Кнопочка выслушала и сказала: – А может быть, это кто-нибудь посмеялся над тобой! Нарочно волшебником нарядился. – А откуда же волшебная палочка, если это был не волшебник? – А ты уверен, что палочка на самом деле волшебная? Ты проверил? – Нет, не проверил, но можно проверить. – Чего же ты стоишь да рассуждаешь? Надо взмахнуть палочкой и высказать какое-нибудь пожелание. Если желание исполнится, то, значит, это настоящая волшебная палочка. – А если не исполнится? – спросил Незнайка. – Ну, если не исполнится, то, значит, это просто простая деревянная палка, и все! Как ты сам этого не понимаешь! – с раздражением сказала Кнопочка. Она нервничала, так как ей поскорей хотелось узнать, волшебная это палочка или нет, и она сердилась на Незнайку за то, что он до сих пор не догадался проверить. – Ну ладно, – сказал Незнайка. – Сейчас попробуем. Чего мы хотим? – Ну, чего тебе хочется? – спросила Кнопочка. – Сам не знаю, чего мне хочется… Сейчас, кажется, ничего не хочется. – Ну, какой! – рассердилась Кнопочка. – Ты придумай. Мороженого хочется? – Мороженого, пожалуй, хочется, – согласился Незнайка. – Сейчас попросим мороженого. Он взмахнул волшебной палочкой и сказал: – Хотим, чтоб у нас было две порции мороженого! – На палочке, – добавила Кнопочка. Незнайка несмело протянул вперед руку и даже зажмурился. «А ну, как не появится никакого мороженого?» – подумал он и тут же почувствовал, что ему в руку ткнулось что-то твердое и холодное. Незнайка сейчас же открыл глаза и увидел в руке порцию мороженого на палочке. От удивления он даже разинул рот и посмотрел вверх, словно стараясь узнать, откуда это мороженое свалилось. Не обнаружив вверху ничего подозрительного, Незнайка медленно повернулся к Кнопочке, держа мороженое в вытянутой руке и словно боясь, что оно исчезнет или улетит вверх. Кнопочка тоже стояла с мороженым в руке и радостно улыбалась. – Мо-мо-мо-мо… – пробормотал Незнайка, показывая на мороженое пальцем. Он хотел что-то сказать, но от волнения у него не получалось ни одного слова. – Что «мо-мо-мо»? – спросила Кнопочка. Незнайка только рукой махнул и принялся есть мороженое. Кнопочка последовала его примеру. Когда с мороженым было покончено, она сказала: – Замечательное мороженое, правда? – Чудесное! – подтвердил Незнайка. – Может, еще попросим по порции? – Давай, валяй, – согласилась Кнопочка. Незнайка взмахнул палочкой и сказал: – Хотим, чтоб у нас было еще по порции мороженого! Что-то тихонько щелкнуло, прошуршало в воздухе, и в руках у Незнайки и Кнопочки снова появилось по порции мороженого. Незнайка опять словно онемел на минуту. Однако на этот раз он гораздо быстрей пришел в себя и, прикончив мороженое, спросил: – Еще попробуем? – Пожалуй, можно еще по штучке, – сказала Кнопочка. – Э, чего там возиться – «по штучке», – проворчал Незнайка и, взмахнув палочкой, сказал: – Хотим, чтоб был ящик с мороженым! Бац! О землю стукнулся большой голубой ящик, вроде тех, в которых мороженщицы носят мороженое. Незнайка открыл крышку, из-под которой сейчас же начал клубиться пар, и достал из ящика две порции мороженого. Закрыв ящик и усевшись на него, как на лавочку, Незнайка принялся грызть мороженое, которое оказалось гораздо тверже и прохладнее предыдущего. – Вот это мороженое! – похваливал он. – Зубы можно сломать! – Интересно, эта палочка может только мороженое доставать или еще что-нибудь? – спросила Кнопочка. – Чудачка! – сказал Незнайка. – Это настоящая волшебная палочка, и она все может. Хочешь шапку-невидимку – достанет шапку-невидимку; хочешь ковер-самолет – даст тебе ковер-самолет. – Ну так давай попросим ковер-самолет и полетим путешествовать, – предложила Кнопочка. Незнайке очень хотелось поскорей отправиться путешествовать, но он вспомнил, как страшно ему было лететь на воздушном шаре, который сконструировал Знайка, и сказал: – На ковре-самолете не очень удобно путешествовать, потому что когда летишь вверху, то ничего не видишь внизу. – Ну, тогда надо что-нибудь другое придумать, – сказала Кнопочка. – Я где-то читала, что бывают какие-то поезда… Ты сидишь, и ничего делать не надо, потому что тебя везет паровоз по железной дороге. – Это я знаю. Нам про железную дорогу Знайка рассказывал. Он ее видел, когда ездил в Солнечный город за книжками. Но железная дорога тоже опасная вещь – там бывают крушения. В это время Незнайка увидел Винтика и Шпунтика, которые проезжали по улице на своем новом автомобиле. Этот автомобиль был четырехместный, с открытым кузовом, такой же, как предыдущий, который Незнайка сломал, когда вздумал покататься на нем. Но, в отличие от предыдущего, этот автомобиль был гораздо изящнее, и мотор у него был более мощный, так как работал он не на обыкновенной газированной воде, а на газированной воде с подогревом. Увидев Незнайку и Кнопочку, Винтик и Шпунтик помахали им руками. Незнайка стал кричать, что у него теперь волшебная палочка есть, но автомобиль так трещал, что Винтик и Шпунтик ничего не расслышали и, подняв тучу пыли, скрылись со своей машиной в конце улицы. – Вот на чем мы поедем путешествовать! – воскликнул Незнайка. – На автомобиле? – догадалась Кнопочка. – Конечно. – А забыл, как ты на автомобиле свалился с горы? И сам чуть не убился и машину сломал! – Э, чудачка! Да я ведь тогда управлять не умел. – Будто теперь научился? – А теперь мне и учиться не надо. Скажу палочке, что хочу уметь управлять, и сразу буду уметь. – Ну, тогда что ж, – сказала Кнопочка. – Тогда поедем на автомобиле. Это действительно интереснее. Незнайка взмахнул палочкой и сказал: – Хотим, чтоб у нас автомобиль был, как у Винтика и Шпунтика, и чтоб я управлять умел! Сейчас же в конце улицы показался автомобиль и быстро подъехал к Незнайке и Кнопочке. Незнайке даже показалось, что это снова Винтик и Шпунтик едут. Однако, когда автомобиль остановился, Незнайка увидел, что за рулем никого не было. – Вот какая штука! – воскликнул он, оглядывая автомобиль со всех сторон. Он заглянул даже под машину, воображая, что водитель нарочно спрятался внизу, чтоб подурачить его. Никого не обнаружив, Незнайка сказал: – Ну и что ж, ничего удивительного. Волшебство и есть волшебство! С этими словами он открыл дверцу машины, поставил ящик с мороженым на заднее сиденье, а сам сел впереди за руль. Кнопочка села с ним рядом. Незнайка уже хотел включить мотор, но Кнопочка вдруг увидела, что к ним приближается какой-то малыш. – Постой-ка, – сказала она Незнайке. – Как бы нам не задавить его… Незнайка подождал, когда малыш подойдет ближе, и увидел, что это был не кто иной, как всем известный Пачкуля Пестренький. Этот Пачкуля Пестренький ходил обычно в серых штанах и такой же серенькой курточке, а на голове у него была серая тюбетейка с узорами, которую он называл ермолкой. Он считал, что серая материя – это самая лучшая материя на свете, так как она меньше пачкается. Это, конечно, чепуха и неправда. Серая материя пачкается, как и другие, только грязь на ней почему-то меньше заметна. Необходимо упомянуть, что Пачкуля был довольно смешной коротышка. У него были два правила: никогда не умываться и ничему не удивляться. Соблюдать первое правило ему было гораздо трудней, чем второе, потому что коротышки, с которыми он жил в одном доме, всегда заставляли его умываться перед обедом. Если же он заявлял протест, то его просто не пускали за стол. Таким образом, умываться ему все-таки приходилось, но это не имело большого значения, так как у него было свойство быстро запачкиваться. Не успеет он, бывало, умыться, как сейчас же на его лице появлялись какие-то грязные точечки, пятнышки и полосочки, лицо быстро теряло свой естественный цвет и становилось каким-то перепелесым. За это его и прозвали Пачкулей. Он так и остался бы на весь век с этим именем, если бы не один случай, который произошел в то время, когда в Цветочный город приезжал знаменитый путешественник Циркуль. Путешественник Циркуль также являлся достопримечательной личностью, о которой следует рассказать. Он был очень худой и длинный: руки длинные, ноги длинные, голова длинная, нос длинный. Брюки у него были клетчатые и тоже длинные. Жил этот Циркуль в городе Катигорошкине, где все жители никогда не ходили пешком, а только катались на велосипедах. Циркуль тоже все время ездил на велосипеде. И такой это был заядлый велосипедист, что ему уже мало было ездить по своему городу, и он решил объездить все коротышечьи города, какие только были на свете. Приехав в Цветочный город, он всюду колесил на своем велосипеде, всюду совал свой длинный нос и со всеми знакомился. Скоро он знал всех наперечет и не знал только Пачкулю, которого жители нарочно прятали, потому что боялись, как бы он не опозорил их. Многим казалось, что если Циркуль увидит его грязную рожицу, то может подумать, что в Цветочном городе все коротышки такие грязнульки. Вот поэтому все и старались, чтобы Пачкуля не попадался Циркулю на глаза. В общем, все шло вполне хорошо до тех пор, пока Циркуль не собрался уезжать. В тот день присмотр за Пачкулей был почему-то ослаблен, и он вылез на улицу как раз в тот момент, когда жители прощались с Циркулем. Увидев в толпе коротышек незнакомую физиономию, Циркуль был несколько удивлен тем, что он его не знает, и хотел спросить: «А кто это у вас там такой грязный?» Но так как он был очень хорошо воспитанный коротышка и не мог употреблять таких грубых слов, как «грязный», то задал вопрос в более вежливой форме: – А кто это у вас там такой пестренький?