Я двинулась к лифту. Винтер покосился на него с подозрением. – Куда ты пытаешься меня заманить? – В притон, – ответила в сердцах. – Пойдешь? И вошла первой. Винтер обозрел клетку лифта и шагнул следом за мной. Но когда двери закрылись, выразительно поглядел на меня. Мол, живым не дамся. Хорошо, хоть спускаться до первого этажа недолго. Дверцы разъехались в разные стороны, и я вытащила Винтера на божий свет. – Здравствуйте, Зинаида Карповна, – кивнула консьержке, шустрой бабульке, которая видала, наверное, молодость Ленина. – Здравствуйте, Аленушка, – ответила та. – С наступающим! Привет батюшке. – Вас также! Подтолкнула Винтера к двери, выволокла из подъезда и защелкнула кодовый замок. Сам не зайдет. – И куда дальше? – спросил он. – Твое дело. Я иду по магазинам, а ты – домой. – Не могу. – Почему это? – Ты же не стала слушать. И надулся, как мышь на крупу. Я вздохнула, потерла виски. Вот еще ненормальный! – Делай что хочешь, только за мной не ходи, – выпалила ему в лицо и понеслась в гараж. Поеду на авто, хоть лучше бы пешком прошлась. Зато это снижает риск, что ненормальный потащится за мной. А ведь машина-то осталось на стоянке у офиса… Я точно не стала бы садиться за руль выпившей. Но хотя бы сверну за гаражи. Обернулась – Винтер так и стоял у подъезда. Потом потащился к ближайшей скамейке, сел. Ничего, снегопад начался. Может, снегом припорошит, и уйдет. Свернула к остановке автобуса. Заберу машину и – по магазинам. Глава 3 Ледяные неприятности Возвращалась я в приподнятом настроении. По радио играли новогодние песни, подарки купила для всех, даже для консьержки, елочка выглядывала из багажника. Да, не лучшее для нее место, но другого не придумала. Имя «Сергей» искренне попыталась вычеркнуть из своего словаря на ближайшие несколько дней. Каждый раз при воспоминании о нем в сердце будто гвоздь проворачивали, но стоит радоваться, что я узнала о его изменах до свадьбы, а не после. Сейчас можно обрубить концы и забыть, забыть обо всем, как о страшном сне… Снова не туда мысли уехали! Впереди Новый год, чем не время для чего-то нового? Машину остановила у дома – сначала перетаскаю покупки, потом отведу в гараж. Взгляд упал на скамейку, на которой оставила Винтера, и глаза расширились. Парень по-прежнему сидел там. Его припорошило снегом, волосы из черных стали почти белыми, к серебристому узору на куртке примешался снежный. И долго он будет тут сидеть? С покупками выбралась из автомобиля, пошла к подъезду. Винтер не пошевелился, хоть и заметил меня, стрельнул взглядом исподлобья. Я сделала вид, что мне его фигура глубоко неинтересна. От пакетов ломило руки, разве что в зубах ничего нет. Надо было дурочке сначала дверь в подъезд открыть! – Ты мне не поможешь? – Обернулась к снежному человеку. Тот не сдвинулся с места. Ах, так! Ничего, я не гордая. Отнесу пакеты обратно в машину и… – Давай. И когда успел подойти? Он тут же забрал у меня все пакеты, я открыла двери, потом сбегала за елкой. Не придется сто раз ходить! Мы снова миновали консьержку. Она пригляделась, узнала – и пропустила. Я пошла к лифту, Винтер – к лестнице. – Сюда иди, – подозвала его, – так быстрее. Парень вздохнул, но послушался. Поднялись на седьмой этаж, я прислонила елку к стене и достала ключи. Опять придется впускать этого сумасшедшего в квартиру. Но в груди уже грыз червячок сомнений. А вдруг у парня беда? Может, он память потерял? И его уже с полицией ищут? Надо все-таки выслушать. Агрессии он не проявляет, а странности… Может, по голове огрели, вот и странности. Не оставлять же на морозе! Пропадет. – Заноси, – велела, справившись с замком. – Сгрузи пока все на кухне, потом разложу. Винтер не ответил. Молча отнес пакеты, пока я затаскивала ель – и зачем она мне понадобилась? – в гостиную. Кажется, все. А парень уже стоял у порога. – Ты куда? – спросила у спины, с которой стекали капельки от тающих снежинок. – Обратно. Ты утром все доходчиво объяснила. Я помог тебе, ничего больше. И скрылся за дверью. Нет, так не пойдет! Поспешила за ним, перехватила у ступенек. Винтер на меня даже не смотрел. Обиделся, что ли? Да, выставила за дверь! Но что, по его мнению, я должна была делать? – Пойдем ко мне. – Знала, что пожалею, но не оставлять же на скамейке! – Я выгляжу настолько жалким? – усмехнулся. – Спасибо, не стоит, я справлюсь и сам. Справится он! – Тебе хоть есть, куда пойти? – Нет. И что? – Тогда хватит показывать характер! Идем. Допрошу, потом приму решение, что с ним делать дальше. Звонок в полицию или в «скорую» никто не отменял. К тому же сама себе не прощу, что бросила человека в беде. – Второй раз звать не буду. – Заметив, что кое-кто еще и сомневается, перехватила за локоть и потащила к квартире. – Раздевайся, разувайся, – бормотала, вталкивая свое приобретение в прихожую, – проходи в гостиную. Я сейчас вернусь, только машину в гараж загоню. – Прости, но вторую часть твоей фразы я не понял, – пробормотал Винтер. – Жди, одним словом! И понеслась прочь, потому что не хотела оставлять в квартире постороннего мужчину без присмотра. Вернулась так быстро, как только смогла. Винтер сидел там, где указано, в гостиной. Даже не шевелился, как статуя. С чего бы такое послушание? Перемерз? – А вот и я. Со стороны, наверное, звучало глупо. Чувствовала я себя точно так же, но видно было, что парню действительно нужна помощь. Какая, пока не определилась, поэтому поспешила на кухню, включила чайник и вернулась к своему подшефному. – Знаешь, я тут подумала… – Села рядом. – Давай ты мне все-таки расскажешь, откуда ты родом и как оказался возле моего офиса. Хорошо? – Ты мне все равно не поверишь, – холодно ответил Винтер. – А вдруг поверю? Ты расскажи. И уже через несколько мгновений поняла – зря попросила. Потому что просто «скорой» тут не обойдется, психиатр нужен. – Я – старший сын короля Ледяных чертогов, – начал гость. – Это государство находится не в вашем мире, поэтому ты о нем, уверен, никогда не слышала. Я восстал против отца, но мятеж подавили, а убить меня у отца не поднялась рука. И он сослал меня в немагический мир. – Немагический? – растерянно переспросила. – Это как? То есть в вашем мире магия есть? Что я несу? Но лучше сделать вид, что верю. С психами только так и разговаривать. – Дай мне стакан воды, – попросил Винтер. – Хорошо, сейчас. Даже возмущаться не стала. Парня точно сильно приложило. Надо позвонить папиному знакомому, Игорю Станиславовичу. Он у нас вроде бы психиатр, может, подскажет, как быть? Налила воду и отнесла Винтеру. Тот поставил стакан на стол перед собой. – Отойди на всякий случай, – попросил, – я не знаю потоков силы вашего мира. А он, похоже, и правда верит в то, о чем говорит. Винтер занес ладонь над стаканом, сосредоточился так, что даже бисеринки пота выступили на лбу, и вода вдруг покрылась тонкой коркой льда. – Что это было? – прошептала завороженно. – Я управляю льдом. Снегом, вьюгой. Могу вызвать буран. В своем мире, конечно. Здесь у меня почти нет сил, а раньше нужно было только прикоснуться, и вода промерзла бы до дна. Он бредит! И я вместе с ним. Другого объяснения не находила. Взяла стакан в руки – лед был на месте, но медленно таял под влиянием комнатной температуры. – Безумие. – Нет. Это магия. Могу заставить лед растаять, хочешь? Передала стакан обратно, и Винтер снова сосредоточился на нем. Вода чуть ли не закипела, по крайне мере, булькать начала, и лед исчез. Супергерой, чтоб мне провалиться! В кино есть герои с суперскоростью, есть – с умением поднимать любые тяжести, а мне достался ходячий холодильник! Какая полезная сила. Тихо рассмеялась. Теперь Винтер смотрел на меня как на сумасшедшую. Но я не верила ему. Не могла поверить. Это сон, бред!