Он сделал знак головой Екатерине Львовне, и та немедленно отошла в сторону. – Что за представление ты устроила? – спросил Артур, взяв Ирину под руку. – И как охрана тебя пропустила? – Очень просто, – простодушно ответила Ирина. – Я лишь представилась, и дверь немедленно открылась. Последний кордон, к сожалению, мне миновать не удалось. Твой пограничный отряд работает на славу! – Артур Сергеевич, – обратилась к Бурмистрову недовольная поведением Ирины Екатерина Львовна, – что прикажете делать? Она вопросительно округлила глаза и сдержанно осмотрела заносчивую падчерицу своего босса. Виделись они только второй раз, но этого было достаточно, чтобы почувствовать друг к другу взаимную неприязнь. Разве что Екатерина Львовна не выказывала своего отношения к этой избалованной девице, зато та не упустила случая уколоть помощницу отчима. – Хорошо воспитанный пес, – рассмеялась она. – Тебе бы кинологом работать, папуля! – Не заходи слишком далеко, – предупредил ее Артур и повернулся к Екатерине Львовне, сохранявшей ледяное спокойствие: – Катенька, будьте добры, сварите нам кофе. – Апорт! – не удержалась Ирина и прищелкнула пальцами. Бурмистров сдавил ее локоть, приказывая умерить пыл. Она зловеще ему улыбнулась, решительно отстранилась и прошла в кабинет. – О! – воскликнул Артур, театральным жестом пригласив падчерицу присесть. – Моя девочка в боевом настроении? Позвольте узнать причину? – Намереваешься от меня избавиться? – без всяких предисловий спросила Ирина. – О чем ты? – нахмурился Артур. – Не разыгрывай неведение! Ирина подошла к нему и с силой ударила в плечо. Артур схватил ее за руку, крепко сжал и с удовольствием отметил, как побледнели ее щеки от боли. Тогда он разжал пальцы, медленно поднес руку Ирины к губам и почтительно поцеловал. – Поцелуй Иуды? Не переигрывай, это выглядит ненатурально. – Я действительно не понимаю, о чем идет речь, – сказал он и отошел к окну. В кабинет вошла Екатерина Львовна, поставила поднос на стол и повернулась к Артуру, ожидая дальнейших указаний. – Ни с кем меня не соединяйте, – сказал Артур и, когда дверь за секретарем закрылась, повернулся к взбешенной Ирине: – Так в чем ты меня обвиняешь? Продолжай. – Ты – паяц и сукин сын! Конечно, я понимаю, глупо признаваться в том, что ты совершил, если тебя за это накажут. Но, кроме нас с тобой, здесь никого нет. Поэтому можешь говорить открыто. Она присела на диван и смиренно сложила руки перед собой, демонстрируя, что готова выслушать его чистосердечное признание. Артур устроился рядом и похлопал ее по коленке. Ирина с раздражением отбросила его руку. – Перестань вести себя, как добрый отчим. Меня это только настораживает. – Я всегда уважительно к тебе относился. Ирина усмехнулась: – Я здесь не для того, чтобы обсуждать наши взаимоотношения. Артур тоже усмехнулся, подошел к столу и протянул Ирине чашку кофе, но та отказалась. – Не сопротивляйся, – с теплотой в голосе произнес Артур. – Кофе очень вкусный. – В колчане Дьявола нет лучшей стрелы, чем мягкий голос. – Ирина взала чашку и сделала глоток. – С ядом? – Не зря я отправил тебя в Англию! Разумеется, мне очень жаль, что преподавателям не удалось привить тебе хорошие манеры. Зато ты цитируешь Байрона наизусть. Приятно слышать… Почему ты думаешь, что я хочу тебя отравить? Ирина посмотрела на его привлекательное лицо и вспомнила слова Таисии о том, что Артур и ее мать – абсолютно негармоничная пара. Замечание подруги было правдивым. Мягкий в обхождении Артур совсем не подходил резкой, вечно чем-то недовольной Людмиле. Или наоборот, что, впрочем, уже не имело значения. – Я не понимаю, какую игру ты ведешь, – сказала Ирина. – Помолчи, – попросила она, заметив, что Артур намеревается ответить. – Ты хочешь получить компанию моего отца и поэтому всех убираешь со своего пути? Но зачем? Неужели она стоит тех жертв, которые ты готов принести, лишь бы завладеть ею? Сначала ты избавился от Виктории. Кто будет следующим? Я? – Детка! – Артур, протестуя, поднял руки. – Теперь ты выслушаешь меня. Я не намерен терпеть твои голословные обвинения. Либо ты сейчас же представишь доказательства, либо закроешь рот и уберешься отсюда. – Как смело мы заговорили! – Ирина звонко прищелкнула языком. – Доказательства? Хм, у меня их нет. Ты постарался, чтобы их и не было. – Ира, прекрати! – разозлился Бурмистров. – Я не убийца. – А кто ты? Хороший муж и добрый папа? Хотя в твою любовь к Людмиле я верю. А вот меня ты, не задумываясь, уберешь. – Ирина с ненавистью посмотрела ему в глаза и продолжила: – Поздравляю, я очень напугана, но это не остановит меня в стремлении помешать тебе. Я подарю свои акции. Знаешь кому? – Естественно, Марте. – Артур сокрушенно покачал головой. – Глупая девочка! А счета, на которых лежат миллионы? Неужели ты думаешь, что они не представляют никакого интереса? – Тебе нужны и эти деньги?! – опешила Ирина. – Не мне. Считаешь, я стал бы портить свою репутацию и рисковать только для того, чтобы получить то, что мне не нужно? – Артур с иронией посмотрел на нее. – Зачем? Дела в «IrVi Group» идут плохо, потому что смерть Азарова сделала компанию весьма неустойчивой. Заказчики бегут прочь, как крысы с тонущего корабля. Как ты думаешь, кто снимает сливки? Я, – он указал пальцем на себя. – Какой мне смысл менять положение вещей, если я и без того в выигрыше? Твои акции мне не нужны, тем более что они скоро упадут в цене. Вот тогда я – если посчитаю нужным – и куплю «IrVi Group», без каких-либо человеческих жертв и лишних затрат. Ирина ошеломленно молчала. – Но… – заикнулась было она наконец. – Пора начать соображать, Ирина! Кому ты перешла дорогу своим внезапным появлением в стане наследников Азарова? – Не пытайся меня запутать, – сказала Ирина, но в ее голосе уже не слышалось прежней уверенности. – Хочешь сказать, что от меня избавятся в любом случае? – Откуда мне знать? – Артур искренне улыбнулся. – Все будет зависеть от того, насколько правильно ты себя поведешь. Ирина прижала руки к губам. Вся ее наигранная смелость испарилась под воздействием убедительных речей Артура. Подобный поворот событий озадачил ее, потому что о таком положении вещей она даже не думала. Да и разговор пошел совсем не в том ключе. Ирина пришла сюда с обвинениями, полная решимости вывести его из себя и заставить признаться в совершенных им преступлениях, а в итоге это он заставил ее посмотреть на ситуацию под другим углом, что вызвало в ее душе страх и смятение. Ирина отпрянула в сторону, когда Артур направился к ней. – Не бойся меня, – он протянул ей руку. – Я тебя терпеть не могу. Это правда. Но не стал бы убивать, хотя бы потому, что Людмила не переживет твоей смерти. – А-а! – Ирина оттолкнула его руку. – Перестань давить на жалость. Артур громко рассмеялся: – Плевал я на твою жалость! И на тебя – тоже. Твоя жизнь не имеет ко мне никакого отношения. И мне безразлично, как ты ею распорядишься, равно как и всем остальным. – Он указал рукой на дверь. – А сейчас уходи, у меня много работы. – Артур, – Ирина не сдвинулась с места. – Подскажи, как мне поступить? – Ты непредсказуема, совсем как твоя мать, – глаза его весело засветились. – Только что обвиняла меня во всех смертных грехах, а теперь просишь о помощи? Ирина угрюмо на него посмотрела: – Не помощи, а совета. – Одно и то же! – Будь по-твоему. Помоги. Артур задумчиво почесал подбородок: – Выставь акции на торги. Это единственный выход. – А счета? – Не выходи замуж, чтобы тебя не утопили прямо во время свадебного путешествия. Не составляй завещаний в чью-то конкретную пользу, потому что этим ты подставишь под удар того, кому завещаешь свое состояние. Брось все к чертям и уезжай на Бали, а еще лучше – туда, где тебя никто не сможет найти. В Мексику, например. Поменяй фамилию, избавься от друзей. Сейчас все – под подозрением. – Ты тоже! – Безусловно, – улыбнулся Артур и потянулся к чашке. – Остыл мой кофе… Ты в этом виновата! – А если я отдам акции тебе? – с сомнением в голосе произнесла Ирина. – Отдашь или продашь? – хитро прищурился Бурмистров. – Продам! – Предложение заманчивое, однако повторюсь: мне они не нужны. – Тогда я не знаю, что делать. – Ирина взяла сумочку, которая лежала на диване, в руки. – Обращусь в милицию. – Твое право, – безразлично ответил Бурмистров. – Милиция тебе обязательно поможет, так как они уже нашли убийц Виктории. – Это лишь дело времени. – Хорошенько обдумай свои действия. И, пока будешь размышлять, навести мать. Она скучает по тебе. Да, кто это тебя так разукрасил? – он указал рукой на синюю щеку и рану на губе. – Любовник? Бросай его. Мужчина может поднять руку на женщину только тогда, когда она перестала быть женщиной. Это ведь не твой случай? – Да пошел ты! – вспыхнула Ирина и, не прощаясь, вышла из кабинета. Бурмистров задумчиво посмотрел ей вслед и улыбнулся.