– Так она ведь не может ездить, испорченная же, – говорили малышки. – Ничего, мы её на руках выкатим. Ну-ка, толкайте сзади. Ну-ка, разом! Ещё ра-азик! Машина заскрипела. С визгом и скрежетом она выкатилась из гаража. Винтик и Шпунтик моментально залезли под автомобиль. Малышки стояли вокруг и растерянно заглядывали под колёса. – У-у, – то и дело раздавалось из-под машины, – бак прохудился! У-у, гайки нет! У-у-у! Трубка для подачи сиропа лопнула! Наконец они вылезли из-под колёс. – Ну-ка, тащите сюда гаечный ключ, плоскогубцы, молоток и паяльник, – сказал Винтик малышкам. – А у нас ничего этого нет. – Как – нет? Что же у вас есть? – Пила есть. И топор. – Эх, вы! Топором машину не чинят. У вас тут малыши где-нибудь поблизости есть? – Малыши только в Змеёвке есть. – Далеко это? – Час ходьбы. – Это для вас час, а мы быстрей доберёмся. Рассказывайте, как идти. – Вот, направо, по улице, а там все прямо и прямо. Потом будет дорога полем, по этой дороге прямо – и прямо в Змеёвку попадёте. – Понятно, – ответил Винтик. – Ну, шагом марш!.. Отставить! – вдруг скомандовал он. – Вы, малышки, достаньте каких-нибудь тряпочек и, пока мы будем ходить, протрите хорошенько машину. Машина, братцы, она уход любит. – Хорошо, – согласились малышки. – Ну, теперь шагом марш! Оба зашагали на улицу. Повернув направо, Винтик скомандовал: – Песню! И наши друзья запели что было силы: Шёл я лесом, шёл я лугом Со своим хорошим другом. Мы взбиралися на кочки, Любовались на цветочки. Вдруг с лягушкой повстречались И скорей домой помчались. Прибежали мы домой И сказали «ой!». Когда эта песня кончилась, они затянули другую, потом ещё и ещё. Скоро они вышли из города и зашагали по дороге. Не прошло и часа, как вдали уже завиднелся город Змеёвка. Как раз в это время Винтик и Шпунтик увидели стоявший посреди дороги автомобиль. Подойдя ближе, они заметили под машиной коротышку. Голова и грудь его целиком скрывались под кузовом, наружу торчали только ноги в чёрных засаленных брюках. – Эй, братец, загораешь? – окликнул его Шпунтик. Коротышка высунул из-под машины свою черноволосую курчавую голову: – Да вот, как видишь, приходится загорать под машиной. – А что случилось? – Да не везёт, окаянная! То ли подачи сиропа нет, то ли дозировка газировки нарушилась. Никак не могу найти причину. Коротышка вылез наружу и в сердцах пнул колесо ногой. На нём была чёрная куртка, засаленная, как и брюки, таким невероятным образом, что казалось, была сделана из кожи. Как видно, этому горе-водителю приходилось не столько ездить на своей машине, сколько лежать под ней, отыскивая разного рода неисправности, что, впрочем, часто случается со многими владельцами газированных автомашин. Винтик обошёл вокруг автомобиля, осмотрел механизм и, не найдя причины, нырнул под машину. Поковырявшись под ней, он вынырнул обратно и остановился, почёсывая в задумчивости затылок. Вслед за Винтиком под машину нырнул Шпунтик, затем снова владелец автомобиля. Так они то ныряли по очереди, то стояли, с недоумением глядя на машину и почёсывая затылки. Наконец Винтику удалось найти причину остановки мотора. Машина заработала. Водитель был рад и с благодарностью пожимал руки Винтика и Шпунтика: – Спасибо, братцы! Без вас я тут до вечера загорал бы. Вы куда едете? Садитесь, подвезу. Винтик и Шпунтик рассказали ему о цели своего путешествия. – Гаечный ключ, плоскогубцы и молоток у меня есть, могу вам дать. Только паяльника у меня нет, – сказал водитель. – А нельзя ли достать паяльник у кого-нибудь в вашем городе? – Почему – нельзя? Очень даже можно. У нашего механика Шурупчика есть паяльник. Поедем к нему. Все трое сели в машину и через несколько минут уже были на главной улице Змеёвки. ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ. В ЗМЕЁВКЕ Город Змеёвка был расположен на пляже, возле реки. Деревья здесь не росли, поэтому на улицах было не так красиво, как на улицах Зелёного города. Зато повсюду росло много цветов, как в Цветочном городе. Дома здесь были очень красивые. Над каждой крышей возвышался шпиль, украшенный сверху либо деревянным петухом, который поворачивался в разные стороны в зависимости от направления ветра, либо беспрестанно вертевшейся игрушечной ветряной мельницей. Многие из этих мельниц были снабжены деревянными трещотками, которые беспрерывно трещали. Над городом там и сям реяли бумажные змеи. Запускать змеев было самым любимым развлечением жителей, отчего город и получил своё название. Этих змеев жители снабжали специальными гудками. Устройство такого гудка очень простое. Он делается из полоски обыкновенной бумаги, натянутой на ниточку. На ветру такая полоска бумаги колеблется, издавая довольно противный дребезжащий или гудящий звук. Разноголосое гудение змеев сливалось с треском мельничных трещоток, в результате чего над городом стоял непрерывный гул. Окна каждого дома были снабжены специальными решётчатыми ставнями. Когда на улицах города начиналась футбольная игра, которой тоже очень увлекались жители, ставни в домах закрывались. Такие усовершенствованные решётчатые ставни пропускали в комнаты достаточно света и в то же время прекрасно защищали стекла от футбольного мяча, который по необъяснимым причинам всегда почему-то летит не туда, куда надо, а непременно в окно. Проехав по главной улице, машина свернула в переулок и остановилась у дощатых ворот с калиткой. Над воротами возвышался деревянный шпиль, украшенный сверху блестящим стеклянным шаром, в котором, как в зеркале, отражалась в перевёрнутом виде вся улица вместе с домами, заборами и подъехавшей к воротам машиной. Водитель, которого, кстати сказать, звали Бубликом, вылез из машины и, подойдя к калитке, нажал скрытую в ограде кнопку. Калитка бесшумно отворилась. – Заходите, – пригласил Винтика и Шпунтика Бублик. – Я вас познакомлю с Шурупчиком. Это интересная личность. Вот вы увидите. Трое друзей вошли во двор и, повернув налево, направились к дому. Поднявшись по небольшой каменной лестнице, Бублик отыскал на стене кнопку и нажал её. Дверь так же бесшумно отворилась, и наши друзья очутились в комнате. Комната была совершенно пустая, без всякой мебели, если не считать висевшего у стены гамака, в котором, сложив кренделем ноги и глубоко засунув в карманы руки, лежал коротышка в голубом комбинезоне. – А ты до сих пор спишь, Шурупчик? – приветствовал его Бублик. – Ведь давно уже утро. – Я вовсе не сплю, а думаю, – ответил Шурупчик, поворачивая голову в сторону своих гостей. – Вот познакомься, это мастера Винтик и Шпунтик. Им нужен паяльник. – Здравствуйте. Садитесь, пожалуйста, – ответил Шурупчик. Винтик и Шпунтик растерянно оглянулись по сторонам, не видя во всей комнате, на чём бы здесь можно было присесть, но Шурупчик протянул руку и нажал имевшуюся на стене подле гамака кнопку. Сейчас же у противоположной стены откинулись три откидных стула, сделанных на манер откидных стульев в театре. Винтик и Шпунтик сели. – Вы заметили, что у меня все на кнопках? – спросил Шурупчик. – Одну кнопку нажмёшь – откроется дверь, другую нажмёшь – откинется стул, а если вам надо стол, то пожалуйста… Шурупчик нажал другую кнопку. От стены откинулась крышка стола и чуть не задела по голове сидевшего на стуле Винтика.