моего уха и резко перевернув девушку на спину, я полностью отдался воле чувств… Проснулся я рано. Солнце только взошло, скользнуло первыми лучами света за плотно прикрытые шторы и радостно нащупало недовольное лицо спящей девушки. Но отвернувшись от окна и накрывшись одеялом с головой, та продолжила сладко посапывать. Стараясь хоть сейчас не разбудить подругу, я аккуратно поцеловал ее в выглянувшее из-под одеяла плечико и тихо поднялся с кровати. Прихватив простенькую одежду, выданную мне вчера Хонтаром, покинул спальню, осторожно прикрыв за собой дверь. «Пусть спит. Чем позже она проснется, тем меньше будет обо мне беспокоиться», - решил я В зале доел вчерашний ужин, что нам принесли перед сном, и только потом отравился искать Лсаэроса, Вельгура или хотя бы Хонтара. Хотя конечно вот так запросто встретить бесцельно шатающегося по замку главу гильдии будет сложновато. Правда не помешало бы найти еще и Хаэртура, он, кажется, еще ночью должен был прибыть в замок вместе с Родоном, Мок-Наталом и Вардмом. Ведь то, что я сегодня собираюсь сделать, так или иначе касается покровителя гномов и его народ. - О-о, Дар, наконец-то! - окликнул меня стоящий в конце коридора архимаг, опершийся о перила лестницы. - Я как раз ждал, когда ты проснешься. А Киера где? – увидев, что я закрываю за собой дверь в покои, спросил он. - Спит. И не стоит ее будить, хорошо? – попросил я. - Согласен, - кивнул маг. - Но раз ты всё, то идем вниз? - Вниз? – не понял я. - Да. Там уже все собрались и битый час над картой города шаманят. Не хватает только тебя, но Хонтар распорядился не беспокоить вас раньше времени. - Вот уж спасибо ему, - улыбнувшись, хмыкнул я. Мы спустились в сердце замка, я тепло поздоровался с князем вампиров и своим последним в прошлой жизни учителем - Хаэртуром, бывшим кровавым богом Родоном, покровителем орков Мок-Наталом, поприветствовал низкорослого сурового гнома, чей облик принадлежал Вардму, и подошел к столу с магической проекцией карты города, где меня уже ждал Хонтар. Эх, жаль нет времени по душам пообщаться со своими старыми знакомыми, что встретили меня так душевно и дружески несмотря на прошедшие в этом мире годы и все это время терзавшие мою душу сомнения! - Не передумал? - спросил Дэролайлэ. - Конечно же нет, - ответил я. - Тогда… - он хотел было подозвать Родона, но я торопливо оборвал главу гильдии Теней. - Тоже нет! И не пытайся меня снова уговаривать, Хонтар. Я против любой магии! И уже говорил вчера, что мы не знаем, как они отреагируют на божественные баффы. - Баффы, - недовольно покачал головой. – Говори нормальным языком, я ваши эти термины плохо понимаю. - Все ты понимаешь, - добродушно похлопал я дроу по плечу. – Не нужно магии, правда. Ни божественной, ни человеческой, ни какой. - Хорошо, - все же сдался тот. - Но менталиста я все равно позвал, без знаний их языка ты далеко не уйдешь. - Вот тут соглашусь, - кивнул я. - Пусть наложит заклинание перед открытием портала. Главное, чтобы язык их был общим для всей расы, народа или что там у них. - Все еще думаешь, что это не те… улуны? - Я уверен, - выделил я фразу особой интонацией, - что не те! Действую-то они по-другому. Вместо того чтобы вырезать все живое, лишали сознания или вообще игнорировали. Да и армию, что появилась под стенами города, не попытались уничтожить, а просто отгородились, постаравшись обойтись без лишних жертв. - Очень надеюсь, что ты прав, - вздохнул дроу. - Если и нет, Вельгур-то остается замке. И переправить под купол трех богов для него не проблема. - Я обернулся к стоящем поодаль альту всем своим видом высказывающим недовольство моим решением отправиться в столицу гномов одному. - Да, к слову, про город, - произнес за моей спиной Хаэртур, и приблизившись к нам, встал рядом со мной у карты. – У тебя будут сутки, чтобы решить все вопросы с улунам. Договориться с ними или еще как. Но если через сутки ты не появишься в точке открытия портала, мы начнем атаку. Не только изнутри, переправив туда богов, но и снаружи, попытаемся продавить барьер. Стратегию удара как раз прорабатывают наши лучшие маги и жрецы. - Если я не справлюсь, то значит ошибся и уже мертв, - эти слова мне дались тяжело, но и сбрасывать со счетов такой исход дела я все же не мог. - И вам в любом случае придется действовать на свое усмотрение.