Хмара шла по лабиринту узких проходов по часовой стрелке. Заглядывала за угол, под столы и в некоторые шкафы. Ничего интересного. Разве что прихватить с собой пару чистых блокнотов, ручку и карандаш. Отличная идея! Она заведет дневник. Записки из одного сумасшедшего дома для пациентки другого. Как определится с местом для ночлега, напишет первые впечатления от этого затхлого и темного мира. Оса потом с удовольствием почитает. Такое она просто обожает. Обойдя все помещение, Хмара вернулась к входной двери. Перевела рычажок на замке, чтобы когда выйдет и закроет дверь, та захлопнулась. Чтобы потом по два раза не проверять одни и те же помещения. Хотя бродить по кругу в этом лабиринте темных коридоров она вовсе не собиралась. В оперативной обстановке ничего не изменилось и не произошло ничего экстраординарного за эти… она посмотрела на часы. Ничего себе! Уже шесть часов вечера. Незаметно время летит. Интересно, как там нанороботы поживают? Мысли ее работали четко и быстро, а не тормозили, как сразу после перелета. Она чувствовала себя отлично. Кажется, даже поумнела. С боевым чипом и нанороботами любой может профессором стать. И еще голубенькая капсула помогла адаптироваться. В пластиковой баночке их полно. Какая-то новая разработка типа ускорителей мозговой активности. Кстати, неплохо бы перекусить. Она не чувствовала голода, но подкрепиться точно не помешает. — Оскар, осмотрела большой кабинет с кучей документов и бумаг, — доложила она. — Но тут темно и я не буду с этим бардаком разбираться. Алё? Ватная тишина. Она и не заметила, что связь пропала. Сразу подошла к выходу. Выглянула осторожно. Никого. Выдохнула. А то как-то не по себе из-за разрыва связи. Как только вышла в коридор и захлопнула дверь, раздался обеспокоенный голос Бранта: — Хмара! Это ты? — Нет, это не я! — ответила с легким сарказмом. — Блин, кто же еще? — Где ты была? — Обходила один кабинет с кучей столов, шкафов и документов. Что с твоим голосом, Оскар? Что-то случилось? Возникшая пауза была непонятной, пока Брант не спросил: — Ты обходила тот кабинет двое суток? — Минут десять, может, двенадцать, — она подумала и брови сами полезли вверх. — У вас там двое суток прошло⁈ Офигеть… — Связь нестабильная, — сказал Брант. — Прерывается… от опя… а… слы… прием? — Ты тоже прерываешься! Оскар, что происходит? В ответ снова наступила плотная и густая тишина. Хмара скинула на пол рюкзак. Нужно было присесть и обдумать новость про время. Но присесть не получилось. Глава 7 Из темноты резко пахнуло какой-то химией и паленой резиной. Воздух дрогнул от взмаха крыльев большой темной птицы. Так показалось. Хмара инстинктивно пригнулась и наугад взмахнула мечом. Черная тень над головой отшатнулась в сторону противоположной стены. Хмара оттолкнулась одной ногой от пола, подпрыгнула, другой ногой оттолкнулась от стены на уровне плеча и попыталась достать ударом меча темную фигуру, висевшую под потолком. Тень увернулась в последний момент и отскочила в глубь коридора. Снова взмах крыльев колыхнул волной спертого воздуха и запахом гари. Силуэт летящего объекта не походил на птицу или что-то живое — бока правильной прямоугольной формы, а крылья трепещут как у стрекозы. Очень большой стрекозы, и они издавали механический звук, похожий на скрип несмазанных дверных петель. Неожиданно из-за спины Хмары вдалеке в коридоре раздались приглушенные хлопки. Кто-то стрелял короткой очередью из автоматического оружия с глушителем! Запах химии и резины резко усилился и вдруг пропал. Хмара дернулась в сторону и присела. Молниеносным движением убрала меч в петлю на ремне и перекинула винтовку с плеча, одновременно досылая патрон. Она резко развернулась, целясь в сторону, откуда пришла. Все это заняло пару секунд. Успела заметить, как человек с автоматом спрятался за левым углом поворота к лифтам. — Не стреляй! — крикнул мужской голос. — Я свой! Свои по домам сидят, а не бегают в параллельных мирах с автоматами. — Тогда зачем стрелял? — спросила Хмара, голосом искажая расстояние, типа она намного дальше, чем на самом деле. Агнес научила их делать это совсем недавно на тренировках по тактике ближнего боя в закрытых помещениях. С Призраком-13 это получалось намного проще и очень естественно. Не нужно даже включать мозг. Она подняла рюкзак, в полуприседе перебежала к левой стене и прицелилась на уровне груди говорившего. Система не сразу определила голосовой регистр незнакомца — агент Макс Торрес. Или кто-то, имитирующий голос Торреса. — Отогнал бота-химеру! — ответил он из-за угла. Вроде бы не собирался сделать что-то плохое, судя по мысленному контуру. Но уверенности в этом не было, какой-то странный этот контур, размытый. — Хотел бы попасть в тебя, попал бы, у меня оптический прицел с тепловизором. Действительно. Она тут как на ладони. А механической твари, напавшей на нее, и след простыл. Бот? Химера? Что за бот-химера? Хмара встала в полный рост, надела рюкзак и оценила обстановку. Прислушалась и просканировала контур. Торрес, если это он, стоял за углом и не двигался. Она решила применить, как в Консерве учили, прием «черт из табакерки». Легкими бесшумными шагами очень быстро, как горная лань на турбо-ускорении, подбежала к повороту, резко выскочила и приставила дуло к его животу. Тот явно не ожидал от нее такой наглости и скорости перемещения. Он стоял расслабленно и держал стволом вниз автомат с изогнутым рожком магазина. — Оружие на пол! — приказала Хмара резким фальцетом. Должно хватить минимального гипно-воздействия. — Назовись! — Специальный агент Торрес, — ответил он, положив автомат. Служебные видеофайлы и последние фотографии перед отправкой были в памяти чипа, но Хмара с трудом опознала его из-за бороды и усов. За три недели такие отрастил? Она внимательно оглядела Торреса. Он сильно похудел, глаза ввалились, голос был какой-то надтреснутый. И вообще, выглядел он не как спецагент, а как нищий бродяга из трущоб. В грязных шортах, переделанных из армейских штанов, и провонявшей потом футболке, порванной на груди. Но зато с двумя пистолетами в кобурах на поясе. И с компактным автоматом нормального человеческого калибра. Где это он раздобыл такой? — Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Может уберешь ствол? Он на предохранителе? — переспросил он. Хмара отошла назад и прислонилась к стене. Включать гипно-технику на полную мощность она не торопилась. Этот человек вроде бы не был настроен агрессивно по отношению к ней. — Что с тобой случилось? — задала она другой вопрос. Он не спрашивал, кто она, как будто знал. Подозрительно. — Долго рассказывать, — ответил он. — Лучше давай ты. Ты же та девчонка с биполярным расстройством из специнтерната для малолетних преступников, да? Хмара так и не опустила винтовку, целясь ему в живот. В первую минуту она еще не сложила свое мнение об агенте Торресе, но его запущенный вид никому бы не понравился. Теперь он начал нравиться ей гораздо меньше. Какая еще нафиг биполярка? Он ее с кем-то путает. Спокойно. Если кто из них двоих и похож на человека с отклонениями, так это он.