Незваный гость – Что это? – Винтер мигом показался в коридоре. – Что звенит? – В голове у тебя звенит, – беззлобно ответила, направляясь к двери и любуясь растерянностью на лице гостя. – Шучу. Это к нам гости. Винтер расслабился. Кажется, минуту назад он всерьез рассматривал версию, что неведомый звон раздается в его воображении. А я глянула в дверной глазок. Ничего не видно, только цветы. Служба доставки, что ли? Вот только беспечной меня сложно было назвать. – Кто? – спросила громко. – Ален, это я, открой. Лучше бы служба доставки! За дверью находился Сергей, а его-то я видеть точно не хотела. – А меня дома нет, – сказала двери, заработав еще один изумленный взгляд от Винтера, он, кажется, отбросил попытки постичь мою логику. – Алена, милая, давай поговорим. Мы же с тобой уже десять лет вместе. – Катись к черту. – Алена, я не уйду! Не уйдет ведь, упрямый дурак. Пришлось открыть дверь, и Сергей ввалился в прихожую с огромным букетом алых роз. Так и не выучил, что я люблю белые. – Вот, это тебе. Он попытался втиснуть цветы мне в руки. Видимо, чтобы не пришла в голову мысль чем-нибудь его огреть. – Вам. – Вам? – Дошло не сразу. – Да, вам. Теперь между нами, Сергей Вадимович, будут чисто деловые отношения до той самой поры, пока я не подберу другое место работы. А прилично ли начальнику дарить своему заму такие шикарные букеты? – Прилично, – рявкнул Сережа. – Тогда подержи, пожалуйста. Я передала букет Винтеру. Тот как-то странно посмотрел на цветы, но, слава богу, молчал. – А это еще кто? Кажется, Сергей вспомнил, кто в доме хозяин. А у меня перед глазами все еще стояла картинка, увиденная накануне в кабинете. И если Сережа думал, что я так просто ее забуду, значит, совсем меня не знал. – Знакомься, это Винтер, мой друг, – представила парня. – А это – Сергей Вадимович, мой начальник. – Я – ее жених! – Сережа сразу попытался обозначить границы. – Не может быть. – Принц качнул головой с таким видом, словно сейчас заставит непрошеного гостя съесть эти розочки все до одной. – Почему? – Потому что я – ее муж. Сергей раскрыл рот. Закрыл. Посмотрел на меня, кажется, усомнившись в своем рассудке. Готова была аплодировать стоя, если бы еще не оказалась в совершенно нелепой ситуации! – Вот видишь, Сережа, свято место пусто не бывает, – сказала, чтобы разрядить обстановку. – Один ушел, другой пришел. – Ах ты шалава! – взвыл Сергей. Что случилось дальше, я поняла только потом, сидя на кухне в обнимку с новой чашкой чая. Даже кофе не хотелось. А в ту минуту цветы вдруг полетели вниз, Винтер перепрыгнул через букет, схватил Сергея и вышвырнул в подъезд, прямо на пол, а сам в довершение наступил ногой ему на грудь. – Извиняйся, – потребовал таким тоном, что я пожалела о том, что недавно велела парню привести в порядок ковер. – Извиняйся немедленно, и я оставлю тебе жизнь. – Извини, – просипел Сергей. Видимо, хорошо его приложили. – Прошу прощения. Нога исчезла. Винтер обернулся ко мне, но слишком рано – сдаваться Сергей не умел. Он подскочил на ноги и с силой толкнул парня в спину. Тот неловко споткнулся, стараясь не налететь на меня, резко развернулся и взмахнул руками. Сергей охнул, хотя его даже не коснулись. – Ноги… Я ног не чувствую… – взвыл протяжно. – Если ты не изменишь своего отношения к людям, – Винтер сжал ладони в кулаки, а Сергей и вовсе посерел, – клянусь, детей ты иметь не сможешь. А теперь пошел вон. – И разжал пальцы. Секунду спустя в подъезде никого не было. Пока я запирала дверь, Винтер поднял цветы и отнес их в гостиную. – Выброси с балкона. – Жалко. Цветы не виноваты в подлости людской. – А почему ты решил, что дело в подлости? – Вчера я видел этого мужчину с другой женщиной, а ты казалась расстроенной. А я-то думала, что он был не в состоянии что-то замечать. Впрочем, наверняка это было до того, как мы допились до потери памяти. Налила в вазу воды – Вин прав, не пропадать же розам, жаль – водрузила цветы на стол, а сама пошла за чаем, на ходу заметив, что ковер неожиданно высох. На самом деле меня все еще била дрожь. Я не ожидала, что бывший жених явится ко мне домой. Как не ожидала и того, что устроит Винтер. Что он вообще сделал? Приложил своей ледяной силой? Радовало одно – болтать Сергей не станет, иначе упекут в психиатрическую больницу. Потому что сказать ему нечего. «Он меня заморозил, не касаясь». Звучит крайне глупо, а Кряжев, стоит отдать должное, полным дураком не был. Обида распирала изнутри. Я пила чай маленькими глоточками, чтобы согреться, но разве можно согреться от боли? Нет, нельзя. Приоткрылась кухонная дверь. – Входи уж, раз пришел. Винтер сел напротив. Он выглядел спокойным, будто ничего и не произошло. А я вдруг поняла, что благодарна этому странному парню за помощь. За то, что вступился, осадил Сергея, не позволил меня оскорблять, пусть и сделал это в своей странной манере. А самое страшное – я всерьез начинала ему верить. – Ты в порядке? – спросил он. – Да, в полном, не беспокойся. Рядовой разговор на рядовой кухоньке. – Послушай, Вин… – Винтер. – Хорошо, Винтер. Не используй эту свою… магию на людях. Ладно Сергей, ему будет стыдно признаться, чем ты его приложил, но другие могут заинтересоваться, и возникнут проблемы. Понимаешь? Кивнул. Все он понимал. А я осознавала, что не смогу выгнать его в мороз. Зато пальчики его стоит проверить. Зря только чашку мыла. Но она ведь не последняя? А друзей в правоохранительных органах у папы хватает. – Ладно, не будем о грустном! Мне еще за продуктами надо. Посидишь тут или составишь компанию? Супермаркет за углом. – Лучше останусь здесь. Я, честно говоря, ожидала другого ответа. Даже если на минуту допустить, что он из другого мира, разве ему не любопытно? И вдруг поняла: нет, не любопытно. Скорее всего, страшно до одури. Представила себя, если бы вдруг открыла глаза, а вокруг мир без привычных вещей, зато с наличием магии. Можно с ума сойти! А Винтер терпит. Даже если это его собственное безумие, он ведь в него верит! – Винтер… – Что? – Холодный, льдистый взгляд. – Ты знаешь, что это такое? – указала на холодильник. – Нет. – А это? – На мобильный телефон, замерший на подоконнике. – Нет. – А это? – На розетку. – Нет. Вот это парень попал! И ведь не притворяется, это видно. Как он собирается дальше жить?