А спустя долю секунду ее грудь пронзает источающий истинную тьму длинный изогнутый клинок, лишь чуть-чуть не достав до меня! - Я знала что умру, - тихо шепчет девушка, не замечая, как с уголков ее губ стекает кровь, - но я успела. Рука Илики тянется к амулету на шее и крепко сжимает его из последних сил. И перед тем как ее глаза навсегда закрылись, амулет рассыпался в пыль, окутав нас непроницаемым коконом высшей магической защиты, что мгновенно вырвал из реальности маленький кусочек мира... Глава 21 Часть 3 - Не-е-ет!!! – раздается мой запоздалый крик, полный обиды, отчаяния и… боли. И в то же время, душа рвется на части от необузданной ярости, диким огнем заполнившей мое сердце. Вот только сделать я уже ничего не могу! За сияющей пеленой кокона непроглядный сумрак темноты, а на руках быстро остывающее тело убитой девушки, ставшей мне много больше, чем просто близким человеком. И я мысленно корю себя за то, что сомневался, за то, что вообще посмел думать о ней как о предателе. - Моя маленькая глупая девочка, - тихо шепчу я, нежно целуя лицо Илики, - ты погибла совершенно зря. И вновь срываюсь на крик: - Ведь я не могу умереть! Я бессмертен! Но ты этого, конечно же, не знала. Не знал этого и предатель, выяснивший местоположение кслитэгров Ялитары и решивший убрать меня с дороги раньше, чем я до них доберусь. Этого не знал никто кроме синримов и их принцессы! Я ждал от предателя чего угодно: попытки незаметно разговорить меня, выяснив секрет магической сокровищницы или исподтишка настроить остальных против командира. Но никак не меча в спину! «Дилария, ты можешь убрать этот гребаный кокон?» – не говорю – реву я, словно раненый зверь. «Да», - короткий ответ фамильяра, искреннее сочувствующей моей утрате. «Так убери его!» – тороплю я ее. И в ту же секунду защита спала. Не знаю, сколько я пробыл в этом коконе, но вернулся в реальность точно под конец боя. Все твари уже уничтожены. В центре зала валяется на полу обезглавленное тело демона, буквально исполосованного острыми когтями и клинками. А справа от выхода, перекрытого вампиром, в углу стоит раненый в плечо Аркенрид, выставивший в защите впервые видимый мною меч Истинной Тьмы. Тот самый черный клинок, что лишил жизни Илику! - Подлая тварь! – скривившись, процедил Калдротей, презрительно сплюнув дроу под ноги. – Ты будешь подыхать очень-очень долго! – обещает тролль и его словам сложно не поверить. - Но сначала я выбью из тебя всю правду! - Пошел ты! – огрызнулся тот, сумев отбить ленивый удар Альвара, что даже не пытался убить темного эльфа, а просто лишь тянул время. – Можешь сразу убить меня. Орки знают, где мы, и в любом случае вскоре придут сюда и уничтожат вас всех! А затем найдут эту гребаную сокровищницу. - Предатель! – резкий выпад Джайра и на бедре Аркенрида появилась новая рана. И тут дроу замечает меня. В его глазах мелькает удивление, а лицо пересекает тень ненависти и злобы. - Умри падаль!!! – я ловлю его взгляд и срываюсь с места, за доли секунды оказавшись рядом. Взмах кинжалом и отрубленная кисть эльфа вместе с мечом падает на пол. И Аркенрид даже не успевает закричать, как на обратном движении я резко вонзаю клинок ему в живот. Из глотки дроу вырывается булькающий кровью хрип, и я с искренним удовольствием проворачиваю оружие в ране, наблюдая за муками на его лице, а затем медленно начинаю поднимать лезвие вверх. - А это за Илику, – сквозь зубы процедил я, замахиваясь вторым кинжалом и метясь теперь уже точно в сердце темного эльфа. - Подожди! – пытается остановить меня Калдротей, но я его не слышу, и тогда тролль решается действовать по-другому. Неожиданный удар мечом Огня, звон металла и мой кинжал вместо того чтобы наконец оборвать жизнь корчащегося от боли эльфа, по рукоять вонзается в стену. - Не спеши убивать его, Дар, - произносит тролль. – Он на стороне орков, он многое знает! Рыча и оскалив клыки, поворачиваюсь к союзнику. Я уже не человек. Я зверь, желающий лишь убивать. «Он посмел лишить меня добычи! Посмел прервать наслаждение местью!» В глазах Калдротея отражается алый блеск моих глаз, и он отступает назад, выставив в защите мечи. - Да-ар, успокойся! «Он прав, - раздается в голове голос Диларии. - Убери оружие! Смерть предателя прямо сейчас все равно не вернет тебе Илику. Узнай у него, зачем он это сделал. Узнай все что можно!» Напоминание про Илику пробуждает мой разум, и огонь ярости слегка затухает, но не гаснет. Я понимаю, что и они оба правы. Дроу еще получит свое, но чуть позже. - Почему? – схватив Аркенрида за горло и выбив из его дрожащей руки пузатую склянку зелья регенерации, не спрашиваю – требую я ответа. – Почему ты предал меня? Ведь я освободил тебя от клятвы оркам! - Клятва? – усмехнулся тот и хрипло закашлял. - Это было лишь повод заслужить твое доверие, - вытерев с губ густую кровь, когда я слегка ослабил хватку, продолжил он. - Как иначе бы ты мне поверил, а? - Но зачем тогда ты помогал нам, рискуя своей жизнью? - Ир-Зан пообещал мне трон Темного леса и дал этот меч, - его взгляд упал на пол, туда, где лежал клинок из темного металла, – меч моего прадеда, за то, что я буду следить за собой и в случае надобности, помешаю. - И ты ему поверил? – презрительно скривился я. - Слово верховного жреца – слово бога! - уверенно заявил темный эльф. – Ведь именно я наследник рода Элверхол, что правил землями дроу за долго до того как на престол взошел сын наемного убийцы Вэльгилара, свергнувшего истинного правителя Темного леса, моего далекого прадеда – Сартара и уничтожившего всю его семью. Кроме меня! А Вэльгилар, если ты не знал, этот тот самый Дэролайлэ гильдии Теней, что отдал тебя в руки Рэйкуэну, чуть было не сделавшему из тебя вместилище Родона. - Но причем тут тогда Странник и Ванраг? И что последний делал у тебя на корабле? - Стра-анник, - издевательски протянул Аркенрид. – О-о, так ты ничего о нем не знаешь? - Откуда бы? – прорычал я. – Говори кто он и что ему от меня нужно! - Ах-ха-ха… - забился в истерическом смехе дроу и начал нести какой-то бессвязный бред: – Ему совершенно плевать на чужие жизни. Он перекраивает прошлое как хочет. Он… - глаза Аркенрида изумленно расширились, а на лице без всяких слов читалось, что он о чем-то догадался. - Сука!!! – зашелся темный эльф в безумном крике, пытаясь вырваться из моей хватки. – Я в курсе, что ты отлично слышишь меня!!! Ты знал, да? Ты все знал? Что так будет? Что я подохну, как помойный пес? - Кто! Такой! Странник! – тряхнул я дроу. - Он…кр-р… - пуская кровавые пузыри, Аркенрид сконцентрировал на мне взгляд, схватил за шиворот и притянул поближе. - Он…кх-кх… т… - я наклонил ухо к его губам, прислушиваясь к словам, но эльф так и не закончил фразу.По его телу резко пробежала судорога, глаза погасли, и он обмяк, став безвольным кулем, удерживаемым у стены лишь моей рукой. - Сдох тварь, - процедил Калдротей, глядя на сползающее по стене тело дроу – я не желал более прикасаться к предателю и отпустил его. - Я вижу! - Ярость с новой силой начала разгораться в моем сердце и я с трудом ее удерживал. А впрочем, хотел ли? - Ну что, ты доволен? – повернулся я к Калдротею, гневно брызгая слюной. - Кто говорил, что Илика предатель? Не ты ли! - И я неожиданно для всех, в том числе и для самого себя, кинулся на тролля. Но практически тут же оказался поднят вверх с закрученным за спину руками ни кем иным как Хаэртуром. - Успокойся, Крэйбен, - прошипел вампир, обвивая меня своими дымчатыми, но вполне осязаемыми щупальцами и не давая даже пошевелиться. - Я не знал, кто именно тебя предаст, - зачем-то начал искать отговорки Калдротей и это только сильнее меня бесило. - Я лишь подслушал, что это будет самый близкий тебе разумный из тех, кто пойдет с тобой в Ака-Каг-Гош. А девчонка, - растерянно пожал он плечами, - она всегда вертелась рядом. Ну я и подумал - она. Потом конечно засомневался, когда оказалось, что ты не собираешься брать ее с собой. Но… когда Илика нырнула в портал следом за... - Ты оказался не прав! – срывая на визг, крикнул я, прервав тролля. – Это не она! Не она!!! На глазах наворачивались слезы, а тело колотила крупная дрожь. Я крепко зажмурился и утробно, надрывно зарычал. Но зарычал не яростно и злобно, а от боли. Дикой боли разрываемой меня изнутри! - Отпусти его, - негромко произнес Альвар, кладя руку на плечо вампиру. – Пусть изольет свое горе, так он быстрее придет в себя. Ведь нам нельзя здесь оставаться, предатель сказал, что орки скоро будут здесь. А пока Крэйбен в таком состоянии, сам понимаешь, мы не продвинемся и на шаг вперед. - Свое горе я изолью потом, пролив кровь орков и Странника, а заодно и Ванрага при нашей следующей встрече, - тихо прошептал я, открыв глаза и уставившись на единственную преграду на нашем пути – металлическую дверь защищенную неизвестной даже Диларии магией. – А сейчас… ты прав… идем только вперед! Смело подхожу к двери и уверенно хватаюсь за рукоять, уже зная, как отреагирует защита. Но я не боюсь боли и не боюсь смерти. Я и есть боль и смерть! Глава 21 Часть 4 И магическая защита почему-то не сработала, но и дверь не открылась, когда я потянул ручку на себя. Зато в следующее мгновение я оказался под куполом древнего обветшалого храма, перед величественной статуей Эльзегиды. Демоница, чье соблазнительно стройное тело ничуть не скрывал полный боевой доспех, держала в руках массивный двуручный меч с объятым пламенем волнистым клинком. За спиной сложены стальные крылья, талию обвивает обтянутый чешуйчатой броней хвост, оканчивающийся треугольным лезвием, а голову венчает вычурный шлем, с прорезями для завитых назад рогов.