— Ну ты меня и напугала! На кухне, ворочая большим ухватом, стояла Настя и пыталась затолкнуть большой чугунок в печку. — А ты чего спишь-то? Сегодня вечером Кривошлыковы приезжают. Вот борщ варю. Всё за тебя делать приходится. — Как приезжают?! А я совсем и забыл… Зато смотри, сколько я вчера грибов насобирал! — Да вижу, развесил тут гирлянды по всему дому. Давай лучше пирогов с грибами напечём. Я вмиг тесто замешу. Мохнатик деловито повязал фартучек, помыл руки и принялся помогать. Тесто замесили, раскатали, начинку грибную приготовили. — Пальцы вынь! Нельзя сырое тесто есть! — Настя шлёпнула домовёнка по руке. — Иди мой руки! — Так вкусно же! Я только попробовать, — оправдывался Мохнатик, но, стоило только Насте отвернуться, он взял и съел большой кусок теста. Оно действительно получилось очень вкусным: немного сладковатым, сдобным, мягким. Пока Настя угли в печке загребала, Мохнатик попробовал тесто ещё раз, а потом ещё немного, а потом ещё. — Ты что делаешь? Говорю, не ешь сырое! Живот заболит! Мохнатик быстро убрал руки от таза с тестом, словно он ничего и не ел. Начали лепить пирожки. Начинили их грибами да в печь поставили. А из оставшегося теста сделали рулетики с маком и сахаром. Получилось вкусно — пальчики оближешь! Достала Настя пирожки из печи, на столе разложила, сладкой водичкой смазала и полотенчиком накрыла. А Мохнатику-то любопытно, вкусные ли получились. Он возьми да и съешь один пирожок. Тут живот и разболелся. Вздулся, как у лягушки. Сидит домовёнок, за живот схватился. Настя увидела его и давай ругать: — Я ж тебе говорила: не ешь сырое тесто! Пришлось бежать к баневёнку, уголь просить. Наелся Мохнатик угля, и прошёл живот, сдулся. А тут и Кривошлыковы приехали. Радости было столько! Ни словами сказать, ни пером описать! Усадила Настя всех за стол, борщом с пирогами накормила. А Кривошлыковы ей платьев красивых привезли. Она весь вечер у зеркала крутилась. Примеряла да радовалась обновкам. И Мохнатик с баневёнком тоже не остались без подарков: Анечка с Ёсиком привезли им вкусного шоколада. И Галоша там был, мёд-пиво пил. По усам текло, в рот не попало. А вот, что на чемоданах ленточки стали не красные, а розовые, никто не заметил. Никто, кроме ведьмы. Очень ждала она этой заколдованной почты. Красные ленточки означали — нет ответа, розовые — ответ положительный, синие — отказ. Увидев, что ленточки стали розовыми, ведьма обрадовалась. Пока Кривошлыковы подарки раздавали да радовались возвращению, ведьма запустила в дом чертёнка Луканьку. Он прокрался в дом, стянул с чемоданов ленточки с секретным посланием и передал ведьме. ТАЙНОЕ ПИСЬМО ИТАЛЬЯНСКОЙ МАФИИ: «Уважаемая русская ведьма, присылай русских духов. Живыми они от нас не уйдут. Всю переписку веди заколдованной почтой. Когда все камни и древняя Книга ведьм будут у тебя, расколдуешь наш род. Остальные детали обсудим через нашего поверенного аэропортового Бантика. Глава итальянской мафии, Риккобэнэ». Глава 10 День рождения Галоши Где-то в ноябре месяце, когда уже выпал первый снег и Мохнатик сменил летние тапти на зимние, Галоша позвал его и баневёнка в гости на свой день рождения. На дворе у Галоши всё было готово к празднику. Все овцы были идеально вычесаны, у каждой был завязан бантик либо красного, либо жёлтого цвета. У коров на шее висели золотые колокольчики, а на рогах были повязаны шикарные красные банты. Лошади стояли в богатых бархатных накидках с золотой окантовкой, а у каждой курицы был сделан педикюр. Сено аккуратнейшим образом сложено, и даже мыши, зашедшие поздравить Галошу, шли стройными рядами на задних лапах и катили большую головку сыра. — Поздравляем с днём рождения! — задорно крикнул баневёнок, зайдя на двор к Галоше. — Это тебе от нас! — Он протянул небольшую подарочную коробку. — Спасибо большое! А что это? — Галоша с нетерпением начал открывать подарок и достал из коробки длинный кожаный хлыст. — Вот спасибо! Вот это вещь! — Это тебе ведьму гонять! — Спасибо! Присаживайтесь за стол. С вечера Галоша устроил застолье для всех своих друзей. Танцевали до упаду! Коровы мычали гимн дворовых, овцы стучали в барабаны. Но ключевым номером было, конечно, пение петуха, после которого Леший погасил свет, а любимая лошадь дворового вынесла торт. У Веничкина заблестели глаза. Торт был потрясающе красивым: в виде большой горки безе, смазанной шоколадным кремом, с грецкими орехами и черносливом. Мохнатик облизнулся. Чертёнок Луканька подбежал к лошади и аккуратно зажёг на торте свечи. Все гости встали вокруг именинника и захлопали: кто в ладоши, кто в копыта! Все ждали, пока Галоша загадает желание и задует свечи. Но только дворовой набрал в рот воздуха, как Веничкин подбежал и задул свечи первым. — Ну! Му-у-у! — раздались недовольные голоса гостей. А Галоша только воздух выпустил. Чертёнок опять подбежал к торту, зажёг свечи. Галоша второй раз набрал в рот воздуха, на этот раз так, что щёки раздуло, как у хомяка. Но Веничкин опять подбежал и одним махом задул все свечи, а потом, как будто это не он сделал, отошёл в сторону. — Веничкин! Это у Галоши день рождения! Нельзя задувать свечи на чужом именинном торте! — обиженно крикнул Мохнатик. — Я вот тоже хочу свечи задуть, но не мешаю Галоше! Ведь желание не сбудется! — Всё! Я с вами не дружу! — заявил баневёнок, сложил на груди руки и отвернулся. — Да ладно вам злиться, давайте по очереди все задуем! — предложил Галоша, и все гости обрадовались. — Чертёнок, зажигай! Мохнатик, давай ты! Кто следующий? Все гости были в восторге. У каждого получилось загадать желание и задуть свечи на именинном торте Галоши. А потом и сам Галоша с удовольствием задул свечи. Торт разрезали и раздали каждому по куску. Расходиться гости начали только тогда, когда петух спел свою вторую песню. — Здорово отпраздновали! А торт какой вкусный оказался! А давай завтра сами такой сделаем! — радостно подпрыгивая и пританцовывая, всё вертелся Веничкин, раззадоренный весёлым праздником. Мохнатик шёл за Веничкиным и только поддакивал. Праздник действительно удался, но, в первую очередь, благодаря мудрости Галоши. Как хорошо, что он не пожадничал, поделился своей радостью и разрешил всем гостям задуть свечи на торте и загадать желание. «Вот бы мне стать таким мудрым, как он», — мечтал домовёнок. Ничто не предвещало в этот вечер беды. Гости разошлись по домам, черти разбежались. Ведьма же, дождавшись, когда Галоша останется один, превратилась в красавицу и зашла во двор в гости. — Здравствуй, дорогой соседушка, — обратилась она к нему мягким, нежным голосом. — Позволь и мне поздравить тебя с днём рождения. — Здравствуй, — удивился Галоша, — заходи, коль пришла. — Я подумала, что день рождения — это отличный повод помириться. Дворовой не мог оторвать глаз от ведьмы: уж больно хороша она была, когда не злилась и не ругалась. — Прими от меня подарок. Сама связала. — Благодарю. Галоша с удовольствием развернул пакет. Внутри лежала красивая вязаная безрукавка. Он примерил — впору. Подошёл к маленькому зеркальцу, в которое обычно смотрелся, когда чистил зубы, принялся себя рассматривать. — Ой какой мужчина! — восхитилась ведьма. — Носи на здоровье. Зимой в ней тепло будет. — Спасибо за подарок. Очень неожиданно. Чего ж ты не пришла, пока гости тут были? Я же всех звал. — Дела были. Думала, как Кривошлыковым помочь. От Мохнатика с Веничкиным толку мало. Они только и могут, что конфеты есть да на подушках скакать. — Они же дети ещё совсем. Что с них возьмёшь-то? — Ой, Галоша, чтобы помочь кому-то, не нужно быть взрослым, сильным или богатым. Достаточно быть добрым. Вот и двор твой ремонтировать пора. Но от меня вы помощи не примете. Ладно. Пойду я. Ведьма сделала вид, словно собирается уходить. Галоша её остановил: — Подожди, как можно помочь-то? — Слышал, что папа Кривошлыков хочет открыть дело новое? — Галоша кивнул. — Я помогла кое-кому в Италии решить очень непростую проблему. Теперь они денег мне много должны. Сама лететь туда я не могу. Здоровье не позволяет. Да и передавать деньги с людьми опасно. Нужны ду́хи, которые бы помогли. Желательно маленькие. — Опять криминал затеваешь? — разозлился Галоша.