– Опять вы! Вам же сто раз было сказано, регламент! Я сообщу руководству! – послышался знакомый голос охранника. Он уже привык к этим ночным вылазкам, но промолчать было не в его правилах. Миша, не желая тратить драгоценное время на бесполезные объяснения, просто махнул рукой в сторону надоедливого человека, и продолжил идти к такси, которое стояло перед ним возле тротуара. Алиса молча сидела на заднем сиденье, с открытым окном, которое позволяло ветру играть с ее волосами. Взгляд ее был застывшим и темным, словно она смотрела в пустоту. Миша сел рядом и, протянув карточку водителю, спросил: – Вы уже знаете куда ехать? – Да, сэр, – ответил водитель. – Как необычно, – подумал Миша, усмехнувшись про себя. – Сэр… Давайте, пожалуйста, побыстрее, и возьмите себе на чай, сколько сами захотите. Водитель поднес сканер к карточке, на экране зажглась надпись: «Корпоративный проездной». Алиса наклонилась к Мише и уперлась головой ему в плечо. – Я забрала тебя оттуда, – произнесла она тихо, словно прежняя злая и обиженная Алиса исчезла. Миша почувствовал запах ее духов, и это нежное прикосновение заставило его сердце забиться быстрее. В окне виднелось высокое стеклянное здание, усыпанное множеством вывесок на разных языках. Миша обнял Алису за плечи, чувствуя, как ее тело расслабляется в его объятиях. Она взглянула на него с нежностью в глазах, пытаясь передать свою поддержку без слов. – Нужно ли, мне все это на самом деле? – произнес Миша тихо, словно боясь, что даже шепот нарушит хрупкий мир вокруг них. – Милый, если ты не можешь победить свои беспокойства, то может быть, лучше просто пойти на уступки и сделать, как они хотят? Миша кивнул, но не произнес ни слова. Он чувствовал, что погружен в океан сомнений, ища опору в этой бурлящей массе. Машина тронулась. «Туду-туду, туду-туду» – вдруг, издавая громкий звук, над ними пронесся поезд. Легкая дрожь охватила сиденье, на котором сидела Алиса, бок о бок с Мишей. Их сильная любовь, которая так долго подогревалась, все еще пылала ярко, но она была, несомненно, заражена беспокойством о том, что ждет их в будущем. Молча они наблюдали за красками шумного города, где огни неоновых вывесок окутали всё вокруг в мягкое сияние. Иногда вдали виднелись редкие прохожие, скользившие по переулкам, окурки от сигарет источали дым на балконах. Миша заметил одного человека, стоявшего там и глядящего в ночь. Невольно он задался вопросом: «Возможно, у этого человека тоже, что-то произошло… или это его обычная ночная вылазка, окутанная сокровенными раздумьями о вечном?» – Мы прибыли сэр, – произнес водитель такси. – Что уже? – Миша очнулся, приподнялся и встретил ласковый взгляд Алисы. – Я не хотела тебе мешать, ты так сладко спал, – прошептала она, стараясь сохранить тишину и хрупкость момента. Таксист открыл дверь. – Осторожно, – предупредил он, – по дороге нас застал дождь. Миша ощутил мокрый тротуар под ногами и погладил по плечу седовласого таксиста, выходя из машины. – Не стоило, – сказал Миша,– спасибо за поездку. Потом он протянул руку Алисе. – Всего хорошего, – таксист уехал, унося с собой вихри дождевых капель, остававшихся на асфальте. – И вам, – в след, ответили Миша и Алиса вместе. Они двинулись вперед, сопровождаемые величественными каменными стенами небоскребов, которые приветствовали их со всех сторон, будто огромные, но молчаливые стражи. Фасады зданий были разнообразными, и каждое из них выражало свою индивидуальность, как будто говорило: «Смотри на меня, я не похож на других». Их целью было небольшое двухэтажное здание на четыре квартиры, затесавшееся между массивными бетонными громадами, но оно имело свою значимость. Одна из квартир принадлежала Алисе по наследству от ее родителей. Раньше это был магазин, но владелец, не желая продавать свою землю, был вынужден перестроить его в жилой дом, дабы соответствовать закону, который гласил, что коммерческие здания обязательно подлежат сносу. Перед подъездом стояла монументальная металлическая скульптура. Ее геометрические формы создавали иллюзию трехмерного пространства, внутри конструкции сверкали разноцветные светодиоды, создававшие зыбкое свечение, словно это была лампа Аладдина, зажженная во имя искусства. Можно было увидеть мелькающие изображения старого мира, которые постепенно перетекали друг в друга, создавая мерцание и головокружительную симфонию цвета и формы. Взгляд на камеру, позволил им пройти через автоматическую дверь и подняться по ступеням лестницы на второй этаж. Лестница светилась ярким светом, словно они поднимались на сцену. Поднявшись и переступив порог квартиры, на них обрушилась волна воздуха, пропитанная приятным ароматом лаванды. Невидимые лучи электронных приборов быстро расправили постель и нагрели кровать до идеальной температуры. В комнате было прохладно. Виртуальный помощник приветственно заговорил мягким голосом и предложил свою помощь. Однако, Миша отмахнулся. Теплый свет от лампы создавал приятную атмосферу, напоминая о домашнем очаге. Он нажал на кнопку и телевизор зашипел, начав транслировать последние новости из города. Алиса легла рядом, уютно устроившись на его груди. – Ты всегда в курсе происходящего, – промурлыкала она, – и никогда не научишься засыпать без этого. Что там творится в мире? – Троновцы, как всегда, опаздывают с достройкой трассы. – И это не может быть исправлено за пару строк кода? Миша улыбнулся. – О, дорогая, ты не представляешь, какие прогрессивные технологии используются в подобных проектах. Все те масштабы, о которых раньше мы только мечтали, стали реальностью. Никакие строки кода не нужны, ведь используется блочная система, где каждый может сам создавать и изменять свой виртуальный мир. В данном случае мы говорим о гоночной трассе, на которой участвуют настоящие водители, лишь подключив свое сознание из реального мира. Они садятся за руль реально построенных для этого мира машин, ведь на этой гонке крутятся миллиарды. И тут каждая деталь имеет значение: правильно собранный и работающий мотор может стать решающим фактором в исходе гонки. И самое главное – исключается любое мошенничество с кодом, исключают любую возможность искусственно завысить параметры, допустим, мощности или управления. – Я в этом, ничего не понимаю, – слабея, произнесла Алиса. Он знал, что она не обладает техническими знаниями, но именно это привлекало его к ней. Она была свободна от общественных трендов и не была заложницей бесконечной гонки за новыми веяниями. Вместо этого, она знала, как наслаждаться простыми вещами в жизни. Он поцеловал Алису в голову, ценя её уникальность и неповторимость, она уснула. Они были как два спокойных острова в бурлящем океане жизни, прекрасно понимая друг друга без слов. Его руки лежали на её спине, и он ощущал, как его тело медленно расслабляется и уходит в сон. Вдалеке слышался тихий звук трансляции, который продолжал играть на фоне. «Ку-ка-ри-ку». Миша, потрясенный этим звуком, вскочил. Раздался голос радиовещания: «Земля 2.0 снова порадовала нас новым открытием». Миша, встревоженный, спросил Алису, который час и откуда такой странный звук. Алиса, не обращая на него внимания, играла с виртуальным помощником, развлекая себя в ожидании завтрака. – Рафик показал мне, как достучаться до спящего человека, – объяснила она, – Уже три часа дня, Миша. Он зевнул и лег обратно, подушка уже привычно мягко приняла его голову. – Как только закончу со своим проектом, – объявил он, – Я создам сыворотку, которая поможет нам не спать. Представляешь, сколько времени мы сэкономим! – Но я люблю спать, – возразила Алиса, – Я не собираюсь отказываться от сновидений ради какой-то сыворотки, ещё и токсичной в придачу. – Нет, я сделаю её не токсичной, а такой же безопасной, как твоя волейбольная команда в том матче, когда вы проиграли, – произнес Миша, не упуская возможности подшутить над ней. – Ха! Ха! Ха! – Алиса сделала вид, что смеётся, хотя на её лице не было ни малейшего выражения эмоций. – Так, вставай, завтрак уже готов, – сказала она, давая понять, что пора начинать новый день. Собравшись с силами, Миша тяжело опустился на стул. Каша и хлебцы в яйце были уже на столе, а запах свежесваренного кофе наполнял кухню. Он держал телефон в руках и, проворачивая его, понимал, что за ним скрывается плохая новость. Ему было неприятно заглядывать в экран под таким взглядом Алисы, которая сидела напротив и смотрела на него с нежностью и поддержкой. Медленно, словно боясь услышать то, что он так не хотел, Миша открыл последнее аудиосообщение. Слова о том, что его отстраняют, раздавались все громче и громче, словно падающий молот навсегда забивал его в землю. «Это бизнес, как ты ведешь дела, так никто не делает» – слова эти звучали сурово и безжалостно. «У тебя есть двое суток, чтобы передать все данные и свой кабинет новому владельцу». Миша знал, что не может изменить то, что уже произошло, и лишь вздохнул, закатывая глаза: – Я ни капли не удивлен. Он машинально пролистал все сообщения на своем телефоне, прежде чем отложить его в сторону и приступить к завтраку. – Что ты собираешься делать? – спросила Алиса. Миша поднял глаза и ответил: – Мне нужно связаться с одним человеком, он должен помочь. – Это опасно? – беспокойство звучало в ее голосе. Миша улыбнулся и провел по своим треснувшим губам. – Не беспокойся, все будет хорошо. Алиса взяла его за руку и мягко произнесла: – Может быть, мы можем отложить все дела и насладиться вместе остатком этого дня? Я могу приготовить что-нибудь особенное для нас. Но Миша был решительным: – Рафик, – обратился он к голосовому помощнику, – вызови такси до главного здания АО «Заслон». – Но, ты же не доел, – возмутилась Алиса. – Спасибо, милая, ты готовишь восхитительно, но я наелся. Мне нужно поторопиться и успеть принять душ. Алиса расстроенно вздохнула, едва сдерживая слезы. Она стала прибирать посуду, стараясь скрыть свою тревогу. Через некоторое время Рафик сообщил о прибытии такси, Миша накинул куртку. Перед уходом он остановился, чтобы взглянуть на ее изящную фигуру и внутри его сердца разгорелась смесь сожаления и сомнений. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле, словно пленные птицы, не в силах освободиться. Взгляды их встретились на мгновение, и он вышел, оставляя ее в одиночестве на кухне. В такси на фоне радиохлопот передавались новости, Миша слушал смутно, погруженный в свои мысли. Радиоведущий восторгался новой картиной, описывая ее как нечто притягательное: «А я напомню нашим слушателям, что это произведение искусства прямиком из нашумевшего проекта Земля 2.0». Водитель такси прокомментировал это новшество, заявив, что последнее время открытия становятся все более загадочными. Вспомнив о прошлом месяце, он упомянул музыкальный хит, который, как говорили, занимает первые места в мире. Миша сидел молча. В то время как таксист болтался за рулем, он занятно сортировал входящие сообщения, содержащие угрозы для его сотрудников и его самого, изредка отвлекаясь на мелькающие за окном здания и проезжающие машины. Внезапно, водитель прервал его мысли, сообщив, что они прибыли. – Главный вход чуть дальше, проехать к нему нельзя, – он указал на знак. – Хорошо, – Миша открыл дверь и вышел наружу. – Не забудьте взять себе на чай, – он вручил водителю карту. Затем раскидистой походкой дошел до здания, карниз над входом, которого украшали символы «Заслона», выдолбленные из толстых пластин бронзы. Это было величественное сооружениее, которое захватывало взгляд сразу же, как только подходишь к нему, увенчанное огромным шаром из светящихся стеклопластиковых панелей. Оно вздымалсь над городом, словно некий космический корабль, готовый отправиться в новое путешествие. Главный вход в здание был украшен скульптурами футуристичных роботов, которые возвышались на каждом углу. Изображения дроидов в масштабе один к одному были выполнены из металла и выглядели жутко реалистичными. Они были наполовину встроены в фасад здания, словно готовы наступить на прохожих, которые решат перейти дорогу в неправильном месте. Фасад был выполнен из стекла, и за его прозрачной поверхностью можно было увидеть огромный вестибюль, украшенный художественными инсталляциями. Величественные колонны поднимались к потолку, на котором висели абстрактные скульптуры из светодиодов. Миша переступил порог главного входа, перед ним открылся невероятный вид – огромный холл, наполненный новейшими технологиями и продуктами компании. На первом этаже находились выставочные залы, где представлены все последние разработки «Заслона». Вся атмосфера была пронизана амбициями и невероятной энергетикой, словно в здании кипело нечто большее, чем просто работа и технологии. Огромный лифт, возвышающийся над головой, наводя на мысль, что за ним скрывается что-то важное и таинственное. Три секретарши сидели за стойкой регистрации, одетые в стильные костюмы, подчеркивающие их стройные фигуры. Все они были привлекательны и ухожены, обладали элегантной осанкой и улыбались, приветствуя гостей компании. Миша, обратился к ним, продиктовав номер: – Данный номер, защищен и сверхконфиденциален, – сообщила девушка в чёрном костюме и указала на ряд кабинок. Они были выполнены из темного дерева с глянцевой поверхностью, казавшейся почти зеркальной. Войдя в одну из них, он увидел старомодный аналоговый телефон, который находился на столике. Внешне аппарат напоминал древний артефакт, но в его внутреннем мире скрывалась мощная современная начинка. На стенах, были вырезаны узоры и изображения, которые добавляли этой маленькой комнатке дополнительной эстетической привлекательности. Миша дрожащей рукой набрал номер, в ответ послышалась приятная мелодия, напоминающая о зеленых лугах и тихой реке. – Шестаков, слушаю, – на другом конце трубки раздался голос – Прохор Сергеевич? – Да, он самый. – Я звоню вам по очень важному поводу, можем мы встретиться с глазу на глаз? – неуверенно произнес Миша.