– Это тайна, – мигнув глазом, ответил посетитель, и громко икнул после очередной кружки вина. – Я ищу не просто доктора, я ищу предателя, – более тихо проговорил он, склонившись над столом, словно боялся, что их кто-то услышит. Трактирщик был хитёр, и, видя, что язык гостя уже заплетается, и он становится более разговорчивым, налил им ещё вина. Только себе поменьше, а посетителю побольше. И точно, опрокинув очередную кружку, гость опять заговорил: – После осеннего заседания, на котором доктор Штанц был обвинён в похищении одной нашей реликвии, дающей бесконечное могущество и силу, орден отобрал нескольких достойных, молодых и крепких людей для его поисков. И вот, я здесь. – Какого-какого заседания? Заседания городского совета? – не поняв о чём речь, переспросил у него трактирщик. – Заседания ордена розенкрейцеров! Я же сказал! – повышая голос, ответил гость. Но тут же осёкся, икнул, и приложил палец к губам: – Т-с-с-с-с. И хотя Шумахеру это ни о чём не говорило, он продолжил свои расспросы: – А откуда же вам стало известно, что Штанц жил у нас? – Уж известно, извините, – разведя руками, ответил посетитель. – Этот мерзавец хитёр и обладает почти неограниченными знаниями, поэтому так легко от нас скрывается. – А почему вы назвали его предателем? Только из-за обвинения в воровстве? – не отставал трактирщик, налив им ещё вина. – У-у-у-у, – потянул посетитель, еле допив свою порцию, – разве только в этом дело. Он предал самое дорогое, что ему дали лучшие умы нашего ордена – знания! Он использует их не во благо, а во зло, преследуя только какие-то свои, меркантильные цели. Этот человек очень опасен! Очень! – повторил два раза, порядком опьяневший гость. – Тайное братство выделило огромные деньги на его поимку. Но я пекусь не о гонораре, – покачал он указательным пальцем, – я болею за идею. За сохранение тайны нашего ордена. За справедливость! Но я найду его-о-о… Найду-у-у… Окончательно охмелев, гость больше не мог вести диалог, и широко раскрыв рот, просто завалился на спинку стула и захрапел. По словам Шумахера, на утро, отоспавшись и протрезвев, странный посетитель чуть ли не на коленях умолял его никому не рассказывать про их вечерний разговор. И покидая заведение, заплатил трактирщику за молчание, очень кругленькую сумму. Вот только он плохо знал герр Шумахера, которого никакие деньги не заставили бы хранить молчание о таком важном и загадочном событии. И уже через месяц, почти все жители Вюрцбурга знали разговор таинственного гостя их города и трактирщика, почти на зубок. И людской интерес к этой теме ещё долго не угасал, обрастая всё новыми, чаще выдуманными подробностями. Ведь внезапное исчезновение такой заметной фигуры, какой был доктор Штанц, осталось для всех настоящей тайной. И теперь можно было только гадать, куда пропал столь странный и загадочный человек. В каком городе мира он осел и где теперь творит свои чёрные дела. А, как известно, всё мистическое, сверхъестественное и таинственное, какую бы угрозу оно не несло, необъяснимым образом всегда притягивало человечество. Кто-то из жителей поговаривал, что человека с подобным именем нашли в Лондоне, а некоторые утверждали, что доктор сбежал в Московию, но ни те, ни другие не могли предоставить друг другу в подтверждение своих слов никаких доказательств. А с последними слухами, Штанца и вовсе переселили в Трансильванию, где якобы с недавних пор тоже стали таинственным образом пропадать люди. Но Трансильвания настолько загадочный и мистический край, что лучшего места для такого человека, было, наверное, просто и не найти. Поэтому в таких слухах можно и усомниться. Но, как говорится, людям нужны легенды. Конец