Дзззз…. Дзззз…. Миша недоуменно посмотрел на экран своего смартфона, где горел незнакомый номер. – Алло, – ответил он нервно. – На ваши биометрические данные пытаются оформить кредит, – прозвучало на другом конце. – Вы должны перевести деньги на резерв… – Что за бред вы несете? – вскипел Миша. – Две тысячи пятьдесят первый год на дворе, а вы все не как не уймётесь! Он бросил телефон на кресло и уселся за стол перед компьютером, потирая в замешательстве лоб. – Я говорю, что будет большое собрание генеральных директоров, они хотят отстранить тебя от проекта, – продолжал голос с другой стороны экрана. Миша нахмурился. – Костя, – произнес он твердо, – я не могу допустить, чтобы проект был уничтожен. Я не дам им такого шанса. Мне ничего не стоит нажать на кнопку и передать все управление не подвластной ни кому, кроме как самих пользователей блокчейн сети «ЭфирВерс». – А сервера? Что с ними будет? – возразил Костя. – Точно… уничтожат сервера, вместе с ними и людей! Миша почувствовал, как силы покидают его, и как тяжело ему дается принимать такие решения. Он склонил голову и закрыл глаза, пытаясь найти ответ на свои вопросы. Все внезапно стало таким безысходным. Он ощущал себя воином без оружия перед превосходящим врагом. – Что же делать… что же делать? – проговорил он, чувствуя, что вся его жизнь рушится. – Миш, решение за тобой. Но может быть стоит пойти на компромисс и попробовать играть по их правилам, – сказал Костя, пытаясь утешить Мишу. – И ты туда же! – возразил Миша. – Нет, нет, я целиком и полностью за тебя, только вот поможет ли это тем людям, что доверились тебе и твоему проекту? – Костя замешкался, – Тут лишние уши, не отчаивайся, я с тобой. Окно закрылось и на экране появилось сообщение: «Сеанс связи прерван». Миша, с недовольной морщинкой на лбу, откинулся на спинку кресла, беспокойство не давало ему покоя. Слишком много было на кону, и он не мог позволить себе ошибиться. Пальцы его быстро бегали по клавиатуре, словно надеясь, что это поможет разрядить напряжение. Из стены выехала прозрачная панель, и компьютер запросил отпечаток пальца. Миша на мгновение замер, затем неохотно протянул палец к сенсору, но тут же отдернул его. – Они не животные и не могут обращаться с людьми, как с вещами, – справиться с возрастающим чувством тревоги было все сложнее. – Вся ответственность на них, они вынудили меня! Миша понимал, что уже третьи сутки не спит и из-за этого у него сильно болела голова. – Михаил Владимирович Самсонов ведущий программист проекта Земля 2.0. Он напрягся, когда, наконец, дотронулся до сенсора и услышал электронный голос, подтверждающий его личность. Перед ним предстала прозрачная кнопка, наполненная чем то красным. Сердце бешено колотилось, на лбу выступили капельки пота. Его рука была настолько близко к кнопке, что он чувствовал тепло от жидкости внутри нее. – Ну, была, не была, – Миша замахнулся. На фоне гудения аппаратуры, раздался пронзительный голос, прервавший напряжение, словно внезапный гром в безоблачном небе: – Вот ты где! Миша испуганно дернулся, остановив свою руку и заметив, что был на грани принятия рокового решения. – Алиса? – Он обернулся: и удивленно посмотрел в глаза своей любимой. – Только не говори что ты, все еще возишься со своим проектом? – возмущенно перебила его Алиса, садясь на диван. – Так и есть, думаю, что я на верном пути, – ответил Миша, стараясь найти правильные слова. Но Алиса была не удовлетворена его ответом. – Милый, тебя не было дома несколько суток. Ни звонка, ни сообщения! – негодовала она. – Я потерял счет времени, взвешивал все за и против, модулировал разные ситуации, – заикаясь, оправдывался Миша. Алиса с трудом сдерживала слезы, глядя на лицо Миши. Белки его глаз были покрыты красными капиллярами, а черные круги и треснутые губы говорили о недавней борьбе с тяжелыми эмоциями. Его сальные волосы, спадавшие на лоб, придавали ему еще больше грустного облика. Увидев, что Алиса плачет, Миша вздрогнул и мгновенно ринулся к ней, присев на диван рядом и прижимая ее к себе. Алиса пролила ещё несколько слёз на плечо Миши, прежде чем смогла заговорить: – Ты меня испугал. Я была так обеспокоена, не зная, что с тобой происходит. Почему ты стал таким скрытным? Разве ты не можешь поделиться со мной своими переживаниями? Я хочу помочь тебе! Миша сжал ладонь в кулак и поднес его ко рту, затем погрузился в глубокие раздумья, пытаясь собрать мысли воедино и вспомнить, как все началось. На его лице отразилось напряжение, и Алиса понимающе кивнула, давая ему время на размышления. Несколько минут прошло, пока Миша не начал говорить. Его голос звучал сухо и монотонно, словно он читал отчет. – Я создал этот виртуальный мир, потому что видел людей, которые оказались на маргинализированной стороне общества – умственно не полноценных, физически ограниченных, борющихся с болезнями, их жизнь была наполнена невзгодами. Миша сделал паузу, затем потянулся к маленькому холодильнику на столе, за очередной бутылкой энергетика и продолжил: – И в этом я видел свою миссию – дать им возможность жить и работать в новом мире, где они могли бы быть полноценными и свободными от стигмы и ограничений, где каждый пользователь мог бы жить свою жизнь, как он хотел бы. Миша, поджег сигарету, вспомнив о датчиках, касанием сенсора на смартфоне тут же заблокировал их и продолжил: – Но по мере того, как проект начинал набирать обороты, как пользователей становилось все больше и больше, им заинтересовалась корпорация «Трон» – те, что создали, виртуальные бои и сумасшедшие гонки. Злобно исказив мою идею о создании общества, где люди могут быть сами собой, начали охоту на наших пользователей. Соблазняли их быстрыми успехами, а затем заставляли работать на них. Они стали переносить свои жестокие игры в мой проект, раздувая огонь гонки за прибылью и забывая о настоящей ценности – душевном равновесии наших людей. Алиса взяла его за руку. – Они начали манипулировать массами, пропагандируя идею, что единственное достойное занятие – это работать на компанию. Рекламные баннеры и специально созданные агентства, убеждения были везде – от форумов и социальных сетей до самых отдаленных уголков виртуального мира. Они проникали в сознание пользователей и заставляли их забывать, почему они вообще пришли в этот мир. Миша, окутанный дымом, сделал еще один глоток энергетика, потом добавил: – Я думал, что смогу защитить свой проект. Но оказалось, что даже те, кто казался на моей стороне, готовы продать свои принципы за крупную сумму. Я пытался наладить контроль, но было уже поздно. Реклама, как раковая опухоль, захватила каждый уголок виртуального мира, и все принципы, на которых я строил свой проект, были подорваны. Алиса молча кивнула, глядя на Мишу с нежностью в глазах. Ей было ясно, что Миша прошел через многое, и это оставило на нем глубокий след. – И вот теперь я здесь, перед этой кнопкой, – продолжил Миша. – Я знаю, что ответы на эти проблемы лежат в использовании сложной системы, которая будет руководить моим проектом без пристрастий и предубеждений, которая будет следовать только интересам людей, что живут в виртуальном мире. Я уверен в ней больше чем в людях. – Милый твоя цель благородна, но взгляни на себя, ты же выглядишь как дикарь, вышедший из леса, когда ты последний раз нормально ел? – она кинула взгляд на бутылку, – брось ты эту заразу, – она выбила её из его руки. Миша взглянул на пол. Цветная жидкость разлилась по всему полу. Он бросил сигарету и затушил её в ней. Из стены тут же показался круглый робот, который принялся чистить пол. – Посмотри на меня, – Алиса схватила его за щеки и повернула к себе, пытаясь передать свою силу и спокойствие. – Мой дорогой, ты не можешь продолжать таким образом. Ты исчерпал все свои силы и ресурсы. Тебе нужно отдохнуть и восстановиться, прежде чем принимать какие-либо решения. Вставай, собирайся, мы уходим отсюда, – настойчиво произнесла она. Но Миша оставался непоколебим. Он отвернулся и мягко убрал руки Алисы с себя. – Нет, я не могу уйти. Я должен … «Тыдым», – прозвучал знакомый звук на фоне монотонного гула вентиляторов. Миша, словно под действием электрического разряда, вскочил и подбежал к компьютеру. На экране мигало сообщение от Кости: – Вот, контакт, это Прохор Сергеевич, компания «Заслон». Он может помочь с серверами. Не свети номер долго, лучше запиши его на бумагу, сообщение затем удали. Миша панически начал рыскать по кабинету, словно искал потерянный компас в бескрайней степи. Алиса, ошарашенная такой неожиданной реакцией, недоуменно спрашивала о его действиях. Не обращая на нее внимания, он продолжал обыскивать каждый уголок кабинета в поисках листка бумаги. Внезапно, в его руках оказалась обертка от конфеты, идеально подходящая для записи. – Есть что-то, чем можно написать? – спросил Миша. – Эээ… есть помада, – ответила Алиса, уже заразившись его спешкой. – Подойдет. Миша быстро написал на маленьком листочке четырехзначный номер, который был исключительно важен для него, а затем, как будто это была команда военного марша, нажал на кнопку «удалить», и затем на «удалить у всех». На его лице появилось выражение настороженности, когда он осмотрел записанный номер и попытался понять, почему четыре цифры. – И как позвонить на него? Какой префикс? – подумал он, – ладно, разберусь позже. Он осторожно посмотрел на влекущую его кнопку с жидкостью внутри. Его пальцы вновь быстро побежали по клавиатуре, отражая напряженную атмосферу в кабинете. Наконец-то, после долгой борьбы, экран со сканером отпечатка пальца закрыл эту таинственную кнопку. На экране появилось сообщение: – Все программы закрыты. Обновление ключа доступа через три, два, один. Экран компьютера потух, словно зажатый в кулаке свет. Миша остался сидеть, смотря вдаль, словно на горизонте ожидая увидеть что-то большое и важное, окруженный блеском мигающих ламп и бесконечным гудением техники. В этот момент стеклянные двери зашипели и раздвинулись. Алиса бросила на него злой взгляд и резко повернулась, уходя прочь. Миша замешкался со шкафом, затем торопливо, застегивая куртку, вышел из кабинета, бросив на прощание последний взгляд на экран. Перед ним раскинулся тусклый коридор, залитый неоновым светом. Позади, раздался хлопок. Красная лазерная решетка выросла из потолка и загудела, затрещала как зверь, настороженно охраняя вход. – Все вроде бы надежно, – пробормотал Миша, а затем вскрикнул от неожиданности, когда задел рукой решетку. Он отшатнулся, и стал быстро тереть рукав куртки, пока не увидел прожженное пятно, оставленное лазером. – Защита от самого себя, блин, – пробормотал он, пожимая плечами. – Как же я забываю, что я здесь чужой. Впереди цокали каблуки Алисы, отблескивая на мраморной плитке. Казалось, она уносится прочь, как птица, избегающая ловушек. Миша вышел на улицу, ощущая на своей коже холодную прохладу ночи. Вдали казались маленькими огоньки автомобильных фар, а вверху на небе маячили яркие звезды.