Я скоро уйду! Заберу Ари и вернусь домой. Я не должна ничего чувствовать к Ксандру. Не должна! Мы из разных миров. В прямом смысле этого слова! Как я смогу жить после этого? Не на курортный же роман списывать?! Злилась я и на самого герцога. Он был в разы старше, мудрее, проницательнее. Неужели он не понимает, что его ухаживания делают только хуже? Или для Ксандра это игра? А может, он просто пытается показать себя с хорошей стороны? Да только от этой хорошей стороны у меня сносит крышу! Когда он рядом, я забываю о том, кто я и что должна сделать. Главным становится только маг. Я даже о Мартинесах забываю, хотя сегодня стала свидетелем смерти одного из них. Тронуло ли это? Нет. После всего, что я знала и чувствовала, я не считала их людьми. И произошедшее стало вполне закономерной расплатой за все содеянное. Возможно, когда-нибудь меня начнут посещать кошмары, в которых я раз за разом буду переживать гибель лорда Жевана. Но это будет еще не скоро. Вряд ли так быстро я смогу пожалеть его и решить, что любой человек достоин сочувствия. — Аня? — Ксандр все еще протягивал мне руку. Вздохнув, я коснулась его пальцев и шагнула вперед. Мне хотелось получше рассмотреть лабораторию, куда никому, кроме двух людей, не было разрешено заходить. Но пока мы оставались только в первом помещении, которое частично пострадало от взрыва. Удивляло только то, что колбочки и листы, лежащие на столе неподалеку от эпицентра, остались целы. Даже не почернели. Не лопнули, не разлетелись. Будто бы взрыв остановили на моменте разрыва того самого кристалла, о котором рассказывал мне муж. — Что я должна сделать? — спросила, вновь окинув помещение беглым взглядом. — Наколдуй что хочешь, хоть просто пламя. Мне важен сам процесс колдовства, — моментально ответил Ксандр. — Я помогу. Направлю. Готова? И что мне ему ответить? Конечно нет. Но от меня ответа и не ждали. Я почувствовала внутренний толчок тепла. Будто кто-то меня легко ударил в плечо. Эта вибрация прокатилась по телу, пробуждая какое-то дикое желание выгнуться и глубоко вдохнуть. Я инстинктивно прикрыла глаза, позволяя легким насытиться кислородом, и тут же резко выдохнула. — Молодец. — Легкий шепот колдуна коснулся слуха. Распахнув глаза, я увидела, как мои пальцы, сжатые в его ладони, еле заметно подсвечиваются красным. — А теперь выпусти магию в воздух. — Муж осторожно отпустил мою руку, шагнул назад. Продолжая наблюдать за тем, как мои пальцы светятся алым, я еще раз потянулась к этому странному приятному чувству внутри. Тепло отозвалось незамедлительно, а на кончиках пальцев заплясали светло-желтые искорки. Несколько секунд наблюдая за магией, я повернулась к Ксандру, открыла рот. Но и слова сказать не смогла. На плечи бетонной плитой упала усталость. Я покачнулась, в глазах потемнело. — Аня… Движение воздуха, чувство полета и чужие руки, вздергивающие меня вверх, удерживающие от падения. Чувство невесомости, мягкость под спиной и прикосновение ледяных дрожащих пальцев ко лбу. — Аня? Тихий шепот, который заставляет открыть глаза. Это дается с трудом, веки будто налились свинцом. Но я все же делаю над собой усилие, и первое, что вижу — лицо Ксандра. После этого приходит понимание, что я в своей спальне, на своей кровати. Где-то рядом — перепуганные служанки. Да и сам герцог выглядит обеспокоенным. — Что произошло? — выдыхаю я, не чувствуя в себе сил на что-то большее. — Теперь все хорошо, — успокаивает меня муж. — Обсудим это позже. Тебе надо отдохнуть. Я хочу сказать что-то еще, но глаза смыкаются, дрема набрасывается разъяренным зверем, рукой я чувствую присутствие Ари, а на губах вспыхивает быстрый поцелуй колдуна. ГЛАВА 18 Прикосновение к волосам. Именно из-за этого я открываю глаза и пытаюсь оторвать голову от подушки. Сил не нахожу, потому просто смотрю в сторону и вижу Ксандра. Он лежит рядом со мной поверх одеяла и хмурится. Колдун еще раз проводит по моим волосам перед тем, как ловит взгляд. — Как ты? Прислушиваюсь к себе и честно отвечаю: — Разбитая. Что случилось? — Магия демонов. Это ее влияние. Сказанное доходит с опозданием, будто бы мозг не желает функционировать правильно. А когда понимаю, внутри загорается злость. — Ты знал, что так будет! Резко сажусь, непонятно только, откуда берутся силы. Прожигаю мужа взглядом и не понимаю, зачем он позвал меня в лабораторию, если знал о последствиях. Позвал меня, а Кристине приказал оставаться у лекаря! Это что же, выходит, о ней он беспокоится больше?! У меня нет причин для ревности. Она дольше с ним, она останется с герцогом. А я так… залетная птичка, которая насладится вспыхнувшей страстью и упорхнет домой. Но я ревновала. Я, черт его побери, ревновала! — Знал. — Колдун не отвел взгляда, раздражая меня своим поведением еще больше. А я внезапно почувствовала себя использованной. Потому что доверилась, потому что позволила ему провести надо мной какое-то исследование. Можно было об этом догадаться, еще когда колдун попросил начать колдовать в лаборатории после взрыва. Но ведь я сама это позволила. Сама доверилась. Захотела чего-то большего. Сама. Меня никто не принуждал. Не заставлял влюбляться и верить. Если к такому вообще можно принудить. Я сама дура. И злиться нужно только на себя. — Не знаю, что ты сейчас успела надумать, — так же спокойно проговорил колдун. — Объяснения будут позже, когда ты наберешься сил. Сейчас я лишь хотел удостовериться, что с тобой все в порядке. — Лучше не бывает. — Слезы обожгли глаза и тут же высохли. Я не стану показывать ему свою слабость. — Сейчас твои эмоции будут нестабильны, — как открытую книгу прочитал меня Ксандр. — Это скоро пройдет. И к теме демонической магии вернемся чуть позже. Мне нужно будет с тобой кое-что обсудить. — Прекрасно, — процедила я сквозь зубы, не особо желая о чем-то с ним разговаривать. Да что там! Я сейчас вспыхивала новой волной злости от каждого его слова. Сама себе удивлялась, но ничего поделать не могла. — Я уже послал за служанками, — тем временем проговорил герцог, устанавливая на одеяле два небольших флакона. Один оказался наполнен синей водой, а второй — зеленой. — Эти зелья помогут тебе справиться с эмоциями и прибавят сил, которые твой организм потратил на борьбу. Сегодня мы отправляемся к Мартинесам. Если ты, конечно, не передумала. Можешь остаться в замке… — Не передумала, — слишком резко отозвалась я. И испугалась своей реакции. Все же я не так долго пробыла в лаборатории. Насколько же эта демоническая магия опасна для людей? Лорд Ксандр де Леврой Реакция Ани была вполне понятна, но я все равно с трудом подавлял улыбку. Девушка становилась слишком милой, даже когда пыталась рычать и показывать зубки. Скоро ей станет легче, особенно после вмешательства фамильяра. Ари сделала все, чтобы демонические чары как можно быстрее покинули ее хозяйку. И теперь я был рад тому, что Аня смогла призвать саинан четвертого ранга. Более того, наконец понимал, как такое могло произойти. Но с причинами оставалось разобраться. И это злило уже меня. Передав жену в руки служанок, я спустился вниз и перехватил отряд стражников, которые вели в мой кабинет Адольфа. Слуга семьи де Мартинес резко дернулся, увидев меня, и опустил взгляд. — Докладывай, — кивнул я одному из стражников. — Все в полном порядке, милорд, — отчеканил тот. — Заключенный не предпринимал попыток применить магию, не использовал артефактов связи и не причинял неудобств охранникам. Все время своего заключения провел тихо и спокойно. — Неужели? — От одного только взгляда на Адольфа внутри меня просыпалась ярость. Я не понимал, почему Аня решила его помиловать. Не видел на это ни единой адекватной причины. — Даже не попытался предупредить своих хозяев о том, что сегодня я навещу их? И никто не попытался связаться с тобой? Не верю. — Ваше право, милорд, — хрипло отозвался Адольф. — Леди Рита пыталась, но я не выстроил канал связи со своей стороны. — Где артефакт? Я будто бы перенял у Ани плохое настроение, цепляясь к любой мелочи. — У меня, ваша светлость. — Один из охранников вытащил из напоясного мешочка продолговатый металлический кулон и передал его мне. Теплый. Все еще. А значит, Адольф не солгал. Через него пытались построить канал связи, но ответа не получили. Интересно. — И почему же ты решил предать своих хозяев? — Я… Адольф осекся, не найдя слов. — Предавший однажды может предать вновь. Разве может моя жена надеяться на верность предателя? — Леди Анита не требовала от меня верности, — наконец произнес Адольф. — Вы отдали приказ за нее. Мне нужно вас сопроводить в дом рода де Мартинес. Уверен, леди Рита тоже потребовала бы встречи. — Даже не сомневаюсь, — скривился я. — Но перед отправлением и у меня есть вопрос. Кто еще шпионит в этом замке?