Тут же послышалось недовольное шипение одного из орков и скрип доспехов, а я захлопнул дверь, закрыв ее на защелку. - Это было бы их проблемой, - оценивающим взглядом прошелся я по изгибам молодого юного тела девушки, словно и не выучил за проведенные с ней ночи каждую черточку, каждую родинку и… - Дар, ты спать в одежде будешь? – повернувшись, спросила Илика, прервав мои мысли. - Нет, конечно. Но у меня еще есть одно дело! Ты ложись пока, засыпай. А мне связаться кое с кем надо. - С кем? – укладываясь на кровать, не отставала девушка. - С эльфами и троллем. Предупредить, куда мы так неожиданно сбежали. - С эльфами… Это ты имеешь ввиду ту рыжую су… принцессу? – в голосе Илики так и сквозили нотки ревности. - Нет, конечно! - рассмеялся я и уже тише добавил: - С Альваром, командиром призраков. Но ты его не знаешь. Орчанка кивнула, принимая объяснение, и отвернулась к стерне, с головой укутавшись в одеяло. Итак, первым был Калдротей. Я не имел возможности его призвать при помощи врученного мне некогда Ванрагом амулета, а значит, троллю предстояло добраться до корабля раньше, чем закончится установка и настройка портальной площадки. И это вполне осуществимо, если он отправить в путь где-то за час до рассвета. Но для начала я провел один простенький ритуал магии крови (Дыхание Айлура), очищающий местность небольшого радиуса вокруг меня от любых не боевых заклинаний. Таким образом, я избавился от возможной, заранее наложенной на каюту магии, способной прослушать, подсмотреть или запомнить до определенного срока все, что делает в помещении объект наблюдения. Тоже самое касалось и специальных амулетов, будь такие спрятаны здесь в наше отсутствие. Энергетические линии шпионящих заклинаний истончались, корежились и, в конце концов, полностью разрушались. Коротко объяснив разбуженному мной троллю, что от него требуется, я без возражений принял его мысли насчет предложения отправить в бухту сразу после разговора. Несмотря на позднюю ночь, вряд ли игроку его уровня и способностей стоит бояться каких либо монстров или недобитков из армии вампиров. А перед тем как попрощаться, спросил об Ир-Зане, что тот собирается делать, но Калдротей об этом, увы, ничего не знал. Как оказалось, он спокойно себе дремал еще с обеда после плотного перекуса. Затем последовала очередь Альвара. - Да, навели вы шороху! – протянул эльф, наконец ответив на вызов и выслушав меня. - Ир-Зан тут весь замок поначалу на уши поднял. Ворвался к Лаэндэлу, требовал объяснений - почему на воротах вас никто не задержал. Интересный он конечно тип. С чего это мы вообще должны задерживать спасителя нашей расы? – рассмеялся он. – Ты волен ходить куда и когда хочешь! А еще старый орк все порывался отправить за вами вдогонку отряд, опасаясь что с вами может что-то случиться. Но Император его все же уговорил не переживать за столько великого и умного воина как Крэйбен, разумно предположив, что никто из вас не будет сломя голову отправляться к демонам под хвост. И скорее всего, ждать вас надо в Каменной бухте, единственном, кроме замка, без сомнения безопасном месте на полуострове. Ну а к ночи шаман совсем успокоился - вы видимо как раз до нее добрались. Тем более он приказал своим сразу же доложиться, как только кто-нибудь вас увидит. - Они и доложились. Я надеюсь, он там не собирается прямо сейчас в бухту? – обеспокоенно поинтересовался я. - Нет, насколько я понял, он завтра будет контролировать процесс запуска портальной площадки и эвакуацию моего народа в Пустоши. Так что он вам не помешает. Делай, что требуется Крэйбен! - Отлично! Тогда до встречи в Ака-Каг-Гоше. Глава 16 Часть 1 Глава 16 Среди ночи раздался настойчивый стук в дверь, заставивший меня с трудом разлепить тяжелые веки и торопливо выскользнуть из объятий спящей девушки. Подойдя к двери и чуть приоткрыв ее, я нервно втянул воздух, собирая высказать настырному типу все, что он нём думаю. - Крэйбен, хватит дрыхнуть! – в щели показалась наглая морда тролля. Охранников-орков видно не было, видимо ушли спать, а может у них какие дела неотложные появились. Хотя последнее, конечно, вряд ли. - Чего?! – чуть не подавился я воздухом, разом потеряв желания ругаться. Высказывать что-то троллю? Да упаси меня боги от такой глупости! Между нами и так настолько хрупкая стена доверия, что разрушить ее может любое не вовремя сказанное слово. - Ты хоть знаешь, который час? - Конечно! Примерно пять утра. Я не особо торопился, решив дать тебе время отоспаться. - Молодец, вот только я не выспался, – недовольно процедил я. – Так что давай утром, хорошо? А пока займи свою каюту и дай мне поспать хотя бы еще немного времени, - я попытался закрыть дверь, но Калдротей помешал, просунув в щель закованный в сталь носок ботинка. - Погоди, - склонив голову в сторону, он посмотрел на спящую орчанку. – Хочешь, дам тебе один хороший совет? – спросил тролль. - Какой? - Избавься от нее! – и убрав ногу, Калдротей развернулся ко мне спиной, собираясь последовать недавнему совету. - Почему? – раздался ему в след мой вопрос. - Она тебя предаст, - не оборачиваясь, тихо ответил тролль и скрылся за дверью своей каюты. «Или же меня предашь ты», - в мыслях продолжил я его фразу. Конечно, попытаться уснуть вновь у меня уже не получилось. Я так и крутился с боку на бок, думая о словах тролля. Вот зачем, зачем Калдротей мне вообще это сказал? Попытался заронить зерно сомнения? Так у него ничего не вышло! Илика уже доказала, что на моей стороне, послав Ир-Зана куда подальше и рассказав мне правду. А тролль, он только еще больше потерял мое доверие. И ведь по любому он уже понял, что я обманул его тогда при разговоре, сказав, что Аркенрид не в деле, но ведет себя все равно как ни в чем не бывало. Странно! И да, что-то мне уже все меньше и меньше нравится идея взять с собой Калдротея. Не зря, ох не зря я игроков сторонился! Ведь кто знает, на что способны люди, проводившие в виртуальности в разы больше времени, чем в реале. Для них вир стал важнее прошлой жизни. Игровое золото, артефакты, задания, замки, кланы… Приоритеты сменились, задвинув реал далеко на задний план. И пусть игроки сейчас заперты в Нории навсегда, но привычка это такая дурная штука от которой так сразу и не избавиться. Но, в конце концов, я все же смог уснуть и снился мне какой-то до маразма глупый и бредовый сон… Странный тип в зеркальной бесформенной маске сидел на потрескавшемся каменном троне, чуть наклонившись вперед и вертя в руках до боли знакомое мне оружие. Короткий клинок с волнистым лезвием из черного стекла, костяная рукоятка. Кинжал Кеэши ! Тот самый кинжал, которым Рэйкуэн прирезал меня на жертвенном алтаре ради освобождения из Яхалара своего кровавого бога Родона. А я стоял напротив него, в центре искусно сложенного из мозаики идеально круглого лабиринта, не совсем понимая, где я и что вообще происходит. Огромный, прогруженный в сумрак, зал с живыми тенями от редких магических светильников, горящих абсолютно ровным идеальным пламенем. Высокие антрацитовые колонны, подпирающие потолок из черного мрамора. У стен опирающиеся на длинные двуручные мечи и секиры статуи воинов, закованных в потемневшие от времени серебристые доспехи. - Где же я ошибся? - тихо прошептал тип в маске, с силой вбивая с виду хрупкое оружие в каменный подлокотник. Казалось, от такого удара стеклянное лезвие должно рассыпаться крошкой, но нет. Клинок глубоко вошел в камень, разрезав тот словно горячий нож масло. – Почему война еще продолжается? Почему Аури до сих еще пор спит? – продолжал бубнить сидящий на троне человек. А впрочем, человек ли? Разумный резко встал с трона и, расправив призрачные крылья, в один шаг оказался у границы мозаичного лабиринта, проплыв по воздуху, словно саккаил из некрополя в Равнине мертвых. Присев на корточки, он забубнил какое-то заклинание и его когтистая ладонь, более подходящая вампирам… или же демонам, медленно потянулась к рисунку лабиринта. - Арх! – прошипел он отдернув ладонь, обожженную вспыхнувшей по границе мозаики огненно-алой пеленой купола. Свет, на мгновение озаривший лабиринт, четко осветил мою столь же призрачную, как и крылья незнакомца, фигуру. - Ты-ы??? Зеркальная маска не давала возможности прочитать отобразившиеся на его лице эмоции, но интонация голоса вполне отчетливо показывала совершено неподдельное удивление разумного. Взмах когтистой ладони и с потолка, стен, колонн срываются те самые живые тени, на деле оказавшиеся монстрами, способными принимать любую форму и размер. Вновь по периметру вспыхивает защита лабиринта и раздается жалобный визг - тени сгорают в пламени одна за другой. Но их слишком много! Они окутывают купол целиком, погружая лабиринт в первозданную тьму. И тогда из центра мозаики поднимает волна истинного огня, за доли секунд испарившего мою призрачную оболочку. Но перед тем как захлебнутся криком боли и потерять сознание, я успеваю заметить, как одна за другой волны пламени расходятся в стороны, легко минуя купол и превращая зал в локальный прорыв инферно, где выжить не возможно в принципе. Даже незнакомцу в зеркальной маске! Глава 16 Часть 2 Хотя какой к демонам сон?! В мире, где балом правят магия и боги, любой сон может неожиданно стать реальностью! Ведь я все видел, все чувствовал, все понимал. Настоящим было все! Зал, разумный, что изучал кинжал, тени, бросившиеся на купол по первому же приказу хозяина, и наконец - боль... О-о! За время, проведенное в Нории, я успел изучить каждый оттенок такого чувства как боль! Меня били, резали, кололи, пытали и даже убивали самыми разными способами. И сейчас, когда по всем признакам я должен был очнуться ото сна, этого не произошло. Время и пространство словно замерли в немом ожидании. Дать ли мне еще один шанс или я уже порядком израсходовал все свои очки удачи? Но судьба мне благоволила, и вскоре ощущения и чувства начали потихоньку возвращаться. И первым я что почувствовал, была колотящая мое тело дрожь! - Дар! Дар! А нет, это была не дрожь… – Очнись, пожалуйста! Пожалуйста! – дрожащим от слез голосом повторяла орчанка, без остановки тряся меня за плечи, в надежде, что так я быстрее приду в себя. - И-или-ика, - прохрипел я не в силах остановить эту невыносимую тряску.