Желая любым способом сменить тему, я прочистил горло. – Суккуба, скитавшаяся по таким рынкам, теперь любовница Владыки Демонов. Разве это не восхитительно, Лала? Ценность человека не определяется его рождением. Ты, сумевшая преодолеть все виды несчастий, имеешь наибольшую ценность среди всех них. Лазурит искоса взглянула на меня. – Ваше Высочество порой делаете удивительные замечания. – Мм? – Ничего. Ваше Высочество похвалили, что ваша покорная слуга достигла успеха, но этого удручающе недостаточно. Пока Ваше Высочество не стало истинным правителем демонов, успех Вашей покорной слуги можно оспорить. – Ты довольно жадная женщина. Я улыбнулся. – Поэтому ты мне и нравишься. – Вашему Высочеству незачем льстить Вашей покорной слуге – Я не надеюсь на многое. Мне просто было бы по душе, если бы в отношениях сегодня ночью было подмешано чуть больше очарования. Прежде всего, когда мы этим занимаемся, у тебя такое каменное лицо, что веселее уж… Лазурит наступила мне на правую ногу. Каблук ее туфли вонзился в край моей ступни, так что это было довольно больно, но в противоположность этому я ощущал радость. Да, это была та же Лазурит, что и обычно. Та же хладнокровная, спокойная Лазурит, которая бы сдержанно отреагировала на мое поддразнивание. Ощущая редкое чувство облегчения от этого, я распаковал свои вещи в помещении, куда нас привели солдаты. В тот вечер мы получили приглашение на банкет с работорговцами. Это стоило того, чтобы дать тому солдату 5 золотых. Люди с рынка приняли нас за ВИП–персон и прислали приглашение. Интересно, потому ли, что банкет был для работорговцев, но собрание оказалось довольно экстравагантным. Несколько стражей стояли в качестве охраны, а красивые рабыни подавали блюда в обнаженном виде. Вскоре я присоединился к группе торговцев и беседовал с ними. Алкоголь, как и полагается, был повсюду. Его было вполне достаточно, чтобы люди опьянели. Подобные вычурные ночи лучше всего подходят к тому, чтобы побуждать людей выказывать свои сокровенные мысли. Что ж, докопаемся до сути?.. – Я впервые в жизни вижу такой шикарный невольничий рынок. Я бывал на нескольких подобных рынках в прошлом, они были крупнее, но, если сравнивать качество товара, то, наверно, они не смогут сравниться с вашим высоким уровнем. Народ, он великолепен. Я правда тронут. – Ха-ха. Вы слишком высокого о нас мнения. Работорговцы смеялись с ярко красными лицами. Оживленное настроение распространилось по комнате. Все производили благоприятное впечатление. Глядя на этих людей, имевших дело с рабами, трудно было поверить, насколько безобидными они казались. Разве не чувствовали они даже малейшей вины за то, что продавали рабов? Что ж, наверно, таковы люди этого века. Это не та проблема, в которую мне стоило ввязываться. Революции нужно оставлять в руках революционеров, а политика должна оставаться в руках политиков. Таково мое убеждение. Тем не менее, было много людей, которые смешивали эти два занятия. – И всё же, есть нечто, что мне немного любопытно. – Что же это? Скажите нам. – Как единственный цветок может затмить весь бальный зал, нет ли здесь так же раба наивысшей ценности на этом рынке? Что каждый бы здесь посчитал цветком этого рынка? Услышав мой вопрос, торговцы посмотрели друг на друга. Сразу же после этого началась суматоха. – Конечно, разве это не та снежная эльфийка, которую я поймал в Москве? Мне пришлось нанять не менее чем 20 охотников, только чтобы поймать эту тварь. Без сомнения, мой товар самый лучший. – Пфф... Честно говоря, мода на эльфов уже прошла. В наши дни самое лучшее – это сирены и русалки. В этом смысле сирена, доставая которую, я прошел через столько бед… – Ха! Как какое-то чудовище с крыльями может вызвать переполох? Я сомневаюсь, что вы получили бы за них хоть двадцать золотых. Они могут быть редкими видами и способны оживить атмосферу, но нельзя называть их главными звездами рынка. Это точно. – Нет, конечно, их стоит оценивать выше, основываясь на их редкости. На самом деле, я думаю вытянуть свой козырь и показать кентавра. За такого жеребца благородные дамы будут… Они галдели. Спор о том, чей раб лучше, продолжался. Через некоторое время работорговец указал на молодого человека и сказал: – А как у тебя, Джакомо? Слышал, в этот раз ты и правда решил сам подготовить товар.