– А не могу ли я вернуться домой? – Увы, дитя мое нет. От меня это не зависит. Теперь ты одна из нас, – сказала фея, но увидев погрустневшее лицо Эли, добавила, – ты можешь подойти к магическому шару и рассказать ему о своем самом заветном желании. Гарантии, конечно, нет, что оно сбудется, но в нашем мире всегда есть место для чуда. Эля так и сделала. Перед сном она положила руку на шар, который теперь светил также ярко, как прежде, и всем сердцем взмолилась о том, чтобы вернуться домой, но открыв глаза, обнаружила, что парит в воздухе. А ночью ей приснился чудной сон. Она увидела свой день рождения: папа, мама и бабушка собрались за одним столом, и пили чай с тортиком. Ее дергали за уши, качали на стуле и пели каравай, а затем мама и папа наклонились к ней и поцеловали ее в обе щеки. А потом она проснулась. В своей кровати. – Элечка, доброе утро! – послышался голос бабушки. – Бабуля? – Нет жираф, – серьезно сказала бабушка, – ну конечно, бабуля. А ты кого ожидала увидеть? Чарли Чаплина? – Ура! – подскочила Эля, – доброе утро, бабуля! Это самое прекрасное утро на свете! Как же я рада тебя видеть! -и она смачно поцеловала бабушку в щеку. – Какая ты любвеобильная у меня с утра. – Пойдем завтракать. – А на завтрак блинчики? – Да – улыбнулась бабушка. – Ура! – снова закричала Эля, и закружилась в радостном танце. – Ну чего так кричать? Сейчас всех соседей разбудишь! – А папа с нами будет завтракать? – Что? – Папа будет завтракать? Бабушка подбежала к внучке, положила ладонь на лоб. – Вроде не горячий. Элечка ты не приболела случаем? Папа твой погиб. Шибануло дурня этого молнией. Полез на крышу в такой ливень. Эх… – сказала бабушка, не сдержав слез. – Он мне просто во сне приснился. – Жду тебя на кухне Элечка. Эля подпрыгнула в том месте, где должна была быть лестница, но плюхнулась на перину. – Ура! – снова радостно рассмеялась она. А затем увидела на спинке кровати паука, который замерев, смотрел ей прямо в глаза. – Привет! А в моем сне ты разговаривал, – призналась Эля. Паук вдруг пустил в потолок тонкую ниточку паутины, раскачался на ней и запрыгнул прямо на нос девочке. “А!” – вскрикнула она, но паук сидел и не шевелился. – Поняла, паутину трогать не буду! И паук скрылся в углу. Девочка взглянула на потолок, улыбнулась и пошла завтракать, а из-за угла вылетел крохотный огонек, который сквозь потолок ускользнул на чердак. * Для подготовки обложки издания использована художественная работа Александры Артемовой.