— Ну, слава богу, — сказал он. — Марина! Проснулась наша героиня! Подойдя, Фима опустился на колени перед диваном и, заглядывая мне в глаза, спросил: — Как ты себя чувствуешь? — Как в танке после взрыва, — пробормотала я, неприятно удивленная слабостью своего голоса. — Тогда не разговаривай, береги силы, — заботливо сказал Фима и погладил меня по руке. — Ну ты посмотри, какая идиллия, твою мать! — услышала я Маринкин голос и тут же увидела ее саму, подошедшую из кухни и одетую в мой халат. Я надулась и промолчала. — Марго… — тихо сказала я, обращаясь к Фиме. — Молчи, молчи! — проговорил он. — Все расскажу, всему свое время. — Поймали твою Марго, — гордо заявила Маринка. — Мы и поймали с Фимой! Трудное было дельце, между прочим! Из последовавшего рассказа я поняла несколько интересных вещей. Во-первых, все, что со мною произошло, было вчера, а сегодня, которое я в данный момент видела перед глазами, происходило уже на следующий день. Как дипломатично объяснил мне Фима: — Ты все это время спала! Качнув головой, я поняла, что мое беспамятство называется как-то по-другому, но только не сном или не только сном. Спасибо, что хоть в больницу не упекли. Как я потом уже узнала, на эту тему произошла маленькая война между Фимой и Мариной. За больницу активно выкрикивал, между прочим, Фима… И я потом подумаю, обидеться на него за это или нет. А после бегства Марго произошло следующее. Выбежав из подъезда, она почти сразу же нарвалась на Маринку. Та, узнав ее и не поняв ничего, почувствовала, что что-то не то, и приняла самое естественное решение — она принялась так громко орать, что Фима, собравшийся уже уезжать, выскочил из машины и бросился к ней. Не переставая орать, Маринка вцепилась Марго в рукав, и благодаря этому героическому приему они с Фимой сумели задержать Марго. — Не так давно звонил твой майор, — сообщил Фима. — Ага, сопел в трубку и спрашивал про твое здоровье! Он точно к тебе неровно дышит! — добавила Маринка. — Марго начала давать показания, — сказал Фима. — Какая же она тварь мерзючая! — выпалила Маринка. — Тут получается такая история… Аркадий Павлович получал товар из Средней Азии, а Сикамбр был у него главным продавцом, а потом, сговорившись с Марго, они решили Палыча кинуть, — сказал Фима. — Она всех предала, — заметила Маринка. — Вот зараза! — Сикамбр нанял каких-то левых бандитов, чтобы они устроили шум около цирка как раз в то время, когда должны были приехать курьеры. Сикамбр думал, что они не решатся больше связываться с Палычем и выйдут на него, потому что других людей, связанных с этим бизнесом, в Тарасове не знали. Для этого он и позвонил тебе, чтобы возникло дополнительное напряжение вокруг цирка. — Хитро, правда? — сказала Маринка. — Стратеги, мать их! — Но Палыч встретился с продавцами где-то в другом месте, и тогда Сикамбр приготовил взрывное устройство и подложил его в машину Палыча. А Марго в это же время договорилась с Бимычем, и он просто украл товар у Сикамбра, который его получил от Палыча. Сикамбр это заметил, и у них с Бимычем получилась разборка, из которой Сикамбр уже и не вышел. Ну а продолжение ты знаешь. Палыч находит труп Сикамбра, прячет его, потому что и так уже вследствие прошедших событий внимание органов к цирку слишком пристально и прибавлять сюда еще и убийство не хочется. А потом Палыч подрывается на бомбе, подложенной ему Сикамбром, и никто не мог заподозрить его в этом, поскольку к тому моменту он был уже мертв. Просто как-то вышел из сферы внимания. Нахмурившись, я посмотрела на Маринку. — Кофе? — спросила она. Я покачала головой. — Кушать? — с отвратительной заботливостью снова спросила Маринка. Я опять покачала головой. — Пи-пи? — громко спросила эта швабра, и я, несмотря на недостаток сил, постаралась рявкнуть пострашнее, но получилось слабовато: — Статья! — Да что же ты так волнуешься? — улыбнулась Маринка. — Сергей Иванович уже все написал, разбил на четыре части, и сегодня вышла первая. Все нормально, материал есть! Нервы на пределе Глава 1 Я сидела у себя в кабинете в редакции газеты и совершенно не могла продолжать работу. Мои мысли уже раз в сотый возвращались к Маринке. Она не появилась у меня дома в субботу, как обещала, не позвонила и не объявилась и в воскресенье. Но это еще и ничего, но ее не было на работе и вчера, в понедельник. А это уже случай почти беспрецедентный. Вчера вечером я все-таки, руководствуясь самыми добрыми побуждениями, сходила к ней домой, но ее сосед, великовозрастный Толик, даже в свободное от службы время разгуливающий по дому в милицейской форме, сказал, что Маринки нет уже третий день. Получалось, что она исчезла в субботу вечером и до сих пор не появлялась. Однако Толик совершенно не разделял моего беспокойства по поводу исчезновения Маринки. Хотя он, по-моему, вообще никогда ни о чем не беспокоился. — Оленька, — сказал он мне на прощание, — ну куда она может деться? Она уехала на такой машине, о которой нам с тобой приходится только мечтать: на красном «шестисотом» «мерине»! Чтоб я так жил, — вздохнул Толик и подтянул локтями свои форменные штанишки с лампасиками. Поняв, что мои наилучшие побуждения оказались пошло осмеяны из-за всегдашнего Маринкиного разгильдяйства, я вернулась к себе домой, продергалась там до утра и сегодня уже точно знала, что, как только Маринка появится, над ее головой разразятся самые страшенные громы и молнии, на какие я только буду способна. Объявлю выговор. Лишу премии. Отниму право варить кофе для редакции! Пусть этим занимается Ромка, пора парню делать карьеру. Сегодня до обеда я еще кое-как пропыхтела в предвкушении разрядки, но чем ближе к вечеру, тем беспокойнее мне становилось. Слова лысого Толика о «Мерседесе» только усиливали мою тревогу. Можно подумать, что на таких машинах не пропадают. Мне бы очень не хотелось в ближайшее время редактировать Маринкин некролог, а потом организовывать журналистское расследование по поиску преступника, раскатывающего на красненькой иномарке… Я встряхнула головой, постаравшись таким сильным способом избавиться от неприятных мыслей, и тут в дверь кабинета постучали. Я подбежала и распахнула ее. Это подошел Сергей Иванович Кряжимский, самый старший и самый мудрый наш сотрудник. — Новости есть? — спросила я, надеясь, что, может быть, наконец эта швабра позвонила, но Сергей Иванович только покачал головой. — Может быть, все-таки позвоним в милицию? Вы как думаете? — спросил Сергей Иванович, в полной мере разделяя мои тревоги. — В милицию, — задумчиво повторила я и для улучшения мозговой деятельности почесала в затылке. — Да вы знаете, Сергей Иванович, не хочется ведь оказаться в дураках. Поднимем шум, а потом окажется, что Мариночка всего лишь культурно отдыхала… Пожалуй, подождем до завтрашнего утра, и если ничего не изменится… Мне не захотелось заканчивать фразу, и я ее не закончила. Плохие предчувствия лучше никогда не проговаривать вслух, тогда они имеют поменьше шансов сбываться. Рабочий день закончился как-то незаметно и достаточно вяло. В редакции чувствовалась общая подавленность. К Маринкиным выходкам уже давно все привыкли, возможно, ее за это и любили, но то, что происходило теперь, не похоже было ни на один из ее прежних дурацких фокусов и вызывало только опасения. До дома я доехала достаточно быстро, несмотря на то что о дороге почти не думала. Самое интересное, что я умудрилась ни в кого не врезаться и добралась без происшествий. Кстати, заметив, что, если стараешься ехать внимательно и аккуратно, обращаешь внимание на окружающую действительность, то всегда что-то да происходит, а в такие вечера, как этот, — словно я и не на машине была, а просто телепортировалась из редакции домой — даже не помню подробностей поездки. Ну, в общем дело-то не в этом… Поднявшись к себе в квартиру, я уже практически была готова к самому худшему. Ведь пропал человек и четвертый день от него ни слуху, ни криков! Быстро раздевшись в коридоре, я прошла в гостиную и включила телевизор, пребывая в тревожном ожидании, — скоро должна была начаться наша местная передачка «Криминальный канал». Вернувшись в кухню, я закурила свои любимые сигареты «Русский стиль» и со свирепым выражением лица — ну по крайней мере так мне казалось — начала раскладывать карты, чтобы успокоиться. Никогда раньше я этой ерундой не занималась и сейчас лишний раз убедилась, что это точно ерунда.