– Потом еще бестиарология была, там тоже пришлось много писать, тема попалась сложная. Если она хотела отвлечь внимание от ведьмы, то получила прямо противоположное. Фергант приблизился, усмехнулся, качая головой, поводил рукой над самой девушкой, а потом рывком схватил ее за волосы и дернул. Сказать, что мы опешили, это ничего не сказать. У нас был шок. Никогда преподаватели не позволяли себе ничего подобного. Но возмутиться или задать вопрос никто не успел. В руке мужчины оказалась обычная заколка. Ну, обычная на первый взгляд, она светилась. А стоило боевику бросить ее на землю и ударить магией огня, как вспыхнула настолько ярко, что заслезились глаза, и в меня будто поток энергии хлынул, усталость как рукой сняло. – И что это было? – вырвалось у меня. Аллиза стояла, замерев, словно не ее только что уличили в противоправных действиях. Она вообще напоминала куклу. Фергант разозлился. – Мне тоже хотелось бы это знать. В академии рырх знает что творится! Часть студентов под непонятным воздействием, часть пользуется совершенно немыслимыми артефактами, запрещенными в империи. И где только взяли? А у кого ни спросишь, все молчат, будто воды в рот набрали. Я слушала и поражалась иномирянину. Дураку понятно, его рук дело. Но откуда такой размах? Как ему все удается? Вряд ли дело в одних артефактах. Здесь явно что-то еще, на такое количество студентов амулетов не напасешься. – Значит, так. С завтрашнего дня и до самого бала у вас незапланированные выходные. Академию никто не покинет, вводится комендантский час. Сюда прибудут дознаватели во главе с советниками императора. Пусть они разбираются в происходящем. Защиту усилили, барьер никто не пройдет без разрешения ректора. Свободны, сегодня занятия не будет. Забрав рыжую, преподаватель оставил нас на плацу. Несколько минут мы переваривали новость, потом разбрелись. Никто не сказал и слова, но вид у всех был удручающий. Да, передышке порадовались, но сам факт происходящего угнетал и заставлял скрипеть зубами. – Илька, это все те же зачарованные, о которых вы тогда говорили? – Ко мне подскочил Лигаш. – Их становится больше? – обеспокоенно спросил юноша. – Похоже на то. И самое ужасное, что многие вполне удачно притворяются, как наша рыжая. А ведь это только начало. Страшно представить, что будет потом. Обойдя парня, направилась дальше. Разговаривать совершенно не хотелось. Мы с Райэрой дошли до комнаты и устроились в гостиной, ожидая друзей. Мне не терпелось проведать родственников, но я боялась – а вдруг и они зачарованы? Тревога и страх прочно поселились в душе. Теперь придется везде ходить и осматриваться, так как сложно понять, подвергся студент обработке иномирянина или нет. Дверь открылась, в нее бочком вошла Галина. Вид уставший, глаза блестят, губы поджаты, вся напряжена. Только закрыв за собой дверь и осмотрев нас с Райэрой, она облегченно выдохнула и позволила себе расслабиться. – Кладбище сегодня взбунтовалось. Кто-то из наших поднял пару десятков умертвий и замкнул их непонятно на кого. Выяснить, кто постарался, не удалось. Магистры злые, все студенты под подозрением. Проверяют ауры. Я пока сюда шла, наткнулась на зачарованных, только благодаря иллюзии перстня удалось до вас добраться. Девочки, что творится? – Массовая зомботизация, – отозвался от дверей Лефи. Они с Ксьером вошли и повесили защиту особой сложности. Я заметила, как настороженно смотрел ледышка на некромантку, пока она этого не заметила, глаза его светились изумрудным сиянием. Видимо, проверяет на ментальном уровне. Увидев, что я за ним наблюдаю, едва заметно кивнул, сообщив, что с нашей подругой все в порядке. Наконец мы расселись и начали наш маленький совет. Первым делом решила уточнить у девушки ее слова в день моего появления в академии. – Галь, помнишь, ты говорила, что у тебя великая миссия – спасти мир? Ты сама до этого додумалась или подсказал кто? – Так часто пишут в наших фэнтези, – фыркнула иномирянка, но тут же задумалась. – Хотя постой… – Несколько минут она находилась в прострации, потом ее глаза стали округляться. Она с сомнением посмотрела на друзей, потом на меня и едва слышно прошептала: – Знаешь, а ведь такая мысль возникла не только из-за книг. Был момент, когда мне кто-то нашептывал о получении большой силы, чтобы я могла ее использовать для спасения мира. Я тогда думала, что сплю, поэтому рассмеялась и послала говорившего в пеший эротический поход, весьма грубо, надо сказать, послала. А потом, когда пришла в себя, и вовсе забыла, думала, мне это приснилось. А что, если это не сон? – Что-то подсказывает, это действительно был не сон. Вспомни, изначально у тебя магия была едва заметная. Потом вдруг что-то произошло, открылся дар некромантии, и сама госпожа Тьма приняла тебя. И знаешь, почему-то мне кажется, что темный дар появился как раз из-за отказа участвовать в сомнительных играх богов, – предположила, и тут же в голове раздалось едва слышное: «Молодец, девочка, я знала, что ты поймешь. Недаром именно тебя я выбрала проводником». Мне о многом хотелось расспросить госпожу, но я понимала: она ничего не может сказать, боги не делятся со смертными своими секретами. Нам предстоит самим выяснить происходящее. – Получается, в случае с иномирянином тоже должен быть подвох. Осталось его найти, – высказался Лефи, доставая записи из библиотеки. Мы тоже вытащили свои тетрадки и стали разбирать. – А что это у вас? – удивилась Галина. – Мы нашли в древних хрониках схожие случаи попаданства и великой миссии. Хотим систематизировать данные и понять, что в них общего. И как можно избавиться от Леши, пока он не истребил половину населения империи, – ответила Райэра. – Или пока не обратил в своих слуг. Галина приготовилась внимательно слушать, удобно устроившись и достав тетрадь и перо. Что она собралась записывать, спрашивать не стали, сама расскажет. А пока мы вслух зачитывали каждый случай. Всего их набралось больше ста пятидесяти, из них только тринадцать оказались действительно благими, если можно так сказать. Благодаря одной девушке-попаданке появилось озеро истины для правителей. Она же стала супругой императора, помогла привести страну к процветанию, придумала защитные границы от проникновения нежити и нечисти. Еще один из парней, погибший в результате сражения с монстрами в своем мире, организовал здесь боевой летучий отряд дозорных. Для них изготовили специальные артефакты, способные на любом расстоянии распознавать истончение мирового пространства. Сам юноша стал главой отряда. О захвате мира он не помышлял, напротив, помогал укреплять границы и организовывал крепости. В истории не названо его имя, он сохранился под прозвищем Бесстрашный летун. Но основная масса иномирян действовала нагло, нахрапом, ломая стереотипы, пытаясь подмять под себя не только общество, но и систему правления. Так же, как действует сейчас Леша. Судя по хроникам, сила давалась попаданцам богами, но у них было условие. Какое именно, нигде сказано не было. Общим у всех «неправильных» попаданцев, решивших захватить мир, было то, что магии в них оказывалось немерено, но резервы почти не восстанавливались. Спустя максимум год они все сходили с ума или оказывались на плахе, а то и вовсе погибали, разорванные собственной силой. – Конечно, я могла бы сказать, что наша проблема разрешится и сама собой, но… До того момента, как наш Леша сойдет с ума, он слишком многим успеет навредить, – высказалась Райэра. – Да, его надо найти раньше. Мне одно не совсем понятно: какой у него дар, если он с такой легкостью подчиняет людей, – едва слышно произнес Ксьер. – Еще и артефакты. Сомневаюсь, что кто-то их ему делает. Но и сам он не может быть таким умельцем. Все больше склоняюсь к мысли, что ему помогает один из богов, хотя это против правил. Боги никогда не вмешиваются в жизнь людей и нелюдей. – Пока вы обсуждали все случаи, я тут кое-что нашла, – подала голос некромантка. Мы с интересом посмотрели на нее. – На первый взгляд случаи попаданства разные. Договор с богами, принятие их силы – это все, что объединяет. Но все же я заметила один нюанс: назовем спасителей положительными и отрицательными. Так вот, положительные спасители не имели огромной силы, как в моем случае, дар едва теплился, открывался постепенно или, опять-таки, как у меня, возник с помощью госпожи Тьмы, она меня приняла. А вот с отрицательными по-другому. У них сразу магия настолько мощная, что страшно становится. Но и она имеет свой след. Видите, в каждом случае она практически одинаковая, с серо-зелеными вкраплениями. Я видела ауру перстня, такие же отблески были на вещицах, которые пытались прицепить на Ильку. Из этого напрашивается вывод: мы сможем по следу отправить поисковик. Как бы закрыт Леша ни был, но от специального поисковика, настроенного на силу, еще никто не скрылся. Я как раз, недавно прочитав об этом, научилась создавать нечто подобное. – Что ж ты раньше молчала? – восхитился Лефи. – Так я и подумать не могла, что вы проделаете такую работу. Но все же одно дело найти иномирянина, и совсем другое – его нейтрализовать. Если ему помогает кто-то из богов, возникнут проблемы. Как вы понимаете, ни один, даже самый сильный архимаг не может соперничать с высшей сущностью, – слегка смущенно добавила некромантка. – Мне кажется, в игру вступил Шельмар. И явно без согласия остальных. Если Грозар обо всем узнает, плуту не поздоровится. Но вопрос в том, как нам обойти бога? – задумался Ксьер. – Как только отыщете иномирянина и я увижу, что ему действительно помогает Шельмар, лично побеседую с шельмецом, – возникла перед нами госпожа Тьма. Мы дружно поднялись и склонили головы. Помощь свыше дорогого стоит. – Галь, а как там твои друзья? Они с тобой до сих пор носятся или под воздействием стали сами по себе? – спросила у подруги. – Глаз с меня не сводят. Если раньше мы действительно дружили, то сейчас они стали моими надзирателями, – процедила девушка. – Я и сегодня от них еле оторвалась. – Кстати, забыла предупредить. С сегодняшнего дня ты должна стать практически подконтрольной зомби. Так что придется задействовать весь свой актерский талант. Глаза Галины превратились в два блюдца. – Вот черт! А если он меня призывать станет? Я же ничего не услышу, – скривилась иномирянка. – Услышишь, – снова проявила себя госпожа Тьма. – Я оставила на тебе небольшой маячок, чтобы раньше времени никто не смог раскрыть. Как только Леша захочет тебя увидеть, ты ощутишь его зов, а дальше я смогу прикрыть и на пару часов отключить твои эмоции и чувства. Заодно посмотрю на иномирянина. Он-то наверняка считает, что разделил нас. Мы засиделись до самого ужина, продумывая дальнейшую тактику борьбы со «спасителем мира». Проблема в том, что мы не имели понятия, с какой силой придется столкнуться. Если б хотя бы узнать уровень его дара… К сожалению, встречаться с ним – самоубийство. Какие бы щиты на мне ни стояли, я не была уверена, что они помогут. В столовую отправились вместе с некроманткой, она решила нормально поесть в нашей компании, потому что с ее друзьями это стало проблематично. Они контролировали, что она ест и пьет, не повысился ли ее аппетит. Хотя какая им разница, я так и не поняла, подруга тоже не догадывалась. А еще они замучили ее наставлениями. Через каждые полчаса напоминали, что она должна потребовать денег у отца или у меня. Когда объявили о защитном барьере, Савр едва не разнес аудиторию, потому что ограничение означало полный отрыв от внешнего мира и невозможность встретиться с его недоневестой. И что теперь? Выйти за пределы академии никто не сможет, пробраться сюда у Леши тоже не получится. Что он станет делать? И вообще – почему его заинтересовало именно наше учебное заведение? Медом тут намазано, что ли? Или он все же как-то вычислил, что здесь обучается принц? Кстати… В столовой, попросив Лефи отгородить нас куполом, я глянула на Ксьера и поинтересовалась системой престолонаследования. У меня в голове не укладывались эти покушения. Сначала на императора, потом на наследника… Чего иномирянин добивался? – Дело в том, что, пока жив хоть один представитель монаршей семьи, регалии никого другого не примут, мгновенно сожгут или отправят в один из неблагонадежных миров на корм монстрам. Именно поэтому и были попытки покушения. Но они не увенчались успехом. В данный момент все усердно ищут принца. Но никто не знает ни как он выглядит, ни на каком курсе учится. Мне кажется, поэтому и началось массовое зачаровывание. Только так можно выведать любые секреты, обходя клятву. – Интересно, а на высочество действует принуждение? Мне кажется, он должен быть огражден от любых попыток манипулировать им, – проговорила Галина, ни к кому конкретно не обращаясь. – Скорее всего так и есть, но мы не знаем, с какой силой имеем дело. Тягаться с богами сложно, – опередил Ксьера Лефи. – И знаете, мне впервые в жизни страшно. – Не тебе одному, – вздохнула я. – Я даже немного пожалела, что вернула себе чувства. Сейчас они только мешают. – Ничего, прорвемся. Где наша не пропадала? – оптимистично заметила некромантка. Вот только страх в глубине ее глаз говорил об обратном. Как бы она ни старалась всех подбодрить, ситуация явно вышла из-под контроля, и это пугало. Никто из нас не знал, чего ждать в будущем. И как скоро мы сможем разобраться с иномирянином. Интуиция подсказывала: барьер не спасет меня от встречи с этим типом. Если он вознамерился меня заполучить, своего добьется, благо в помощниках у него как минимум треть академии. – Как думаете, барьер помешает зачаровывать студентов? – Райэра словно прочитала мои мысли. – Скоро узнаем, – буркнул Ксьер. В этот момент к нашему столу приблизились трое. Взгляд вроде осмысленный, но что-то в них было не так. Реакция ледышки оказалась на высоте. Он успел выставить тройной щит, а мы подпитали его своей силой. Брошенная в нас смесь расползалась по щиту кляксами, выискивая брешь. Не нашла и… растворилась. А трое студентов просто развернулись и ушли. – Что это было? – потрясенно выдохнула я. – Просто бросить заклинание – и все? Хотела бы я знать, что оно означает. – Гадость зачарования, – процедил Ксьер. – Видимо, такая установка дана некоторым студентам в тех местах, куда нет доступа землянину. Он просто передал капсулы с заклинанием своим «теням», а они тупо исполняют приказ, не имея возможности толком увидеть результат. – Кажется, пора заканчивать с едой, – вынесла вердикт Райэра. Глянула на Галину: – Останешься у нас? Вместо ответа девушка быстро-быстро закивала. От страха у нее зуб на зуб не попадал, оптимизм просто испарился. Академия напоминала полигон боевых действий. До своих комнат мы добирались по кустам и углам. В общежитии царила суматоха, пришлось потратить часть резерва на заклинание невидимости. Несколько раз мы едва не врезались в кого-то. Как оказалось, не одни мы такие умные, многие студенты нынче передвигались аки невидимки. Оказавшись в наших покоях, выставили несколько слоев защиты, только после этого немного расслабились. – А ведь это только начало. Становится не по себе, когда начинаю думать о будущем, – нарушила тишину Райэра. – Попробую разведать обстановку и попытаюсь выяснить, как много студентов зачарованы. А если повезет, то удастся определить, каким образом на них влияют, – категорично заявила гаррата. Никто из нас не успел помешать Айше, она просто растворилась. А мое сердце едва не выскочило из груди. И внутренний зверь словно с ума сходил, рычал, бесновался, готов был разорвать меня и вырваться наружу. – Остается только ждать, – произнес Ксьер. Он устроился в кресле рядом со мной и приобнял за плечи. С ним было немного спокойнее. Я прикрыла глаза, и вдруг меня словно унесло куда-то. Я оказалась высоко в небе, вокруг парили белоснежные прекрасные существа.