Глава первая Твёрдое решение Жаб Жабыча Надо же такому случиться: Жаб Жабыч решил обзавестись семьёй. Он так прямо и заявил родителям Владика: — Хватит мне жить одному, хочу тоже иметь семью… Сына там или дочку. Папа Владика, Павел Павлович Устинов, был потрясён. Он пять минут открывал и закрывал рот. Потом спросил: — И как это ты себе представляешь? — Очень просто, — ответил Жаб Жабыч. — Я себе щенка заведу. Папа облегчённо вздохнул. — И какого? — Чёрного терьера. — Да он же в два раза больше тебя! — поразился папа. — Именно это мне и нравится, — ответил Жаб Жабыч. — Владик уже согласен. Владик — это десятилетний сын Павла Павловича. — Да ты знаешь, сколько он стоит! — заволновался папа. — Да ты знаешь, сколько он ест! Да ты знаешь, как его воспитывать! — Знаю, знаю, знаю, — спокойно отвечал Жаб Жабыч. — А чего не знаю, прочитаю в книжке. — Как прочитаю? Ты же читать не умеешь! — Во-первых, умею, — возразил Жаб Жабыч. — А во-вторых, Владик поможет. И насчёт денег не беспокойтесь, — успокоил Жаб Жабыч папу. — Мы возьмём какого похуже. Самого дешёвенького. «Ну уж нет, — решил про себя папа. — Если брать, то самого лучшего». На этом он и попался, потому что уже начал немного думать в сторону «если брать». С этим он явился к маме Лене: — Мама, я тебя поздравляю. У тебя скоро будет прибавление в семье. — Как?! — вскинулась мама. — В каком смысле? — А так, — ответил папа. — В таком смысле: Владик с Жаб Жабычем решили собаку завести. — Ну, ладно, — сказала мама, — Владик ещё ребёнок. А Жаб Жабыч — он-то солидный чело… То есть он-то солидный госпо… то есть гражда… То есть он-то — солидный экземпляр. Он-то о чём думает? — Он только о том и думает, как бы собаку завести, — объяснил папа. — Ну, хорошо, — сказала мама. — А где она будет жить? — Ты у меня спрашиваешь? — удивился папа. — Ты у него спрашивай. К допросу позвали Жаб Жабыча. Он немедленно пришлёпал. У него всё было продумано. Жить щенок будет с ним в будке. Есть будет специальную кашу и всё, что остаётся со стола. Он будет охранять дом, пока Жаб Жабыч будет ходить в школу или в институт. Звать его будут Ква-Ква. — Как, как? — удивилась мама. — Ква-Ква. Очень хорошее имя для собаки. — Может быть, Гав-Гав? — с некоторой надеждой спросила мама. — Нет. Ква-Ква. Это уже решено, — упёрся Жаб Жабыч. Папу удивило другое. — А в какой институт ты собираешься ходить? — спросил он Жаб Жабыча. — В юридический. — А школу ты закончил? — Это уже детали. Если не закончил, значит, закончу. Я буду защищать права животных. Глава вторая Поиски собаки по газетам Против Владика мама с папой ещё могли бороться, но против Владика вместе с Жаб Жабычем это было бесперспективно. Поэтому мама принесла из своей библиотеки газету «Из рук в руки» и стала читать объявления о собаках: — «Продаются щенки русской борзой. Мать — чемпионка породы борзых — Стрела. Отец — чемпион породы такс — Коренас». — Вот это собака! — сказал папа. — И за зайцем может, и в нору пойдёт. — Боюсь, что ты ошибаешься, — сказала мама. — Такая собака и за зайцем не может, и в нору не пойдёт. Смешанные породы самые неудачные. Папа стал смотреть дальше: — «Ожидаются щенки тибетского терьера. Малогабаритная домашняя собака, способная находить дорогу в горах». — Меня привлекает её малогабаритность, — сказала мама. — А меня — способность находить дорогу в горах, — заметил папа. — Почему? — удивилась мама. — Я себя в горах неуверенно чувствую, — объяснил отец. Но Жаб Жабыч и Владик заявили: — Нет, вы про других собак лучше и не читайте. Читайте только про чёрного терьера. И папа перешёл к разделу «Большие собаки». — «Бесплатно предлагается щенок чёрного терьера всякому, кто вернёт деньги за съеденные сапоги (пять пар), погрызенную гитару (от Соколова) и десять метров сжёванных шёлковых гардин (персидских)». — Это ж даром! — сказал Жаб Жабыч. — Почему? — удивились все. — Потому что съеденные сапоги и погрызенная гитара ничего не стоят. А жёваные гардины вообще не в счёт. Кому они нужны, хоть они и персидские. — Может быть, — согласилась мама. — Может быть, для кого-то они не в счёт. Но если у меня съедят пять пар сапог, одну гитару и десять метров шёлковых гардин, я буду просто разорена. — Кто же у тебя их съест? — спросил папа. — Тот бесплатный щенок, которого хочет взять Жаб Жабыч. — Ладно, ладно, — успокоил маму папа. — Не будем брать бесплатного, возьмём за деньги. Видно, собачье-щенячья коалиция в семье крепла прямо на глазах. Вот уже и папа включился. Наконец папа нашёл то, что нужно: — «Клуб военного служебного собаководства раздаёт в надёжные руки щенят породистых служебных собак: немецких овчарок, чёрных терьеров и московских сторожевых. За собаками будет наблюдать хорошо обученный инструктор. В случае начала военных действий собаки немедленно переходят в собственность Министерства обороны». Ну как? — спросил папа. — В этом что-то есть, — ответила мама. — Таких щенков надо раздавать не только нам, но и противникам, — сказал Жаб Жабыч.