– Так, – пусть и запоздало, но все же возмутился я подобному обращению, – я чувствую себя рабовладельцем! Давай лучше без этого. Просто Дар или Крэйбен. И на ты. – Как скажете хо… Дар, – весело отозвалась Элен. – Родон, – встав из-за стола произнес я, – сначала в Яхалар, на ярус «Хранитель». Мне нужно удостовериться, что там все в порядке и поговорить с Диларией и ее братом. И… доступ внутрь я тебе уже открыл, – ненадолго прикрыв глаза, добавил я и почти сразу же непонимающе нахмурился, почувствовав что-то неладное. – Странно, Дилария не так давно уже снимала защиту. Но зачем? – Я с вами, – попросилась Эльзегида. Я вопросительно посмотрел на Родона. Мало ли что могло произойти в Яхаларе. Все системы конечно в норме, опасность лично мне точно не грозит, да и тебе тоже, но все равно.... – Почему бы и нет? – пожал тот плечами. – Все же Яхалар строился мною как память о тебе, любимая, – дотянувшись до богини, он нежно поцеловал ее в щечку. – А если там даже и есть какие нежданные гости, так мы их быстро выпроводим! Затем он махнул рукой в сторону и у стены открылась кроваво-красная портальная арка центр которой заполнила черная дымка. – Прошу, – подал он руку вставшей из-за стола Эльзегиде. Правда первым в дымке скрылся Родон, как наиболее сильный из нас, и как бы я не хотел рисковать ею, но древняя тут же последовала за ним. Не желая отставать, я приказал Яхалару перенести меня в тоже место. – Крэйбен?! Родон?! Сестра?! – раздался удивленный возглас… Ялитары, что я так понимаю буквально мгновение назад о чем-то общалась с Диларией, Маэлем и Ливионом, обустроившим уютное место возле пьедестала с некогда находящимся на нем клистэгром вышеназванного брата таустенки. – Не понял, – сурово нахмурился я, прожигая взглядом всю троицу. – Дилария, какого… мать вашу здесь происходит? – Я тоже рада тебя видеть, – вместо смутившейся повелительницы стихий, отозвалась все еще удивленная нашим внезапным появлением Ялитара. – И, если честно, давай забудем о недавно возникшем между нами недоразумении? Я искренне признаю, что была не права. Делай со мной что хочешь, но… потом. Сейчас у нас есть проблема поважнее. – Что случилось? – сухо поинтересовался я. – Пик Смерти атакован. – Кем? – Дроу и… людьми. Глава 21.3 – Но как они сумели договориться? – озадаченно захлопал я глазами. – Если бы я знала, – расстроено пожала плечами Ялитара. – Но каким-то образом Вегор все же уговорил Аирнаса и тот встал на его сторону. – А что Мок-Натал и Вардм? – Дроу прорвали стену в двух местах и углубляются в Пустоши. Зуравал и все зверобоги сейчас там же, зачищают тыловую поддержу темных – продовольственные и оружейные поставки, а сами орки пытаются выдавить пока еще разделенную на две части армию. Да и гномам сейчас не легче. Онаркис так же принял участие в войне, на стороне брата, но по какой-то причине в наш мир армию отправить не решился. И слава стихиям! – И что ты хочешь от меня? – Помощи, Крэйбен, просто помощи, – с надеждой в глазах, пристально посмотрела на меня древняя богиня. Я задумался, почесал подбородок, нахмурился. – Дар, ты же не думаешь отказать моей сестре? – еще один подобный же взгляд, теперь уже от Эльзегиды. А все потому, что я медлил с ответом. – Да помогу я, помогу! – выкрикнул я, возмущенно замахав руками. – Только чем? В очередной договор с первозданными стихиями меня теперь не втянет никто! Слишком дорого мне это обходится. Призрачный замок? Вряд ли. Он как я понимаю рассчитал больше на защиту своего владельца и его поверенных, а ни как не на прямые атаки. Ведь верно? – Эльзегида согласно кивнула. – У Ливиона и его людей лишь одна жизнь, возродиться они не смогут. А снова вытащить кого-либо из них из мира Духов я уже не смогу. – Я помню об этом, – отозвался рэвен, – как помнят об этом и мои люди. Вот только если Вегор победит, ты сам понимаешь, мы обречены. Так что готовы вступить в бой в любой момент. Я уже обсудил этот вопрос, несогласных среди моих просто нет. – И когда только успели? – хмыкнул я. – Где-то час назад, – вместо некроманта ответила Ялитара, – когда разведчики заметили передовые отряды людей и дроу. Так что вы вовремя. – Это я уже понял. Вот только вернемся к Ливиону и его людям. Да, многие из них в разы сильнее среднестатистического воина или мага. Но ведь ни это главное! Никто не забыл, что все они поголовно жрецы Родона? – кивком указал я на покровителя вампиров. – Я понимаю, о чем ты, – почему-то нахмурилась Древняя. – Об армии вампиров, что под контролем и прикрытием жрецов вполне себе способна на равных сражаться с дроу. Но… у Хаэртура возникли некоторые проблемы. – А при чем тут он? – не понял я, – Ну-у, – замялась богиня, – мы уговорили его временно занять освободившееся место правителя вампиров. – И-и? – поторопил я Древнюю. – Он согласился, да и оставшиеся в живых жрецы и тысячники ему вроде бы подчинились, удостоверившись в старшинстве крови. Но, когда нам потребовалась помощь, оказалось, что есть некоторые нюансы. – Дай угадаю, – усмехнулся я. – Хоть он и является по сути страшим князем древней империи и ее же правителем, но по прошествии тысяч лет политика вампиров сильно изменилась. И приказывать им, не имея статуса как минимум первожреца, он теперь не может? Да и с чистотой его крови большой вопрос, учитывая перерождение в саккаила. – Угу, – огорченно пробурчала Ялитара. – Но зато могу я! – В смысле? Что именно можешь? – А Ливион тебе не сказал? – Нет. – Я первожрец Родона и… вампир. – Вот оно как! – подивилась Древняя. – А я-то думала, что же ты такой бледный вернулся. Сущность Родона что ли так повлияла. Или что из чуждой даже богам магии. Рамох все же мертвый мир, и я даже не представляю, что там сейчас происходит. – Как ты теперь знаешь, нет, – довольно оскалился я. – Тогда нам нужно сейчас же отправляться в Проклятые земли! Ты и Родон легко решите эту проблему. – Так-то оно так. Вот только как мы перенесем сюда десятки тысяч воинов? – поинтересовался я. – Никто из нас не умеет строить порталы между реальностями подобной силы и пропускной способности. – У нас есть две портальных площадки орков, – напомнила Ялитара. – Или ты уже забыл? Одну наши давно уже поставили на вершине пика Смерти, а вторую устанавливали при тебе, когда штурмовали крепость вампиров – Глиндер. – Точно! – спохватился я. – Просто из головы вылетело. – Тогда я сейчас предупрежу Дрэгхола и Моргвана, и мы отправляемся. – На мгновение закрыв глаза и вскоре вновь вернувшись в реальность, она произнесла: – Сестра, останешься за старшую? Доступ для тебя я отрыла. – Конечно, – согласилась та. – И я буду рада увидеть этого старого пройдоху! Да-да, о Моргване я в своем кратком пересказе произошедших за последние полтора года событий в мире Нории все же упомянул. – Как, впрочем, и для всех вас, – продолжив, Ялитара обвела взглядом находящихся рядом богов и разумных. – Можете переместиться туда в любой момент. Но помните, у вас в запасе часа три не более, до того как непроницаемая защита полностью накроет пик Смерти. К тому моменту дроу и люди соберут армию в единый кулак и двинут ее на осаду горной крепости. В этот раз они не стали повторять прошлую ошибку – Вегор и Аирнас открыли порталы в двадцати лигах южнее пика. Разведчики так же засекли и обоих первожрецов. А значит в любой момент они могут как занять их тела, так и перенестись сюда лично. – Значит, и нам нужно поспешить! – произнес Родон. – Дорогая, – обнял он на прощание Эльзегиду, – только не рискуй, хорошо? Мы выживем в этой бойне! И больше никто и никогда не разлучит нас! Та улыбнулась в ответ и исчезла. Переместиться на столь короткое, по меркам богов, расстояние для нее не составляло проблемы даже не смотря на временное бессилие после возрождения. А вскоре и Ялитара открыла портал, ведущий прямиком в подземный храм Глиндера, где нас встретила пара младших жрецов и отряд рабочих, наводящих последний марафет в восстановленном после битвы с Рэйкуэном помещении. Они даже жертвенный камень отмыли и очистили так, что тот сейчас блестел словно зеркало. И один из этих же жрецов, благоговейно косясь на своего покровителя, отвел нас к Хаэртуру. – Мой Повелитель! – при виде Родона, находящийся в тронном зале, возле чьей-то статуи, старший князь клана ма’Тремер тут же преклонил колено, прижав раскрытую ладонь к груди, точно напротив сердца. – Я рад что вы вернулись! – А уж как я рад, – радостно оскалился бог и подойдя к вампиру ближе, положил тому руку на плечо. – Ты достойнейший из всех правителей империи Заката. И мне жаль, что судьба так жестоко с тобой обошлась. Ведь в этом есть и моя вина! – Что вы Повелитель! – возмутился Хаэртур. – Вы тут не причем. Это только моя ошибка. Нужно было больше внимания уделять воспитанию сы… – Забудь, – перебил его кровавый бог. – Оставь все в прошлом. Ты знаешь почему мы пришли? – Догадываюсь, – виновато посмотрел тот на Ялитару. – Но я ничего не мог поделать. Старшие жрецы, а с ними и армейские командиры, отказались мне подчиняться. Они не против моего несущественного вмешательства и контроля, но отдать приказ выдвинуть войска на помощь демонам вне моего права. – Я знаю. Но это право есть у меня и твоего бывшего ученика. – Крэйбен стал первожрецом? – мгновенно понял Хаэртур. – Да, – кивнул Родон. – Ты можешь собрать здесь всех жрецов и тысячников сейчас же? Это касается обоих кланов! И я очень надеюсь, что все вопросы прошлой вражды между ними решены, а иначе… – Ну тут я преуспел, – с явным довольство отозвался вставший с колена князь, доставая амулет связи. Сбор не занял много времени. Так как совсем недавно вампиры уже были в состоянии войны чуть ли не со всем миром, то и сейчас, после гибели Рэйкуэна, продолжали держать все армейские подразделения в полной боевой готовности. Единственной, нам пришлось попросить Ялитару прокинуть пару порталов в самые отдаленные места возрождающейся империи Налдэмар. Правда, по итогу сверх короткого на моей памяти совета, я так и не понял, зачем меня сюда взяли? Достаточно было одного Родона, в праве которого командовать расой не то, что никто не сомневался, а даже и пикнуть бы не посмел!