Я улыбнулась, наклонилась, мысленно рассказывая свою историю, протянула руки к кусту и едва коснулась лепестков, как меня озарила вспышка. Такая сильная, что пришлось зажмуриться. Как только сияние угасло, я открыла глаза. Вокруг находилась поляна, заросшая дивными ароматными цветами, порхали мотыльки. Над головой светило солнце, на лазурном небе – ни облачка, а рядом… – Здравствуй, Эвелина, – улыбнулась незнакомка, одетая в красивое розовое платье, расшитое ромашками. Ее светлые волосы были заплетены в сложную косу, а глаза цвета незабудок сияли и с любопытством меня рассматривали. – Здравствуйте, – пролепетала я. – Меня зовут Гилания. Я – фея. И все остальные, – она обвела рукой других девушек, разодетых в яркие платья, – тоже. Представьтесь, леди. – Креста. – Лавиния. – Гремма. – Лейриса. – Гнивари. – Свария. – Кромна. – Дисария. – А как я к вам попала? – ошарашенно спросила я, не зная, что и думать. К встрече с феями я была совсем не готова. – Ты дотронулась до золотой розы, и магия фей перенесла тебя к нам, – ответила Лавиния, поправляя фиалки, вплетенные в волосы. – Присаживайся, разговор будет долгим, – приветливо улыбнулась Гилания. Я послушалась, пока не совсем понимая, чего от меня хотят. – Итак, Эвелина, расскажи, что с тобой произошло. Мы постараемся помочь. – Эм… – Понимаю, ты не была к такому готова. Гилания вздохнула. – Позволь, кое-что объясню, чтобы ты не думала о нас плохо. Что? – Но я… – Пожалуйста, выслушай нас. И не суди строго, – взмолилась Гилания. – Когда началась война между магами и людьми, мы решили, что будет лучше… – …не вмешиваться, – закончила Лавиния. – И ошиблись. – Такой выбор – остаться в стороне – говорит о нашей трусости. Увы, – грустно подхватила Гилания. – Но я… – Ох, Эвелина, мы оставили тот мир самому решать его судьбу! – воскликнула другая фея. – И тем самым своими руками забрали последнюю надежду. А надежда – это свет. – Вы можете все исправить… – Хотели бы… Но светлые силы навечно наказали нас этим заточением, – ответила Гилания. – Поэтому мы хотим помочь хотя бы тебе, чтобы не повторяла наших ошибок. – Понимаем, что тебе сложно воспринимать нас как семью… – Но мы готовы стараться… – Подсказать… – Дать сил… – Ты тоже фея… – Простишь… – И люди будут верить в свет… – И добро. – Эм-м, – окончательно растерялась я. – Чего вы от меня хотите? – Ты не просто так пришла за золотой розой. Расскажи, ничего не скрывая. Я посмотрела на их встревоженные лица и сдалась. Даже подробностей наших отношений с Ривладом не стала скрывать. Чувствовала, что так будет правильно. Когда закончила, феи зашептались. Но Гилания тут же подняла руку, призывая к тишине. – Ты готова за своего дракона умереть? – Да. – Потому что существует пророчество? – Лейриса, самая недоверчивая из фей, посмотрела на меня, словно стремилась заглянуть в душу. – Нет. Я бы и без пророчества… – Это хорошо, – улыбнулась Гилания. – Мы тебе поможем, дорогая. – Как? – В пророчестве сказано: ты умрешь, защищая Ривлада от гибели. – И? – Только мы немного переиграем судьбу, – подмигнула Лавиния, заставив меня похолодеть. – Не пугайся. Есть выход. Древнее зелье, выпив которое ты ненадолго станешь невидимой, отлетишь в сторону и увидишь себя мертвой. Это очень сильная магия, сотворенная богиней огня, – заметила другая фея, имени которой я не запомнила. – Не пытайся в ней разобраться. – Но если я умру, спасти Ривлада будет некому, – возразила я. – Думаю, стоит приоткрыть завесу судьбы, – предложила Гремма, позволяя бабочке сесть на пышную ярко-желтую юбку платья. Гилания вздохнула. – Хочешь знать свое будущее? – тихо поинтересовалась Гилания. Я задумалась, а потом кивнула. – Ты переместишься к Ривладу в разгар битвы, примешь на себя удар Торнаха и умрешь на руках жениха. Понимая, что ему больше нечего терять, полный отчаяния и боли дракон победит и уничтожит некроманта. Но вернуться к жизни ты не сможешь. – А зелье… – Это прекрасный шанс, Эвелина, – тихо заметила Гилания. – И все условия пророчества будут соблюдены. Ты обманешь судьбу, умрешь от зелья, хотя магия огненной богини для фей безопасна. И тем самым защитишь Ривлада от удара, который ему предназначен. Ведь почуяв магию огненного зелья, он сразу бросится к тебе. И битва случится позднее, в более подходящий момент. – Что будет после того, как я стану невидимой? – Невидимость продлится пять минут. За это время ты должна исчезнуть. Третий кристалл, открывающий портал, у тебя в кармане, да? Воспользуйся им и переместись к Грине. Сделай это сразу же, не рискуй. – А когда я смогу вернуться к Ривладу? – Едва состоится битва с Торнахом, в которой он победит. – Но до этого времени он будет считать меня мертвой? – Да. И не вздумай применять магию! Сразу себя выдашь. – Как я узнаю, что битва состоялась?