- Нет, я же с ним меньше часа как увиделся. - Расскажи ему, - попросил дроу светлого эльфа. - Крэйбен видимо не осознает всей серьезности сложившейся ситуации. - Я тоже, - не спешил тот следовать просьбе своего главы. – Почему ты не рассказал мне все? Зачем было утаивать? Разве я давал повод? - Да чтоб тебя! – скривился Хонтар. – Ладно я сам, - и игнорируя недовольство Дэзраэля начал рассказывать: - Шесть дней назад улуны атаковали одно из поселений близ Аннун-Верина в Налдэмаре. Хаэртур тут же запросил помощь, и мы не могли ему отказать... - Помощь, у вас? – удивленно перебил я дроу. - У нас союзный договор, – пояснил тот. - С вампирами? Что помогают синримам? - Так и мы же не все дроу. Тени вне политики, по крайней мере последний четыре года. Да и обиды между нашими народам остались в прошлом. Сейчас важнее другое. - Понятно, продолжай, - принял я его доводы. - Бой был тяжелым. Ведь это была не разведка, а передовой отряд. И в бою участвовали не только мы. Элитная гвардия царя гномов, шаманы орков и даже люди. Кое как мы смогли отбиться и закрыть портал при помощи Вегора и Родона... - Родон здесь? – и снова я перебил Хонтара. Ведь Родон это вполне себе ниточка, способная привести меня к Призрачному замку. - Да. Он, как и многие другие, застрял в Нории. - Что?! - Ака-Каг-Гошбольше недоступен, Крэйбен. Мы не знаем, что там произошло. Связи нет, порталы не открываются. - О-о не-ет! - только и мог что простонать я. – Но когда это произошло? - За день до атаки. - То есть ровно неделю назад. Но как? И почему Странник мне об этом не рассказал! - Спроси у него об этом сам. Его больше года никто не видел. Хотя я думаю ответ будет предсказуем. Ведь последнее время его мало интересовало происходящее в Нории. - Прваекрасно! Просто прекрасно! А Аури? Или он только умеет что порталы в Карнил открывать. - Куда открывать? – переспросил Хонтар, услышав незнакомое название. - В мой родной мир. - А понял, родина игроков. Нет, Аури старается не вмешиваться, пока то. Кстати, а можешь поподробнее рассказать о том, как они оба оказались связанны с твоим появлением? - Да без проблем, - прикрыв глаза, я устало откинулся на спинку стула. - Походу мы тут конкретно застряли. – Посидев так минуту, открыл и посмотрел на как-то разом осунувшегося Лсаэроса и Киеру, чьи глаза уже стали влажными. Успокаивающе коснулся ладони девушки и начал рассказывать. Уложился я быстро, в час. Смысла растягивать не было, так что говорил только самое важное. - И что теперь будешь делать? – спросил Хонтар. - Не знаю. Дай мне хотя бы день обо все поразмыслить. В любом случае с миром демонов нужно что-то делать, без Древних вам будет туго! - Очень туго, Крэйбен. Очень! Боги растерянны. Никто ничего не понимает. Аури до сих пор на Секдариуме вместе со Странником. А опасность вот она, уже на пороге. - Завтра, Хонтар. Все завтра! – продолжать обед уже не было смысла, аппетит пропал, как и настроение. И не только у меня. Киера допив свое вино и даже дотянувшись до соседнего бокала, тихо посапывала, сложив руки на столе. - Хорошо, можете отдохнуть у нас. Вас сейчас проводят, я распоряжусь выделить гостевые покои, - он достал амулет связи и отдал приказ. - Спасибо, - поблагодарил я Хонтара. – Хотя ты ведь мог сразу об этом рассказать, да? – осуждающе заметил я, понимая, что слегка запоздал с этим вопросом. - Я сначала хотел услышать тебя. - Услышал? Доволен? - Не очень. Но надеюсь, ты образумишься. Я… Тут дверь в кабинет внезапно открылась, так и не дав Хонтару прочитать мне очередную нотацию. На пороге появился воин в полном боевом облачении, что выглядело довльно странно. А еще странным было его тяжелое дыхание, будто он сильно спешил, издалека, бегом. Мда, кажется, это не тот, кто должен был проводить нас в гостевые покои. И мне это очень не понравилось! - Что случилось, Зимур? – обеспокоенно спросил Хонтар. - Простите Дэролайлэ, у меня плохие новости… - и он одним взглядом указал на лишние уши в кабинете. - Им можно доверять, - разрешил дроу. - Столица гномов атакована улунами. Портал открылся прямо в центре города. Гномы срочно запрашиваю помощь, любую помощь! Глава 15 - Дэзраэль, - на мгновение прикрыв глаза, Хонтар кивнул светлому эльфу, не утруждая себя озвучиванием приказа вслух. Но это и не требовалось, тот понял главу гильдии без слов и встав из-за стола, покинул кабинет вместе с прибывшим сюда воином. - Крэйбен, - теперь дроу повернулся ко мне, - Мри-Кул больше не безопасен для тебя и твоих друзей. Через час мы откроем портал в Пустоши, отправив к оркам детей, подростков, женщин, стариков, обслугу замка. В общем всех, кто не способен уверенно держать оружие в руках и на равных сражаться с нашим общим врагом. Советую и вам отправиться с ними. Если мы не сможем подавить прорыв улунов и закрыть портал, то захват ими дальнейших территорий дело лишь времени. - Дэролайлэ правильно говорит, - внезапно поддержал Хонтара и Вельгур, что до того вообще не участвовал в разговоре, да и к еде тоже не притронулся, – вам больше не следует здесь находится. И мне нечего было им возразить. Они оба как никогда правы! И я, и Киера не чета местным воинам. От нас проку как от телеги без колеса. Но проблема в том, что некоторые их этих эльфов мне тоже далеко не чужие. Я перевел взгляд на дверь, за которой скрылся Дэзраэль. Никто не знает, как сложилась бы моя жизнь, не попади я к Теням. И что было бы с мной, не согласись Дэзраэль стать моим учителем, а в дальнейшим даже и другом. Да, другом! Сегодня он принял меня таким, каков я есть. Он принял меня как старого друга, по которому когда-то успел пустить скупую мужскую слезу, считая его погибшем. И даже Хонтар отнесся ко мне как к человеку, пустив в свой дом, а не развернув у порога. Мало того, отлично понимая, насколько я бесполезен, он искреннее желая мне добра, дает шанс спастись и тем самым отсрочить неизбежное. Вот только кем я буду, согласившись оставить друзей в беде?! Скольким еще предстоит умереть по моей вине?! При моем непосредственном безучастии в их судьбе. - Я остаюсь, - мои размышления прервали слова Лсаэроса. Архимаг опередил меня, первым отказавшись покидать Мри-Кул и тем самым настроил меня на окончательное решение! – Все-таки это мой замок, - кривая, но не злая усмешка пересекла лицо мага. – И у меня нет никакого желания отдать его в руки этих гребаных пташек, кем бы они там себя не возомнили. Дэзраэль ведь отправляется в Тэркан, верно? – нахмурив брови, посмотрел он на Хонтара. – У меня еще есть время, я успею его догнать? - Успеешь, - удивленно отозвался Хонтар. – Но лучше свяжись с ним, - дроу медленно протянул магу амулет связи, словно боясь, что тот передумает. – Пользоваться умеешь? – спросил, когда тот выхватил его из ладони и уверенно направился к двери. - Я архимаг! – остановившись на пол пути и обернувшись к нам, гордо ответил Лсаэрос. – Уж как-нибудь разберусь! – А затем добавил, уже строго глядя на меня: - Дар, а ты уходи, вместе с Киерой, вам здесь не место. И… - его голос дрогнул, - передай Мэй, что я ее люблю! И буду любить даже на том свете! Поднимаюсь с кресла и на удивление быстро оказавшись рядом с магом, крепко хватаю его за плечо: – Сам и передашь! Ты что вообще удумал?! - Дар, на сотни лиг вокруг нет ни одного мага сильнее меня, - понимая, что я сейчас упрусь как огр в скалу, начал объяснять Лсаэрос. - Если не я, то кто? Гильдейские? Им только куриц в столовой жарить. Без обид, - это уже Хонтару. – Артефакторы гномов? Хэх! Вспомни что нам дал Такан. И представь, что я смогу, объединив мощь его оружия и свой тысячелетний опыт! - И что? – продолжал упорствовать я в попытке отговорить мага от этого безумного шага. - Хочешь попасть в анналы истории покончив жизнь самоубийством? - А ты предлагаешь сбежать? – презрительно дернув плечом, ответил тот вопросом на вопрос. - И не собирался! – ничуть не скрывая обиду, заявил я. - Но и бросаться в самое пекло тоже не посоветую. - Тебе, да, - согласился маг, правда, как оказалось не во всем: - А я вот выживал и не в таких сражения. - А я вот умирал, целых три раза, и каждый раз думал, что это навсегда. - Вот-вот! – коснулся моей груди, а затем дружески обнял, наконец-то догадавшись, что я хочу до него донести. – Вечно вести не может, так что четвертый вполне может стать последним. Поэтому уходи! А я же… - маг отстранился и искренне глядя мне в глаза, пообещал: - я буду осторожен. Поверь, у меня нет цели стать героем. Я еще хочу выпить с тобою вместе за победу! - Хорошо, - поверил я ему. – Я только за, выпить за победу, потому… тоже остаюсь. Хонтар, ты же будешь следить за битвой из замка, верно? Дашь доступ к военно-топографической карте или как там она у вас называется? Возможно, моя помощь окажется не лишней. Бедный Дэролайлэ устало кивнул. Кажется, предложи я ему открыть портал в Бездну, он тоже бы согласился. - Что уж, я тебя и оружием обеспечу! Хотя… - он с сомнением посмотрел на приставленный к столу арбалет, - не обеспечу. У тебя лучше. - Отлично! – И хлопнув архимага по плечу, я кивнул на дверь: - Иди, но только попробуй мне не вернуться! – А когда тот скрылся, обратился к Вельгуру: - Как только откроют портал, проводи Кие… - Нет, - раздался твердый и уверенный голос девушки. Та, как оказалось, уже проснулась и некоторое время внимательно прислушивалась к разговору. И не смотря на выпитый алкоголь, сейчас ее глаза были кристально чисты, как видимо и разум. Никак успела выпить очищающее зелье. - Киера! – возмутился я.