На груди формы размещались разные награды, о которых Настя мало что знала, но одну награду знала очень хорошо — на левой стороне, выше орденов и медалей, располагалась пятиконечная звезда с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне, сделанная из золота. Она крепилась к позолоченной колодочке прямоугольной формы, внутри которой натянута муаровая лента с расцветкой флага РФ. Из-за пазухи пиджака виднелся аккуратно сложенный зеленый берет с металлической кокардой зеленого цвета в виде эллипса и пятиконечной звездой. Девушка закрыла рот руками, не в силах сдерживать слезы. Это все правда — он военный, и возможно ему угрожает опасность. Медленно опустилась на край постели, не в силах отвести взгляд от формы. — Почему… почему ты скрывал… — шептала она. Хотя в его письме все указано. Но, с другой стороны, Дима ничего толком не написал. Всего лишь какой-то Ворон, Управление, конверт… — Конверт! — возбужденно воскликнула девушка, быстро поднявшись на ноги. Настя вернулась на кухню, а мысли вновь и вновь возвращались к содержанию письма. «Ворон… что это за имя такое?! Больше похоже на псевдоним или бандитскую кличку. Но больше интересно, что же в том большом конверте? Государственные тайны? Только непонятно, почему лично Ворону…» Последняя просьба — закон. Эффект неожиданности сработал: первые несколько коротких очередей уложили больше половины сидевших за импровизированными ограждениями неизвестных людей в штатском, что дало возможность оперативникам перегруппироваться и сменить позицию. Но все карты вмиг перемешались из-за появления из ниоткуда пулеметчика: худощавый мужчина демонстративно развернул оружие (похожее на М249), поставив на капот, и спокойно нажал спусковой механизм. Прибывшие карабинеры успели только покинуть транспорт, как нескольких срезало в одно мгновение. Что касается оперативников Управления, пользуясь суетой, они ловко изменили положение: прапорщик ушел в подкат, побежав к арке и скрывшись во дворе; Внуков не дотянул пару метров — рухнул за припаркованную у тротуара машину, в которую тут же звонко въелась пара пуль. Воронин лишь успел перепрыгнуть через капот служебного транспорта и усесться за колесом, ближе к двигателю. Богатый боевой опыт научил правильно выбирать места в таких ситуациях. Стекла звонко разбивались вдребезги, осыпая майора и глухо пробивая корпус машины. Некоторые пули прошивали салон насквозь, цепляя неудачно высунувшихся карабинеров. Кто-то из итальянцев успел дать очередь по высунувшемуся из-за угла Цареву, и парень быстро упал на колени, на миг скрывшись во дворе, после истошно завопил: — Siamo della sicurezza! [53] Док интуитивно предположил, что коллега обозначает их статус, на что сразу развернулся спиной к карабинерам, показывал на символику Управления. Под свист усиленного огненного внимания рация на жилете захрипела, прокашлялась и заговорила азартным голосом Александрова: — Я не пойму, это вы там развлекаетесь?! Взяв рацию левой рукой, майор нажал кнопку. — Соскучился? — Конечно! А то, думаю, чего в меня меньше пуль летит! Ха! — На фоне что-то звонко ударило рядом, но Гоша задорно продолжал: — Вот, суки, стрелков подтянули на крышу! С твоего фланга! — Задачу понял! Воронин развернулся лицом к машине, не поднимаясь выше уровня капота, прислонился лбом к крылу. Пулемет звучал злобно, усмехаясь над складывающейся ситуацией: Апач находился в простреливаемой зоне, в самой неудобной позиции. Помимо лейтенанта нужно еще и самому добраться целым. Логика проста: пока работает пулемет — ничего не получится. В голове проскочили варианты, но майор, уцепившись за одну более или менее подходящую идею, вновь взялся за рацию. — Клоун! — Ась?! — Переведи карабинерам — пусть следят за мной! По приказу — подтягиваются к нашим рубежам. У нас есть работенка! — Постараюсь! — прозвучало в ответ. Юра взял удобнее АКСУ, поглядывая на предстоящую дистанцию. Бежать не так много: пару широких шагов в быстром темпе — и уже во дворе. При этом по пути нужно успеть захватить Внукова с собой. Пулеметчик бьет короткими очередями, веером. В суете прыжка оперативник не смог запомнить положение противника, из-за чего сложившийся в голове план отдавал сомнительными оттенками. «Когда бывало иначе?» Всего одна попытка. Вздохнув, он отпрянул от крыла. Семен видел это и пытался перекричать свист и грохот пулемета, стараясь донести суть действий. Майор же плавно завалился на левый бок, прижимая оружие удобнее. Клиренс автомобиля позволял разглядеть позицию пулеметчика: его голова то и дело поднималась и опускалась за стойкой грузовичка, а ствол гулял веером. Противник постоянно находился в движении: прикрываясь корпусом грузовичка, то и дело поднимался выше безопасного уровня, маня на дерзкие действия приготовившегося стрелка. Короткие очереди одаривали карабинеров новой порцией свинца с одного фланга, но не забывали и про высовывавшегося из укрытия Апача. Пули, правда, уходили выше оперативника. Для него «волк» оставался в «мертвой» зоне, и это позволило ему прижаться ближе к корпусу машины плечом. Взявшись удобнее за цевье и примкнув к прикладу, оперативник сделал пару глубоких вдохов, переключил режим огня на «одиночку» и опустил указательный палец на спусковой крючок. Док внимательно следил за мельканием головы пулеметчика: когда стрелок в очередной раз разворачивался к Внукову и Цареву, то высовывался чуть выше, блестя потным лбом, и снова скрывался, уводя гнев грозного оружия на итальянцев. Юра поймал момент в следующем «заходе». Хлопок, легкая вспышка, под которые гильза звонко ударилась о защиту двигателя и легко отскочила куда-то в сторону. Одновременно с этим голова противника запрокинулась назад, после чего тело скрылось, а грозное оружие замолчало. Воронин поднялся на ноги и рысью рванул к проходу во двор. Внукову удалось подняться на колени, придерживая оружие, а второй рукой опираясь о бампер авто, которое уже превратилось в дуршлаг. — Andiamo![54] — крикнул Царев. Поравнявшись с лейтенантом, Воронин на полном ходу подцепил его свободной рукой под мышку и по инерции втолкнул в проем. Тот, пролетев до самой арки, оступился и почти кубарем прокатился по декоративному камню. Док же не сбавлял темпа: оказавшись в проходе во дворик и быстро проанализировав обстановку, он обнаружил сходство со вчерашней планировкой территории и дома, поэтому сразу ворвался в подъезд и рванул вверх по лестнице. — Док! Куда мы?! — крикнул лейтенант, нагоняя товарища на втором этаже. Но ответа не последовало: рысью пробежав все четыре этажа, оперативник остановился у двери на крышу. Здесь возможны «подарки», поэтому Юра резко выдохнул, закидывая оружие за спину, и опустился прямиком перед входом. Рука аккуратно прислонилась к металлической поверхности. Дверь чуть подалась вперед: в узкую щелку потянул свежий воздух, а глаза зафиксировали нечто похожее на растяжку. «Волк» оскалился, усаживаясь удобнее. — Что там? — Апач выглянул из-за плеча. Юра не ответил, полностью погрузившись в анализ обстановки, когда дверь резко распахнулась, а на пороге предстал незнакомец крепкого телосложения. Одет в серую рубашку, поверх которой — плитоносец черного цвета с торчащими из подсумков магазинов от М4А1. В руках неизвестный держал и сам карабин, поднимающийся на линию огня. Цепкий взгляд майора уловил за спиной противника еще один силуэт. Анализ тут же прекратился, и дальнейшие действия произошли почти на рефлексе. Подобно пружине «волк» прыгнул вперед, резко отбив наводящееся оружие противника в сторону. Ствол карабина ушел поверх оперативника, методично отщелкав короткую очередь над головой ныряющего под линию огня Внукова. Юра тут же приблизился к противнику, вцепился в лямки бронежилета и всей силой начал проталкивать его обратно на крышу. Когда «преграда» сдвинулась с места, второй рукой оперативник резким движением вырвал из подсумка снаряженный магазин М4 и приложил противнику по лицу. Периферическим зрением он уловил движение и смог как-то зафиксировать несколько бойцов противника, но сзади уже донеслись суетливые звуки, а спусковые механизмы плавно отщелкали нужное количество патронов. Апач влетел на крышу, лихо укладывая боевиков одного за другим. Майор наградил террориста очередным задушевным ударом и отпихнул от себя стонущего противника. Бедолага перевалился через заграждения и полетел вниз с истошным воплем. Доля секунды — майор резко развернулся влево: двое стрелков Апокалипсиса поднялись со своих обустроенных позиций и уже хотели уничтожить оперативника, но несколько пуль насквозь прошили броню дальнего, обмякшее тело неуклюже сложилось у заграждения. Одновременно с этим Юра с яростью швырнул трофейный магазин в ближнего из стрелков и попал прямиком в нос. Тот ухнул, согнувшись. «Волк» ловко подхватил в руки болтающуюся АКСУ, примкнул к прикладу и несколько раз нажал на спуск. Противника откинуло на спину. Док увел ствол влево на шум суеты, откуда прозвучал выстрел. Свистящая пуля сшибла болтающуюся на лямке бронежилета рацию. Царев ловко увернулся от выставленного на него оружия и импульсивно попытался отпихнуть противника ногой. В момент удара прапорщика схватил за горло подоспевший на выручку боевик, потянув назад и сдавливая в локтевом суставе гортань. Семен успел лишь опустить подбородок в качестве блока, а оппонент перед ним отшагнул и вновь поднял оружие для стрельбы. Но в потасовку вмешался Док: быстро примкнув к прикладу, «волк» угомонил его попаданием прямиком в висок, отчего тело откинуло на бок. Следом Клоун перехватил инициативу, сжав руку противника на шее и резким движением перебросив через бедро террориста. Тот грузно приземлился на крышу и был добит из «Кедра». Взгляды оперативников на секунду встретились. Но вот прапорщик мгновенно перевел пистолет-пулемет и дал очередь из трех выстрелов. Юра лишь отпрыгнул в сторону, а рядом рухнуло окровавленное тело, выпустив из рук нож. Чутье забило тревогу, заставляя взять АКСУ в одну руку, а второй подобрать лежащий у ног клинок. Взглядом майор оценил состояние Внукова, а затем и Царева, и пустился дальше по крыше. Сама крыша оказалась куда больше, чем предполагалось. Она соединялась с еще одним домом, образуя большую площадку с огромным потенциалом. Где-то слева виднелись засаженные цветами клумбы и деревянный столик с задвинутыми стульями. Впереди маячила надстройка с выходом в другой подъезд, откуда явно стоило ждать гостей. Когда Юра почти добрался до дверного проема, из него выскочил вооруженный мужчина — типичный наемник. Мгновенная реакция: Док обхватил автомат, прижав нож к цевью, и попытался приложить противника прикладом. Но из-за пристегнутого ремня к антабке (он тут же напомнил о своем существовании) нужная сила удара не получилась. За это майор расплатился хорошим хуком в челюсть, и оппонент, отпихнув его от себя, уже старался удобнее подобрать оружие для стрельбы. Превозмогая боль, Док пустил в ход трофейный нож, по привычке уходя с линии огня. Неизвестный крикнул от боли, отдергивая конечность. Адреналин подбадривал азарт майора, он схватил за шкирку бедолагу и зашвырнул обратно в помещение. Террорист кубарем полетел вниз, сшибая еще двоих, поднимающихся следом. Третий, стоявший на площадке этажа, успел отпрыгнуть вбок. Воронин схватил АКСУ и с чувством надавил на спусковой крючок. Глухой щелчок был ему ответом — «Нужно патроны считать, дебил!». Противник быстро осознал причину задержки, поэтому тут же вскинул штурмовую винтовку на «волка» и одарил хорошей очередью. Юра успел лишь отскочить за угол, прижимая болтающийся на ремне автомат. К нему подскочил Клоун: прапорщик встал на одно колено с противоположной стороны входа и, выждав момент, дал короткую очередь. Внизу послышалось грузное падение. Тем временем Воронин сменил магазин и бросил взгляд за коллегу. Тем временем Внуков переместился к краю крыши и прессовал позиции боевиков Апокалипсиса внизу, а из дальнего входа уже на помощь карабинеры спешили. — Подкрепление! — крикнул майор. Вслепую перезарядив оружие, Семен переключил внимание на итальянских коллег: — Il nemico è nell’edificio! [55] Док занырнул в помещение нижнего этажа, предварительно передернув затвор автомата. Оказавшись у тел, мужчина заметил у одного полуоткрытый подсумок с осколочной и светошумовой гранатой. «Пригодится!» «Волк» присел рядом и переместил находки себе на крепления на жилете. В этот момент в конце прохода приоткрылась дверь квартиры, откуда выглянула пожилая женщина. Разглядев тела и встрепенувшегося Дока (который направил на нее автомат), она взвизгнула, выпучив испуганные глаза. — Indietro![56] — грозно крикнул Юра. Единственная фраза, пришедшая на ум из скудного итальянского словарного запаса оперативника. Та послушно исчезла, а вот внизу засуетились — уже ждут. Юра хотел взяться за рацию, предупредить товарищей, но вспомнил о незавидной участи аппаратуры и рыкнул, мельком взглянув на спускающегося Царева. — В здании гражданские! Внизу — противник! Царев развернулся вполоборота и перешел на иностранную речь. Внизу мелькнул силуэт, прямиком к лестнице, на что Воронин был готов и синхронно с гостем оказался в проходе. Вовремя: под звук отлетающего предохранителя от гранаты перед ним предстал очередной боевик, готовый к броску. Майор тут же вскинул АКСУ и сразу нажал на спуск. Пуля прошла через основание кисти, а потом граната упала к ногам мужчины. В глубине этажа послышались суетливое движение и ругань, а раненый лишь успел сделать шаг назад. — Indietro! — прозвучало от Юры в момент прыжка в сторону. Взрыв, в котором захлебнулся предсмертный вопль. «Волк» сразу поднялся, перекинув оружие за спину и снимая светошумовую гранату, быстро выдернув чеку, и лихим броском закинул ее на нижний этаж. Еле уловимая вспышка с громким хлопком дали зеленый свет для маневра, и майор ворвался на этаж. Выжившие от предыдущего неудачного броска осколочной гранаты террористы развалились на полу, пытаясь встать. Но короткие автоматные очереди скосили их. На первом этаже он попал в пучину грохота стрелкового оружия с улицы, а со стороны кафе ответных выстрелов не слышалось. Майор притаился в углу, устремив взгляд через маленькую щелку приоткрытой двери холла. Ограниченный угол обзора показал группу прибывающих боевиков, среди которых был человек с гранатометом. Один из них вдруг вскинул голову и рухнул на асфальт. Остальные рассыпались среди проходов между автомобилями и во дворики. К Юре подскочил Семен, когда дверь распахнулась и внутрь помещения боком ввалился мужчина в штатском. Прапорщик сделал шаг назад, как бы давая пространство для маневра, и наотмашь дал оружием по затылку. У гостя подкосились ноги, а Док, присев на одно колено, начал отстреливать короткими очередями замешкавшихся на улице боевиков. Над головой Юры тоже зазвучали выстрелы, расчищая площадку перед подъездом, что позволило ему слегка выглянуть в нижнем положении влево. Зеркально, чуть дальше от входа, между машинами вылез террорист, стараясь выцелить хоть кого-то за спиной у Дока, но один затерявшийся в хаосе выстрел заставил противника дернуться и с сильным звуком приложиться о фару, он сполз на бордюр. Взгляд «волка» зацепил мелькающий тубус, прямиком за этой же машиной. Воронин возвратился в помещение, опустив автомат, и снял с крепления осколочную гранату. Чека быстро улетела в сторону, следом — предохранитель. Шаг на улицу в полный рост с резким замахом и броском. Смертельный подарок пролетел через машину и, оказавшись над багажником, взорвался в воздухе. Сбоку транспорта вытянулась окровавленная рука… — Достал! — Майор уже скрылся в подъезде. Мельком взглянул на лестницу и, увидев готовых к действиям карабинеров во главе с Олегом, поставил задачу: — Занимайте площадку и оттягивайте линию соприкосновения дальше от кафе! Апач кивнул, повернувшись к иностранным коллегам. Юра обменялся взглядом с Семеном, одновременно они вырвались на улицу. Прапорщик взял на себя левый сектор, а майор — правый, подняв автомат к плечу. На него мгновенно поднялся пистолет-пулемет в руках… Косухина. Одежда и лицо лейтенанта в пыли, левая скула покрыта царапинами… Воронин радостно осознал, что перед ним Барс. Миши едва удивился, но все равно цинично заметил: — Сколько служу, никак не могу привыкнуть к таким моментам… — Ох, а сколько в меня сегодня оружием тыкали! — засмеялся Воронин, опустив оружие. Майор был рад видеть рядом с собой весь состав «стаи»: помятые братья, все в пыли, уставшие, но готовые идти дальше и сражаться до последнего. Закончив с перезарядкой, Юра следил за стремительно отдалившейся линией соприкосновения: Внуков и Царев, видимо почувствовав себя в знакомой среде, легко ушли вперед, уверенно закрепившись за перекрестком и громко раздавая распоряжения иностранным коллегам. Чуть ближе к позициям «стаи» размещались два фургона, внутри которых было заготовлено снаряжение для боя и боекомплект. Везде виднелись безжизненные тела террористов, разбитые автомобили гражданских и испорченное городское имущество. Жаль, что с Апокалипсиса никто не спросит. «Ладно, об этом потом!» Развернулся к бойцам, дал отмашку занимать позиции дальше, но притормозил Железнова. — Что у нас по ситуации? — Один с группой остался с Випом в кафе. Часть охраны заняла позиции по обе стороны улицы, а мы теперь должны закрепиться за перекрестком, — доложил спокойно капитан. — И ждать броню, которая должна вывезти нас отсюда. — Фигня война! — бросил с азартом майор. — Действуем по классике! Пополните боеприпасы из фургонов. Все равно им ничего уже не нужно. Патроны на войне очень ценный ресурс, которого редко сполна хватает, поэтому «волки» со знанием дела быстро пополнили запасы, распределяясь вокруг фургона. Док заглянул внутрь и порадовался своему везению: у открытой двери в салон лежала пара заготовленных магазинов для «калаша» вместе с пластиковыми подсумками на ремень. — Было ваше, стало наше… — осмотрел бойцов. — Все снарядились?